第24章
艾薇合并双手，做成一个碗状，轻轻地鞠起一捧水来。微热的水就好像带有特殊的香味，她满意地闻了一闻，然后将水洒落到自己身上。水滴滑过她细嫩的肌肤，滴入了浴池，发出了滴滴答答的声音，在空旷的室内，不免显得有几分冷清。
这是官邸中给艾薇专用的硕大浴池，装饰极具埃及风格，虽然其华丽程度怎么也比不上数月前她曾经使用过的底比斯宫殿浴池，但她依然十分满足。到这里来也已经快两个月了，这还是她为数不多的一次舒适的沐浴呢。
刚才要进来的时候，诸多仕女一定要服侍她入浴，弄得她十分尴尬，连连拒绝。本来就不习惯被别人看到自己的裸体，更何况她也不能让人发现自己是女人。
话又说回来，本来她没想让别人误以为自己是男生的。她只是想扮成一个普普通通的北非小女孩，结果没想到布卡那个笨蛋，一见她就总把她当男生似的呼来喝去。那个时候，她才无奈选择了男生的身份。毕竟现在再告诉别人自己是个女生太奇怪了，而且仔细想想，扮成男生还是有很多好处的，至少可以不受微词地顺利留在拉美西斯边上混个有头有脸的小官职。
嘿！十七岁的现代少女艾薇，跑到三千年前的埃及从政玩儿了！回去一定要给弦哥哥好好讲讲，他肯定会惊讶到合不上嘴巴，或者也许会骂她太不怕危险了呢！她傻傻地笑着，轻轻地揉搓着自己的身体。
日光机的效果早就消失了，而黝黑喷雾也快用完了，艾薇体内的白种人血统，使得她的皮肤难以抑制地逐渐变浅。所以无论天气有多么热，她坚持用长衣把自己围个水泄不通，而将珍贵的喷雾悉数用在露出的地方，比如脸、手、小臂……但是她知道，这恐怕也坚持不过十几天了，她要在自己的身份没有暴露之前，尽可能地多做一些事情。
她又捧起一鞠水，看着纯净的液体从指缝间慢慢流走。
没有想到，这次雄心壮志地回来，却是危机重重，一环扣一环，让她几乎喘不过气来。本以为一瓶黝黑喷雾肯定能用到事情解决，但是却万万没有想到，王室所面临的危险，远远比一个贵族的家族内部斗争来得更加惊心动魄数倍。她太过高估自己了。想起穆莱村对利比亚一战，现在还心有余悸，倘若不是比非图来的及时，怕自己的小命就这么丢在三千年前了……
从某种意义上说，比非图救了自己一命。她更不能一走了之了，毕竟是自己把历史改变，而让他的寿命无端缩短了七十多年，再加上他救了她的这一层，她所欠他的就更多了……但是，还是不明白，究竟是什么会夺走他年轻的性命，与自己又有什么关系。
她深深吸了一口气，把脸埋到了水底下。脑海中又浮现了那张完美却冰冷得让人发颤的脸。一丝某名的哀愁从心底升了上来。
她缓缓地呼着气，看气泡从自己嘴边飘上去，飘到水面上去，然后如梦幻一样碎裂。
“艾微！你要洗到什么时候！法老的宴会就要开始了！”
突然，布卡的喊声穿过水波直接在耳边响起。艾薇一口气没吐匀，被池水狠狠地呛到了。她慌忙浮出水面，剧烈地咳嗽起来。
大约过了有那么十几秒钟，她好容易调整回了呼吸，才骤然发现布卡正站在浴池边上，怔怔地看着她。
两个人的视线交错了大约三秒钟，艾薇发出一声撕心裂肺的叫声，然后一头扎进水里。布卡慌乱地叫着，“对不起！对不起！我不是故意的！我不知道！！我、我这就出去！！”
布卡一边说，一边用手遮着眼睛往门外退，不小心被背后的摆设绊了一下，直接摔倒在地上。他闷哼了一声，手脚并用的爬起来，匆匆地跑了出去。
原来、原来这个娇气的小男孩真的是一个女的！
布卡出了浴室，一口气跑了数百米远。心脏狂跳不已，却分不清是因为剧烈的运动还是刚才所见到的一幕……原来艾微是个女的。难怪她那么瘦小、难怪她长得那么清秀、难怪她身体那么孱弱！
