第六卷 第七章 马腾虚空
耿拿一声长啸，身子却自马鞍射出，如怒矢一般，带着枪以无坚不摧之势一直撞向刘奉，枪锋更幻成了无数点洒落的花雨。
刘奉微惊，却发现无论自己如何改变方向，都无法避开这一击，因此他不再选择闪避，大棒狂扫而出。
“轰……”刘奉身形狂震，却发现耿拿的枪依然没有改变方向朝他无孔不入地攻来。
“哧……”刘奉倒滑入马腹，双腿夹马腹的马蹬，险险避过一枪，却被挑开了一片战甲，心中不由得暗叫“好险”！
耿拿不见了，在刘奉翻上马背的那一刹，他竟没发现耿拿身在何处，只有耿拿那奔驰而过的白马，以矫健的姿态冲过。
“希……”刘奉身下战马一声惊嘶，刘奉只感压力大增，整个天空仿佛化成了一块铅板压下，他骇然抬头，却发现一杆银枪自天空中俯冲而下，枪身更挟带雷霆万钧之力，封住了刘奉的每一寸方位。
耿拿一击落空竟足点马首腾上了虚空，是以刘奉翻上马背之时，自然无法看到耿拿的所在。
“呀……”刘奉大吼一声，也一蹬马身，挺身向空中迎去。
“轰……”枪棒相交，刘奉竟连连挡了八十一枪才重重坠落。
“希……”刘奉身子跌落战马之上，战马一声惨嘶，忍不住那沉重的冲击力，跪倒在地。
刘奉的身子也因马身跪倒，歪了一下，而这一歪，刘奉立刻知道不妙，是以极速向一旁狂掠。
“呀……”刘奉的身形不谓不快，但仍未能完全避开耿拿趁虚而入的一枪，在肩头拖下了尺许长的血槽。
刘奉知道再战必死，在身形一着地之时，立刻跃身扑倒一名枭城骑兵，策马落荒而逃。
耿拿身形飘落，正是战马奔至之时，是以轻巧地落于马背，长啸一声道：“刘奉，看你往哪里逃！”迅速张弓搭箭。
刘奉听得弦响，调头欲挡，但因一条手臂无法使力，并未能击中劲箭，座下马匹中箭倒下，他的身形也随之仆倒在地。
这一摔也跌得七荤八素，待他欲爬起之时，脖子上已经架了数柄利刃。
耿拿大笑着冲上，呼喝道：“绑了！”刘奉眼睛一闭，暗叹一声，自己一世英名，却败在一个娃娃手中。
邯郸军见刘奉被擒，哪敢再战？纷纷慌忙调头便向邯郸城中逃跑。
与此同时，王郎在城头看了更是大惊，他已经折损了李育，现在若是刘奉和张参也失了，那他身边还有什么人可用？而王翰也不知被什么人抓去，下落不明。
最急的还是刘林，眼看着弟弟被擒，却无能为力，他知道即使是自己下去也于事无补，寇恂乃是燕幽两州的名将，更是耿况部下第一勇将，其武功之强据传已不在耿况之下。
刘林也没有把握胜过寇恂，而在刘秀的军中还有许多勇将尚未出现，也不知刘秀在城外埋下了多少伏兵，这使得邯郸城头的人只能眼睁睁望着城外那不协调的战事继续发展。
王郎再看那群战士竟向城下奔来，显然是想回城，但寇恂却尾随追杀而至，他不由得大惊，呼道：“关城头——起吊桥！”“皇上，这些战士要归城……”刘林提醒道。
“不行，否则对方必会跟着杀进城，快，快放箭——”王郎狠声道。
“嗖……”城头立刻箭如雨下，那些欲返回邯郸城的邯郸战士立刻被射倒一大片。
枭城军也死伤近百，于是这些人又骇然而退。
“降者不杀！”寇恂大刀一举，高喝了一声。
这群邯郸战士见城上竟下令射杀他们，不由得人人大怒，哪还会为王郎卖命？立刻抛下兵器。
一时之间，尽数抛下兵器投降。
“弓弩手！”寇恂一挥手，立刻在城外排下一队盾牌，天机弩射手们迅速蹲下，一时城上城下箭疾如雨。
天机弩的射程远远超出普通弓箭，尽管是由下向上射，也不会大失优势。
