第五章
1
在拒官乡医院住院已经四天了，谷川身上的几处伤口已经愈合，他感觉好多了。
每天打针、吃药，然后是面对起伏的大山晒太阳。谷川表面上很平静，心里却在琢磨如何尽快离开。他能够感觉得到，总有一双眼睛在盯着自己，似乎是暗中监视着他的行动。
谷川断定承担监视他任务的，一定是那个重点护理她的护士，那位白衣姑娘。
谷川明白，自己要离开这里，第一关就是白衣姑娘。他相信，这位责任心极强的护士，一定是接受了领导的指示，对他这个特殊伤号要严加管护。因此，谷川尽量表现得“遵纪守法”，积极配合医生治疗，安心静养休息。与此同时，他在寻找着时机，准备神不知鬼不觉地逃离……
中午，太阳懒洋洋地挂在天上，暖融融地盖在身上，舒服极了。谷川坐在石凳上，昏昏欲睡。
花香袭人，谷川睁开了眼睛。面前，是一束烂漫怒放的紫丁香，宛如一团远方飞来的云霞，在炎炎阳光下飘浮翻动。
“谷三同志，送一束丁香给你。”白衣姑娘调皮地一笑，花容灿烂。
“谢谢……送花给我，是对我的奖赏吗？”谷川愿意偶尔和白衣姑娘开开玩笑。
“是啊，你可以被评为模范伤员了。”
“是鼓励和鞭策？”
“希望你再接再厉。”
“嗯……”
白衣姑娘又把一封信交给谷川，留下一串银铃般的笑声远去了。
谷川拆开，见是卓权转来的卓娅的信。信中写道：
老谷，知道你已回故乡，心情很复杂。复杂的原因，你是了然于胸的。
正是因为对你的了解，我才觉得，此时任何劝慰都没有效果，更没有意义。你决定了的事情，从来都是义无反顾的。
我们都是置身政界的高级干部，对局势的判断和把握应该没有问题。因此，我觉得你的突然返乡，并且在此时返乡，似乎有些情绪化，不能称为深谋远虑之举。也许真的是智者千虑，必有一失。但在如此敏感之际，你确实应该按兵不动，冷静从容，慎之又慎。
这些年，我的一个观点你始终不接受。我认为，从政为官，特别是身在高处，有的时候，无为比有为更有益。冲锋陷阵，必然要承受流血牺牲的风险。而最终的获胜者，往往是清理战场的人。也许是遗传的原因，出身将门的我，常常自觉不自觉地用血腥的战争，和我们的仕途人生相提并论。
兵家常言：有时，等待是最好的攻击。
我知道，你的胸膛里，跳动着的是一颗火热的心。你总是按捺不住，要洒一腔热血，要恩泽一方土地，造就一番伟业。这可能与你的出身，与你骨子里原有的、根深蒂固的期望不无联系。
可是，突入纵深，单兵作战，同样是兵家大忌。
现在，我们来研讨兵法，似乎为时已晚。但是，我始终认为，乾坤绝不是一两场战斗决定的。一场失利的战斗，并不代表整个战争的最终成败。关键是，谋略在自身，以智用兵。出其不意，才能力挽狂澜……
说了这么多，其实只想以妻子的身份告诉你：一定要把握时机，尤其在这样特殊的时期。
悄悄地消失，无声无息，让人们彻底忘却……也许，这是更大一次冲锋的最佳谋略……
老谷：故乡的小路弯弯曲曲，曲曲弯弯。路边的野花开了，那是醒来的往事……
愿你珍重！
卓娅
谷川把那束丁香放到腿上，闭上了眼睛。思绪，如同那蓝色的远山，渐渐沉入云霭……
儿时的谷川，是在五爷的背上度过的。贫瘠的日子在斗转星移中艰难地复制，春夏秋冬在无奈的叹息中循环往复。谷三就这样成了山民的后代，一个无人知道原委的弃婴，开始了别样的人生。
东家大婶，西院大妈，谁家媳妇有奶水了，宁可放下自己嗷嗷待哺的孩子不喂，也先要把xx头放到谷三嘴里，让他吃得肚子滚圆滚圆。每家每户，都把仅有的几个鸡蛋珍藏在米缸里，舍不得去碰，等着谷三到自家吃饭时，给他炒着吃，煮着吃。鸡蛋始终是山民们最认可的补养品，只有过年过节，才肯炒一盘让全家人解解馋。
谷三像喝着甜甜露水的野草，生长得兴兴旺旺。吃百家饭、穿百家衣的他，在山民们的怜爱中，无忧无虑地生长着。
既然决定要把这个苦命的孩子抚养成人，就要比自家爹生娘养的孩子还金贵。日子再苦再难，也不能让谷三饿着、冻着。善良仗义的山民们虽然没有谁去表白，但都这样想这样做。