等等，怎么好像她身上的肤色和脸上的不一样呢？而且，为什么头发变的那么长，而且……好像不是黑色的耶？
但这些怀疑转瞬间就消失了，回想起刚才冲击性的画面，布卡的脸都快燃烧起来了，骤然脑子里面就好像塞满了稻草，无法思考起来。这这这，这可是他布卡第一次见到、见到……啊啊，一会要怎么面对艾微呢？
“该死的布卡！”等了一会儿，确认布卡已经走远了，艾薇才从浴池里慢慢地爬出来，恼怒地诅咒了一番。他肯定知道自己是女人了，搞不好脸白皮肤金发色都被发现了……不、不会的，布卡是比较粗心的。但是……“该死的布卡！”
她一边穿衣服带假发，一边凶狠地骂着。
*
“艾微，我要对你负责！”
“啥？”两个人坐在前往皇宫的车子上，嘎悠嘎悠地在土路上走着。自从刚才尴尬的一幕之后，两个人一直都没有说话，车子上的空气几乎要凝结了。此时，身旁的布卡冷不丁的来了这么一句，打破了压抑的沉默，也吓了艾微一跳。“你说什么？”
“我看到了你的身体，虽然在埃及女子裸露不算什么，但是我不知道你的国家是不是……”
“够了够了够了，闭嘴！”艾薇冲过去堵住他的嘴，“不许让别人知道我是女的，听见没有！而且我也不需要你负什么责！你就当什么都没看见！什么都没看到！！”
该死该死！怎么会让这么个小孩看到了自己的身体的……该死该死！艾薇郁闷地想着，眼眶不禁泛红了起来。弦哥哥，艾薇真是倒霉啊！本来这个身体，只想给一个人看的。结果……
看着艾薇不爽的表情，布卡有些欲言又止，只好把头低下来，死死地盯着车子的地板，艾薇则是看着两边的民宿，一动不动。马车一颠一颠地前进着，车子里的静默就好像要把两人的姿势永远固定。这或许是他们在一起的时候说话最少的一段时间吧……皇宫，太远了。
又过了不知多少时候，远远地，看到了皇宫的大门。艾微轻轻呼了口气，看向那辉煌的宫殿。突然此时，红发的少年好像下了很大很大的决心似地抬起头，坚定地看着艾薇，一字一句地说，“艾微，布卡会保护你的。……不管发生什么。”
什么？艾薇抬起头，望进了少年碧绿的眼眸里，这是她第一次认真看布卡的脸吧，那双如绿宝石一般的眸子，原来是如此的清澈，就像是一汪见底的泉水，竟然不带有一丝杂质。那一刹，她突然被这种真诚打动了，思绪一下子哽咽进了喉里，一时间竟不知道说什么才好了。
马车，载着各怀心思的两人，进入了皇宫。
夜晚的底比斯皇宫，一如既往地灯火通明，映得这座如同黄金堆砌起的宫殿，更加地辉煌耀眼。今天是法老登基的第七十日，拉美西斯邀请底比斯的重臣、祭司以及皇亲聚集一厅，共庆此日。平日豪华却空旷得几乎有些冷清的大厅，如今充斥着整个底比斯最位高权重的人们，这些带着喜悦表情的达官贵人，无一不在侃侃地谈论着新法老登基以来不到十日就遭遇的幕莱村之战。各人有各自的看法，但是拉美西斯此战所展现的战术以及政治思想，让人们不禁津津乐道，话题持续数日不绝。甚至军队里的一些高级将领，在教育自己的孩子的时候，也会这样说，“幕莱村之战的例子，你要记住啊！你以后领兵打仗可以以这次为范本。”
拉美西斯对大局的掌握，后路的安排，以少胜多的战场指挥以及战后的处理，使得他在众臣中的声望，更加稳固了。众臣愉悦地赞赏并等待着这位年轻法老的到来，大厅里洋溢着快乐与和谐的气氛。
艾薇在踏入这大厅的一刹那，却骤然感到一丝非常冰冷的视线把她攫住。那一刻，就好像有一条带有致命剧毒的眼镜蛇缠绕在自己身上，血液立刻凉了起来。她感到一丝莫名的恐惧，身体猛地激灵了一下。她抬起头来，环顾四周，但是没有捕捉到任何奇怪的信息。人们全都带着喜悦，互相交谈着。身旁的布卡发觉了她略带惊恐和不安的神色，靠过来轻轻地问，“怎么了？”