眼看邯郸城门悠然闭上，蓦地，城中喊杀声顿起，吊桥“轰”然垂落。
“杀呀……”寇恂一看机不可失，大刀一挥，立刻领头向邯郸城中杀去。
“杀呀……杀……”姚期、贾复也领兵随后狂冲而至。
王郎扭头，几乎气晕过去，城中杀出的那一队人马并非别人，竟是他的亲家白善麟与一干家将。
白善麟竟打开城门，杀出了城外，而斩断吊桥的人却是一直都是王贤应亲信的祥林。
祥林终于出手了，白善麟也出手了，这些人本都是王郎最信得过的人，更不曾亏待过这些人，却没想到最后置他于万劫不复之境的竟是这些人！
“给我杀了他！”王郎都快气疯了，已经顾不了身分，立刻扑向祥林，他绝对不会放过这人！
祥林此刻也正在城头之上，他斩断吊桥，迅速击杀身边的几名守卒，见王郎向他飞射而来，哪敢应战？尽管这两年他苦练武功，也得了王贤应和王府中许多高手的指点，但仅只是一个普通高手，若与王郎对敌，只怕三招不到便会致命。
事实上，祥林并没有在城头苦战的念头，也很清楚，如果自己斩断吊桥不离开的话，那么便惟有战死一途，他可没有刘秀那么好的武功。
“皇上，再见了！”祥林一扯那悬住吊桥的绳索，纵身跃下城楼。
王郎飞扑上城头，却只见那拉吊桥的滑轮飞速转动，然后猛地绷紧，他伸头一看，祥林已经离地不到一丈，却因吊桥的绳子就这样挂住了。
吊绳本来设计得恰到好处，刚好能及地，而若是绳子到地的话，祥林必落到地上摔死，但绳子却被祥林斩去两丈，这才使得他离地一丈多时悬挂于虚空，正是这个缓冲救了祥林一命。
祥林乃是宛城的老混混，一生之中有无数次逃命，他哪会去做真正的傻事？因此，一开始他便算好了逃走的方式。
“再见！”祥林的脚在城墙上一撑，借绳子一荡之力，一个漂亮的翻身落上吊桥。
“射死他！”王郎大吼，随即抢来一张大弓，但再看之时，祥林已经冲入了城门洞内，与枭城军一起杀入了城中。
以祥林之刁滑，自然知道王郎是誓欲杀他，若他暴露在王郎的视线中，必难逃其怒箭的射杀，因此倒不如与大军一起钻入城内，这样王郎就无法在人群中找到他了。
在邯郸，祥林只怕王郎和刘林两人，其他人他倒不会在意。
“好狡猾的小子！”刘林看着祥林钻入城门洞，不由得赞道。
王郎气得都要砸弓了。
“皇上，我们快走吧，再不走只怕来不及了！”刘林劝道。
“你们给我守住！守住！”王郎对城内的守军高喝，而此时却有枭城军已杀上了城头。
一时之间，城内城外喊杀声震天，枭城军在众多高手控制城门之下，如潮水般涌入。
另外一批则借勾索、云梯自城头爬上。
城头之上已经没有多少邯郸守军，因张参战死，刘奉被擒，城中之人哪还有斗志？此刻城门大开，有些人便已经开始逃命，或者在城门口苦战，反而城头防守不是那么紧。
枭城大军如洪水般涌来，大举发起进攻，而城中的守军早已阵脚大乱。
今天所发生的一切都有点离奇，先是天空中降下巨大的冰雹，砸死砸伤不少人，这使得城中官兵锐气大减。
而在那山丘之上，刘秀与王翰的大战引得天象大变，那无可比拟的诡异场面更是让人心神俱飞，这些人亲眼见到刘秀的神威，而对枭城军便多了一份惧意。
张参战死，刘奉被擒，张义飞领兵出城生死未卜，在一开战之时，邯郸城中便减少了一万余兵力。再加上王郎下令对返城的战士施以乱箭，这更寒了邯郸战士们的心，削弱了他们的斗志，此时城门一开，立刻在枭城军锋锐的攻势之下溃散。
王郎不敢战，他知道枭城军冲入城中即意味着什么。
正面与枭城军硬撼，邯郸军尚逊一筹，在兵器的装备之上，枭城军有着极大的优势，而在气势之上，枭城军更是锐不可挡。