没有人探究谷三的来历，没有人考虑过得失。一诺千金，是山民们的性格。
上初中时，顽皮的谷三突然有了心思似的，言语少了许多，常常在坐在山梁上，望着挡住自己视线的大山愣神儿。
“山那边是什么？”谷三有时候会这样发问。
“山那边？山那边是山。”村里人都会这样回答。
“山那边的那边呢？”谷三不依不饶，穷追不舍。
“山那边的那边，还是山。”
“山那边的那边的那边呢？”
“……还是……”
“山那边……”
“村里的人，老一辈少一辈，很少有人走出过大山……”
每次得到这样的回答，谷三都很失望，甚至很痛苦。他在心里朦朦胧胧地感到，自己的一生，也许同样要埋没在这无边的大山里，风过草无痕。也许，命运就是这样残酷，自己要重复的，只能是哺育自己的山民的故事。
就在这时，不幸降临了：五爷死了。
临合眼前，五爷把五十岁的儿子酒叔叫到面前。酒叔是村里的支书、村长，响当当的一条汉子。五爷唯一的嘱托，就是要儿子酒叔照顾好谷三。“记住，小子，谷三是咱山民的儿子，你要拿他当自己的儿子！”
看到儿子酒叔点头承诺，五爷才合上了眼。从此以后，谷三就和酒叔生活在一起。五爷不在了，酒叔成了酒爷。
那一年作为村子里唯一的初中生，谷三从八十里山路远的乡初中学校毕业了。尽管他的学习成绩很好，却不得不放弃继续求学。原因是，高中设在县城，距离他居住的枫桥村一百二十公里远。
内敛沉默的谷三，闷闷不乐地回到了村里。少有言语的他，意外地向村里人提出，自己不想到各家各户轮流吃饭了。
“本来就是吃百家饭长大的，怎么读了书，就和大伙儿生分了呢？”村民们不解，更重要的是，大家不忍让这个没爹没妈的苦命孩子，受了什么委屈。虽然家家户户都不宽裕，但热汤热水还是有的。
“我要住在酒爷家里。”谷三终于表明了自己的态度。
村里人也不好反对。酒爷是村里最大的官儿。当年祭山时，就是酒爷的父亲五爷捡到谷三的。谷三这孩子，和五爷、酒爷家有缘。
酒爷的独苗儿子，前几年上山打猎时，被老虎吃了。如今，这个孤老头子身边就女儿枫妹一个人，也挺孤单的。
枫妹比谷三小一岁，山野花般俊俏的山妹子。
2
回到村里下地干活的谷三，每天收工后，都要“跑山”。
所谓“跑山”，就是沿着山间小路，在高高的山梁上奔跑。时不时放声呐喊，引来山谷回声做伴。村民们年轻时，大都要“跑山”，为的是磨炼脚板，锻炼腿劲，以便狩猎时追赶山羊野鹿。
谷三“跑山”，是在发泄自己心中的苦闷。
时而，奔跑在山间的谷三仰天咆哮，那浑厚的吼叫声，引来山谷阵阵悲壮回声，令人心碎。
每每谷三“跑山”，枫妹都会拎着采野果的篮子，静静地坐在山梁上，在远处观望着。等谷三跑完山，她便把用山泉洗干净的野果递过去，让谷三解渴充饥。
有时候，见谷三跑“疯”了，枫妹便心痛，偷偷地落泪。她知道，谷三是在抱怨生活的艰难，命运的不公。
枫妹小学毕业，自知肚子里的墨水浅，因此不敢和谷三哥哥交谈。和谷三哥哥在一起，他说什么，她都点头；他不说话，她也会呆呆地望着他出神。
生活依旧清苦，枫妹想方设法，调剂着谷三的饭菜。常常，碗里的苞米饭下面，埋着块腊肉，藏着个鸡蛋。谷三也不说什么，默默吃下去。有时候酒爷发现了，也像没看见似的，什么也不说。
那是一个深秋的下午，谷三和枫妹到山上采药材。
山上的枫叶红了。
谷三和枫妹来到小溪边。谷三仰卧在草地上，望着蓝蓝的天，白白的云出神。枫妹坐在一边，凝视着远处起伏的峰峦，不尽的山川发呆。
“我真的羡慕白云，枫妹，你看，云聚云散，云舒云卷，悠然翩翩，缓步天际。我真想躺在云船上，任云帆飘向山外，飘向远方……”谷三轻声述说着，多愁善感，“世间万物，是谁最先进入秋天？是枫树，是枫树上的红叶。从染红枝头到叶落大地，距离很短，却用尽了最后的力量……”
“你……像一位诗人。”
