第一部 第六章
观众还未散完，大世界经理二先生就来了，他嘴里叼着一根肥壮的雪茄。人还有十丈远，香喷喷的雪茄味就到了，比他身上的古龙香水好闻。
这位二先生，挺着滚圆的肚子，好在个子大，显得一副命该发横财做老板的样子，他耳大过常人，双下巴有点垂挂，嘴唇上留着一圈小胡子，气势果真显显赫赫。
都知道二先生是削水果出生，是上海滩青帮头子大先生名下第一大徒弟；大先生是大世界原先的总经理，与二先生长得不一样，奇瘦，已近七十，不过身体硬朗。大先生削水果自然高出徒弟一筹，是有名的水果王，后来仰仗租界洋人，当了巡捕，拉帮立门户，挤走了大世界原来的老板，掌控了上海这块最来钱的地盘，钞票多得麦克麦克。
大先生弟子上万，就二先生最懂他心思，他指派二先生当大世界经理。自己很少来，来也是听听京戏，或是小包间里抽阿芙蓉。“老二，上茶上酒。”大先生看够戏就淡淡地说。
大先生还好一样东西，二先生总是投其所好找来那种风情万种的女人。整个晚上，大先生就拥着一个美妇人躺在榻上吞云吐雾。
日本军队开进上海租界后，上海非常时期，大先生去了重庆，到现在还没回来，这几年大世界就是二先生做主。
张天师本来板着脸，对兰胡儿生着气，看到二先生来了，张天师马上胁肩陪笑。
“老板贵人登门，小的眼拙没看见，有失远迎。还望恕罪。”
“少废话啰嗦，”二先生说话时，四下打量着这个班子准备的舞台。“我这个人不喜欢油嘴滑舌江湖腔。”
“请指教请教。”张天师点头哈腰，兰胡儿在张天师后面，拉他的衣袖，却被他用手拂开。
二先生说：“像今天这样的戏嘛，水缸上衔花有点别出心裁，不错。”二先生平日金口难开，今天还肯说几句，算是给了大面子：“要动脑子！依我之见，你的杂耍变化不多，看过的人不再光顾。不像唱戏的，人家看了一遍又一遍。”他举着雪茄，烟蒂似乎要掉下地，下意识时看周围有没有烟灰缸。
张天师递上一个小盘，替他接住烟灰，陪笑脸说：“二先生高明，小的明天就加新戏。”
二先生说：“晚了，我已经决定给你这个场子加戏，加西洋魔术！”他说得字字如钉。
张天师呆住了，没想到会有这致命的一招。没等他说话，二先生扫了一下兰胡儿燕飞飞，似乎是为他着想地说：“张班主你也真是，手里握着这么两个标致的脸蛋，漂亮旦角，得好好用好好用。否则，你跟不上这时代，时代也就不留情面。时代潮流一直滚滚向前，你就是被扫到一边。”他很得意会说时髦的文化词儿。
二先生翻了翻眼皮。“从今晚起天师班与洋大师所罗门王同台演出，按观众数分成。”他说完转身就走，两个跟班不知从什么地方钻出来，前后相拥着。
张天师紧跟在他身后，始终落下一步，一边说谢谢，一边塞给他一个裹好的小包，那是天师班这几天收入的一大半。
他这一走，整个天师班惶惶然，刚进大世界，难道要被洋人挤回街上受冻挨饿？
顾不得心疼那笔给二先生的保护费，虽然肚子饿得叽叽咕咕叫，张天师赶快下楼，匆匆穿过大厅，到大世界门口。右侧墙上果然贴出新海报，颜色花里胡哨写着：
今晚神奇西洋大魔术：所罗门国王加里王子！
巡回世界，远东首次献演！
他记起来，进大世界第一天，过道上见到过一个洋老头，带着一个中国少年。海报上画的少年倒有点像中东人。“这不是在上海混马路的犹太老头，还有他的小跟屁虫吗？”张天师喃喃自语。上海滩这种混饭吃的洋人，想混出个人样来，什么怪事都做得出来，张天师心眼吊得好高。好吧，他心里想，玩假的拼不过玩命的，玩命的拼不过不要命的！
兰胡儿跟着张天师转圈儿，也看到了海报，什么国王王子嘎吱叫的家什！师父的心思，她自然看见了，却没当一回事。
趁师父没注意，兰胡儿窜回楼上，想去瞅一眼别的戏台子，想那拖地古装衣裙水带，凤冠珠帘扎扎闪烁，首饰披挂叮当响――谁说我不像女孩？只消穿上这套行头，就能走出一个美人样，春风送秋风弄，喜鹊沾额头。
整个白日阴丹蓝清澈无底，到傍晚天色也没太暗。张天师站在天桥上，目光迎着所罗门，这鹰勾大鼻子到得太早，带的道具却也不多，请了个挑夫一担子挑了上来。不过他周身上下煞有介事：预先化了妆，胡子上了蜡，戴了顶黑礼帽，披了大黑氅。
