第一回 乐极生悲
叩！叩！叩！
叩！叩！叩！
夜色渐深，江西宜春县城里最大的一家酒楼妓院华灯初上，一名男子站在东厢某一间房的房门前，轻轻地敲着房门。他的脸上虽然有点不耐，但敲门的力道，还是不太敢用实了。
房门内还是那一句：“就来啦，别催嘛！”声音娇柔甜腻，又软又嗲，极尽风骚。外面男人一听，什么脾气也没了，反正拿她没辄，只有苦笑一声，耐这性子，继续等下去。
便在此时，一个车夫打扮的青年汉子来到房门边，问道：“还没好吗？”原本就站在门边的那男子道：“快了，快了，搽了粉，姚姑娘就可以见客了。”看见车夫两手拿着东西，反问道：“那是什么？”
车夫晃了晃手中的酒壶，道：“酒不够喝，顺道要载一些过去。妈妈说，姚姑娘要喝的酒，得姚姑娘亲自挑过，时候不早了，所以送上来。”
那男子拉着车夫让到一旁，低声道：“你催催她罢，你代表花银子的大爷，说话大声一些。”
那车夫尚未反应过来，忽地“咿呀”一声，两扇门扉向里一开，两个小丫头，一个端着脸盆，一个捧着毛巾走了出来。男子与车夫急急往两旁一让，接着一个年约二十三四的女子，娉娉袅袅地走到那男子面前，半嗔半怒地道：“我这不是好了吗？”
这女子叫姚姬，在这宜春县城里，是最大的酒楼妓院中，最出名的一位妓女。
平日若不是达官显贵，同时捧上大把的银子，想要见她一面也难。今天她却一反常态地要外出见客，可见对方来头不小。
车夫赶紧将手中的酒壶递过去，说道：“请姚姑娘尝尝。”姚姬转过头来，说道：“什么酒？”那车夫见到她的容貌，不觉得呆了，一时不知言语。姚姬见他发愣，啐道：“这般瞧着我干什么？”
车夫脸上一红，直道：“是，是……”将酒壶递上。姚姬接过，就着壶嘴啜了两口，待酒味在舌尖散开，说道：“嗯，是锦江春，不过这个味儿……”皱着眉想了一会儿，就是说不上来有什么不对。车夫赶紧将另一手上的酒壶递上去。
姚姬换过，啜了几口，说道：“唔，这是白玉泉，还是咱们湖南白沙井出的酒好，就这个啦。”把酒壶交给车夫，回头与房门边的男子道：“去跟妈妈说，这回进的锦江春味道有点怪，可能是路上颠的吧？我也说不上来，反正你要她退回去，劝她以后别再大费周章地进川酒了，这几年我给她赚的银子，难道还嫌不够吗？”
那男子心里道：“你不爱喝，不见得客人就不爱吧？”嘴上却道：“是，是…
…”带头领着姚姬下楼。楼下妈妈一边招呼客人，一边也在等着她，见她终于下楼，眉开眼笑。
那姚姬像一滩泥一样黏了上去，七分撒娇，三分不耐地道：“妈妈，这位大爷究竟是谁呀？瘸了还是瘫了？要我去见他？”
妈妈好言安慰道：“哎哟我的姑奶奶，妈妈还会害你吗？这位爷儿啊，嘻嘻…
…我担保你会喜欢，要是不妈妈老了，就算半夜提着灯笼，走也要走去见他哩！”
姚姬半信半疑。妈妈连哄带骗地推她出门，耳提面命吩咐几句之后，便由车夫领着走出门外。
妈妈送到车边，说道：“天一亮，我便派人去接你。”那车夫赶紧道：“明天天亮，我会送姚姑娘回来。”
妈妈眉开眼笑，说道：“那就麻烦了。”
车夫先扶姚姬上马车，然后帮着工人，将十几坛的白玉泉酒都搬上了车，这才驾车离去。姚姬从车帷中探出头来，大发娇嗔道：“不是说坐轿子吗？怎么变成马车了？”
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车夫道：“小的还要负责运酒，姑娘勿怪……地方不远，还请稍微忍耐一下…
…”手中马鞭一扬，吆喝一声，马儿倏地快步，车身一晃，姚姬跌回座位上，唉哟一声，叫了出来。车夫一惊，只有假装不知，马不停蹄，一路直往城西驰去。
那姚姬平日出门只坐软轿，现在一跤跌坐在木头椅子上，虽不甚疼，但心中已是咒骂连连。未几只听车夫又是吆喝一声，车速趋缓。她掀开车帷探出头来，但见一行来到一座豪门大宅前，墙内灯火通明，人声鼎沸。朱漆大门外两根旗杆上，悬着两面大旗，迎风猎猎。姚姬不用瞧清楚这旗子上绣了些什么，也知道来到了哪里。
门口三四个人提着灯笼，一见马车回来，急忙迎上。
姚姬不待来人接她，自己便走下车来。果见大门檐下挂了两个眼熟的灯笼，上面白纸朱笔写了个大大的“雷”字，说道：“这里是雷家庄嘛！”又道：“今儿个怎么这么热闹？雷庄主娶媳妇儿吗？”
先前几个提灯笼的大汉，一来有是在身，忙着要帮将酒坛子搬进去，二来姚姬美艳照人，瞧瞧吞吞口水是可以，但人人自惭形秽，没人敢去应她。便在此时，门里抢出两个人影，来到他面前，其中一人说道：“这位就是姚姑娘了吗？果然是国色天香，明艳动人……哈哈，请恕在下口拙，只会这两句，姑娘勿怪！”
姚姬未语先笑，眨了眨眼睛，仔仔细细地打量了眼前两人。但见两人都是年约二十五六的年轻人，首先开口说话的，是个体格高大魁梧的精壮汉子，方方大大的国字脸，配上一对粗黑的卧蚕眉，相貌堂堂，气宇轩昂。
另外那一个身材则略矮，站在首先开口说话这人旁边，也显得清瘦了些。不过面如冠玉，眉清目秀，文质彬彬，气度雍容。这两人好有一比：其中一个若是英明神武的百胜将军，那另一个就是满腹经纶的治世宰相；而一个若是皎皎明月，另一个便是烈烈炽阳。