“枫妹，在寂寞的季节里听枫，听枫叶落地的声音，是很残忍的事情。你听，我们身边的枫树，红叶迟迟不愿离开枝头，挣扎着，依依不舍地，缓慢缠绵在风中。也许是留恋枝头迎风歌唱的日子，贪婪汲吸甘美的露珠，怀念人们赞美的目光。可是，终究要告别，如一声叹息般飘零，无可奈何地落到泥土上面……”
“谷哥哥，大诗人啊！聆听落红之际，一位大诗人在秋声之中诞生了！”枫妹欢呼。
“我想，人们之所以喜爱红枫，是怜惜它生命的暂短。在漫长的季节里，枫叶忍受着风雨的侵袭、磨砺。在深秋的清晨，它很悲壮地点燃自己的生命，片片绿叶化作一抹抹殷红，展示生命的壮丽……”
“……”
“可惜，枫叶鲜红之日，就是结束生命之时。短短几日，三五天时间，红叶便告别枝头，不情愿地落了下来，被泥土玷污、腐蚀，消失在尘埃之中……”
“……过于悲伤了，谷哥哥……”
“见景生情，睹物抒怀。人们一定是感怀枫叶生命尽头的最后短暂的惊艳，伤感于它人生苦短，才对红枫溺爱……”
又是一阵沉默。
“谷哥哥，来，我们用落叶制作一条小船吧。”枫妹轻声说道。
谷三坐起来，和枫妹一起拾身边的枫叶。然后，两个人精心地制作枫船。
枫船小巧精致，艳红如炬。一叶红帆，肃穆地挂在桅杆之上。
“谷哥哥，许个愿吧，让枫船带走。”枫妹说。
“灵验吗？”谷三问。
“很灵验的，谷哥哥。这条小溪，很长很长，流的很远很远。听说，它流出咱这大山之后，就流到大海里去了。我们现在没有办法走出大山，让枫船把你的心愿带走吧。让神仙知道你心里的苦，说不定，会救你脱离苦闷，离开这无穷无尽的大山……”
枫妹轻轻地把枫船放在小溪里。
谷三虔诚地双膝跪地，双手合十，双目紧闭，许下了一个愿望。
枫船沿着弯弯曲曲的小溪，缓缓漂去……
望着远去的枫船，枫妹讲起了枫叶的传说。
在很久很久以前，有一对母子住在偏远的深山里。那里长满枫树，青青翠翠的，非常秀丽。他们有一间温暖的小屋。清晨，当山风吹进小屋时，小鸟就会来到窗前欢快地唱歌，年轻的母亲便带着孩子下地劳作，然后上山摘野果、抓野兔；当夜幕降临时，母亲便给她的孩子讲故事唱歌谣。快乐的日子就这样一天天地过去了，孩子慢慢地长大。突然有一天，孩子觉得这座座大山使他厌倦。除了花草树木，除了飞禽走兽，除了阳光雨露，只有寂寞。他开始讨厌这一切了，却忘记了它们曾经带给他快乐。他不愿再过这样的生活了，但却不知怎样改变这一切。他把自己的不幸归罪于母亲，以往的爱都在这恨中消失了。
可怜的母亲无法改变孩子的想法，却依然深爱着他。她孤独地下地上山，辛勤劳作。小鸟依然动听的歌声，只能让她伤心地想起孩子在身旁时的笑语。渐渐地，小屋变得有些凄凉。
日子又一天天地过去。突然有一天，雷雨交加，惊走了一切飞禽走兽。孩子怕极了，躲在母亲怀里哭，哭累后睡着了，母亲却一夜未眠。
第二天，风雨停歇，但太阳却恶毒地猛晒着。许多天过去了，依然如此。外面没有小鸟的声音，水源也枯竭了。家里的最后一点粮食都吃完了。看着孩子干咳着，母亲决定出去碰碰运气。孩子挣扎着要跟去，此时他的眼里只有爱。这是母亲这段日子以来多么希望的事啊，可这回她却坚决把孩子留在家里。
火一般的阳光裹住瘦弱的母亲。放眼看去，花草死了，树也枯了。当她蹒跚地来到一棵枯树下时，枯树开口了：“好心人，给我一点水吧，我可以给你一个苹果。”
母亲说：“我没有水，我给你一点血吧。”
于是，母亲拿起身边的石头割破了自己的手。当她把血滴在枯树上时，树枝长出了嫩叶并长出了一个苹果。
母亲摘下苹果继续往前走。当她来到另一棵枯树下时，枯树开口了：“好心人，给我一点水吧，我可以给你一只兔子。”
母亲说：“我没有水，我给你一点血吧。”
母亲拿起石头又割破了自己的手。当她把血滴在枯树上时，树枝长出了嫩叶并吊着一只兔子。母亲把兔子兜在怀里继续往前走。
当母亲来到又一棵枯树下时，枯树开口了：“好心人，给我一点水吧，我可以给你一张虎皮。”
这时，母亲快不行了，但想秋天快到了，孩子应该有件暖和的衣裳。于是便说：“我没有水，我给你一点血吧。”