张天师口渴，有点气闷。几分钟后他进了场子，占了个好位置，在后台边角上。他的几个徒弟分开坐了，有意要看穿戏法。场子里的客人倒是真不少，一片闹哄哄。“见鬼！”张天师心里叫苦，这个洋人未开场声势居了上风头。
台上所罗门扮的犹太国王拿了一个玻璃缸，像金鱼缸大，放在一张桌子上。桌子铺了一条讲究的白布，英俊小生站得笔直，一溜顺搁三个玻璃杯，不必说这助手就是“加里王子”，化妆得跟广告上一模一样，动作规规矩矩，眼睛不像其他魔术师一样东溜西瞅，嘴唇紧抿，仿佛是哑巴。王子正一杯杯给国王盛缸里的水，放在桌子上。国王随手拿起一杯喝下去，接着又拿起另一杯喝下去，一杯接一杯，越来越快。王子忙不迭及地递上撤下。台上左侧还有一个烧着火的铁柱小方箱子，场子灯光暗下来，灯光聚集在台上的国王和王子，爵士乐唱片在伴奏。
“老一套，”张天师对他身边的一个徒弟说：“洋人大肚子喝水，早就听说过了，没有什么本事！”
国王的肚子像个无底洞一样，灌下大半缸水，突然口中如喷泉，射出一条长长的水线。他慢慢转过身体，长长的水花也随着转弯。最后他朝着舞台另一端，对着那个熊熊燃烧的火箱喷水，火焰“滋啦”冒了几下熄灭了。
掌声满台，这些观众冲着海报上稀奇古怪的洋名字来，果然洋相大得很。
慢节奏的爵士乐之中，王子从后台端出一杯子，杯子是满的，国王接过杯子，嗅了嗅，皱着眉头，转过头来问王子，用贼特兮兮的上海话说，“侬是存心要阿拉格命，这是嘎士林！”他提高声音，“汽油！我的王子，你一定要我喝？”
王子耸肩摊手，转身对着台下观众，好像在问大家。
台下观众幸灾乐祸地齐声应道：“喝！喝！”
国王脱掉大氅，摆开架势，说：“我是国王，喝下去要现出圣王原身，变成一个狮子。有胆就勿要跑！”
观众鼓噪起来，有的站起来看国王喝还是不喝。有的仍在大声“喝呀喝！勿要怕！”更多的人摇头不相信那是汽油，连连冷笑。
国王看看杯子，又看看观众，说：“我晓得你们不相信杯子里的汽油是真的，对不对？等一会你们自会明白啦！”说完，举起杯子，猛地仰面通通喝了下去。
王子退后几步，侧到一边去，突然把台上的灯光打暗。
国王张开嘴，手拍地打了一下嘴巴，喷出肚子里的东西，旺火腾地一下飞出来。
“真格贼娘的是嘎士林！”看客大喊起来。
张天师这下脸都变白了：所罗门的嘴里吐出一条火龙，朝刚才浇灭的沙箱喷过去，那里又燃起了熊熊之火。
看客欢声如雷，这个节目确实精彩。张天师承认自己低估了这个洋对手。
所罗门下场后，加里王子表演牌戏。
张天师一声不吭，站起来掉头走开，徒弟大岗和小山紧跟他出了场子。
师父对台上两个家伙不高兴，兰胡儿心里乐恣恣的。她本就不把这一老一少放在眼里。喷水吐火，弄得星星满天碎花遍山。这种把戏摆地摊时见过也做过，更厉害更危险：吞刀吞火，飞刀时还蒙眼睛，专吓死短命鬼。这两个人只不过是耗子嫁女，圆个模样，大手大脚要掀顶，台相欠噱头，发条欠绷紧。
瞧那个神气活现的“加里王子”，什么出息！头发上了油往后梳得贼亮贼光，穿得狐模狗样：黑西服配白衬衣黑领结，这套行头肯定是从当铺租来的，裤筒长一号，用线缝上的。臭小子漏洞滴转溜，还敢来密斯本人场上抢生意，我俩今天冤家路撞到了头！相见必会拔刀看谁厉害。
加里手里拿着一副扑克，邀请观众上去，“哪位先生太太，请来抽牌？”
原来这家伙不是哑巴一个，兰胡儿第一次听他开口说话，浓浓一股奶腥腔。前排观众正在你推我让，犹豫着。
兰胡儿碰碰燕飞飞的手，两人对了个眼色，便手拉手迅速走上台去。加里认出兰胡儿来，也认出燕飞飞，怔了一下，但马上镇静住了。他只伸出一个手指说：
“请一位小姐抽。”
燕飞飞抽了一张。
兰胡儿伸出手去，朗声说：“我也要抽牌。”
加里不动声色，让兰胡儿也抽了一张。加里要两人把牌背对他，给观众看。燕飞飞梅花J，兰胡儿红桃Q。他让两人把牌插入整叠牌中。
兰胡儿紧盯着加里洗牌，他把洗过的一叠牌举起来，认真地说：“请两位小姐切牌，随便切。”
燕飞飞切了一次，兰胡儿切了一次，不甘心，又切了两次。