姚姬出身青楼，也算阅人无数，不过他每天所接触到的，不是一身铜臭，不知天高地厚的纨裤子弟，就是傲慢自大，不知廉耻为何物的奸商贪官。像眼前这般的人才，一年难得尝到几次，不觉眉开眼笑，心花怒放，轻轻一福，唱道：“两位公子万福！”将刚才在车上的不愉快，抛诸脑后。
两人回礼。姚姬又道：“不知两位公子贵姓？大名怎么称呼？”那精壮汉子道：“我姓颜。这位是我兄弟，姓萧名文字培武，定远人士，姑娘你别看他温文儒雅，一副弱不禁风的样子，其实他使得一手好剑，在武林中大大有名，叫……”
那姓萧的将手一摆，说道：“净说我做什么？”那姓颜的哈哈大笑，说道：
“我兄弟面皮薄，害臊了，哈哈哈……”
姚姬微微一笑，说道：“这位萧公子，倒是沉默得很。”那姓颜的道：“别理他，我们先进去，细节一路上说。”
姚姬心道：“细节？”跟着两人走进大门，心中越想越觉不对，忙不迭问道：
“颜公子，什么细节？你们两个大男人，怎么只叫我一个姑娘，这……”忽然停下脚步。
那姓颜的笑道：“姚姑娘误会了，今天你要伺候的，就只有一个人……来，这边请……”带着她绕过人声鼎沸的前院，往狭廊边上走去，一边续道：“我来跟姑娘解释解释，事情是这样的：今天是我另外一个兄弟的大好日子，他是云霄山上云霄派掌门，两湖大侠柴云龙的三弟子，名叫程楚秋……”那姚姬听了，“啊”地一声，轻呼出来。
那姓颜的奇道：“姚姑娘知道吗？”姚姬道：“什么两湖大侠，我是没听过，不过程楚秋的名字，倒是不陌生。”
那姓颜满脸得意地道：“嘿嘿，姑娘不知道，我这个程兄弟可威风得紧，不但年纪轻轻，就已经尽得柴掌门的真传，而且青出于蓝，更胜于蓝，最近就可望接任掌门，而成为当今武林中最年轻的门派掌门。而且说不定，柴老英雄还会将女儿嫁给他，让他双喜临门，哈哈……”
姚姬道：“怎么是你兄弟喜事连连，你却这般高兴？”那姓颜的道：“可不是吗？我兄弟开心，我就开心，不，是我更开心……今天是庆祝他单枪匹马大破诸广山强梁毒龙寨的大好日子，我这个做哥哥的，想他马上就要接任云霄派，这成了一派之长后，日子可不能再和兄弟们一起逍遥。尤其接着他就要娶妻生子，未来的拘束可就更多了……”
他说到这里，抬头望天，摇头叹息，好像正在缅怀他们兄弟以往在一起的美好时光，接着听他语气一转，眯着眼笑着续道：“所以我今天出一个主意，帮他找来一个大美人，给他庆祝庆祝，免得他日后给老婆揪着，悔不当初，哈哈哈……”
姚姬笑道：“那柴老英雄的女儿，只怕是长得很丑。”那姓颜的收敛起笑容，正色道：“不不不，柴姑娘秀外慧中，容貌也是一流的。他们两个相恋已久，是天生一对。我说的是我们兄弟们以往在一起，过得都是有福同享，有难同当，有妓同嫖的日子。可是我这位兄弟，却纯情的很，不愿对不起他未过门的柴姑娘。”说完，还是忍不住一笑。
姚姬眨着眼睛道：“那你这样做，岂不是坏了他的修行？说不定还要埋怨你呢！”
那姓颜的摇头道：“此言差矣！我们兄弟多年，他的脾气我了解。他是不敢，而不是不想。哥哥我今天替他安排美人替他庆功，他日后只有感激涕零，感谢我用心良苦，说不定还要后悔太早成家哩！哈哈哈……”
姚姬脸上似笑非笑，媚眼如丝，缓缓挨近那姓颜的身畔，在他耳边娇声道：
“颜爷放心好了，小女子一定会让他后悔的……”说着，在他耳里吹了一口气。那姓颜的哈哈大笑，推她向前，说道：“别把功夫花在我身上，留着体力，好好伺候我程兄弟吧！”
那姚姬让他这么一推，身子一晃，就要摔倒，一旁的萧文眼明手快，一个箭步冲上来搀住。
那姓颜的大吃一惊，连忙上前问道：“瑶姑娘还好吧？哎呀当真对不住，我常常不知不觉地手上劲头就用大了些，该死，该死……”姚姬站稳身子，捂着胸口，说道：“不碍事，是我自己不小心……”
便在此时，前面奔来一人，喊道：“大哥，三哥，你们怎么这么慢……”那姓颜的道：“姚姑娘，我来跟你介绍一下，这位是我们结义兄弟中年纪最小的，他姓纪名良平……”
那人一脸慌张，根本不理那姓颜的说什么，自顾续道：“赶快把姑娘安顿好，柴老英雄说有要事宣布，咱们快去，别错过了。”那姓颜的道：“真的？唉哟，那得赶快去。”走了两步，回头道：“培武，你轻功好，你扶着姚姑娘先进房去，等一下赶上来，别错过了。”萧文忙道：“喂……”那姓颜的道：“别推辞了，我和良平先走一步。”话未说完，拉着纪良平便走。
两人急急走出十几步外，那纪良平道：“大哥，不等三哥吗？”那姓颜的道：
“你放心，他的色胆比你二哥还小……”纪良平失声笑道：“我又不是说这个。”
谈笑间，两人奔回厅上。那厅上不知何时挤满了人，想来该是原本聚在院子里吃喝的众宾客们，现在通通聚集于此了。
两人才踏进厅里，立刻听到有人叫道：“颜承昱与纪良平来啦！”那姓颜的喳喳呼呼地道：“找我兄弟何事？”有人便道：“柴掌门要宣布重要消息，你们的兄弟程楚秋，说要等你们回来呀！”“快进来吧！要老人家等你们，好不好意思？”
那颜承昱道：“别忙，别忙，来了，来了……”拨开人群，往前挤去。果见一个白胡子老头与一个青年，笑脸洋溢，携手站在大厅中央，不正是柴云龙与程楚秋是谁？赶忙道：“兄弟，哥哥来啦！”