母亲拿起石头又割破了自己的手。当她把血滴在枯树上时，树枝长出了嫩叶并挂着一张虎皮。她拿着虎皮继续往前走。当她来到一口枯了的泉眼时，泉眼开口了：“好心人，给我一点水吧，我可以给你一碗水。”
母亲说：“我没有水，我给你一点血吧。”
当母亲再次拿起石头割破自己的手，把最后一滴血滴在泉眼上时，泉眼流出了水。母亲端着那碗水回去了。
当母亲把水送入孩子的口中，把食物与虎皮放在孩子身边时，对孩子说：“孩子，妈妈走了，等你穿上这件虎皮时，秋天就来了，秋天来了妈妈也回来了。”
孩子只知道母亲离去时没有血色，他想留住母亲却无法牵住母亲的手。就在那天晚上，天空下起了雨，从此，深山又活过来了。
日子一天天在孩子的盼望中过去。秋天终于到来，孩子披上虎皮。母亲始终没回来，满山绿色的枫叶却在刹那间变成了红色，随着风一片一片地飘到孩子的身边。孩子的眼泪一颗颗往下掉，持久的，没有声音的。
从此，枫叶便成了红色。
谷三和枫妹双双仰卧在枫树下，枫妹头枕着谷三的胳膊，软软的，暖暖的，觉得舒服极了。
谷三要说什么，枫妹“嘘”了一声，不让他说话。于是，二人就这样静静地躺着，闭上双眼，任凭一片片红叶雪花般无声飘落，点缀在身上。
“我们……”
“谷哥哥，你想说什么？”
“我想说，我们身子下面，铺着厚厚的一层枫叶，身子上盖着枫叶，太浪漫了！”
“嗯，我们躺在枫床上。”
“我们虽然清贫，比不上达官贵人，但我们拥有这诗情画意的风景，我们是天下最幸福的。”
“是啊，谷哥哥，我感到非常快乐！”
谷三情不自禁望着枫妹。也许是激动的原因，枫妹的脸色泛红，像一朵初绽的迎春花。那光泽盈盈的眸子，似花瓣上两颗晶莹的露珠。
山野村姑，美得别样。
此时的谷三，或许是受到枫叶清香气味的刺激，有些不能自制。
“谷哥哥，别动，我们就这样静静地躺着，不要惊醒了落叶的思绪……”
“……怎么，枫妹你也成诗人了？”
“我真想，一辈子就这样，躺在枫床上，享受着……”
“享受着落叶的沐浴？”
“对，永远永远……”
谷三怯怯地望着枫妹的前胸，渴望衣服下那诱人的双乳。山村女孩或许是饮食原因，或许是体力劳动的结果，Rx房硕大秀美。
生活的饥寒交迫，难以泯灭谷三本能的冲动。
“Rx房是女人的象征”，这句话是谷三从一本捡来的杂志上看到的。杂志上还描述道，一双丰盈健旺的Rx房成为女性美的重要部分。不管今人还是古人，都少不了对Rx房的描写和赞美。朱彝尊在《沁园春·乳》中的：“隐约兰胸，菽发初匀，脂凝暗香”。董以宁的《沁园春·美人乳》又有：“讶素影微笼，雪堆姑射”。郁达夫曾写过一篇短篇小说《沉沦》，其中有一段描写中国留学生质夫，在厕所偷窥日本女子洗澡的一幕，他极度惊叹于女子的身体：“那一双雪样的乳峰！那一双肥白的大腿！这全身的曲线！”人们向来喜欢以“素”、“雪”来形容胸部的白净可人。
难以自制中，谷三竟然身不由己地伸出一只手，慢慢向枫妹隆起的美胸移动。
枫妹的身子颤抖着，惊叫起来：“谷哥哥，你坏，你坏！”
“没什么，没什么，我是……是，拾你胸前的枫叶，那片枫叶血红血红，漂亮极了……”
枫妹喃喃地说：“谷哥哥，我怕……”
“怕什么？”
“怕有一天，你会离开大山，离开我。”
“不会的，不会的。”
“那……你要吗？要我吗？！”
“我……”
“谷哥哥，要是你忍不住，你就把手放在……放在我的胸前吧……”
谷三很想，却不敢。
3
后来的日子，只要有时间，谷三就和枫妹到山上采蘑菇，摘野果。累了，便坐在高高的山梁上述说着心思。
而只有一个话题，就是“怎样改变命运”，谷三哥哥才感兴趣，并且滔滔不绝述说自己的心中的向往。百依百顺的枫妹，总是全神贯注地倾听着，似懂非懂地接受着谷三哥哥的“大道理”。
“人啊，不能就这么窝窝囊囊地活着，不能就这样终老在这远离现代文明的大山里。那样的人生，还不如一只鸟儿，鸟儿还可以展翅蓝天，飞出大山。”血气方刚的谷三，对命运的不公平，常常激愤不已。