王郎心悬父亲的安危，现在没有了这样一个高手为自己撑台，而十三杀手中的绝杀也惨死，十三杀手已成了过去。
惟一让王郎感到安慰的却是他尚有王翰亲训的死士，死去了七人，还有十七人，这些人保他离开邯郸应该不成问题。
王郎绝没想到事实的发展竟会到如此地步，当日他在邯郸拼命追杀刘秀，今日刘秀却领大军大破邯郸，这应了刘秀当日说的话：“他一定会回来的！”邯郸城中喊杀之声不绝，百姓闭门不出，大街小巷，四处都是厮杀的人群，也不断有邯郸军投降，而且是降兵越来越多。
贾复与寇恂让士兵到处呼喊：“王郎已死，降者不杀……王郎已死……降者不杀……”的口号，城中各处都飘荡着这种声音，这使得城中的守军都弄不清真假，因为王郎确实不知去了哪儿，而且混乱之中，谁也没注意王郎的行动。在这种情况之下，谁还敢负隅顽抗？那岂不是死路一条？因此，邯郸城的战士纷纷投降。
战局很快便渐渐转向皇宫和王郎昔日的府第。
寇恂和姚期诸将早已封锁了各路口，一入城便抢占了最有利的位置。
段建、左隆、叔寿、贾复诸人则清理城中各处残余。
此时铁头和卓茂也领大军赶来。
只怕王郎根本没有料到他这一逃，加速了城中的战士投降的过程，使得枭城军更快地控制了城中的各个出路口，正如昔日王郎封锁城门追寻刘秀一样，只是这一次却没那么幸运，因为枭城的数万大军足以控制住大局，而王郎最遭的是想先带着皇宫中的东西逃走，但等他想出来时，皇宫已经被全面包围了，这一切快得让他还没有作好准备。
但是——无论如何，他必须杀出去！是以，在这种时候，他的十七名死士便发挥了作用。
王郎身边的十七死士，在枭城军中无人能挡，若以一对一，这些人无一是寇恂的对手，但是这些人却有十七个，便是天机弩对其威胁也不是很大。
一时之间，枭城军只被杀得人仰马翻，竟硬生生被对方杀出了一条血路。
寇恂诸人也大大吃了一惊，这些死士确实极为可怕，便是他也拿这些人没办法，但却绝不想放过王郎，因此他在后面狂追不舍。
王郎心中涌起了一丝无奈，但成王败寇，这是至理，能怪谁呢？此刻，他只想冲出去，在邯郸之外，尚有王家的一些产业，只要他能找回父亲，就还有可能东山再起。
王翰是他的惟一希望，如果不知王翰还活着，王郎必会留在邯郸死战到底，但是正因这份希望使他放弃了斗志，也使邯郸的力量溃败得更快。
“寇将军，把他交给我！”一骑白马飞驰而至，却是白善麟与一干尾随而至的家将。
“白善麟，你这老匹夫！胳膊肘往外拐，我必不会放过你！”王郎一见白善麟，分外眼红，不由得破口大骂道。
“怪只怪你是王翰的儿子，怪只怪你是邪宗的宗主，所以，我们注定不能共存！”白善麟语气平静地道。
“你……你究竟是什么人？！”王郎神色大变，大声问道。
“我乃无忧林外支，任何与无忧林有关的直系和旁系，都绝不可为祸江湖，只能以正义存在！你身为无忧林传人的儿子，却是邪恶组织邪宗的主人，因此便注定成为无忧林的叛逆，惟有死路一条！”白善麟长长地吸了口气道。
“你杀我，你女儿将不会有幸福的！”王郎冷笑道。
白善麟涩然一笑，向身后的人喝道：“死士听令，立刻给我杀了那十七人！”“是，主人！”白善麟身边的一群人木然答道，随即便如苍鹰一般扑向那十七名似不知疲倦的王家死士。
“我只想告诉你，白家任何一个人都随时准备为正义而死。”白善麟淡然道。
