第六卷 第十二章 英雄之子
战传说由卜城大营返回坐忘城时,已将自己在卜城大营的经历向殒惊天大致叙说了一遍,其中就包括说到与落木四、左知己、单问的一番长谈,所以殒惊天对落木四知道关于劫域的说法并不意外。
“既然明知会出现那般结果,那……殒城主又为何要甘心自缚前往禅都面见冥皇?”落木四诧异地道。
殒惊天道:“原因很简单,既然冥皇讨伐坐忘城是以我殒惊天叛逆为理由,那么,我进入禅都面见冥皇禅明一切后,若冥皇认为我无罪,那他自是不会再伐坐忘城;若是认定我殒惊天有罪,自可让我在禅都伏罪,坐忘城将不再是我殒惊天的坐忘城,冥皇也同样没有理由再伐坐忘城了。”
落木四已隐隐猜到殒惊天的打算,此时得到了证实,心头不由既感慨,又感动,同时还有悲愤,他嘶声道:“如此说来,殒城主早已将生死置之度外,只是不愿坐忘城万民受难?”
殒惊天淡淡地道:“我乃坐忘城城主,既然无力保坐忘城平安,只好出此下策了。”
“不!如果殒城主全力一战,卜城未必能胜,无论在人数上还是地利上,卜城都处于不利之势。”
“一军主将在敌方主将面前陈述己方的不利以证实己方未必能胜,恐怕也是前无古人,后无来者了。”单问暗自忖道。
殒惊天道:“但乐土之外,还有千岛盟,而坐忘城战士及卜城战士都不应成为外敌的无谓祭品。其实,落城主先是一路拖延,迟迟方至坐忘城前,而后又向陈公子应允缓战十日,心头的顾忌,又何尝不是与殒某相似?”
落木四慢慢地体味着殒惊天的这番话,不无悲怆地大笑道:“如此说来,你我倒是同病相怜了,哈哈哈……来!我等为此干一杯!”
殒惊天也不推让,三人举杯共饮。
单问再将三杯斟满。
在落木四看来,殒惊天此举显然是已将他自身的安危置之度外,若说这样的人会为了一己私欲而不顾乐土安危背叛大冥王朝,落木四绝不会相信!
此时,他对战传说的说法几乎已确信无疑。
正是因为钦佩殒惊天视死如归的磊落气度,当殒惊天只身进入卜城大营,告诉落木四——只要落木四答应退兵,那么他即甘心由卜城战士押送禅都,至于如何定罪,由冥皇定夺——时,落木四应允了。
单问心细,他插话向殒惊天问道:“殒城主所称‘陈公子’者是谁?”
殒惊天道:“自是曾在卜城大营疗伤的陈公子。”
单问与落木四相视一眼,单问道:“但他自称是战传说,而非姓陈。”
“战传说?!”殒惊天大吃一惊,脱口道:“战传说岂非早已被……被陈籍所杀?”
话刚出口,连殒惊天自己都感到颇为拗口,若“陈籍”就是战传说,那岂非等于在说“战传说已被战传说所杀”?那可真是奇谈怪论。
但很快殒惊天想到在不二法门追杀战传说一事闹得沸沸扬扬,连自己的女儿小夭也在街头设一“露天赌局”,赌战传说是否会在不二法门定下的期限内被杀时,所有的人都认定战传说必死无疑,惟有“陈籍”却与众不同,认为战传说不会死,并将劫域哀将的“苦悲剑”作为赌资抵押给了小夭。当初殒惊天只是觉得有些意外,再无其他想法,现在看来,莫非正因为“陈籍”才是真正的战传说,所以他会认定战传说绝不会在不二法门所定的期限之内被杀?
而且,“陈籍”在杀了那个自称“战传说”也被世人公认的“战传说”之后,曾对不二法门灵使说死者并非真正的战传说,并要上前揭下死者的面具,但最终却没能发现死者面具的存在。殒惊天相信“陈籍”绝不是冒失之人,何况面对的是地位尊崇无比的灵使,若非有足够的把握,他绝不会随意开口——这一幕,小夭是亲眼目睹的,也是小夭将此事告诉殒惊天的。小夭对战传说的事都是津津乐道,尤其喜欢将战传说的事告诉殒惊天。
女儿的心思,殒惊天当然已有所察觉。
还有,后来坐忘城派出几名前去追寻“陈籍”的战士有三人在那片林中莫名被杀,从时间上推断,不会是“陈籍”、爻意二人所为,由此可以看出那“战传说”虽然已死,但事情却并未因此结束。
这本有些不可思议,但若“陈籍”才是真正的战传说,那发生这些离奇古怪的事却又是在情理之中了。
那么,“陈籍”究竟是不是战传说?