那青年道：“大哥，三弟呢？”颜承昱道：“他……”门外人声大响，道：
“我来了！”闪进一道人影，倏地绕过人群，来到颜承昱身边。众人见他身手不凡，暗暗喝采。
颜承昱道：“培武，你去了哪里？大家都在等你呢！”猛跟他使眼色。萧文会意，顾左右而言他。
东拉西扯，一阵嘻嘻哈哈。那柴云龙道：“好了，既然大家都到齐了，当着天下众位英雄的面，我要郑重地宣布几件事情。”说到这里，顿了一顿，环视四周，现场逐渐安静下来。
柴云龙清清喉咙，续道：“各位朋友，诸位英雄，抱歉打扰大家喝酒的雅兴，我会尽量长话短说。”说到这里，当场有人轻轻笑了出来，气氛立时轻松不少。
柴云龙让人斟了一杯酒递上，接着说道：“首先，要感谢这么多朋友，百忙当中，拨空前来给楚秋庆功。楚秋是我云霄派的弟子，办的就是我云霄派的事情，各位给他面子，也就是给柴某面子。柴某年纪大了，酒力不比当年，在这里先干一杯，招呼不周，尚祈海涵见谅。”说着端起酒杯，向四周团团见礼，接着便仰脖子干了。
在场众人年纪大多比他小，算是他的晚辈，不敢受此大礼，连忙斟酒干杯回礼。
柴云龙让人续斟第二杯，又道：“这第二杯酒，就是我想代我这楚秋徒儿，再次谢谢大家。承蒙众位英雄朋友看得起，公推他带领群豪，前去铲除盘据在诸广山上的一干妖人，让他有这个机会跟着大家学习。还好他不辱众望，侥幸除去了诸广山五霸中的三人。
“此事虽有遗憾，但是树倒猢狲散，诸广山这班人便算是散了，江湖上应该从此再也没有这几号人物了，对众位一同出力的朋友，还有多年来深受诸广山妖人危害的武林同道，也算是有了个交代。
“不过这其中所有的辛劳，大家都有份，可现在所有的名声，却都落在他身上。
唉，柴某惶恐至极，少年得志大不幸，今后还希望众位朋友多多给他指导，他要是敢居功得意忘形，老夫发誓会亲自一拳把他从云端上打下来。”说到后来，声色俱厉，已经是当着众人的面教训徒弟了。站在他身边的那青年脸色尴尬，冒出一头冷汗。
当场便有宾客说道：“程少侠的才识武功，大家有目共睹，当时力拼诸广山五妖，大家确实没出到什么力，说功劳都是他的，也不过分，柴掌门不必客气。”另外又有人道：“程少侠是新生代出类拔萃的人物，有这样的成就，就算自负一点，也不算是什么缺点。再说人不轻狂枉少年，依程少侠的人品，出不了什么大乱子的。”
众人你一言，我一语，都为程楚秋说项。那颜承昱见众口一词，力挺自己的兄弟，当下便道：“不错，不错。柴老英雄请大可放心，我程兄弟的脾气，向来是义字当头，奋不顾身。他对兄弟讲义气，与朋友有信用，只要在大节上守得住，偶而自负自满一些，也无伤大雅。”
柴云龙厉声道：“我最怕的就是你们这些跟他称兄道弟的朋友，在一起就是喝酒胡闹，成天只知道玩笑，没半点正经事。你告诉我，上回你们在衡山派闹的那件事情，如今解决了没有？”
颜承昱大窘，急道：“那是他们欺人太甚……”柴云龙道：“你瞧，到现在还不知道自己错在哪里。你不如直接告诉我，你曾经办成了哪件大事？你将来又打算做什么？”
颜承昱一愣，张口不能言。身边萧文接口道：“柴老英雄，上回衡山派的事情，我们兄弟几个，已经亲自登门道过歉了。对方要求的事情，我们也一一办到，所以那件事情，已经圆满解决了。”
柴云龙不以为然地摇头道：“嗯，萧文，你是你们这几个兄弟中最稳重的，脑袋最清楚的。不过听说你也跟着大闹衡山派，真是令我大失所望。”萧文苦笑道：
“兄弟们都去，我如何不去？”
柴云龙道：“不对，你要是明知不妥，就应该出言阻止，难道你大哥杀人放火，你也要跟着才叫义气？”颜承昱不服，说道：“柴老英雄，我颜承昱怎么会去杀人放火呢？”
柴云龙道：“所以说你是大哥，得做好榜样，明天酒醒之后，好好想想，练了一身武功，该用来做什么才好？误入歧途，误入歧途，重点在一个‘误’字。就是因为走入歧途的人，通常自己都不知道，所以才叫‘误’，要是一开始就立志要杀人越货，那就不叫误入歧途了。懂吗？”
一旁纪良平听了，心想颜承昱一定是一脸尴尬，于是便道：“柴老英雄，我们兄弟们都知道了。”柴云龙道：“你年纪最小，也最聪明，要多跟你三哥学学，多拦着你大哥二哥！”
厅上众人一听，知道柴云龙是将这几个程楚秋的结义兄弟，都当成了自己的弟子，才这般严厉。都出来与两方说话打圆场，缓和气氛。颜承昱等人当然知道柴云龙是关心自己，也就虚心受教了。
当下柴云龙要干下第二杯时，程楚秋便道：“这一杯，该由弟子来喝。”众人鼓噪，都道：“该当如此。”柴云龙不便违逆众人之意，便让程楚秋给大家敬酒。
没想到程楚秋喝完之后，柴云龙马上又让人斟了一杯，开口说道：“刚刚一开始，我就说会扫大家的兴了，事先也道过歉了，大家可不能怪我。”
众人都笑了一笑，化解不少尴尬。那柴云龙亦笑道：“这第三杯，我希望得到众位朋友的祝福，所以也是非干不可的。柴某因为年老力衰，年轻时的旧伤，也常常复发，为了这些病痛，已经困扰多时。所以……”伸手拍了拍程楚秋的肩膀，微笑道：“所以明日起，我打算将云霄派掌门的位子，交给我这个三弟子，程楚秋！”
