当年万里觅封侯---《山中鼓》 引子
“扑……扑……”胯下的黄骠马打了两个响鼻，猛地然收住了步子，差点把我从马鞍上摔出去。一惊之下，怎么也打发不走的睡意忽然就消失得无影无踪。
抬眼一看，原来是前面的车队停下了，百多辆大车把挺宽敞的官道塞得水泄不通，两边摩天的陡崖也因此显得越发压抑。
我用衣袖抹了一把头上的冷汗，问旁边大车上的车夫：“怎么啦？还没过晌午就要打尖了？”车夫是个年轻结实的小伙子，黝黑的脸庞上一嘴白牙亮得耀眼，那是戏谑的笑容。
“铁索桥。”他用马鞭指了指前方。
“哦。”车队一停，刺耳的轮枢声登时消散，被他那么一提醒，我的耳朵眼里就轰隆隆地震荡起水声来了。“这就要进澜州啦！”我可以看见峡谷上方那条细窄的天空，他们说铁索桥就在峡谷的尽头。
过了铁索桥就进了澜州了，听说春天的晋北走廊是极美的，不知道到底是什么模样。我的心忽然变得迫切起来。
过桥非常慢，等前头的一百多辆大车都过去，已经是过午时分。太阳过了中天，峡谷里顿时就黯淡下来，只有光与暗的界限在右手边的悬崖上节节高升。桥头高耸的铁柱上苍劲的两个大字是“锁澜”，这个时候也安静地沉入了阴影里面。原以为我的兴奋会在枯燥的等待里面渐渐消磨掉，可那两个磨损了的红字却瞬间把我的心都点燃了。我用力咬着牙关，压抑着心中的兴奋，策动了黄骠马，超越了几辆大车赶到桥头去。毕竟，这是我头一次进澜州，也是头一次远离家门。
铁索桥不长，也就是百来步。几十条胳膊粗细的铁索被两岸的铁牛们叼着，托着四五指厚的松木板子，看上去非常结实，别说走人，就是跑马也稳当的很。可是桥下深深的分水江白浪滔天，索桥上的风大得很，重载的大车在索桥上轻轻摇晃着缓缓前行，看上去就叫人头皮发麻。
我不敢再超，提心吊胆地跟着那大车一点点往前挪，好容易下得桥来，回头一看，又是一辆大车慢慢上桥了。
我长出了一口气：“总算是到了澜州了。”“还没有呢，左少爷。”我前头的车夫说。“出了这峡谷才是，总还有七八里地吧！”“哦？！”我的脸微微热了一热，才放下的心又跳得紧了，“那你们小心走着，我先到前头去看看。”黄骠马到底是北陆来的良马，才跑上了几步，它就放开了蹄子，那些缓慢前行的大车顿时被我摔到了身后。七八里路才多远？眼看着峡谷口的蓝天越来越大，我的心跳得也越来越快。
澜州！总也到了让我亲眼看看你的时候了。
“别跑！”“跑什么跑？！”我依稀听见有人大声呵斥，却丝毫没有放在心上，只是策马狂奔。正要出谷口，我才听见身后急促的马蹄声迅速接近，不由愣了一下：原来还有比我的黄骠马快那么多的马呀？！紧接着，“嗖”的一声从耳边擦过。我呆了片刻才明白过来，原来是一支羽箭从头顶飞了过。飞得那么近，就算我也练过几天弓马，又何尝听过这样的声音。一旦知道这是支羽箭，我的手脚忽然就变得湿淋淋的，冰冷的感觉瞬间从小腹一直升到了喉间，整颗心都凉了。
那两骑快马一左一右压了过来，我想扭头去看，却连扭头的力气都没有。接着大腿上就是一热。原来是一条长枪蛇一样刺了过来挑飞了我腿边的长刀，顺带还在我腿上拉开了一条长长的口子。左边的这个骑士已经和我并驾齐驱，就是不用扭头我也能看清他的面目。那是个青衣的汉子，一张脸上满是精悍的神气。