艾薇又看了看周围的人，确实什么都没有，或许她太神经质了吧。她缓缓地摇摇头，刚想开口回答布卡，不远处就响起了卫兵的声音：“皇妃，马特洁妮浩茹，到——”
那一刹，一种闪电般的东西，锐利地穿过了艾薇的身体，让她几乎动弹不得。
熟悉的名字，难忘的名字。
即使那张异国的面孔，已经随着岁月的流逝而渐渐地从记忆中褪色，这位赫梯国第十七公主的名字，却就好像一道刻痕一样，划在艾薇的心上，无论经过多长时间，也无法将其抹去。
闭上眼睛，仿佛还能听到数月前，比非图的那一句“马特浩倪洁茹，赫梯国第十七公主，从今以后你便是我的偏妃，如果你做出对我埃及不敬的事情，我定让你万劫不复”。这句话……为什么不能忘记……艾薇用力地摇着头。不要，她不要想起来，也不需要想起来！
但这心中的沮丧又该如何说明呢……
艾薇缓缓地转过头，和厅里的大臣们一起望向门口，翘首等待拉美西斯的第一个偏妃。
马特浩倪洁茹走进了大厅。众人发出了一阵轻微的感叹，多么……美丽的女子。那乌黑的长发被精致地盘在了头上，与黄金的发饰巧妙地呼应着；那白皙细嫩的皮肤，就好像由陶瓷制成，不带一丝瑕疵；那沉静的双眼，就好像最亮最美的黑耀石，在长长的睫毛之下，隐隐发光。她就像一个完美得令人窒息的娃娃，没有生气地、机械地走到大厅前面的位置，慢慢地坐下。
很快，人们的惊叹就转为了丝丝议论，但是这议论却不是围绕在马特浩倪洁茹的脱俗容貌之上。
“已经有很多年没有见到马特浩倪洁茹皇妃了吧？”
“一直在冷宫里不是吗？本来就是政治婚姻来的。”
“好像法老也确实不喜欢她。”
“还记得五年前她那副趾高气昂的样子，现在可真是沉静了许多……”
“哎，多美丽也架不住失宠啊……其实她也满可怜的。”
艾薇看着她那张精致的几乎不真实的脸。心中竟升起了一丝怜悯。她还记得马特浩倪洁茹，那个活生生地，反驳塞梯一世的敌国公主。而如今，那分令人惊讶的活力，就好像从指缝间流走了，那苍白的面孔上，带有的是一种空洞的美。如果用礼塔赫的理论，应该是说“从她的眼睛里，看不到灵魂了”吧……
她的思绪一下混乱起来。她为什么会变成这样……
传令兵又是一声锣响。“皇妃，亚曼拉公主，到——”
没有听过的名字。艾薇侧过身去，拉了拉布卡的衣角，“喂，亚曼拉公主是谁？”
布卡脸红了一下，轻轻地把自己的衣角从艾薇的手中拽出去，温和地、礼貌地、不带讽刺地说。“是陛下的妹妹，有名的祭司，传说可以与神对话的少女。虽然是皇妃，但陛下好像也是为了政治原因，才这样做的……况且，众臣和诸位祭司也力谏迎娶她。”
艾薇压根就没好好听，反而对布卡刚才的行为感到不满。做什么扭扭捏捏的，就算知道自己是女生，也不至于态度就180度大转变吧，太令人尴尬了！她不再理会布卡，望向走进来的少女。
嗬，真年轻，看起来或许比自己还要小呢，十六岁……也许只有十五岁……？
亚曼拉公主是一个典型的埃及少女，古铜色的皮肤，棕黑色的短发，年轻但丰满的身躯与埃及的服饰相得益彰。她带着甜甜的笑容，踱进了厅里。那张有几分稚嫩的脸上，只有那双琥珀色的眼睛，散发着神秘的光芒。艾薇被那双眼睛吸引住了，她呆呆地盯着亚曼拉的脸。
突然，少女就好像发觉到了她的视线，猛地转过头来，在那双琥珀色的眼睛触到艾薇的目光时，艾薇突然感到了一丝难以明喻的不协调感。而仔细一看，少女只是在甜甜地笑着，那种充满活力和光芒的笑容，让艾薇眼前一晕，就好像被晃到了一样。