此言一出，众人先是一愣，接着爆出满堂喝采。那程楚秋本来已有自信可以接下师父的衣钵，却没想到竟会这么快，惊喜之情，溢于言表。颜承昱更开心地与萧纪两人道：“你们瞧，我没说错吧！”
现场恭喜欢呼声，不绝于耳。柴云龙喜上加喜，续道：“各位，各位，我还有一件喜事要宣布，那就是我决定把我的独生女儿，许配给云霄派的新任掌门。他们两个年轻人相恋已久，我想，这就是我这个老头子，所能给他们最好的礼物了！”
这下子，厅上第二度爆出满堂喝彩，声音震天价响，像是要把屋顶给震飞了一般。当下便有人喊道：“亲上加亲，喜上加喜！亲上加亲，喜上加喜！”喊了几遍之后，大家都跟着一起喊，人人喜上眉梢，激动澎湃，好像自己是当事人一样。
柴云龙见众人的情绪高亢，抓准时机，笑吟吟地喝下手中的第三杯酒。程楚秋兴奋不已，这才想到跪地磕头，说道：“谢谢师父，谢谢师父！”众人起哄道：
“叫岳父大人！叫岳父大人！”程楚秋一听，立刻改口，从善如流，道：“多谢岳父大人！”
柴云龙笑得合不拢嘴，直道：“好，好……”一会儿，才将程楚秋扶起。厅上吵杂喧哗声音这才稍为停歇。
柴云龙道：“昆山、阿斌，你们两个上前来！”众人都知道他叫唤的，是他另外两个徒弟，两人都是程楚秋的师兄，于是纷纷安静下来。
但见人群中走出两人。当先的那个前额微秃，身材微胖，看上去差不多有四十岁了，厅上大多数的人都知道，他是柴云龙收的第一个徒弟，名叫卢昆山。另一个则是中等身材，脸色微黄，两道眉毛极短，分得又开，看上去颇有些愁苦的感觉，年纪也有三十来岁，长得比卢昆山还普通，却是柴云龙收的第二个徒弟，叫蔡斌。
一般人看了柴云龙前面收的两个徒弟，绝对想像不到，他接着收的第三个徒弟程楚秋，样貌竟会这般出众。虽然他外表给人的感觉，既比不上颜承昱那般豪迈潇洒，也没有萧文那般温文儒雅，更不是纪良平那种还带有三分童稚气息，属于清秀俊俏的类型。但却是个集三人之长，处处透露着迷人丰采的英俊青年。
程楚秋比颜承昱内敛，而比萧文热情，更比纪良平成熟稳健，再加上他的武功，在年轻一辈的当中，是数一数二，不世出的人才。所以云霄山虽处湖南一隅，但自有了柴云龙与程楚秋前后两代的努力，云霄派声名直逼创派已满两百年的衡山派。
武林门派的传承，绝大多数若不是以血亲嫡传，就是以武功高下见胜负，长幼不忌。所以程楚秋接任云霄派掌门之位，江湖上人人都知那是迟早的事，只是柴云龙虽然年逾六十，但在所有的江湖门派的掌门帮主当中，并不算老，更何况传位给一个只有二十四五岁的青年，除非柴云龙另有隐情，否则实在太早了一些。
只见那卢昆山与蔡斌来到柴云龙面前，跪地磕头。那柴云龙道：“为师今日将掌门之位传给你们师弟，你们要尽心辅佐，齐力发扬我派威名。”卢昆山与蔡斌俱道：“弟子遵命。”
柴云龙又道：“我知道你们心里不服气。这是人之常情，我能够理解。不过情绪归情绪，事实你们终究必须正视，我若不能将掌门之位传给门内最优秀的人选，云霄派终不能长久。你们明白吗？”卢蔡二人始终低着头，内心激动，并不答话。
柴云龙道：“你们两个起来。”卢蔡两人略一迟疑，缓缓站起。柴云龙续道：
“昆山，尤其是你，你从小就跟了我。我没有儿子，这几十年来，我待你就像我亲生儿子一样，我的脾气你难道还不清楚？你天资有限，许多事是勉强不来的。再说我若将掌门之位传给你，你的两个师弟，难道就服气吗？你会煽动弟子起哄，难道你师弟就不会？”卢昆山大惊，复又跪地，颤声道：“弟子没有那个意思。”
原来程楚秋是柴云龙的关门弟子，云霄派后来收的新徒弟，大都拜在卢昆山门下，由他传授武艺。
柴云龙微微一笑，转过头来跟蔡斌道：“阿斌，你也一样，我知道你私底下十分用功，人又勤勉，常常一个人半夜起来练武，那套‘七散手’练了两年，应该有三四成的火候了吧？”
蔡斌眼睛一亮，也是大惊失色，连忙跪地磕头道：“师父恕罪，徒儿……徒儿……”柴云龙道：“嗯，你不顾我的禁令，一定要学七散手。那是因为你瞧见我只教楚秋练，心有不甘，想偷偷证明给我看，是不是？”蔡斌就是不断磕头，未做辩驳。
柴云龙道：“你自从练了七散手之后，云霄掌的功夫就搁下了。这两样功夫的要旨，颇有些相互矛盾，你功力未到，练了反而有害。如今你新功夫上不上，旧武艺下不下，滋味很好受吗？”
这番话似乎触动了蔡斌的心事，众人只见他磕头的速度忽地加快，在地上留下一条汗渍，显然心中惶恐已极。
厅上众人见状，都不禁跟着摒住呼吸，看着柴云龙，且瞧他如何处置顽劣弟子。
只见他摇头晃脑一会儿，这才缓缓说道：“迟了，迟了，两年了，说什么都已经来不及了。为今之计，只有立刻放弃七散手的修练，将云霄掌重新拾起吧……”
现场气氛凝重，只听得柴云龙叹了一口气，摆手道：“你们两个都起来！只要你们从明天起，能够真心醒悟，帮助楚秋好好经营云霄派，你们两个都还是为师的好徒儿！”
卢蔡两人感激涕零，都道：“谨遵师父教诲！”起身退到一旁。
