第十八章 杀手留情
夫唱妇随悄然迫近。
聂风藏身的洞回本有两名小童把守，但现在一个睡得鼻涕满面，一个睡得满头大汗，哪会知觉？
夫唱妇随亦没有下重手格毙，只怔怔的望了半晌。
妇随微笑道：
“这孩子好可爱呀！”
夫唱却沉着脸，冷冷道：
“别忘记我们本是为杀聂风而来的。”
妇随脸上顿时一寒，木然应了一声：“哦。”
两人随即掠了进去。
夫唱妇随轻功己属炉火纯青，此际溜进洞内，更是悄无声息。
聂风正睡在这漆黑的洞内一角，容貌残歇。
夫唱妇随望着他，遂忆及他曾竭力阻止屠村，在恶战中亦全力支撑到底，最后更为步惊云牺牲一目，其所为正是不折不扣的——
仁者之风！
夫妇俩四目交投，眼神里充满了敬服之意。
妇随转眼又望着这些孩童，道：
“这班小鬼能够冒生命之险相救聂风，可知他们对他何等崇拜！”
夫唱又道：
“只可惜……聂风始终仍是难逃一死！”
单拐往前一递，刀尖弹出，立时泛出阵阵寒气。
忽然，妇随按住了铁拐，低声叱道：
“慢着！”
这时一个孩童眼皮一翻，坐了起来。
夫唱妇随行行动何等之快，立如一股烟似的飘到洞外。
这小童揉着惺松的睡眼往洞口走了几步，便褪下裤子、大大方方的解起小便。
夫唱妇随从后面望着他白如萝卜的小光腚，更是越发觉得可爱。
只是这个童仍不知杀机迫在眉睫，解完小便，提起裤子，舒舒服服的打了哈欠，又走回去呼呼大睡。
妇随现身出来，低声叹道：
“这群孩子真是可爱，倘若聂风死了，他们定必伤心欲绝。我……我实在不想看见他们悲痛流泪……”
夫唱并没答话，但其眼神杀意已消饵无形。
妇随忽然又用一种极其艰涩的声调道：
“我随你多年，无论说话办事都一直依你，从不拂逆，故被人称为‘夫唱妇随’，但今天……我却想依自己的意思办一次。你，明白吗？”
夫唱长叹道：
“唉……我俩心意相通，我怎会不明白？其实这亦正是我想做的，这次就一切依你吧！”
妇随吐了口气，道：
“很好，这么多年来我总算没看错人！”
夫唱却又叹了一句：
“看错人倒没关系，就是千万别做错了事。”
地上留有不少聂风的血迹，夫唱妇随要做的第一件事就是，施展轻功，劲运全身，将血迹一一情除。
——这件事自然是万万做错不得的。
那么第二件呢？第二件事是什么？
夫唱望着妇随，低沉的问了一句：
“准备好了吗？”
妇随咬着牙点点头。
夫唱一手握着她的左腕，一手骈指如剑，在上面轻轻一划。
左腕上有条大血脉，夫唱虽然划得很轻，却无异于利刃割过，鲜血顿时喷涌而出。
妇随脸上却连一点痛苦的表情也没有，与夫唱牵着手，飞掠而去。
一路上，虽鲜血满地，妇随却还是忍不住大笑道：
“哈！想不到咱们一生杀人无数，今天竟会作出救人的事……”
熟睡的聂风等人，自然不知道有人为他们牺牲。
但夫唱妇随却认为一切都是值得的。
夫唱妇随之后，第一个追至杀手是纸探花。他追到洞口附近就不见了这两夫妇的记号，却发现了这一路血迹。
循着血迹追蹑至一个偏僻的滩头时，纸探花便看见夫唱己木然的坐在一艘破旧的渡船上。
妇随却倒在他怀里。
“怎会是你们？聂风呢，”
纸探花自然很吃惊。
夫唱却很平静：
“我俩不忍下手杀他……”
纸探花急得跺脚道：