这年初冬，谷三终于有一次机会走出大山。那一次，酒爷带着村里几个壮汉，到很远很远的黄海边，替人家收割芦苇挣钱。在谷三的苦苦哀求下，酒爷带他一起走出大山。
从山外回来的谷三，仿佛见了大世面，更加深沉了。
山坡上，葱茏的树木中，掩映着一座茅屋。因在青山之上，碧水之旁，谷三称之为涵碧居。
苍茫的暮色中，山下的红枫湖波澜不惊，如镜的湖水倒映着似血的残阳。周围青山环绕，树影重叠，颜色如黛，幽深莫测。谷三和枫妹，常在收工后，默默无语地坐在茅屋前，怅然若失，望着谜一样的湖水出神。
“前几年，觉得这红枫湖很大很大，现在觉得它太小太小了，简直不能算是什么湖，充其量，一个大水坑而已。”谷三不屑一顾地瞅着山下的湖，失望地嘟囔。
“这大山里，除了山还是山，哪里有宽敞的地方，能盛下大水？”枫妹附和着。
“太小了，太小了，就像装满水的马啼窝窝。”谷三仰卧在草地上，不去看红枫湖。
“你……”枫妹苦笑着，“还是那个红枫湖，现在怎么在你的眼里变小了？也许，是因为你长大了。”
枫妹从心里可怜谷三哥哥。谷三哥哥连个亲人都没有，孤苦伶仃，像山岩上的野草。可是，他的心里总是不安分，不愿像山里人那样，祖祖辈辈泡在苦水里生活。他越是苦闷，枫妹越是心里难过。
那一夜，万籁俱寂。在涵碧居里，枫妹把自己的身子给了谷三哥哥。说不清原因，不知道为什么。枫妹想的，就是谷三哥哥太苦了，自己又不能帮他摆脱心中的苦楚。或许，自己的献出，能够让谷三哥哥减轻些痛苦，心里好受些。一段时间里，枫妹常常在夜里，和谷三哥哥躲在茅屋里。谷三哥哥生理上不再饥渴，心绪也好了许多，抱怨也渐渐少了。
可是，过了些时日，谷三哥哥的情绪又开始低落，沉默得让人心痛。
“谷哥哥，我一个山里妹子，像山上的野草一样，一枯一青，连个声响都没有。我们山里人，就是这般草命。一辈子一辈子的，都是这么苦过来。都认命，苦惯了。我知道你心不甘，不认这个命。可是，我能帮你的，都帮了，再无能为力了……”枫妹说着，泪流满面。
拥着枫妹，谷三说：“枫妹，你能够帮我的。”
“我？”
“是的……，你能够帮我……”
“谷三哥哥，你说，只要我能够帮你，干什么都行。即使我拿命来换，换得你心里舒畅，换你有好的前程，我也心甘情愿！”
“我想……我想当村委会主任，顶替你爸爸酒爷。”
“……为什么？”
“我要当咱们村最大的官。然后，当乡长、县长……”
枫妹沉默了。因为，爸爸的官职虽然不大，只是个草民的官，可是，毕竟是这大山里的掌权人。让他交出这个官，等于要他的命一样。
“枫妹，我就这一条道儿了……”
“这……”枫妹陷入了痛苦之中。一边是自己的父亲，一边是谷三哥哥。一时间，她不知道该如何选择。
“求求你了，枫妹。否则，我只能像山里人一样活一辈子，还不如死了好。枫妹，只有你能够救我！”
看着谷三哥哥痛苦的样子，枫妹的心软了下来。
一个月后，酒爷把手中的权交了出来，交到了谷三手里。为这次权力转移，他跑了几次乡里，又挨家挨户走了一遍。
村长谷三成为村长后，把这个芝麻官当得红红火火。村里的老少爷们都谷村长长、谷村长短地夸，谷三村长春风得意。
这一年深秋，枫叶红遍山峦的时候，省委书记、市委书记、县委书记陪着一位京城里的大官，风尘仆仆来到红枫湖。原来，这位如今居住在中南海里的将军，是抗日战争时，曾在红枫湖一带打过游击的那位红司令。
站在高高的山顶，将军首长深情地回忆起自己当年忍着伤痛，在大山里艰难征战的岁月。
谷三没有想到，在这茫茫的大山深处，竟然留有如此显赫大人物的足迹。
似乎，伟人都有浓郁的红枫情结。
“当年，我还在这红枫湖边受过伤，就藏在那个茅屋里。红枫湖的水甜啊，喝了浑身爽爽的，使人精神。我的伤口，就是用湖水洗好的。”将军说道。
谷三很兴奋，表示说：“请首长放心，我们一定把您曾经战斗过的地方建设好!”