便在此时，柴云龙身后闪出一个白胡子老头儿来，说道：“好啦，好啦，今天云霄派不但是双喜临门，还是三喜、四喜……柴兄，天底下有什么事情，要比晚辈们能够齐心团结，更能告慰老怀呢！”
说话的这位不是旁人，便是此庄院的主人雷颂德。他与柴云龙有数十年的交情，今天特别出借宅邸，供作当日曾参与围剿诸广山群雄，与云霄派门人庆功之用。
他是此间主人，又是武林耆宿，夙负盛名，说起话来份量亦自不同。他早知柴云龙要将掌门之位交给年轻人，多年辛苦的经营，值此一刻，自然有许多感想牢骚要抒发。但今夜毕竟是欢乐的庆功之宴，感人的言词虽有助于接下来的放纵狂欢，但太过头的话，却可能让人想偷溜。
不过看样子他这个主人相当称职，适时开口缓和气氛的谈话，也拿捏得恰到好处。当下便有许多人大声附和，恭贺道喜之声，再度充斥整座厅堂。雷颂德让人将一坛坛的好酒搬了上来，众人舍却酒杯，改用大碗，一时之间杯觥交错，桌上酒汁淋漓。
那颜承昱见这会儿上桌的酒坛子上，坛坛贴着红条子，上面写的都是“极品贡酒白玉泉”，这可让他想起姚姬来了。拉过萧文、纪良平，低声道：“是时候了，咱们依计划进行。”
萧文面露豫色，道：“刚刚柴老英雄才训过我们一顿，要我们少胡闹，大哥难道忘了吗？”颜承昱道：“我哪里敢忘？他叫我明天酒醒之后，好好想想，将来该做些什么事。既是明天酒醒之后的事，就是不反对我们今天轻松放纵一下了，更何况这也无伤大雅。”
萧文兀自踌躇。纪良平道：“是啊，二哥，我们捉弄的是自己的兄弟，又不是旁人，会有什么乱子？二哥忒也太过小心。”
颜承昱续道：“雷庄主既然肯将屋子借给我们，也就是不反对了。我听说柴老英雄年轻之时也是风流人物，这点雷庄主自也知晓，否则他怎么会同意我们这么做？”
萧文想想也是，这才略为宽心。
颜承昱笑道：“是嘛，这才是好哥儿们。良平先去敬酒，培武你接着上，我来押阵，今晚说什么也要把楚秋灌醉。”
三兄弟偷偷商议决定，当下便依计而行。其实不用三兄弟去灌程楚秋，早有各门派人士前去相争敬酒。一来大家都知道他是未来武林的一号人物，二来最少他即将接任云霄派掌门，多一个这样的朋友，总不吃亏。
正如柴云龙所说的，那程楚秋是少年得志，不过二十三四岁的年纪，不但功成名就，而且还即将当上一派之长，完成许多人追求一生的夙愿。他若因此有些骄傲自负，那也是应该的。
再加上他和相恋已久的柴云龙之女柴文君，终于可以开花结果，结成神仙美眷，光是这个理由，就足以让他得意忘形，对于前来敬酒的江湖朋友，更是来者不拒，直呼：“不醉不归！”
功成名就，成家立业，彷佛这天底下所有的好事，全让他一个人全占了。他酒量本是不错，加上人逢喜事，精神爽利，兴奋之余，喝酒更有如神助，转眼间至少独自喝下两坛。
众人见他如此海量，更是赞不绝口，都说：“武功高低，那还不怎么样，但是酒量好的人，亦必心胸宽大，豪气干云。”这番话直说到程楚秋的心坎儿里，不知不觉间，又多喝了两坛。
也不知过了多久，程楚秋终于感到有些醉意，兼之内急，歪歪斜斜地站起身来，说道：“各位朋友稍坐，我去去就来。”
当时厅上宾客已有大半又回到庭院当中，继续饮酒作乐，斗酒猜拳，到处都有人走动。他忽地起身，也没多少人留意。颜承昱见时机成熟，上前搀扶，说道：
“上哪儿去啊？哥哥扶你。”
程楚秋笑道：“大哥别忙，坐下继续喝，继续喝……”身子一晃，差一点跌倒。
纪良平从另一边搀来，说道：“二哥醉了，让小弟来扶吧。”也不管他乐不乐意，两边一架，就往门外走。
程楚秋身不由己，也不抵抗，只道：“等等……等等……我要上茅房……”颜承昱笑道：“早说嘛！”先绕道让他上了茅房，然后仍是一左一右，把他架了走。
程楚秋越颠越醉，完全搞不清楚他的两个兄弟究竟想干什么，但见方向不对，便问道：“你们要带我上哪儿去啊？”萧文在前面带路，回过头来说道：“你喝太多啦！我们带你去休息。”
程楚秋虽有些意犹未尽，但身子颇不听使唤，只有笑道：“三弟，我今天好开心哦！你呢？”萧文道：“开心！除了给你师父训了一顿之外，其余都很开心。”
颜承昱、纪良平两人听了，都笑道：“对极！对极！”程楚秋哈哈大笑，道：“老头子理他作甚。”
萧文走到一扇房门前，两手推开，让道一旁，说道：“你喝醉了，口没遮拦，快进去，别让你丈人听到你的胡言乱语。”
颜纪两人将他架进房里，迳走到床边，互使眼色，两人手上使力，直接将他扔到床上去。那程楚秋整个人摔在床板上，“哎哟”一声叫了出来，叫道：“你们干什么？”
迷迷糊糊当中，只听得颜承昱笑道：“干什么？天底下的好事，都让你这小子一人全包啦！哈哈，真是气死我了！”纪良平则道：“大功告成，快走，快走！”
接着脚步声响，门板一关，房内就此无声无息。
程楚秋大喊：“你们干嘛扔下我一个？”声音很大，却没有人回答。他挣扎着想要坐起身子，忽然一只纤纤玉手穿进床帏，勾着他的右臂，帮忙他坐了起来。
程楚秋道：“谁？是谁？”床帏掀处，一张女人的脸蛋挨了进来，娇声道：
“小女子姚姬，见过程大侠。”程楚秋兀自神智不清，说道：“姚……姚姬？姚姬是谁？”