“你们可知道这样做，定会受童皇严惩，到时生不如死？”
夫唱道：
“我当然知道，所以我俩才出此下策。”
他手一摊，怀中的妇随立时就如死鱼一样翻流了下来，一动不动，手腕处的鲜血仍泅泅流出……
纸控花失口惊道：
“嫂子他……”
夫唱的声音己渐渐硬咽：
“她……她……不中用，先……先行……一步了……”
纸探花喃喃道：
“怎么会这样？”
夫唱摇头道：
“其实，咱们己……己活到……一把年纪了，何……若还要……卷入雄霸的……疯狂……杀戮里……”
纸探花闻言，终于明白了，但明白了又怎么样，他只有深深的一声叹息。
夫唱反倒又恢复了平静道：
“咱们相交多年，可否送我俩一程？”
纸探花低声道：
“好！”
他解开缰绳，夫唱道：
“聂风本是好人，可能的话，便放过他吧！”
纸探花沉忖了片刻，摇首道：
“我没有这么大的勇气去接受死亡。”
以他的浑厚功力，本来只要稍一运腿便可将艇送出，但为了相交多年的情谊，他推着船，走下水，亲自送了夫唱妇随一程。
但他还是忍不住问了一句：
“聂风究竟有何过人之处，能令你俩为他如此牺牲？”
夫唱道：
“我想……那是一种……杀手们……永远无法达到的……崇高境界……”
他这句话说完时，船己飘出了很远。
但纸探花仍没有回头，他就站在水里遥望着这一叶孤舟，心内不知是苦涩？还是在庆幸这对夫妇终于得到安息的归宿？
这时，晨庵初露。
何伯等人经过彻夜休息，倦意尽消，精神奕奕的走出洞外，遥望天色。
何伯回首望着其中的两名孩童道：
“你们快点回去收拾，准备起程吧！”
两孩童齐应道：
“是！”
转身奔入洞内。
剩下小牛与小石头还瞪着何伯，等待指派。
何伯只有道：
“你们与我一起去找些东西给大家吃吧！”
小牛与小石头欢快的叫了一声：“好！”便一齐先窜了出去。
但没跑几步，忽然又一齐怔住，脸色大变。
只见不远处，哮天正带着媒婆与食为仙急速追来。
“啊！那怪物还没死！”
小牛指的是哮天。
何伯急道：
“你们快进去叫大家准备！”
他抄起一截木棍接道：
“这里就由我来撑着！”
他当然撑不住，但身后突有一个童稚的声叫道：
“还有我！”
何伯一回头，叱道：
“小光，你怎么还不进去？”
小光亦持着木棍大声道：
“何伯，我要助你一臂之力！”
这时，哮天的咆吼、媒婆与食为仙的厉笑己近在耳闻：
“哈哈……聂风等人就在前面山洞里……”
小石头亦神色惶急的在叫道：
“不得了，有人追来呀！有人……”
突然，“砰”的一声，一头栽倒。
众孩童惊叫道：“小石头，小……”
话也没有说完，便只见小石头己被五色毒蛇所缠，浑身发紫，气绝身亡。
如此恐怕的死状，众人不禁骇得魂飞魄散。
聂风见情势不妙，勉强支持起来，刚嘶喊出三个字：
“小……石……头……”
哮天便如狂般扑入洞中，张开血盆大口向小豆子脑门咬去。
小豆子躲避不及，竟立时被咬得脑浆迸裂，毙命当场。
众人更是心胆俱裂，毛骨悚然。
哮天又转身扑向小忠。
小忠心慌意乱，竟举臂挡格。
这一来，无疑就等于把手送进哮天口中。
独孤鸣脸色一变，叱道：“小心！”手中的匕首激射而出。
哮天“汪！”的一声惨叫，中刀弹起，立解了小忠断臂之危。