如果是,那么被杀的“战传说”又是谁?为何连不二法门也判断失误?为何真正的战传说却又无人识得?
殒惊天百思难解。
纵然有百般疑惑,但殒惊天对“陈籍”仍是怀有维护之心,他坚信无论如何,“陈籍”都不可能是欺名盗世之徒,这是直觉,也是由与“陈籍”共处后得出的结论。
于是,殒惊天在片刻怔神后,爽朗一笑,道:“战传说便是陈籍,陈籍就是战传说,至于被战传说所杀的人,当然不是真正的战传说。试想战曲乃万众共仰的武道尊者,何以突然间其子成了人人共愤之宵小之辈?一切都是因为有人要借战曲之名欺名盗世罢了。”
落木四、单问也宁可相信被杀的不是真正的战传说。
单问道:“力拒千岛盟大盟司这等壮举,又岂是人人可为的?虎父无犬子,战曲战大侠在龙灵关决战千异,捍卫乐土尊严,父子二人前后相辉相映,当为千古美谈!”
他对战传说很有好感,当然愿意自己所欣赏的年轻人有着“英雄之子”的身分。
殒惊天虽听战传说提及过他与千岛盟大盟司一战之事,但战传说并未细说,而且更未说出是击败大盟司,反而着重指出他是被大盟司击伤后,为卜城所救起的。殒惊天见单问言语间对战传说充满了钦佩之情,便道:“不知当时战传说是如何将大盟司击败的?”
就在世人皆认为战传说已死,而且是死有余辜时,殒惊天、落木四、单问却“擅作主张”,认定战传说未死,死的只是假冒战传说的人,真正的战传说是一个与其父战曲的壮举相比也不遑多让的英雄!
这固然是与事实的一种巧合,同时也显现了三人对战传说的偏爱之情。
单问便将战传说与千岛盟大盟司一战的情形叙说了一遍。
他的言辞精蕴,深入浅出,时而铺叙,时而惊叹,一波而三折,远非落木四能比,落木四是亲眼目睹那一战的,但再听单问说来,仍是听得胸中荡气回肠,不时击掌叫好。
至于殒惊天,还是第一次有人对他细叙这一战,只觉非但比战传说所描述的更惊人动魄,而且结局也有所出入。战传说虽然受了重伤,但伤他的却是自身体内所蕴藏的剑气。
殒惊天明白战传说之所以一再强调是被大盟司击伤后为卜城所救,是为了让他减轻对卜城的仇视,同时也以“大盟司”这一共同的敌人让他意识到两城一战,所牵涉到的不仅仅是两城!
思及此处,殒惊天不由感慨良多,他端起杯来,道:“来,为战传说力拒大盟司再干一杯!”
三人再度一饮而尽。
落木四忽想起一事,道:“殒城主,难道你从不担心我虽然已答应你,只要你甘愿自缚随我进入禅都,便放弃攻城,但一旦你为卜城控制后,便立即反脸,进而加害于你,继续攻城?”
殒惊天道:“若落城主攻城之心如此迫切,又何必缓战十日?何况我相信战传说的眼光!坐忘城、卜城相距数百里,折损成上千万的人马攻下坐忘城后,对卜城又有何益?要邀功请赏,有我殒惊天在手中,也已足够了。”
落木四哈哈一笑,然后慢慢收敛了笑容,轻叹一声,道:“并非人人都有你我这般想法,有一件事我落木四一直是如鲠在喉。”
“哦?”殒惊天眉头微皱。
“重山河是袭我大营时被杀,但事实上杀重山河的人极可能不是卜城的人,当时风雨交加,场面混乱,但不管场面再如何混乱,无论是谁,与重山河交手绝不会感觉不出,当时重山河在交战的双方中,应都是技高一筹的,但重山河又非被围杀而战亡,由他的伤口应可以看出这一点。如此说来,可以大致推断出在交战时另有他人介入其中,并在杀了重山河之后便迅速退走。”
顿了一顿,落木四接道:“我提及此事,倒不是不愿担负杀重山河之责。两军交战,不是你死便是我亡,就算当时真是我的人杀了重山河,我也不会觉得有何愧疚。正如虽然此时你我把酒共饮,但若是在阵前厮杀,我亦是会拼尽全力!”