姚姬掩嘴噗嗤一笑，娇笑道：“哎呀，你好讨厌啊，什么大侠？第一句话就占人便宜，嘻嘻，姚姬不就是我罗！装什么糊涂！”小手在他胸口上轻轻一推，程楚秋整个人咕咚一声，又跌回床上。
但程楚秋这一撞，却不觉得怎么疼，只是平躺在床上，两眼盯着半空，喃喃说道：“姚姬？姚姬？我真的不认识啊……”
姚姬见他躺在床上一动也不动，想他还真醉得可以，复又钻进床帏，脱下鞋袜，蹑手蹑脚地爬上床去，两手撑在程楚秋身子的两侧，尽量把脸蛋挨近他的眼前，轻声说道：“程大侠，你看清楚了没？小女子我就是姚姬。”
她说这话时，刻意矫柔作态，使出浑身解数。程楚秋但见一个细致娇美的脸蛋，忽然出现在眼前，接着一阵香气扑鼻而来。他下意识只觉得是酒力发作而产生幻觉，于是使劲地眨了眨眼睛，又甩了甩头。姚姬格格笑道：“大侠，你这是做什么？”
既然知道不是幻觉，依着习武之人应有的警觉，有陌生人靠得这么近，程楚秋该要马上跳起来才是。
可是一来，他是当真醉得厉害，二来是听到姚姬这般销魂蚀骨的声音，不论是谁，全身骨头立刻酥了一半，哪里还有什么剩余的力气？便这么一迟疑，姚姬已经伏在他的耳边，轻轻说道：“大侠，人家都说你武功厉害，可以以一当百，小女子不知有没有这个荣幸，能够见识一下，这以一抵百的……神……功？”说到后来，鼻尖在他的耳上挨擦，呼气在他的耳朵里。
程楚秋但觉天旋地转，心驰神荡，侧过头去，想在姚姬脸上亲一亲。那姚姬娇笑让开，在他胸口上推了一把，嗔道：“讨厌……我们酒都还没喝呢？”程楚秋正想说：“都什么时候了，还喝什么酒啊？”那姚姬本来想从他身上离开下床，却忽然一个不稳，反而摔在他身上，惊叫一声，说道：“酒都还没喝呢，我怎么醉啦？”
程楚秋这下可逮到机会，两臂向前一搂，将姚姬紧紧地抱在怀中，接着向里一翻，人从床上弹了起来，反倒将姚姬压在身子底下。
姚姬先是吃了一惊，随即嗤嗤笑道：“你好坏啊，这招叫什么？”程楚秋尚未全盘失去理智，他定了定神，问道：“你到底是谁？”
姚姬见他样貌俊秀，体格健壮，被他压在床上，一颗心不禁如小鹿般怦怦乱撞，全身发热，媚眼如丝，双手伸去往他的脖子上一搂，嗲声嗲气地道：“我是谁？我是来伺候你的人……”说着说着，舌尖在唇上一抿，小口微张，鼻尖渗出点点汗水。
程楚秋但觉口干舌躁，哪里还忍耐得住？一低头，便往姚姬唇上吻去。姚姬“嘤”地一声侧脸躲开。程楚秋这一吻便吻到她耳后发际上。
姚姬又酥又痒，粉颈一缩，娇喘两声，再也无力故作抵抗。程楚秋心神俱醉，开始恣意狂吻，不论是脖子、耳垂、脸颊、鼻子、嘴巴，没有一个地方放过。
那姚姬身经百战，经验丰富，既懂得事先如何吊足男人的胃口，也知道期间如何不断地刺激男人的感官享受。那程楚秋不过外表长得称头，男女之事却正如颜承昱所说，是一个打算为爱人守身如玉的处男，如何抵挡得了姚姬千娇百媚的攻势？
他心想，既然做都已经开始做了，干脆一不做，二不休，将上半身伏在姚姬身上，放手在她身上到处乱揉乱摸。
姚姬娇喘连连，直道：“好热……好热哦……”动手要扯开衣襟。程楚秋再不懂也知道时机到了，主动帮忙解开她的腰带，虽然有点手忙脚乱，但还是两三下就将姚姬给剥个精光。看着她全身如雪一般晶莹白皙的肌肤，程楚秋双手毫不犹豫地，便往她浑圆饱满的胸脯上探去。
姚姬全身一震，激情地伸手去扯程楚秋身上的衣物。而程楚秋则像是叮到蜜糖的苍蝇般，嘴巴不肯稍有一时半刻离开姚姬的身体，练了十几年的七散手此刻发挥了十二成功力，两手飞快地脱掉全身衣服，干净俐落。
两人至此，脑袋里只剩下情欲两字。那姚姬以此营生，此刻在她脑中到底是因为金钱的关系，还是气氛的关系，让她如此放浪不得而知。但程楚秋却是单纯地因为，原始的野性被激发出来，正如春雷勾动地火，一发不可收拾。什么风俗礼教，什么真情挚爱，已经完全抛诸九霄云外。
芙蓉帐暖，一阵颠鸾倒凤。忽然间，那姚姬忘情地在程楚秋肩上使劲地咬了一口。她这一下用力甚猛，程楚秋吃痛，一把将她推开。回头一望，但见自己的肩上留下几枚珠贝般的齿痕，上头都是鲜血。
程楚秋大怒，正要甩她一巴掌。却见姚姬用舌尖舐了舐自己的樱桃小口，一手捏着自己的酥胸，又揉又搓，极尽挑逗之能事，另一手则使劲地抓着他的手臂，把指甲掐进他的肉里，眯着眼睛，夹杂着喘息声，娇道：“好哥哥……饶了我吧……
快……快……不要折磨我了……快啊……”
程楚秋见她这副骚样，这一巴掌哪里还打得下去？，顺势改在她胸上用力一捏，说道：“好，今天我就给你一点颜色瞧瞧……”姚姬眯着眼睛道：“那就快……快……”
程楚秋使出浑身解数，只想给眼前这个风骚女人瞧瞧厉害，这一发愤，也不知搞了多久，直到筋疲力尽。他又累又醉，忍不住沉沉睡去。睡梦当中，那姚姬好像又爬到他身上来，从头到脚，一阵疯狂乱吻，接着更用她那温软的胴体，不断地在他身上摩擦，不断地在他耳边说道：“好哥哥……我还要……好哥哥……我还要…
…”
迷迷糊糊之间，程楚秋但觉坐在自己身上，再也不是那个风骚的姚姬，而竟是相恋多年，师父的独生爱女柴文君。