就在这时，一个孩重要然跳起，用肩部撞向哮天。
他就是长毛。
长毛在这些孩子中年纪最长。力气亦最大，他这次豁出命来撞击哮天，却想不到哮天体内吼神册的内力澎湃激荡，反被震伤。
不过，哮天亦被撞出洞外。
媒婆与食为仙同时吃了一惊：
“啊，聂风竟还有反抗之力！”
一一一他们还以为哮天是被聂风扔来的。
聂风就索性沉默不言，让这两个久经战阵的杀手亦猜不出其虚实。
食为仙皱眉道：
“恐防有伏，不可贸然而进！”
媒婆反倒怪笑起来：
“嘿嘿……那就逼他出来受死吧！”
说完，朝着何伯一呶嘴，食为仙顿时会意，猛地提起何伯往地上一掼，何伯禁不住惨叫一声。
食为仙随即大声道：
“聂风，你快滚出来，否则我杀了这老头！”
聂风心神一紧，急叫道：
“何伯！”
正欲挣起来，独孤鸣连忙摇手制止道：
“聂风，杀手奸诈阴险，即使你牺牲自己，大家也难逃一死！。”
一句话，聂风又如倒空的米袋，瘫软了下来。
只听一个孩重惊惊道：
“我有点怕啊，怎么办？”
小忠的声音鼓励他道：
“三毛，坚强点，咱们要用心抗敌呀！”
这时，他手臂处己溢出了鲜血。
长毛紧张道：
“小忠，你流血啊！”
小忠撕下衣角，自己包扎，一面道：
“小意思，不碍事的！”
聂风听来，只有有无数根烧红的钢针同时向他心口刺去。
绞痛深深。
食为仙在外面等了一会，不见回音，怒喝道：
“聂风，你还不出来，莫非要所有人陪葬？”
顺势一脚，猛踏住何伯的脊背。
何伯大叫道：
“小马，我己这样老了，早晚要死，何妨少活数年……”
食为仙腿上加劲，何伯这一下虽痛得冷汗直流，青筋暴现，却仍竭力吐出最后一句：
“你千万不要出来，保护孩子呀！”
食为仙大怒：
“妈的，臭老头，老子就成全你！”
手上运劲一划，指劲透头而过，顿时何伯人头落地。
食为仙杀戮多年，也不嫌血腥，拎起人头猛地一掷，顿时血淋淋的头被扔进洞内。
众孩童一齐惊叫道：“何伯！”
何伯却仍是怒目圆睁，死不瞑目。
聂风，独孤鸣二人虽是恨得咬牙切齿，目眶尽裂，但都不敢动。
食为仙就等着他动。
他一动，拼了自身性命不说，反会害了众孩子。
可他的对手不仅是食为仙，还有媒婆。
媒婆擅使一种毒。
暗三浊。
暗三浊己飘了进来。
里面的孩子不知厉害，讶然道：
“啊！有烟熏进来那！”
食为仙在外面已膨胀得壮硕无比，比时张口大嘴，“呼”猛吹一口气，毒烟更盛，亦昂然叫道：
“聂风，这是三浊烟，你功力深厚，尚可忍受，但那群孩子绝对支持不了的！”
“嘿嘿，别硬心肠了，乖乖出来吧！”
洞内的一孩童怒道：
“呸！如此便叫三浊烟，骗小孩子吧！”
话一说完，便觉喉间一紧，呼吸艰难，就好象有双看不见的手，紧紧的扼住了他的咽喉。
他只挣扎几下，便一动也动不了。
众人这才晓得其厉害，惊惧起来，但毒气仍在飘漾，小忠亦四脚酸软而倒。
独孤鸣亦连忙闭气。
聂风眼见众人惨况，虽然全身乏力，但仍想勉强爬起……
就在此时，身旁的长毛己然不支，仆倒在其胸前，面色发紫，显见离死不远，却仍屠弱的叫道：
“小……马……哥……”
聂风顿时只感内心发冷，一股前所未有的愤怒在他体内狂奔。
他对人性己彻底失望，愤怒亦达至顶点。