“啊……”白家死士竟全是与敌同归于尽的打法，只一刹那间，便结束了与王郎死士的战斗，他们选择的方式却是挨别人一刀，然后破对方一刀，于是，生与死就在一招之间。
所有人都呆了，在长街之上，十七对死士相互凝视，他们没倒，是因为刀都在对方的身体之中，于是相互凝视如枯死的木雕。
王郎顿时记起了前些日子惊扰王翰闭关的一群人，这一刻，他完全明白了。
寇恂这身经百战的悍将也为之呆住了，这些惨烈的杀法，确实让他心底透出寒气。
这就是湖阳世家的死士，真正的死士，只为主人一个命令，便毫不犹豫地去死，这是一种疯狂！
王郎也傻了，他本引以为凭的十七位高手，却在顷刻之间便与人同归于尽了，这使他一时心中尽是空白。
“给我杀！”寇恂回过神来吼道。
王郎却仍在想白善麟的那句话：“湖阳世家的每一个人都随时准备为正义而死……”
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邓禹唤来军医仔细为刘秀检查伤势，经过马背之上的颠簸，刘秀又吐了几口鲜血。
若非鹤涎乃奇世之珍，只怕刘秀此刻早已不省人事了。
王翰的武功之强，比刘秀想象的更可怕，或是这半年多来，王翰也确实下了一番功夫完善自己的修为。
刘秀败了，在最后一招败在王翰万念无间之上。
万念无间，究竟是什么武功？刘秀不知道，便是熟知无间剑道的怡雪都不知道，但却可以肯定这是源于无间剑道。
怡雪自然听说过，王翰乃是无忧林近百年来资质最佳的奇才，因此在江湖之中混迹数十载，尚无法让无忧林找到其踪迹，这样一个奇才创出一式高于无间剑道的武功并不奇怪。
刘秀并不会气馁，至少，他重创了王翰！在两次交锋之中，他虽然落入下风，但他的进步却是谁也无法否认的，而且其进步甚至让人感到不可思议。
天下间能胜王翰的人除了昔日的武林皇帝刘正之外，便没有人可以做到，而刘秀如此年轻便可以与王翰决战，这足以将他传为江湖之中无人可比的佳话。
刘秀的伤确实极重，但被鹤涎保住了元气，因此并无生命危险。
邓禹此刻担心的不只是刘秀的伤势，更多的却是邯郸之战。
这一战至关重要，若枭城军无法攻陷邯郸，那王郎必死守，如拖上数月，只会严重影响逐鹿中原的大计。
邓禹自然明白刘秀逐鹿中原的决心，否则刘秀也不会这么急着让吴汉平定尤来的大军。
刘秀此举是看出了赤眉军很有可能会使刘玄的天下覆灭，如果枭城军不能在赤眉军攻下长安之前统一河北，只怕到时候战局难料，也便很难问鼎中原，是以刘秀才必须加快统一北方的步伐。
任何拖延都可能陷入被动之中，邓禹也绝对明白眼下的形式，若是他连这个形式也无法明白，那便不配让刘秀如此看重。
尽管邓禹知道刘秀出身市井，在混混之中长大，但是他对刘秀那超卓的远见不得不佩服，从当日姜万宝与王常打赌半年内破宛城，定南阳，到后来刘秀断言绿林军十个月直捣长安，这一切都没有丝毫的差池，可见刘秀确实深具敏锐的洞察力和超常的远见卓识。
邓禹在刘玄手下并不得志，因为刘玄并不是一个擅听别人意见的人，当然，他并不知此刻坐拥天下者并非昔日的刘玄，而他却胸怀大志欲助明君！纵看天下，惟他与刘秀相交甚厚，更知其智慧和心胸，这才在赌输之后诚心前来相助刘秀，因此他对今日的邯郸之战寄予了极大的厚望。
怡雪也立在刘秀的身边，但却没有多说什么，或是根本就没有必要说什么。
刘秀疲惫得只想好好睡一觉，脸色有点苍白，身上十余处伤口已包扎好，但内腑受伤极重。