程楚秋觉得奇怪，文君与自己虽不乏独处之时，但不论他如何好说歹说，她始终不肯让他有踰矩的行为。就是有机会牵牵她的手，搂搂她的腰，不过一会儿，一定都会被她温柔挣开。她是如此的矜持，如此的安分，为何会突然裸身出现在自己眼前？还坐在自己身上？
但此时的程楚秋并不在乎事情发生的原因。他这次下山惩戒奸人，与柴文君一别五个多月，期间饱尝相思之苦，忽见温柔在抱，正好一遣寂寞。忽地从床上坐起，一把抱住柴文君，把头埋在她的胸口，说道：“文君……文君……我想得你好苦啊……”
只听得柴文君道：“好哥哥……行了……行了……我要你……我现在就要你…
…”程楚秋一听，魂都要飞了。但见她搂着自己的脖子，不断地将酥胸往自己的脸上送。程楚秋张开轻轻一咬，柴文君发出一声致命的喘息。
接下来的一切，就已经不是程楚秋所能控制的了。柴文君一反常态，忘情地在他身上不住扭动，口中喘息声越来越大，动作也越来越急促，正一点一滴将两人推上激情的最高峰。程楚秋见她双目紧闭，秀眉微蹙，不禁惊喜若狂，只想尽一切力量取悦心上人，哪里管得了明天两人要怎么面对师父？
忽然间，程楚秋好像听到床帏外，有一阵敲门的声音，接着便有人喊他的名字。
他听这人声音挺熟，身子一动，想要从床上跃起。不料那柴文君将身子压了下来，呻吟道：“到……到紧要关头了……别……别……理他……”一听她这么说，程楚秋兴奋莫名，两手便往她臀上抓去。那柴文君彷佛也感觉到他身体的变化，一下子“啊”地一声，瘫软在他身上。
床帏外人影晃动，帏幕一掀，探进一个人头来。房间点着一对蜡烛，床上却没有，程楚秋一惊，因为背光，并不知道是谁闯了进来，连忙推开柴文君，抢着拉下床帏。
床外那人怒道：“你……”又要来掀开床帏。程楚秋只怕柴文君名节受损，无暇细想，便是一掌拍去。那人惊觉，也是一掌对来，两掌相交，竟然势均力敌，“碰”地一声，程楚秋跌回床上，就此不省人事。
第二天一大清早，程楚秋忽地惊醒。他第一个念头便是：“文君呢？”急忙起身向四处望去。但见床里一个女子下半身裹着薄被，上半身裸露在外面，背向着自己，一头乌溜溜的秀发散在枕头上，空气中彷佛还飘散着淡淡发香。而宛如白玉般的背脊在晨曦微亮的光线下，反映出柔和的光芒，让人忍不住想要轻轻摸摸她。
女子一动也不动地躺着，兀自睡得香甜。
程楚秋立刻认出这的女人并不是柴文君，而是印象中那个叫姚姬的女子。柴文君不过是自己日有所思，夜有所梦的幻觉罢了。
身边躺的女人不是心上人，程楚秋反倒松了一口气。因为公开的现实上，自己还是一个彬彬有礼的青年才俊，而柴文君也还是一个含苞待放的黄花闺女，而在实质意义上，自己也尝到了完全不同于柴文君那样乖巧拘谨的典型，而是属于成熟女人妩媚动人的风韵。
想起这个姚姬，昨天晚上居然莫名其妙地爬上床来，主动与自己几度翻云覆雨，程楚秋脸上不禁露出满足的微笑。但想时候还早，要是这个姚姬热情不减，说不定还有机会温存一番。
程楚秋食髓知味，忽地色胆包天。他动手将去扳姚姬的肩头，姚姬的身子便顺势翻了过来，由侧躺便成仰躺。
程楚秋一边轻轻唤道：“姚姑娘，姚姑娘……”一边用手拍拍她的脸颊，在她全身上下乱扭一通。姚姬脸倒过来，仍然不见转醒。忽然间，她的唇角边渗出一行血痕。程楚秋微感奇怪，一摸自己肩头上的齿痕，那伤口上面的血液早已凝固，为何姚姬的嘴唇边还有血水流出？
他疑惑并没有维持多久，因为接着令人更吃惊的情况忽然发生了：那姚姬的鼻孔、眼角一下子竟然也跟着缓缓流出血来。程楚秋这一吃惊非同小可，身子从床上弹起，便去探她颈子上的脉搏，这才发现她脉息全无，触体冰凉，不知已死去多久了。
飞来艳福来得突然，去得诡异，这下子程楚秋睡意全消，宿醉立醒。他直觉此地不宜久留，赶紧在床上拾起自己的衣物，飞快地一一穿上。但找来找去不见了自己的外衣，想到也许掉到了床下，于是掀开床帏，打算先穿上靴子再说。
就在他一边将脚套进靴筒，一边四处寻找外衣的时候，他突然发现墙角边上另有一双男子的靴子，倒放在地上，因为视线的关系，他只能看到鞋底，其余的都给桌脚椅脚挡住了，感觉上像是有个人躺在那边。
程楚秋暗暗庆幸，刚刚没有不顾一切就马上一走了之。他在另一边找到自己的外衣，一面披上，一面走向墙角。他得确定这人是谁，还有他对于这屋子里的事情到底知道多少。自己的前途正当大好，接下来的每一步，他都得小心谨慎，以免功亏一篑。
程楚秋小心翼翼地接近墙角，探头望去。岂知他不看还好，这一瞧不禁大惊失色。只见一个老者仰卧在地上，后脑就撞在墙角上，不但墙边地上血迹斑斑，就是他一嘴的白胡子，也沾满了殷红的鲜血。再见他死不瞑目，环眼圆睁，龇牙裂嘴，令人望之生怯的面容，却不是自己的师父柴云龙是谁？程楚秋扑向前去，失声叫道：“师……师父？”
程楚秋一探柴云龙的脉搏，果然也是死去多时。他忽然想起昨夜半梦半醒间，正在紧要关头之际，好像有人来敲门，混乱当中，自己好像也跟他对了一掌。现在回想起来，那人掌力浑厚，难道就是师父？
程楚秋霎时吓出一身汗来，脑海中闪过无数个念头，却是完全不知道该怎么办才好。
还没来得及打定主意，便在此时，门外靴声响起，几个人快步向这儿走了过来。