殒惊天点了点头,道:“我明白。”
落木四道:“正是因为重山河死得蹊跷,我才想到很可能有人极欲挑拨卜城与坐忘城之间的决战!想到这一点,我反而不愿贸然而行。毕竟大盟司的出现已是先兆,从这一点看,殒城主自缚之举,非但庇护了卜城、坐忘城成千上万的战士,也保了乐土之安宁。”
殒惊天道:“我已看过重山河的伤口,可以看出是亡于一种奇门兵器之下,而且他全身上下只有一处伤口,由此推断,对手的修为必定高出他甚多——所以我也对此颇有疑虑。”
言下之意自是说卜城中应不会有人的修为能比重山河高出许多。
殒惊天最终作出这一惊人的决定,与祖年等北尉府的人拦街请命一事不无关系,那时他真正地意识到他已被推至一个没有退路的边缘。
甚至,就算他做出了这样的选择,也不能断定坐忘城的人能否理解、接受。
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殒惊天的举措对坐忘城的人来说,无疑于晴天霹雳!
贝总管、伯颂、幸九安及铁风相见后,看过殒惊天留下的信笺,略作商议,便决定要全力挽回此事。
当下四人各自分头安排妥当后,伯颂、幸九安、铁风各率南、西、东三尉府五百精锐,加上贝总管所领三百余名乘风宫侍卫,由东门而出,直奔卜城大营。
这一切,都在瞒着小夭的情况下进行。
千余人的铁流如汹涌潮水,向卜城大营飞速席卷而去。
卜城的游哨早早地就发现了这一幕,迅速将此事禀回大营。卜城能征善战的特点这时显露无遗,在短短的时间内便做好了一切准备,当坐忘城人马冲至卜城大营前时,卜城战士已严阵以待。
坐忘城千余人在离卜城大营一箭之遥时,便主动停下了,按信中的情况来看,此时殒惊天应已落在卜城人的手中,若贸然攻击,恐怕会让卜城人恼羞成怒,加害城主。
伯颂、铁风等人举目向卜城大营望去,但见出现在众人视野中的卜城战士并不多,而且多是持盾战士。但环视卜城大营,却感到气象森严,杀气腾空,予人以无可撼动之势!
众人皆不由暗自倒抽了一口冷气!
铁风面色凝重而铁青,他向卜城大营望了一阵后,对身边的伯颂道了一声:“我去去便回!”
未等伯颂反应过来,铁风已一挟身下坐骑,战马长嘶一声,如箭射出。
在两军之间开阔的平原上,只见一骑如飞。
所有的声音都静了下来,整个天地间只剩下一串风驰电掣般的马蹄声。
转瞬间,铁风已至卜城弓弩杀伤力最强的范围内。
伯颂的心猛地紧缩!
却并未有伯颂担心的卜城大营弓箭齐发的场面出现。
这正是卜城人马训练有素的表现,对弓弩手而言,从抽出箭矢,到搭箭,再到张弓拉弦,直至瞄准射出需要一个过程,尽管这一个过程对熟悉的弓弩来说极为短暂,在战局瞬息万变的时刻却至关重要,一轮箭矢务必要使对方的一轮攻击波滞缓。若是仅仅因为铁风一人的干扰,便诱得众弓弩手忘情射杀,那么只要坐忘城战士立即全线压上,卜城的弓弩手将只能眼睁睁地看着坐忘城的人马飞速趋近,当他们再度搭箭张弦时,已再难对坐忘城战士的冲击形成有效的阻挡。
铁风冲至离卜城大营辕门只有十余丈距离时才猛地勒住战马,战马一下子如人直立,双蹄奋起。
这时,铁风连卜城持矛手矛尖泛花的寒光都已看得清清楚楚。
他在马上大喝一声:“落木四何在?可敢到阵前答话?!”