“为什么？为什么好人全要死光？那些心狠手辣之徒却可逍遥快活！？”
他悲愤莫名，更贯注了一股莫名的力量，使他傲然挺立。
但泪，却从他眼中不断流出！
他的目光充满了恨
——对杀人者的恨！
这时，独孤鸣只觉聂风的神情反常冷漠，就如一个将要去行刑的刽子手一般。
“替我好好照顾他们！”
他对独孤鸣异常冰冷的说完了这句话，人已“卡”的一声，纵身而起。
顷刻，洞内即卷起一阵强烈旋风，迅速将充斥四周的三浊烟聚为一团……
洞外的食为仙及媒婆突闻内里传来一声鬼哭神号时，一股旋风己挟着三浊烟扑洞而出。
聂风就在这旋风中狠狠攻击……
食为仙见机得快，急声道：
“啊！风神腿法？媒婆，小心！”
话犹未了，身后的媒婆己然中招。
顿时剧痈难当。一时间也慌了手脚，连放两批五花毒蛇，但聂风满腔痛恨，长腿飞踢，只攻不守，完全不顾自己安危。
食为仙见聂风如此愤急拼命，便想退走，不料聂风腿圈一长，浪潮般的腿影连把他与哮大也急攻在内，食为仙只有奋力招架。
可是来势凶悍无匹，对手竟一口气连踢数十腿，人和狗均招架无从，节节后退，狼狈的滚下山坡。
聂风仍迫击不休，形同疯虎，怒吼道：
“我要杀掉你们这班灭绝人性的畜牲！”
“我要统统杀光你们！”
这时间，乘着飞堕之势，聂风腿势伊如大神五雷轰下，劲道之猛，竟立将山坡夷为平地。
食为仙堪堪避过，心中震骇不己。
但一招未能得手，聂风杀意更烈，又开始疯狂追击。
食为仙退无可退，避无可避，唯有一途
一一一迫虎跳墙！
当即心横气壮，厉喝道：
“好！老子就以‘战大化气’会你！”立将战意运透全身，身躯瞬息间膨胀如球，硬接聂风一腿。
这一腿，雄猛狠厉，但却如泥牛入海。
脚踝更被食为仙紧紧吸吮，聂风突然受制，挣脱不得，食为仙再猛一翻身，便拖着聂风往山下滚去。
翻滚中，聂风脚踝仍脱不了食为仙之身。
食为仙见其如此软弱无力，任由摆布，以为聂风己内力尽去，心中大喜，禁不住狂笑道：
“哈哈！聂风，老子的‘战天化气’战无不胜，你死一一一”
笑声谭然顿住。
因为他发现聂风竟仍是冰冷的看着他，就如看到一个死人。
食为仙心头立时涌出一种不祥之兆。
只听聂风忽然开口道：
“你错了，死的人是你，不是我！”
说到最后一个“我”字时，身形骤然急旋，一股强大的旋劲顺势立时将食为仙的肌肉扭曲变形。
食为仙伸臂欲击，但聂风整个人随即便陷入他体内，渐将他全身肌肉扭至极点。
突然只听一声“膨”。
旋劲如此澎湃无涛，食为仙哪能承受，立被绞至肢离破碎，血肉横飞。
远处的媒婆见状，更是心胆俱裂。
“这聂风战斗力惊人，还是真走为上策。”
她这一走，哮天亦只有夹着尾巴跟着飞逃。
但逃不多远，哮天忽然却步，发出了一声异常的咆哮。
媒婆脚下却不敢停，只扭头喝道：
只见哮天双眼紧紧盯前方，目光中露出我经惊骇之色，片刻后竟难耐惧意，暮然掉头急跑。
媒婆不明所以，但她一回首，整个便已呆了。
紧接着，一声撕心裂脯的惨叫。
聂风先杀食为仙，继续穷追媒波，誓以凶手的血来祭孩子之灵。
但追逐间，暮觉一股热气铺天汹至。
遂翻上石岗一看，顿被眼前之景震骇不己。
周遭山头一片火海，连绵不绝，就象一幕人间地狱，叫人惨不忍睹。