直到有人提回张参的首级，送来五花大绑的刘奉时，刘秀依然没有太清醒地说一句话。
……
张参被杀，刘奉受伤被擒，这无疑给了邓禹一颗定心丸，至少可以保证，邯郸城不再是那般可怕了。
而从这结果可以看出，刘秀那些看似多余的布置却是真正的料敌先机，或是对邯郸之战早已胸有成竹。
邓禹不得不服刘秀用兵之奇，怡雪也为之讶然，她并未见过刘秀用兵，昔日仅只是听说刘秀用兵如神，因此才能够很快地在北方壮大起来，而她对兵法并不懂，但看刘秀今日在与王翰大战之时仍能够掌握全军的大局，可见其确实是名不虚传，而她心中也略涌起了一丝愧意。
“你们还不给刘大将军松绑！”邓禹望了那几名押回刘奉的战士叱道。
那几名战士忙解开刘奉身上的牛筋。
“让刘大将军受委屈了！”邓禹极为客气地上前拱手道。
“哼！”刘奉不屑地扭过头去。
“叫军医来给刘大将军伤口上药。”邓禹又吩咐了一声。
“别假惺惺的，要杀要剐悉听尊便！”刘奉冷冷地道。
“我为什么要杀将军？将军乃忠义之士，战争只不过是各为其主，并无谁对谁错和仇恨，现在邯郸城破，今主王郎已死，将军与我们之间便已无恩怨，何不坐下来静心一谈呢？”邓禹很平静地笑了笑道。
“胡说！邯郸城岂会破？”刘奉怒叱道。
“事实胜于雄辩，不若我们先于此饮酒下棋，待中军来报如何？”邓禹依然很坦然自信地道。
刘奉不由一愕，见邓禹说得如此自信坦然，他竟不敢应承。
“怎么？刘大将军也对邯郸没信心了？”邓禹笑着反问道。
“我为什么没信心？”刘奉不服气地反问。
“那很好！”邓禹向一边的护卫道：“设酒，摆棋！”旋又扭头向刘奉道：“请将军先包扎一下伤口。”刘奉一愕，他不得不对邓禹另眼相看，只看这年轻人的气度，就足以让人为之折服。
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刘奉望着不语的邓禹故意以言语刺激道：“怎么不见刘秀？”邓禹只是浅笑道：“主公已领军杀入邯郸，自然不在营地，这里的一切便由我主事。”“我看是他此刻性命垂危吧？”刘奉试探道。
“呵呵……”邓禹不由笑了，道：“我家主公虽然年轻，却经历了无数次生与死的考验，领教过无数高手，不就是区区一战吗？略受小伤，但又岂能妨碍他上阵杀敌？”刘奉神色一变，邓禹的话使他的心神微乱，如果是刘秀亲自出手，那么邯郸城之破绝不是没有可能。
当然，如果说刘秀一点伤也未受，那实难让人置信，受些小伤也正是情理之中的事。
“报——”一名中军大步行入。
“说！”邓禹平静地道。
刘奉顿时心神大为紧张，也不知道这中军所报会是什么消息。
“在西南方向五里处出现一批敌兵，正快速向我营靠近，人数约五千左右。”那中军急促地禀道。
刘奉顿时想起了张义飞那支欲偷袭的战旅，却没料到竟在这种时候才到。
邓禹神色不变，只是淡然向帐中诸将道：“李度将军领一千人马在营外一里处伏击，吴乔喜和尤新二位将军各领五百人马自两翼冲击，鲁青将军便领一千人马绕到敌方后防，截住其归路！”“末将领命！”李度诸将皆应声而去。
刘奉神色数变，他不知道张义飞是如何布置的，但看邓禹如此轻松微笑间用兵，倒有点为张义飞担心起来，他很清楚枭城军天机弩的杀伤力，若是伏击，那破坏力是难以想象的。
“刘将军该你执棋了，不过你的这一条龙快被截断了。”邓禹道。
刘奉不由得回过神来，他无法不佩服邓禹的镇定，如此年纪却比一个征战了数十载沙场的老将还要沉稳，由此可见此人的修养确实有过人之处。