“好，好。”将军首长很欣赏面前的小伙子，叮嘱谷三一定要想办法让山民们富裕起来。
谷三侃侃而谈，描绘着红枫湖的远景。他特别提到，要修一个大坝，建造一座水库，使红枫湖真正成为水面广阔的湖区。水库蓄满水后，可以使零星漫布在山坡上的“挂画”地，变成水浇地，增产增收。山区的土地很零碎，星罗棋布在山坡上，很像挂着一幅幅画，因而被山民们称为“挂画”地。
“不错不错，小村官不简单，头脑清楚，思维敏捷，是棵好苗子。”将军很满意，“要好好培养，青年人是我们事业的希望。”
在一丛火红的枫树前，将军和谷三合影留念。
依依惜别时，将军说：“我每年秋天，都要去香山观赏枫叶。可惜，香山的枫叶，无论如何也无法和红枫湖的枫叶媲美啊！”
古往今来，凡文人墨客、达官贵人，都有红枫情怀。每逢深秋时节，漫步姹紫嫣红、灼灼夺目的枫林，融入那“万山红遍，层林尽染”景色，怎能不生“素色能娇物，秋霜更媚人”的感慨。难怪唐代诗人杜牧留下“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的佳句。
在开国元帅中，有一位儒将在秋风萧瑟、草木凋零的季节，来到北京西山赏枫。看到眼前红叶闪耀着鲜红的秋光，染红了起伏的群山，情不自禁地吟咏道：“西山红叶好，霜重色愈浓。”……
在拒官乡的医院院子里，谷川就这样躺在躺椅上，晒着山里的太阳，回首往事。
4
黄畋和苏诗茵出现在谷川面前。
昔日神采奕奕、风度翩翩的谷川，如今神情疲惫，一副山野村夫模样，蜷曲在山乡医院的病床上。
黄畋将手中的一袋水果放在床头柜上，顺手拿起暖水瓶，要到外面打水。
“护士早上刚送的热水。”谷川示意黄畋坐在木凳上。
黄畋拎着暖水瓶，边往外走边回答：“我再装一瓶新水。”
谷川心里明白，黄畋是在“技术性回避”，给自己和苏诗茵创造私密空间。谷川心里苦笑了笑，不禁对黄畋的好意心生感激。对于奉承、巴结早已熟视无睹、习以为常的他，在人生艰难之际，对哪怕只言片语的关怀，都会感到十分温暖。也许这就是官场中常说的“秘书第一基本功”，黄畋做事情不仅智慧，而且分寸把握得很好，可谓张弛有度，滴水不漏。
病房里只剩下谷川和苏诗茵，很静。
“你……你们是怎么找到这里的？一定费了很多周折吧？从哪里得到我的消息？”谷川有意打破感伤氛围，故意轻描淡写道。
苏诗茵含义深刻地笑着，很认真地把一束采来的野花，插进一只空酒瓶里。顿时，色彩单调、沉寂的病房里，便有了鲜艳和浓郁的花香。
凝望着细嫩的花蕊和袅娜多姿的花朵，苏诗茵像是在自言自语：“其实，这山野的寂静，正可疗慰心的创伤。远离尘世喧嚣，这里的宁静，不正是身心疲惫的你多年渴求的吗？景色多好，一派天然，若是在‘沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风’的季节，轻轻地步入这一方山水，垂柳轻拂着光阴，小溪吟唱着岁月。满目群山葱翠，林树含烟，阡陌纵横，屋宇错落，好一幅‘芳草鲜美，落英缤纷’的世外桃源画境。在小溪上裁波剪浪，悠然滑过时，该有‘久在樊笼里，复得返自然’的惬意和欢欣，怎能不尘虑尽涤，俗念顿消呢？”
作为唯一的听众，谷川在欣赏沉浸于陶醉之中的苏诗茵。显然，他被苏诗茵的情绪感染了。“我们到外面走走吧，我想呼吸一下新鲜空气。”谷川对苏诗茵说道。