远处，媒婆正血溅在一异兽跟前，尸首熊熊焚烧。
那异兽聂风起先不识，但只见其精光一闪，将目标转向仓惶而逃的——
哮天！
这时，脑中才暮然灵光一闪，闪出了三个字：
一一一火麒麟！
“啊！这异兽莫非就是步师兄所说的火麒麟，它在此出现，怪不得如此反常酷热！”
火麒麟身形展动，信如一根火箭，射向山下，直朝哮天席卷而去，瞬间便将哮天扑杀。
聂风顿时怔住，心道：
“火麒麟之凶猛及那股灭绝性的力量可怖如斯，不如先避为妙！”
当即恐防被火麒麟发现，迅速奔回山洞。
独孤鸣带着几名余生的孩童早在洞外守着，一见他安然回转，立时亦惊亦喜，几名孩童齐道：
“啊，小马哥，你没事吧？太好了！”
独孤鸣眼中也满足笑意，顿了顿才道：
“是了，那边怎会冒烟，是不是杀手们在纵火？”
聂风没有回答，他的目光骤然定住。
定在独孤鸣脚下。
独孤鸣脚下赫然有一行爪印婉蜒至洞内。
一一一这说明了什么？
聂风还为不及想，一道霹雳闷雷便划破了大际。
正是暴雨降临的时刻。
这场雨早闷了多时，不消片刻，己倾盆般落在众人身上。
孩童们喜叫道：
“哇，终于下雨了，好凉快啊！”
独孤鸣仰首，迎着风雨深吸一口气道：
“好！正好消解这带酷热，更可熄灭那边烟火！”
聂风心念一动：“火……”
蓦然似有所悟，一跃而起，掠上高崖，俯视山下，神色立即为之大变。
只见山下雨点细密地朝火麒麟打去，但其身躯烈焰冲天，方圆大内的雨点尽被蒸发。
饶是如此，火麒麟似对雨水有所顾忌，直往山洞的方向奔来。
聂风速然恍悟：
“我明白了！这山洞是它的栖身之穴……”
聂风赫然发现众人栖身的洞穴，竟是火麒麟避雨之目的地。
情势立时变得万分危急。
——火麒麟只要迫近山洞，洞外的人就绝没有一个能活得下去。
于是他没有别的选择。
他只有做一件事。
一一劲聚于腿，猛地向下一跺，震塌了千斤巨石再纵身往远处掠去。
巨石直朝火麒麟迎头压下。
但火麒麟天生异禀，巨石未及身前三尺，已遭火劲震碎。
独孤鸣与众孩童之时只听“轰”的一声，随即沙石飞扬，均面面相觑，不明所以。
小忠大声道：
“待我去看看！”
奔去绕过山壁，只见满地碎石尽遭烈焰焚烧，但聂风与火麒麟却己不见踪影。
聂风正旋展绝顶身法奔驰，火麒麟在后紧追下舍。
追逐里外，聂风因重伤在身，己是气力不继，火麒麟遂愈追愈近。
这时恰好来到一处河流前。
聂风想起火麒麟为避雨进洞，遂心中大喜：
“看来它是怕水的！”
思忖间，己纵身一跳，跃入河内。
趟着水行了几步，忍不住回首一望，顿时不仅满嘴发苦，而且两腿发软。
火麒麟竟似无惧河水，己紧接扑下入直追了过来，幸亏聂风身快，掠身险险避过。
只见这头异兽甫下水便将丈内水仍大量蒸发，河水根本光法侵近，就似在四周筑起了一道无形的气墙，一时蔚为奇观。
于是藉着一片酷热的蒸气，火麒麟再次疯狂追击聂风。
聂风拼尽全力，脚下猛地一蹬，己冲上了岸边，心中暗想道：
“它的速度与气力同样惊人，看来很难将其甩开！”
就在这时，前面突然出现了一群因大雨而归队的猎户。
聂风更是大急，猛唱道：
“危险！大家快躲开！”
这群猎户顿时惊乍道：“什么事？”
瞬即有人单手一指，失声道：
“啊！你们看！”