刘奉绝非没有听说过邓禹之名，邓禹成名之早应是十五岁，那时邓禹尚在长安求学，乃是京城王孙公子所谈论的对象，被许多士大夫谓之为奇才，更难得的是其文武全才，在京城年轻一辈中，并没有几个对手，可谓是年轻一辈的佼佼者。
而邓禹在枭城军中的地位也日渐尊贵，更是刘秀身边的军师，在河北诸战之中运筹帷幄，极有大将之风，可以排在刘秀众将之首，其自不简单。
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张卯的神色有些凝重，半晌才道：“这样恐怕很难引起大混乱！”“如果我们不作出此决定，只怕根本就无力阻止赤眉军攻破长安之危，那时，我们一起全都完了。”廖湛苦恼地道。
“我认为廖侯爷说的没错，如果我们劫持皇上离开长安，只要能以此法打败赤眉军，皇上定会理解我们一片苦心的，天下百姓也会理解我们。”胡段附和道。
“如果皇上知道了这事，只怕你我几人都不免人头落地！”申屠建有点担心地道。
“此事只有我们几人和安国公知道，安国公也是全力支持我们，若若事败，我们还可以去安国公那里，以安国公的十万大军，我们也不惧长安。”胡段道。
张卯眉头皱了起来，道：“这事尚有些不妥，皇上除长安兵力之外，还有汉中王与舞阴王、郑王几处兵力，若是他们联手，我们只怕也没有机会。”“怕什么，现在各王自据，根本就没有闲情管我们，又有樊祟之乱，只要我们行事小心些，必能成功！”廖湛道。
“我们可以再劝劝皇上，让其放弃长安……”“皇上在长安享乐惯了，又岂会听我们的劝告？你没见皇上在早朝之上一意孤行的态度吗？”胡段打断申屠建的话道。
“是啊，我可不想我们辛辛苦苦打下的江山因一个人而毁于一旦！”廖湛忿然道。
“既然如此，为了江山社稷，我们也只好冒一回险了！”张卯无可奈何地道。
“申侯呢？”胡段与廖湛的目光不由地都投向了申屠建。
申屠建不由得苦笑道：“我们乃是同生共死的兄弟，既然你们不反对，那我只好跟你们一干了！”“这才是好兄弟！”廖湛不由得拍了拍申屠建的肩，赞道。
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“朕就猜到他们会有此心！哼，申屠建呀申屠建，你们也未免也太视朕了！”刘玄神色微有些狰狞地道。
“柳公公！”“奴才在！”“你立刻传朕密旨，让杜吴火速带禁军包围这几个反贼的府邸，一定要把张卯、申屠建、胡段、廖湛这一干反贼抓住，若是谁敢拒捕，杀无赦！”刘玄肃然道。
“张公公！”“奴才在！”“你也传朕圣旨于李松兄弟二人，让其封锁长安所有城门，禁止任何人出入，没有朕的手谕，任何人都不得开门！”刘玄又道。
“奴才明白！”“哼，想造反？就别怪朕不念旧情！”刘玄深吸了口气道。
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“报——”中军再次入帐，却是浑身浴血。
邓禹也微惊，但声音依然很平静地问道：“如何？”那中军的气息有些皱促，但神色间却极为沉稳，刘奉一看便仿佛已知结果。
“回军师，敌军已被击溃，降一千九百四十人，杀敌两千，剩下的向邯郸方向溃逃，鲁青将军正在追杀！”那中军很清楚地报出数目，没有丝毫零乱。
“嗯，很好，我会给你们每人记功一件。我方伤亡情况如何？”邓禹又问道。
“我方有一百七十六人战死，两百余人受伤，但已无碍。”那中军道。
