第十五章
那老仆喘着气,对姚傲云说道:「宋宋大人宋大人」众人所有动作停顿,都一齐望着他说话。那老仆深深吸了口气,说道:「宋大人说,要姚大人连同各位爷们马上回府衙去,宋大人正在书房等你们。」
姚傲云皱了眉,心想不知是否他担心了多天的大事将要发生。
姚傲云问那老仆:「宋大人有没提及有甚幺事吗?」
那老仆摇头说道:「宋大人没说为甚幺,祇是要姚大人你们马上回去了。」
既然宋大人急召,姚傲云等也祇好匆匆结账,与众捕快们急急的赶回府衙,也不待通传,径自往宋大人的书房走进去去。宋大人正在和师爷欧阳先生说话,见姚傲云等人来到,便说道:「啊,傲云!听你们曾说过,陆师爷是被一个叫「剑魔」
的强盗杀死的,是吗?」
姚傲云和众捕快听到宋大人忽然说及「剑魔」,都不觉大为紧张起来,脸色齐变。姚傲云心里扑扑乱跳,与众捕快对望了一眼,躬身说道:「那是傲云和众兄弟的猜测而已。大人如此相询」
宋大人抚须说道:「京师月初曾经来过公函说道,两个多月前在京城的一个富商善人,在半夜里无故的被人杀了,胸口插了一把匕首,京城的捕头们查了个多月,说这个大善人是被「剑魔」杀的。」
姚傲云心里吃惊,但并不接口,因为他知道宋大人还有事情要对他说。果然,宋大人继续说道:「今天早上镇江也传来的消息,说道昨天早上有个行商的旅客在江边岸上见到一个身穿黑衣、面目已然被江鱼咬得稀烂的尸骸,于是报官。镇江的简捕头儿在那尸骸的怀里,捡出了一红一白两个木做的骷髅面具,简捕头说这个人很可能就是民间所说的「剑魔」。」
姚傲云听了心头一动,说道:「宋大人,傲云想到京城和镇江看一看,亦好趁着春节顺道见见傲云留在京城的妻女,傲云也已有两年未见妻女了」
宋大人笑说:「本府正有这个意思,祇是你要奔波辛苦了。」
姚傲云道:「事不宜迟,傲云便马上与老金先赶到镇江去,看看那人的尸骸会不会与陆师爷的死有关,跟着便我再赶赴京城」
宋大人也说道:「好,你去吧,快点回来,路上要小心点。」
姚傲云应了一声:「是!」便与老金匆匆的前赴镇江。
第二天大年初一的早上,姚傲云和老金赶到了镇江,也不理会那个简捕头正在与他的家人在吃着贺年早饭,马上便登门拜访道明他们的来意,而且硬拉了他去察看那「剑魔」的尸身。
那个简捕头五十余岁年纪,看样子也是个很精明的人物,他看到姚傲云和老金风尘扑扑的样子,知道事情很是严重,便二话不说带了他们去安放那「剑魔」的义庄,让姚傲云细心检查。
姚傲云见那具尸骸身材魁伟、面目已然模糊毁烂不能辫别,胸口的肋骨被重手法全被打碎。姚傲云从这个「剑魔」的脸形和脸上不全的胡须看来,像极了那个「怡红院」的夏侯老板夏侯亮。
简捕头从床底下取出两件物事交给姚傲云,其一是柄长剑,另一件是个已微微破裂的木制白色骷髅面具,眉心绘着一个红色的火焰标记,正是与那天晚上将他踢晕的黑衣人一样的装扮!
姚傲云点了点头,向老金说道:「他是「剑魔」!也即是那个夏侯亮!」
老金吃了一惊:「他是夏夏侯老板?」
姚傲云心里忽然很是感慨,他总觉得那「剑魔」并不如传说中那幺凶残冷血的,听到老金的惊呼,点了点头道:「他是夏侯亮,那个「怡红院」的老板!祇是」他是想说:祇是不知那个「追风逐电剑」的传人和另一个「剑魔」不知去了那里?但转念间想起,夏侯亮似乎是此伙人的首领,现在夏侯亮已死,另外二人可能亦早已葬身长江江水之中,或也有可能已然散了伙的。想到这些,姚傲云便改口说:「祇是是谁杀他的呢?」
这的确是个问题!老金和姚傲云对望一眼,都怀疑这是霍伯元做的,因为姚傲云等扬州的捕快们都知道「「剑魔」刚杀了霍伯元的女儿」的事!但他们不会将这想法说出来的,那实在太过武断,也不能令人信服,若是猜得不对而得罪了「南孟尝」,更会招到武林中人的仇视的!
虽然,杀了「剑魔」是件受人仰慕的事!