喝声内凝真力,滚滚而出,响彻整个卜城大营。
回答他的是沉闷而节奏渐渐加快的战鼓声,战鼓声来自卜城大营深处,随着节奏的加快,鼓声也由低沉变为激越。
铁风满腔怨愤无从发泄,悄然自肋下抽出一把长仅半尺的短刀,一扬手,寒光怒射而出!
伯颂还以为铁风要射杀某名卜城战士,孰料只见寒光却是直奔卜城营外一杆大旗而去。
眼看那杆挂有卜城城旗的旗杆即将被短刀拦腰斩断时,倏闻又有尖锐的破空声响起,由卜城大营的方向射出另一道寒光,“当……”地一声暴响,铁风的短刀已被撞得飞出。
与此同时,卜城大营辕门大开,出现了一列人马。
铁风只看了一眼,便立时怔住了。
只见走在这列战士当中有两人格外显眼,一个是殒惊天,另一人则是落木四,虽然在此之前,铁风并未见过落木四,但对落木四那与众不同的尊容却早有耳闻,故能一眼就能将之认出。
殒惊天既未被禁押,也未枷镣加身已够让铁风意外了,而落木四与殒惊天平和的神情更让铁风惊愕不已,看两位城主的神态,既不像一对仇敌,也看不出殒惊天是败军之将或阶下之囚。看样子,他们只差没有把臂而行,饮酒言欢了。
铁风却不知落木四、殒惊天虽未把臂而行,但饮酒言欢却的的确确已做了。
落木四首先开口道:“尊驾为何无故欲毁我城旗?”
铁风的注意力却被殒惊天吸引过去了,对落木四如戏言般的责问似若未闻,加上落木四的嗓音古怪,不留意细听也听之不清。
铁风叫了一声“城主……”便立时翻身下马,不知是悲是喜是怨是哀。
殒惊天已把自己的用意在信中说得明明白白,铁风也不是不了解殒惊天的良苦用心,但却很难接受双方尚未真正的决一高下,自己的城主就为对方所擒这一事实。
殒惊天以其极为平静的声音道:“你们都按我所说的去做,明日一早,卜城人马便要撤回卜城,而落城主将与我一道同去禅都,是非曲直,日后自明。”
他的平静恐怕会让不知情的人以为他前往禅都不是凶多吉少之行,而是逍遥一游,以为落木四并非押送他前去禅都,而只是与之结伴同行。
铁风何尝不知城主是想借此宽慰众人?但由落木四对城主的态度来看,至少城主在前去禅都的途中不会受苦。
只见铁风仍不死心,他道:“只要城主一声令下,我等可立即拼死救出城主!”
落木四对铁风的不理不睬并不介意,他道:“只要殒城主愿回坐忘城,又何须尊驾相救?我可立即将殒城主送回城中。可气的是,你等与殒城主朝夕共处,却并不能了解殒城主的良苦用心。”
“你……”铁风想要喝骂“你这丑怪之人凭什么说我等不了解城主”,但不知为何,他感到落木四身上有一股无形的力量让他话到嘴边又咽了回去。
转而对殒惊天道:“城主,就算你到了禅都,冥皇也会加害于你,此计万万不可行!”他下意识中抢前几步。
殒惊天慨然道:“若是冥皇拿不出我殒惊天叛逆的罪证,而加害于我,那时也已是天下共知,冥皇定会有所顾忌!”
铁风心知已无法劝回城主,这不比城主被擒,若是被擒,他铁风还可以拼死杀入营中救出城主。
铁风只好道:“既然城主心意已决,我等就在坐忘城等候,若是冥皇颠倒黑白……加害城主,坐忘城定会挥师禅都,向冥皇讨还血债!”
虽然此时殒惊天尚在眼前,但铁风却知道自己的预言很有可能就会成为现实,今日在此一别,他日再听到关于城主的消息时,恐怕就是由禅都传来的噩耗了。
想到这里,铁风只觉悲从中来,铮铮铁汉,竟在众目睽睽之下号啕大哭!
坐忘城千余人马中亦传出抽泣声,谁都明白殒惊天是不愿连累坐忘城万民,才做出如此选择。
伯颂更是老泪纵横,哽咽道:“罢了,罢了,我等便在城中厉兵秣马,只等杀入禅都便是……”