这个人我认得，我心头一喜。我还以为是遇见了什么贼人，却原来是路护的一名保镖，心情顿时一松。正待开口招呼，却见他右臂猛挥，我的眼前金花一片，脑子也空白了。
摔在地上竟然没有很疼。我迷迷糊糊的睁开眼，看见的是满目金黄。我晃晃脑袋，没错，还是满眼的金黄，不是刚才被那个保镖打得眼冒金星了。是花，一人来高的芥菜顶着一串一串的黄花。我就落在密密的花丛里面，难怪没有摔得骨断筋折。
我摇摇晃晃地站起身来，嘴一张开就合不起来。黄花，还是黄花，满山遍野的黄花！远远地一直延伸到了天边。
“真是到澜州了！这就是父亲常常挂在嘴边的晋北走廊吧？”我喃喃自语，几乎把刚才挨的那一拳都忘记了。可脖子上冰凉的刀锋随即让我想起来我是被人打下马来的。
“你想干什么？！”那个把我打下马来的保镖问我，他的声音也是冷飕飕的，让我觉得从骨头缝里发凉。
“你想……”我提高声音想质问他。这车队里有三车货物是我们左家的，虽然不多，可是算起来我也是这些保镖的雇主，他们怎么对我如此不恭敬？可是我的下半句话被脖子上的刀锋给顶了回去。
这是我自己的长刀，我当然认得，云中柳乙堂的雁翎刀可是价值不菲。那个拿刀的人大概就是用枪挑飞我刀的人，也是一身青衣。他明明长得和打我的那个保镖很不一样，我却觉得他们是一个模子里面倒出来的，说不清楚的感觉。不管怎么样，他刚才挑飞我的长刀时可以失手划破我的腿，现在也一样可以失手划破我的咽喉。我艰难地咽了口唾沫，老老实实地回答：“没想干什么。”“没想干什么？”用刀顶着我的保镖冷笑了起来。“洛云，这小子说他没想干什么。”他冲哪个把我打下马来的保镖说。
洛云不耐烦地挥了挥手，我就听见自己脸颊上发出很清脆的“啪”的一声。这是那个保镖用刀面狠狠抽了我一下。刹那的麻木之后，我的脸就火烧火燎地疼了起来。
“真……真没想干什么。”我舔了舔牙齿，结结巴巴地说，嘴里是咸咸的，这一刀拍松了我的两颗大牙，嘴里一定出血了。我的心起初还是被愤怒灼烧着，这一刻却充满了恐惧和虚弱。“我……我就是……就是……想看看……澜州。”我的声音里都带上了哭腔，是因为羞辱。
“看看澜州啊？”洛云走近了过来，恍然大悟的样子。
“是……是……”我忙不迭地点着头。
“那就让你好好看看！”他一脚踹在我胸口。
他的力气真大！我在空中的时候想：我可不能把人踢得那么高。然后我就感到了疼痛，痛得我眼前发黑，啥也看不见。
我象一只装满了杂物的破麻袋一样落下，全身都在发出声响，一定是有哪里被撞碎了。我的脸狠狠砸在地面上，嘴里都是泥土和芥菜梗的腥气，鼻子里热热地有东西流出来。
“什么事情？”从前方传来了马蹄声，一个同样冰冷的声音问。
“老大。”两个保镖齐声问候。
“一个山贼的探子。”洛云轻轻松松地说，“叫我们逮了个正着。”“我不是。”我想大声嘶喊，可是根本喊不出来。再要用力，胸口一阵剧痛，喉咙口一热，张嘴就是一口的鲜血。
“我不是探子……”吐出了血，我倒是可以出声了，可声音轻的连自己都听不见。
我听见那个老大翻身下马，往我这里走来。他把我翻了过来。我看不见他，我的眼睛刺痛，还糊满了泥土。
“这是泉明天慈堂的少东家，大概不会是探子。”那个老大说。
我的心头一松，放心地昏了过去。