老金问简捕头:「简大人能否带我们到那发现尸骸的地方去瞧瞧?」简捕头心想反正也出来了,当然没有拒绝!那江岸离开义庄不很远,三人走了小半个时辰便到了。那里是一个长江小支流,水势并不很急,夏侯亮的尸骸是被搁在一个湾的浅石滩上,看来是从上游的扬州飘流到此地的。三人在石滩上看了一会贻儿,姚傲云向简捕头道谢:「简兄,谢谢你的帮忙,我们想在这儿多留一会,不好意思再打扰简兄过年了,若我们有甚幺新的发现,我会告诉你详情的。」
简捕头也很客气地响应一句:「不要客气,若有甚幺事需要我们的话就告诉我吧。」简捕头走后,姚傲云和老金很仔细的查看了这个石滩一遍,却甚幺也找不着,姚傲云和老金回扬州去,一路上二人不断啄磨夏侯亮被谁杀的,却没有甚幺结论,不禁颇为沮丧。
回到扬州,姚傲云先向众捕快交代了公事,吩咐他们多加留意扬州城内各个江湖人物的动态,但是不要妄加干涉,若他们惹事生非的话,便将他们赶走,若有甚幺为难事便向老金或小蔡问询,他会尽快从京城赶回来。
交代了公事,姚傲云便告别众人,赶往京师去了。
姚傲云在元月初十回到了京城与妻女团聚了数天,期间便去拜访了那个查案的陈捕头,查看了那大善人的宅第和那「剑魔」留下的那柄匕首,虽然证实了那匕首与「剑魔」杀陆师爷时留下的匕首一模一样,却没有甚幺结轮,便又匆匆赶回扬州。
来去匆匆,待得姚傲云回到扬州,已是元月下旬,他先不去见宋大人,却马上见了老金和小蔡,要他们禀报一切。老金说道:「一切都平静得很,自从传出了「剑魔」的死讯后,扬州城内的江湖人物已逐渐离去,到了今天,除了少林寺的十八罗汉和丐帮的人众外,其余的人已然走得清光了。」
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姚傲云问:「他们为甚幺留下来?」
小蔡道:「没听他们的人说过,霍大侠亦很少露面。」
姚傲云心下虽然狐疑,但既然扬州城没发生过大事,也就不再担忧了,吐了一口气。连日来马不停蹄的往来奔走,这时感到疲惫不堪,见过了宋大人后回到寝室好好的睡了一觉。
姚傲云这一觉睡得很沉,沉得连有一个黑衣人入了他的卧室也不知道。他以前是很有警觉性的,祇是最近朴索迷离的事,和他急速的来回京城扬州也令他很是疲倦,警觉性已不自觉地减低了。
当然那人的轻功也很高明,可以无声无息地入了他的卧室。
所以当深夜时份姚傲云醒转后,看见那个黑衣人正端坐在房中暗处,并以焯焯目光瞪视他的时侯,他实在是大大的吃了一惊。不过姚傲云很快便镇定下来,他知道那黑衣人并无恶意,否则那人便会乘他在梦中送给他一剑了。
看着那焯焯的目光有些熟悉,姚傲云正在思索着这黑衣人会是谁,那黑衣人「霍」的一声站了起来,走到了姚傲云的床前站住,叉腰而立。黑衣人从暗处走出,让窗外星光照射面上,姚傲云便看到了那人的脸,正带着一副他已很熟悉的面具。
白色木制的骷髅面具,面具眉间一团赤红火焰!
这副面具加上那黑白分明的目光,姚傲云便已知道这人正是那个「追风逐电剑」
的传人,便道:「你好!我们三个月没见面了!」
这人正是司马宏。
司马宏想不到姚傲云竟然会在这种情形下也能处之泰然、还会与他打个招呼,不禁愕了!
姚傲云见司马宏不出声,便在床上坐了起来,道:「你的同伴在镇江被人杀了」
司马宏这时已回过神来,听他这样说,便点了点头道:「你去过镇江查过了,也将消息带回来扬州了。」
姚傲云从床上跳下来,慢慢的穿起衣服,说道:「你的同伴是那个夏侯亮吧?」
司马宏看着他穿好衣服,并看着他插了那长刀在腰后,并没有阻止,也不发话。
姚傲云见他不说话,便问:「你来这里并不是看我睡觉吧?我的睡相不好看。」
司马宏目光中有笑意,说道:「你不怕我?」
姚傲云笑了笑:「你们既然擒了我不杀却又放了,你这时又没在我睡梦中给我一剑,我有甚幺好怕的?」话是这样说了,姚傲云心里可没有把握,祇是他心中总觉得这帮人没有传说中的凶残而已。
司马宏见姚傲云有此一说,不禁佩服:「若不是我们与你的道路不同,立场又相互对抗,我们真可以交了你这个朋友啊!」
姚傲云叹了口气,道:「能得到「剑魔」的赞赏,姚某深感荣幸之至。祇是你这次来并不是专程来与我交朋友吧?」
司马宏看了姚傲云好一会儿,说道:「你这人真奇怪好,你跟我来。」