同样的眼睛，暗示了同样深刻的联系，那种血脉相承的关系。艾薇双手扣住自己的眼睛，心中的情感就好像一波波巨浪，汹涌地拍击了过来。心中充满了羡慕，羡慕她能嫁给自己的哥哥；心中充满的嫉妒，嫉妒她嫁给了那个人……嫉妒，多么可怕的字眼，但是她心中那种微微疼痛的感觉，或许只能用嫉妒来描述吧。
“法老驾到——”
传令兵大声地喊着，殿内纷杂的声音，骤然静默了，所有人都转头看向地毯的尽头。不远处，缓缓走来了两个气宇不凡的年轻人。
拉美西斯穿着简单的亚麻白衣，系着金黄的腰带，手持一把精致的宝剑–他是整个大厅里唯一一个可以带武器的人，深棕色的头发被简单地束在脑后，垂在他宽厚的背上。他身后跟随着礼塔赫，依旧是黑发及腰，面带微笑，亦步亦趋地走在法老身后。
众臣恭敬地列于中道两旁，向法老行礼。拉美西斯轻轻摆摆手，“今夜是欢庆的日子，礼节就免了吧！”厅内立刻一阵道谢声，欢腾的讨论声又渐渐回来了。拉美西斯坐到大厅中央宽大的宝座之上，随意地倚着柔软的驼毛靠垫，拿过侍女递上来的酒杯，伸向众人，“今夜各位可不拘小节，君臣同庆！”
语毕，一口饮尽。大厅之间顿时觥筹交错，谈笑不绝。拉美西斯又让侍女斟满了一杯酒，示意众人安静。“各位，在这样值得庆贺的日子，吾也准备了一份礼物给众臣，”拉美西斯转头看了一眼身旁坐着的亚曼拉公主，那名少女便从旁边的侍女手中取过了一样被烫金边的黑布所覆盖的物品，小心地端到了拉美西斯的身边。
“诸位，这样物品是亚曼拉的宝贝，她亦在众多仪式中祈求众神祝福于它多年，它是祥物，可以使众臣心想事成的宝物……”臣子们一片赞叹，纷纷坚信不疑，那可是可以与神对话的亚曼拉公主的物品耶！如果可以得到，真是三生有幸阿！只有艾薇在一旁撇撇嘴。难道只有她能看得出来这是一个没边儿的谎言吗？难怪要迎娶自己的妹妹为妃子，看来大家都对这个亚曼拉公主膜拜地一塌糊涂……
正在翻白眼的时候，她突然感到拉美西斯的视线落在了自己身上，她一抬头，就看到那双迷惑人的眼睛，正越过密集的人群，锁在了自己不屑的神情上。她慌忙调整表情，作出一幅好崇拜好想得到的样子。那一刻，年轻的法老嘴边勾起了一丝不易察觉的笑容，可只有不到一秒，这微妙的波动就又隐于他冰冷的面孔之下了。
拉美西斯一抬手，亚曼拉就把黑布揭下。厅里的众人齐齐倒吸一口气，这次终于连艾薇也不例外。因为那所谓祥物，竟是一尊精美有加的小小幼狮像。虽然全是由黄金制成，但是却雕刻得栩栩如生，双目炯炯有神，皮毛则仿佛如真的一样柔软，狮身上由宝石组成的华丽装饰，更是令人眩目。真没想到，远在三千年前的古老国度，就有这样令人惊叹的雕刻技术。
拉美西斯将狮像捧于手中，“吾会将此，赐于厅中最机智的人。吾将随意指一个臣子，由他来出一道题，谁的回答最高明，这只小狮就是谁的了！”
拉美西斯故意停顿了一下，看群臣纷纷擦拳摩掌，跃跃欲试。“梅。”话音刚落，一个其貌不扬的男子站了出来。“你身为埃及的第一建筑师，就由你来给大家出个难题吧。”
男子谦卑地鞠了一躬，“那么在下不才……就请问现在就要竣工辛克布神庙的高度……要如何测量才最为精确，最为快捷吧。”
众臣一片议论，一个年轻的臣子飞快地跳了出来，“可以找到支撑神庙的最高柱子，看用了多少石块，然后只要知道每块石头的高度，就可以了。”梅皱了皱眉，年轻人的脸“腾”地一下红了，缩回了人群之中。