走出病房，信步游缰。空气中充满了青草和野花的味道。偶尔传来几声鸟叫，让谷川感觉压在心头的郁闷之气减轻了不少，不由得做了个深呼吸。
“这里可真好，安静得让人仿佛能忘却一切烦恼。”苏诗茵感慨不已。
“但愿如你所说。走，我带你到溪边看看，你一定喜欢。”
“好啊！”
院旁是一片枫树林，沿着林间小路一直走，穿过枫树林，耳边就响起了淅淅沥沥的水流声。苏诗茵立刻兴奋地跑过去，蹲下来，把手伸进清澈的溪水里，“这里太好了！”同样的一句话，第二次从苏诗茵的嘴里脱口而出，谷川可以想象她对这里的喜爱。
苏诗茵站起身来，轻轻地采摘小溪边枫树上的叶子。
绿油油的叶子，映着苏诗茵粉红的脸庞，很像一幅写真，很美。专注的苏诗茵也许没有察觉到，在一边默默观察的谷川，目光中充满了温情。
苏诗茵把采摘的枫叶整理好，然后认真地组合。
“你……”谷川不解地问。
“我在制作一样东西。”
“什么东西？”
“你猜。”
“是……我猜不出来，反正离不开女孩子喜欢的花呀朵呀，小猫小狗什么的。”
“不，我要制作一艘小船，一艘枫叶船。”
“什么？……枫……枫叶……船？”
发现谷川惊慌失措的样子，苏诗茵投去了疑惑不解的目光。
谷川感觉到了自己的失态。他努力掩饰着波动的情绪，刻意表现出一幅无所谓的样子。嘴里说着：“没有什么，没有什么。”心里却刀割般的疼痛。
苏诗茵的枫叶船制作完成了。她爱不释手地左端量，右端量。感到满意了，便把枫叶船送到谷川面前，请他欣赏。
“怎么样，我的枫叶船漂亮不？”苏诗茵一副很自恋的样子。
“漂……亮……”谷川赶忙回答，目光飘忽。
“这是我的枫叶船。”苏诗茵依然很陶醉，清纯而美丽。
“好……好……”谷川目光移往他处，声音颤动。
苏诗茵仍然沉浸于自己的创意，谷川却因为强烈的震撼而难以自持。他的心仿佛坠着沉重的铅块，疼痛得无法支撑。
三十多年前，也是在一条小溪边，也是一位如花少女，也是一艘枫叶船。不同的是，当年的枫叶船是红色的，眼前的枫叶船是绿色的……
谷川的脑海里，清晰地浮现出枫妹的身影。那清澈的目光，那鸟儿叫声一样婉转的声音……
苏诗茵轻轻地把枫叶船放到小溪水面，郑重地对谷川说道：“你许个愿吧，小溪流得很远很远，枫船会把你的心愿带走的……”
谷川双手合十，用力闭上自己的眼睛，不知不觉间，已是泪流满面。
谷川知道，小溪的下游，就是自己的故乡枫桥村。小溪在枫桥盘桓弯曲后，便流进红枫湖。
红枫湖三个字，是铭刻在谷川心上的。那里有他的苦难和梦想，有他的欢乐和初恋。
人生无常。弹指一挥间，二十多年过去了，谷川就要回到自己的故乡，回到枫妹身边。谷川深知，自己没有履行当年对枫妹的承诺，没有在枫叶红了的时候，骑着高头大马，回到故乡，与等候在山梁枫王树下的枫妹相会，然后双双离开大山，到城里过安安稳稳的日子……匆匆一别二十多年，在自己人生的低潮，在经历重大挫折的落魄之际，谷川落叶归根，就要回到日牵梦绕的故乡，回到枫妹的身边……
“谷省长，我们继续往前走吗？”苏诗茵感觉出谷川情绪的波动，但不知究竟。
“走，登高远望。”谷川说。
沿溪而上，就是一座小山。也许真的是话长路短，不知不觉间，二人已登上了山顶。
举目四望，朦胧的远山，笼罩着一层轻纱。影影绰绰的，像几笔淡墨抹在天边。朗朗天空，阵阵山风，顿时，谷川和苏诗茵心中的忧闷一扫而光，心旷神怡起来。