程楚秋一时心慌意乱，身形一闪，窜到窗下，就要开窗逃去，却忽然心想：“我在做什么？清者自清，我这一跑，不就跳到黄河都洗不清了。”稍一迟疑，来人已经推门而入。
只听得当头一人未言先笑，朗声道：“哈哈哈，二哥睡到现在还没起床，我看八成是舍不得起来了……”程楚秋一听，原来是结义兄弟纪良平的声音。身处是非之地，撞进来的是自己熟悉信任的人，程楚秋着实松了一口气，但见纪良平的身后跟着两人，一个是颜承昱，另一个是萧培武时，更是犹如吃下一颗定心丸。
程楚秋出声道：“良平、大哥，你们来啦……”纵身上前，把一脚还在门槛外的萧文拉了进来，机灵地迅速把门带上。
萧文道：“干嘛……”瞥眼见到前面的颜纪两人神情大变，两眼怔怔地直瞧着他们眼前的事物发呆，好像见到了什么难以置信的东西。萧文一愕，向前几步，顺着他们的眼光瞧去，赫然发现柴云龙直挺挺地躺在地上，到处沾着血迹，看这样子，只怕早已经死了。
三人对望几眼，都说不出话来。程楚秋见他们脸色有异，赶忙道：“怎么了？
你们怎么都不说话？难道……难道你们觉得是我……”颜承昱一改平日嘻皮笑脸的样子，郑重地问道：“这是怎么一回事？”
程楚秋两手抓着头，猛摇头道：“我……我也不知道，我一早醒来……我师父他……他就躺在那里了……哎，我昨天实在喝得太醉了……”样子十分懊恼。三人面面相觑，脸上尽是疑惑的表情，都想依他的武功，房里多了一个死人，不可能会毫无警觉。
纪良平率先提议道：“好了，别说这么多了，最要紧的是赶紧处理一下现场，其他的慢慢商议不迟。”萧文不同意，说道：“那不行……”
纪良平不管，续道：“我拿床棉被，先把他包起来……”说着一个箭步窜到床边，掀开床帏。程楚秋想起床上的姚姬，待要阻止，可是又怕让人觉得自己心虚，一句“等一下”说到嘴边，又硬生生吞了回去。
果见那纪良平才掀开床帏，忽然倒退两步，转头吃惊地看着程楚秋。程楚秋知道不妙，解释道：“我也是刚刚才发现的，我真的不知道……”
颜萧二人连忙抢到床边，看到一个昨天还是娇艳欲滴的大姑娘，今天一早却半裸着身子死在床上，心中都大叫：“这下可糟了……”
纪良平忽道：“我们先将这两人的尸体藏在床底下，等到晚上没人的时候，再偷偷运出去，找个偏僻的山谷扔了，神不知鬼不觉，只要我们四个不说，没有人会知道。”
萧文道：“不行，你这样做的话，不就承认这两条人命是二哥害的吗？”程楚秋连忙说道：“真的不是我！”
纪良平道：“那有什么差别？一个妓女死在二哥的床上，而他未来的岳父死在床脚边，然后一起在同一个房间过了一整夜，要说二哥跟这件事情毫无关系，天底下恐怕就只有我们兄弟三个相信了。”
程楚秋上前一把抓住纪良平的衣领，怒道：“那你到底信不信我？”纪良平红着眼睛，哽咽说道：“二哥！我当然信我的二哥了，可是别人不会相信的。妓院的老鸨会去报官，而你两个师兄会抓住机会，先将你打入地牢。事情一调查起来，要是能马上水落石出就好，要是没完没了，二哥就要当一辈子的嫌疑犯了，非旦接掌云霄派没指望，与柴小姐的婚事告吹，还会名声扫地，走到哪里都有人指指点点。
而且行动能自由还好，要是给人关上一辈子，那就什么希望也没有了。”
眼前的情势对自己非常不利，这程楚秋是知道的，只是心慌意乱之余，他还没有想到那么长远的事情。就是颜萧二人也都知道，纪良平分析入理，情势只怕真的会照他所说的发展。因为连他们兄弟三人第一眼都要先怀疑一下程楚秋的说法，那就更遑论其他人了。
程楚秋松开纪良平，喃喃说道：“那现在该怎么办呢？”纪良平道：“大哥、三哥，依小弟之见，我们要先隐瞒此事，就如我刚刚所说的，先让他们两个人的尸首消失。要是终于没有被人发现，我们就当他们失踪，这年头怪事特别多，谁会疑心到二哥头上？而要是让人发现尸体了，二哥自然就负起追查凶手的任务，不过他掌门照接，妻子照娶，而且名声还在，岂不完美？”
萧文觉得良心难安，摇头道：“可是这样做，不免有伤天理……”颜承昱道：
“培武，你别说了。我觉得四弟说得有理。我们兄弟一场，有福同享，有难同当。
不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。就算人是楚秋杀的，那也就是我姓颜的杀的，谁要找我兄弟算帐，得先来过我这一关。”
程楚秋哭笑不得，想说：“大哥，人真的不是我杀的。”可是那姚姬在几个时辰之前，分明还与自己打得那般火热，一下子突然死了，实在无法确定自己是否在激情之余，一个失手弄死了她；而昨夜那个与人对掌的梦又是那般真实，如果那个人真的是自己的师父，那一掌也许震伤了他也说不定。
纪良平见三个哥哥中有两个没意见，于是说干就干。他先就近用床单裹起姚姬，然后抱下床来，复又拉下棉被，准备去包裹柴云龙时，忽然门外人声响起，有几个人从廊下走过。
四人不知不觉停下动作，摒气凝神，静待门外闲人走过。但听得这几人一边谈话，一边远离，屋内四人这才松了一口气，各人正想继续未完的动作时，突然“啪”
地一声，门被撞开，闯进两个人来。