邓禹神色一变，责问道：“怎会伤亡如何严重？”“因敌将实在太过厉害，这些兄弟都是在围堵之时身亡。”“对方是何人为将？”邓禹问道。
“张参之子张义飞！”“难怪，好！你先下去吧。”邓禹微恍然。
“报——”又一名中军极速奔入帐中，见到邓禹便立刻呼道：“军师，大喜！”邓禹讶然，顿也喜形于色地问道：“何事大喜？”“邯郸城破，城中守军尽降，王郎被擒，刘林战死……！”“哗……”刘奉立身而起，却带翻了桌几，神色极为狰狞。
那中军吓了一跳，不由怯怯地望了邓禹一眼。
邓禹心中也暗叹了口气，刘林战死，这是个意外，但心中却大松了一口气，至少邯郸已破。
“将军节哀，战场之上各为其主，生死总是难免。”邓禹安慰道。
刘奉惨然一笑道：“罢了，罢了，你们也杀了我吧，不用对我如此假惺惺的！”“我们需要的乃是将军这种人才，如今王郎兵败，我劝将军良禽择木而栖，又何用如此？”邓禹道。
“你们杀了我兄长，今后我们之间便有不共戴天之仇，我刘奉若是降你，岂不是不忠不孝不义之辈？”“将军何用如此固执？”邓禹还想劝。
“邓军师好意刘奉心领，枭城军中拥有如军师这般人物，我刘奉败得心服，但绝不是不识大义大体之人，请军师代我转告刘秀，希望我家江山能光复昌盛到永远！”刘奉说完一声悲啸，在邓禹尚未来得及阻止之时，已一拳击碎了自己的天灵盖。
“将军！”邓禹大惊，一把扶住刘奉倒下的躯体。
刘奉的表情没有痛苦，却以虚弱得只有邓禹才能听到的声音道：“我刘奉……一生……无愧……无愧……天地——”邓禹一时怔住了，刘奉就死在他的怀中，他的心有着莫名的痛楚，就是因为刘奉最后一句话。
刘奉死了，但最后一句话却有着无法抹杀的分量——他一生无愧于天地！
在忠、孝、义面前，刘奉选择以死来维护自己忠、孝、义的气节，这给邓禹心灵的震撼之强是无法衡量的，也正因为这一句话，使得邓禹成为东汉开国功臣之首，一生皆得刘秀帝业中最亲信最得力的功臣。
帐中的其他枭城军将领也为之震撼不已，中军们却傻眼了。
“将刘将军的尸首厚葬于邯郸城外，传令不许伤害刘将军的家人！”邓禹悠然放下刘奉的尸体，吸了口气，不无惋惜地吩咐道。
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枭城军以极快的速度清理了邯郸城中的一切，并出榜安民，对于百姓在此城之中的损失也加以部分补偿。
这些举措立刻赢得了邯郸城的民心，而众败军降卒则交由赶回的冯异亲自处理。
刘秀是在邯郸城破之后的第五天才进城的，因其伤势太过严重，不得不在城外休养五天，而让冯异和寇恂、邓禹三人将邯郸城中一切安置妥当后，他入城也便更安全。
刘秀入城之时，已经可以骑马，因其体质奇特，功力也恢复了四五成，伤势虽未痊愈，却也不会有太大的问题。
这几日枭城军在邯郸城中的表现极佳，这使得邯郸百姓对这个新入邯郸的主人极为欢迎。
事实上，刘秀在北方的口碑本就极好。北方十几路大小义军之中，只有枭城军的纪律最为严明，而且各种历法使得辖区之内百姓皆能安居乐业，盗贼尽去，军民互敬。
而枭城和巨鹿、信都三地之间的繁荣更是有目共睹，许多各地百姓在逃难之时首先想到的便是枭城。
在水深火热中的百姓，又有谁不希望拥有一个真心为百姓着想的明君？又有谁不希望这连年的战乱早日停止，享受太平安宁呢？因此，刘秀的崛起使得北方百姓皆渴望成其子民。