看到的人脸色立时一齐大变。
火麒麟已如一条火龙似的迅疾扑来。
众猎户岂及犹疑，同时引弓放箭。
谁知火麒麟深身刀抢不入，不仅将来箭尽皆震断，身形亦丝毫不受影响，依旧异常敏捷，轻轻一跃，已将所有猎户烧毙。
聂风只见自己又再殃及无辜，登时绞痛攻心。
这时火麒麟一个纵身而下，冲了过来。
聂风却己不想再走。因为再走也走不了多远。
他忽然停下脚步，静立着！
风不动，火麒麟亦骤然不动，只犹自散发着熊熊烈焰。
于是一人一兽就这样互相对峙，胶着！
但火麒麟的火己慢慢的向聂风卷去，顷刻即包围了他全身。
一阵灼痛传来，聂风扼腕暴喝道：
“畜牲！来吧！”
此时他只想与火麒麟拼个同归于尽，也绝不再退缩逃避，双目中遂流露出一种近乎疯狂的慑人眼神。
火麒麟与之异样眼神一触，瞳孔立时收缩，身上的冲天火焰亦霎时减弱。
最奇怪的是，它竟转身便走。
只见火麒麟冒雨奔逃，全身烈焰尽熄，不久便来到于岳及步惊云曾到过的山洞。
聂风只是心中不明：
“为何它竟要避开我？”
同时，火麒麟与其父聂人王之死实有莫大夫连。
聂风于是决定
一一一追！
追到天涯海角，也要查清楚！
他不知道，这一追虽没追至天涯，却追到了海角。
他追入洞内，只觉内里越进越窄，光线亦逐渐微弱，能以见物，且有许多岔道，有高有低……
聂风只有步步为营。
忽然脚下一陷，一大片泥沙坍落，人亦跟着直堕而下，滑到数丈，才能脚踏实地。
但感周遭一片漆黑，原来己堕进了山洞的深处。
正茫然四顾问，骤然传来一阵音击之声。
可音调却由远及近，复又由近及远，令人根本无法辨别其来处方向。
聂风又试图用手探路，但触摸处尽是石壁。
这时敲击声己渐渐消失，四际又陷入了无边的黑暗与空寂。
聂风却猛然想到：
“咦，昔才的音调似曾相识……啊！这岂不正是当年娘亲经常弹奏的乐曲！”
脑中不禁泛起了几时躺在父亲怀里，细听母亲奏琴的温馨情景。
但娘亲的乐曲怎么在这里出现？难道娘亲也困在这洞中？
还是自己心烦意乱，凭空的臆想？……
正沉思间，忽地火光乍现。
聂风大喜过望，知是火麒麟重现，立时辨清眼腾腾路向，纵身追上。
但火麒麟对地势异常熟悉，穿插间，复失影踪，山洞随即又回复了黑暗。
聂风知道己难寻回头之路，遂只有用手向前摸索，一碰山壁，便转方向而行。
不知不觉，竟己走了数天。
这几天体力透支，加上欠缺粮水，聂风的整个人己变得憔悴万分。
聂风素来坚强果毅，但今次困于洞中，只觉此洞绵延不绝，似永无出头见光之日，亦感意懒心灰，不觉颓然坐下。
他这一坐下，事情却由此发生了转机。
忽然有滴水“滴答”滴在他手背上。
聂风喜极失声道：
“啊，是水……”
水是从石缝中渗出的，聂风连忙伸手，好不容易掬了一捧，送入嘴中，只觉入口清凉，精神亦为之一振。
再稍作歇息，便回复了体力，继续前行。
走了一会，忽觉脚下流水瀑瀑，低头一望：
一一水，正不断从石缝涌入。
聂风用指尖点了一点，放人口中一舔，苦涩腥恶，正是海水，心中更是喜惊道：
“这即是海水，那附近必有出路！”
思忖己定，便急循水源追踪而去。
于是，便追到了海角处一个谁也意想不到的所在：
乐山大佛脚下之——
凌云窟！——
文学殿堂扫校