也许是环境的影响，也许是“话疗”的结果，苏诗茵发现，谷川已经从沮丧的情绪中摆脱了出来。一个从容、坚毅、活力的谷川复活了。大有指点江山、气吞乾坤的豪迈气势。
苏诗茵很欣慰，也很有成就感。注视着眼前这位心仪已久的男人，如欣赏一幅高山流水的图画。
也许是兴致所至，谷川提议顺着山的另一面下山。山腰是一条盘山公路，如一条蜿蜒盘旋的卧龙，一盘又一盘地绕过层层山峦。
下到盘山公路后，谷川和苏诗茵来到一片绿荫下，坐在一块巨石上休息。树叶的隙缝，把阳光筛下来，点点碎银般铺在幽绿的青苔上。四周一片静谧，没有风吼，没有林涛，没有鸟噪，一如仙境。
突然，一阵警笛声由远及近传来。
很快，一辆由警车开道的车队，呼啸而过。受刺耳的警笛声惊吓，谷川猛地一个趔趄，险些摔倒在地。苏诗茵也花容失色，急着往谷川的身后藏。车队掀起的尘土排山倒海袭来，顷刻间把他们二人吞没了。待飞扬的尘土散去，谷川和苏诗茵二人已成了泥塑雕像。
谷川吐着嘴里的泥尘，深恶痛绝地朝着早已消失的车队方向举了举拳头。
苏诗茵拍着头发上的尘土，意味深长地说道：“怎么，不习惯了？以前，你谷省长出巡，不也是这样的阵势？”
谷川哭笑不得，尴尬地摇了摇头。
“没有办法，古往今来，中国的官都非常注重排场，把官威和权力紧密地连在一起，似乎是放下官架子，就无法行使权力，无法施政。”苏诗茵感慨道。
谷川点了点头。
见谷川一副狼狈不堪的样子，苏诗茵说：“走，找小溪去。”
“什么？你还有这般闲情逸致？”谷川有些不解。
“现在我怎么会有什么闲情雅兴？我是想尽快恢复我们的本来面目。”苏诗茵说着，扯着谷川的手就往山下走。
谷川明白了，原来，苏诗茵是想找到水，清洗满脸的尘土。
因条件所限，只能大致对面部进行简单清理。结果，自然无法尽如人意。站在清清小溪边，谷川和苏诗茵面面相觑。
“我们回去吧，黄畋不见我们的踪影，一定等急了。”苏诗茵说。
“好吧，回去晚了，护士小姐也会追究的。”谷川心有余悸。
返回的路上，心中愤愤不平的谷川，一吐为快：“乌纱加顶，官威自生。中国是个官本位的国度，做官是人们的最高追求，几千年封建吏制，使百姓对官既崇拜又敬畏。因此一个人一旦加冕，他的头上便会笼罩一层‘威’的光环。这‘威’是无形的，对老百姓却有一种近似天然的震慑力，类似猫之于老鼠，总蕴含着相生相克的味道。做官的依仗着官威，还要刻意营造官威。古时候做官出行要有仪仗，绫罗伞盖，鸣锣开道，营造的是威仪气氛；官大人开堂审案也有讲究。惊堂木一拍，两厢衙役齐喊堂号，声若沉雷，令人肃然，表现的也是做官的一种威严。现如今是领导视察，交通管制。即便县委书记下乡调研也要警车开道。还有微服私访的吗？官出门就要摆官威，一路浩浩荡荡的车队，是工作、扶贫还是扰民？”
谷川很坦诚地吐露着内心的感受，淋漓尽致地表述自己的好恶。
苏诗茵注视着谷川，倾听着他的慷慨陈词。
“怎么，我这是谬论吗？”谷川问。
“不，很精辟。我想知道，此番高论，是属于幡然醒悟所得？”
“你认为，原来的我肤浅吗？”
“可是，你以前从未流露过点滴啊！”
“过去……”
“明白了，原来是视角的不同，得出的结论自然不尽相同。”
谷川说：“也不尽然。过去，因为位置和身份的原因，不方便表露自己内心的观点。”
苏诗茵同情地看了谷川一眼，低头赶路。同在官场高处，她理解身在高处的苦衷和无奈。