枭城军在邯郸城中的表现也使邯郸百姓疑虑尽消，是以百姓主动夹道欢迎，许多人更是欲一睹刘秀之风采。
由于各种关于刘秀的传闻，使得人们对这个似乎无所不能、勇敢无敌的年轻霸主心仪向往。
有些人甚至开始关心刘秀是否娶妻生子，或是可能会娶几位妻子……
刘秀身边众多高手杂在亲卫之间以确保其绝对安全。
当然，这都是因为刘秀依然有重伤在身，若是平时，根本就没必要在人群之中夹着高手相护。
邓禹诸将亲自将刘秀迎入城中。
邯郸可谓是北方的重城，昔日赵都的遗风尚在，城高墙厚，护城河引清漳水，使得水深河宽，确实是一座坚城。因此，刘秀最先想要的便是得到邯郸。
若有邯郸，再得邺城，便可借之为跳板进军中原。当然，南端的青犊诸路义军尚是阻碍。
进驻邯郸，刘秀立刻收到吴汉的捷报，尤来军大败，吴汉斩杀尤来，使尤来军大部分尽数降服。
刘秀大喜，在重新整合编排诸路降军之后，此刻的兵力竟达三十万之众，而且这些天，每日都有人愿意入伍，各路豪强纷纷投效，使得枭城军迅速膨胀起来。
而此刻刘秀再不迟疑，立刻派寇恂、耿拿领兵五万直击高湖、重连，合黄河帮两面夹击，他要以雷霆万钧之势一举将高湖与重连击溃。
对于迟昭平一直在为他而战，刘秀心中确实多了许多愧疚和感激。因此，他要尽快击溃高湖、重连，使得黄河帮与枭城军顺利整合，那时他就可以让迟昭平留在自己身边，也正式迎娶这位风云一时的江湖女强人。
迟昭平确对刘秀情深义重，这一点所有枭城军的将领都清楚，也都敬佩，也只有这样的女人才配得上刘秀，才能其成就帝业。
……
入主邯郸，刘秀做的第一件事就是拜会姬漠然。他知道此人是迟昭平的义父，更是一代奇人，因此，他第一件事便是拜会姬漠然，并让其代自己正式提亲。
然后，才是处理关于王郎的事，而在这之中，刘秀想到了白玉兰。
没有人为难白玉兰和王贤应，而王郎的其他家人则全都下狱了。
想到白玉兰，刘秀黯然欲泣，小晴则自枭城赶来早已哭成了泪人。
刘秀害怕见到白玉兰！他不知自己该如何面对这位昔日情义深重的爱人。
白善麟确实够狠心，这一点刘秀也不能不承认。
刘秀没有白善麟那般狠，但是不管怎样，他仍是要见白玉兰一次，不管会发生怎样的结果，也不管相互间会有怎样的情绪，他总不能回避现实。
生活是很现实的，现实却又是残酷的，如果说这是天命，那便是上天跟他开了一个伤感的玩笑。
小晴似乎明白刘秀的感受，她可以哭，但刘秀却不能，他是个男人，更是一方霸主，是睥睨天下的一代宗师，许多的情绪他只能放在心中。
“主公！”侍卫极恭敬地向刘秀行礼，在他们的眼中，刘秀不仅是主帅，更是神话。
王郎的皇宫极奢侈，廊桥亭谢，九曲回还，在侍卫们带领下绕了好远的路才到白玉兰和王贤应所居住的地方。
这里，冯异已下令不准任何人擅自骚扰，而且屋中所需，必须供应最好的。
“你们在外面等着。”刘秀挥手阻住铁头、赤练剑和一干贴身相护的高手，淡淡地道。
“主公……”众人微愕，略有忧心地道。
“不必说了，我知道该怎么做。”刘秀的语气极为平静，他已经学会了如何掩饰自己的情绪。
“可是王贤应……”刘秀打断驼子的话，在小院门口顿了一下，这才悠然踏入小院之中。
小院的桃花开得正艳，如天边的彩霞，春意昂然不可遏制。
小院中是一座极雅致幽静的阁楼。
刘秀的到来，让守在阁楼外的两名俏婢无所释从，她们乃是王贤应的婢仆，却似乎知道眼前这个年轻人就是大破邯郸、无敌于北方的霸主刘秀。