过了一分钟，一个年纪稍长的武官打扮的人站出来，“叫人造一把大尺子，爬到神庙最高点，然后把尺子放下来，就可以量了。”群臣一片嘻笑，不愧是武夫，还真是心思直接。梅听毕，缓缓地摇了摇头，示意并非最简便之道。
又先后有几个自告奋勇的人站出来，但都被梅一一否决了。很快，原本群情激昂的大臣们，都没了声音。拉美西斯没有表情地看着他们，“怎么？我手下的智囊团们，竟没有一个可以解答出梅的问题吗？”闻言，大臣们更是几分羞愧，纷纷垂下头去。
正当大厅里面沉寂得近乎尴尬的时候，一个小小的声音，从人群中飘了出来。“我、请让我试一下。”众臣顺着声音的来源找过去，但是却什么都没看见。又过了一会，艾薇费力地从人堆里站出来，本来就不高挑的身材，此时显得更加瘦小。众臣看着她稚嫩的脸庞，不由得议论纷纷，脸上轻蔑的表情，一览无余，有人不禁抱起双臂于胸前，一副等着看好戏的样子。
“陛下，请让我试一下。”
拉美西斯微微颔首，示意她可以说下去。艾薇清了清嗓子，说，“如果要我知道神庙的高度，只需要一支长为一个计量单位的直棍。”
“一迈赫？”梅开口。
艾薇愣了一下，迈赫是啥米东东？可能是某种长度单位吧，不管它，反正都一样。“对，一……迈赫长吧。”
群臣交头接耳，莫非要用一根小棍子一点一点量上去？太可笑了吧！艾薇却神态自若，“午前时分，将此直棍垂直立于地面，量出直棍影子的长度，再量出届时神庙影子的长度，神庙影子是直棍影子长度的多少倍，那么高度就是多少迈赫。”
大厅里一片静默，紧接着就是恍然大悟的唏嘘声。艾薇心中暗自好笑，其实这就是一个小学生的几何问题，这些上了年纪的臣子，脑筋还真是不灵光阿！
梅恭敬地向法老躬身，“陛下，这位艾微阁下年纪虽轻，但是知识真是渊博啊！这是我们埃及高级的建筑师才知道的测量技巧。佩服，实在佩服……不知道艾微阁下是否愿意成为建筑师呢？”
艾薇脸红了，连连摆手。太不好意思了，明明没有什么，却被别人称为知识渊博，简直是一种变相的讽刺。正在考虑如何拒绝，拉美西斯却在这时开口了，“艾微是一个不可多得的人才，吾愿意将他留在身边为吾出谋划策，如果建筑院缺人，吾可将其他有为青年拨去。”
梅又是一个躬身，恭敬地退了下去。拉美西斯又向众臣说，“今夜这场比赛，看来是艾微赢了，吾就将这珍贵的小狮赐予他吧……艾微，还不上前领赏。”
艾薇犹豫了一下，身后的布卡推了她一把，她就踉踉跄跄地走了上去，站到了拉美西斯的眼前。拉美西斯从座位上站起来，走到她的面前，在离她的距离不过一米处停下，高大的身材将艾薇眼前的灯光全部挡住。艾薇不自然地鞠了个躬，就又站直起来，看着年轻的法老。许久没有这样近距离地看他这美丽的双眼了吧，那琥珀色的双眼，总是含有一种神秘的魅惑。正在发愣的时候，拉美西斯轻轻拉过她的手，将黄金小狮放于其上。在那冰冷的手指接触自己双手的那一刻，时间突然静止了，周围的一切仿佛都不存在，只有他们俩人。她从他的眼中，看到了一丝难以形容的感情，既是温柔又具哀伤，那份复杂的情愫就好像一股热流，不知不觉流进了她的心里。
但是下一秒，他已经转身退回了王座，举起了酒杯。一时间酒杯碰撞的声音和人们说话的喧闹就好像潮水，涌了出来。时间又开始流逝了。布卡跑过来把艾薇拽下去，“发什么呆呢！”
艾薇正捧着黄金幼狮，还没有反应过来，就被布卡拉着走了下去。她的眼神不自觉地落在手中精美的塑像上。突然间，她的脸上出现了诧异的神情，她将幼狮像举到眼前，更为仔细地端详起来。在幼狮腰部华丽的饰品上，有一个极为精细的纹章。那是一朵色泽分明，娇嫩欲滴的荷花……