加里一手拿过牌，在另一只手的手背上叠齐整，顺手就推成两叠，一叠牌交给兰胡儿，一叠交给燕飞飞，要她们举在手中让全场观众看到。
燕飞飞手里那叠扑克牌却有一张，慢慢腾腾往上升起，像有鬼在推，一直推到掉出来。加里伸手一接，举起来，果然是梅花J。
全场高兴地笑了起来。
兰胡儿举着牌傻在那里，不知怎么办，突然反应过来该快些把那叠牌扔掉，一张牌刺地一下跳出来，伸出一半头，还真他外婆的是红桃Q。
兰胡儿满脸通红，这小子的玩牌和其他玩魔术的大路货大不一样，气候足顿，邪定了门！乱了祖宗八代。
兰胡儿和燕飞飞只能赶快走下台。兰胡儿恨恨地骂自己，真是蠢骨朵！转脸看加里，他面朝台下观众，谦虚地把两手摊开，弯下腰来鞠躬。
全场在热烈地鼓掌：这太精彩了，尤其是这个小魔术师，才十五岁左右，穿着大礼服，可爱又可怜。
但是有聪明人在尖叫：“那两个小姑娘是你们自己人！”
“骗人的烂胚！”
加里面上镇静，这个场子比以前做戏法的任何地方都大，人杂嘴杂，他一边倒手洗牌，牌在他手里活得像一条摆动的蛇，一边笑着说：
“Please不用急，Ladiesandgentlemen，砸场尽管喝倒彩，不用急。再来一次，台下谁上来？请，请。”
他说话一清二悠，有板有眼，一口大人腔。台下人全兴奋起来，尤其是那些少奶奶老太太特舒坦。
前排坐的太太小姐都争着上台，有个艳妆的太太抢先走上来，挑牌时却犹犹豫豫。
加里说：“玛旦，Madame，尽管抽，牌不咬人。”
那太太竟然摸了一下加里面孔，“你不咬人就行。”动作夸张，招摇过份，给自己一个理由下台阶。场子里大半人笑起来，加里满脸飞红，只好露齿笑了。
燕飞飞眼尖，一看这架势，转身往场外走。兰胡儿发现身边没了燕飞飞，才急急追过去。
她出了场子，在走廊上抓着燕飞飞：“你是我的连裆码子，怎当蚯蚓溜掉。”
“算了吧，不管我的事！”燕飞飞扔掉她的手。
“你说啥？”
“你有心饶过那个加里王子。”
“傻芝麻虫才饶过他。”兰胡儿说：“每次遇上事，你就装龟孙子样，有难不共担，这姐妹还算不算数？气死我！一弓身豌豆花半截蔫塌掉了。”
燕飞飞有点理亏，搭讪着走开。兰胡儿被刚才加里有架有形的技艺弄得心乱乱的。这是心里的想法，不能说的。
那天戏法很受欢迎，观众要求加演，多演了十多分钟。演出一结束，加里急忙冲出场子，大世界的天桥上点着两排红灯笼。他看到兰胡儿呆呆地站在那儿，赶快走上去，说：“密斯，刚才得罪。”
兰胡儿听见声音，理也不理，她心情坏透了，拔腿就跑了。没跑多远，竟然气喘吁吁，停了下来。加里追了上去，在她身后：“请教密斯芳名。”
兰胡儿正眼不瞧他。“密斯本人无名无姓。你心缺肠短还想歪着来。”
“Miss.NoName，请让我说……说。”他结巴起来。
“本人中国道家法术底气，瞧不起什么野路外国王子。”她说得有板有眼的。她一甩手，一侧身，挺胸朝前走。
加里突然伸手拦着兰胡儿，从裤袋里摸出两根红布带。“我来还你发带。”
他的手无意之间触到她的肩膀，兰胡儿出手很快，“啪”地一下掀开。加里的手被打得直喊痛，两根红布带掉在地上。
他边说边蹲下拾起布带，突然她的指甲狠狠地掐着他的手腕。他疼得叫了一声，松开了布带。
“什么下三四竹杆子货色，痛得你喊姐姐求饶，才饶狠了你。”兰胡儿拿过布带，边飞快走边缠在头发上，过了天桥。加里愣了一下，马上站了起来，紧跟上。到一个走廊拐道上，兰胡儿还跺了一下脚。加里不知从哪里生出的勇气，跃上几步，一把抓住兰胡儿的手，看着她说：
“我是加里，只想叫你一声――兰胡儿，这名字好听。”
兰胡儿很惊奇，原来这个少年会说话，居然把她的名字预先打听好，懂怎么说一套中听词儿，不是傻撞筋斗浆糊布壳任剪子剪的东西。
她一直习惯听人训斥，这世上还没人认为她好。可是他说“这名字好听。”从未有过这新崭崭的感觉！她周身上下都僵住了，痴劲儿地看着这少年的脸，半晌没有动弹。
加里声音低沉地说：“我们这就算认识了，对吗？”
这是第一次与他的眼睛对视，不知蚱蜢个啥事，她的心震一下，有点像脸被人抽了狠命的一鞭。