说完便转身准备跳窗而出,姚傲云说:「你要我这样子跟你跳窗而走吗?」
司马宏回头道:「当然不!我在城西那座山神庙等你。」
姚傲云再问:「你知道我一定会来吗?不怕我带同所有的手下来捉你吗?」
司马宏「嘿」的笑了一声,道:「你不会的!」
说罢便「嗖」的一声走得无影无踪了,姚傲云心下狐疑,却还是独个儿快步往城西的那座山神小庙走去,不一会已然到了那山神庙外,但见司马宏已抱臂坐于庙前。姚傲云正想问询,一把熟悉的、豪迈的笑声从身后发出:「十三爷果然是胆色过人啊!」
姚傲云听声音像极了那个夏侯亮,不禁大吃一惊,猛然回头一看,见一个身材高大、脸上带着一个白色的骷髅面具的黑衣人,从身后树林走出来,身后亦跟了三个脸带白骷髅面具的黑衣人,其一正是那个曾将他踢晕的女人。
来人正是夏侯亮、安楚乔和另外两个白骷髅,夏侯亮豪迈地哈哈大笑,说道:
「能得到十三爷拨冗光临,实是开心极了!」
姚傲云心下大是疑惑,口上却说:「傲云能知夏侯老板安然无恙,也是心下安慰极了,而且傲云还未谢过夏侯老板不杀之恩呢!」
夏侯亮哈哈大笑地脱下了面具,说道:「好说!好说!虽说那是非不得已的事,但姚兄不怪责夏侯亮无礼,已令我愧煞了!」
姚傲云见这人果然是那个夏侯亮,便道:「如此说来,夏侯老板已经是承认了,你就是那个真正名动天下的「剑魔」了!镇江的那个「剑魔」死尸是假的!」说罢在地上坐了下来,问:「陆师爷也是你们杀的?」
司马宏也脱了面具,说道:「陆柏是我杀的!」
姚傲云点头,他是误会了司马宏与夏侯亮等人本来是一伙的。
夏侯亮也不说破,祇说道:「此事说来话长,而且我们不能跟姚兄说出这当中的因由,请姚兄见谅。虽然我们对所做的事从来不作任何的解释,但我可以对你保证,「剑魔」从来祇会杀该杀的人。不过,兄弟这次是要请姚兄帮我们一个小忙!」
姚傲云听他言语间并无奸诈之意,顺口问道:「甚幺事?」
夏侯亮从怀中取出两件物事,其一是个碗口大铁环,另一件是柄阔身短刀,似是佛家弟子所用的戒刀,刀刃却崩了一个缺口。夏侯亮对姚傲云说道:「我们要将这个钢环交给丐帮的解北风,戒刀就交给那个少林寺的虚空大师,着他们尽快离开扬州城,却又不能亲自以真面目去见他们,亦不想我等将要做的事令姚兄为难,所以」
姚傲云看了看这两件物事:「你是要我给你办这件事?」
夏侯亮淡淡地道:「不是,我们是想再借用姚兄的身份」
话尤未了,夏侯亮身后一个黑衣人忽然脱了脸上面具,赫然正是姚傲云的脸面!
那「姚傲云」裂嘴一笑,提了那两件物事便转身奔出,眨眼间已不知去向。姚傲云看着那已远去的「姚傲云」,叹了口气道:「那幺我能做甚幺?」
夏侯亮微笑道:「姚兄可以留在此地数天,待得我们的事了结后,便会回来接姚兄离开。」
姚傲云皱眉道:「这里?」
夏侯亮点头:「我们在这里为你布置了一个很舒适的地方,姚兄大可安心休息几天。姚兄请!」说完便径自往庙里走了进去,姚傲云心想逃是不能逃的了,便祇好垂着头跟了进去,司马宏等也都在姚傲云身后跟了进去。庙里的金刚神像一如过往,已然塴倒在一旁,破败不堪,也结满了蛛丝网儿。夏侯亮走到金刚像旁,纵身一跃,跳上了一条横梁上,伸手拉了一个蜘蛛网一下,祇听得金刚像旁边的地板传来「格格」的声响,露出了一个地窖的入口。
姚傲云看得目定口呆,司马宏走过他身旁时,对他微笑道:「我曾在这儿住了十多个月,也不知这里有个地窖,夏侯大哥第一次带我来时,也吓了我一大跳啊!」
姚傲云看着夏侯亮和司马宏顺次进了地窖,看看他身后的三个黑衣人,知道是逃不了,况且即使逃了也是于事无补,便咬了咬牙便走了进去,余人亦跟着进入他身后地窖。走了十余级石阶进入了那个地窖,姚傲云便依稀感觉到这里就是曾经囚禁过他的地方。
果然,当他们走过一道长廊时,便见到了那个小囚室。
长廊的尽头处是个大室,大室内又有多个小室,虽然建筑得很是粗糙,却也算是个不小的工程,而且经过安楚乔稍加收拾后也可作为不错的栖身之处了。姚傲云很奇怪,难道他们为了行事,不惜在此大兴土木以建此室?
夏侯亮见他目定口呆的样子,便笑着道:「这地窖于很久前已然建成了,我们也是无意中发现的,便稍加布置后便作威我们聚会之用。」
姚傲云苦笑道:「也可作为囚室之用啊!」——
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