第三卷 第五章 乱世商才

猴七手的样子有些潦倒,倒像是一个流浪的乞丐。

见到林渺哭丧着脸说了这几天的经历,原来他竟被义军抓住当成了奸细被押了起来,后来,他费尽千辛万苦才逃出来,所幸保住了那份地图未丢,否则他还真不敢来见林渺。

“能逃出来就好!”林渺淡淡地道。他并不怪猴七手,他知道此人虽然机警,但武功却不高,而那次又被幽冥蝠王所伤,是以才会被义军给抓了去,否则他打不过,逃还是没有多大问题的。

“事不宜迟,我们必须尽快去打开宝藏!”林渺断然道,却暗忖:“自己正缺财物,就算白善麟活着,如果他这般对自己的话,自己去拿他的一些财物应该不过分。要知道,自己出生入死为白家得到了些什么?还为之得罪了魔宗,得罪了刘玄,甚至间接地与齐家也结下了深仇,还有邯郸的王家,这一切又都是为何?”林渺绝不会良心不安,他只要对白玉兰好就行,就算没有这些财物,也只是损失白家的九牛一毛而已,根本就不在话下。谁不知湖阳世家几是富可敌国,天下没几家可比。

林渺不欲太多的人知道这件事,毕竟人心难测。因此,只有少数几人知道,他吩咐姚勇准备了三辆大马车,更让小刀六准备一处安全存放的地方,这才请无名氏一同前去。

无名氏自然也知道湖阳世家的财富,不过,他相助林渺并非因为财富,而是因为林渺将他自天牢中救出,又对他如此礼遇,替林渺做些事自然不会推托。

在宛城之中行事,对于林渺来说,一切都是驾轻就熟,现在又有与严尤的关系,城中有些将领依然能认出林渺,这使他行事更为方便,连官兵都不为难他。

三辆马车并非同时驶出,而是自三个地方绕道而行,然后聚合在一起,这样可减少目标,也不会引起猜疑。

白家藏物地点倒也偏僻,如果不是林渺对宛城的一切都了若指掌的话,绝对难以在短时间内找到城外五里处的这座年久失修的破庙,想找到此地没有一个月时间绝对不可能,这或许是天助林渺。

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棘阳城破在即,城内一片混乱,卒无战意,百姓更无法与官兵配合。

事实上棘阳城中守军本极少,才二千人,义军的兵力是其近五倍,而且在城中早按有义军的人,使得城中早就人心惶惶。

岑彭这几天似乎苍老了许多,这些日子为整个城池操劳,县令几乎早已吓破了胆,一切大小事务都交给岑彭,自己吓得躲在家中。

虽然明知破城只是迟早之事,但是岑彭却不想未战便放弃,毕竟他是主管城防的。

这几天另一个折腾难休的则是晏侏,晏奇山也回到了棘阳,燕子楼虽然不在乎城池破不破,因为无论是义军还是官兵,都不敢找它的麻烦。至少,到目前为止,它仍是两头吃香的。

只是,如此一来,燕子楼的生意会很长一段时间难有好转。事实上,让晏侏头痛的还不是这些,而是那群被人劫走的美人,居然无法追查到下落。不过,他却知道不是林渺干的,因为第二天林渺在淯阳遭袭时并没有带太多的人,也便是说林渺应该不会带走这些女人。晏侏猜来猜去,嫌疑最大的人仍是安陆侯之子和李纵之子李震,只有他们连夜出城,而且有数辆马车。只是,他们追向安陆的人回来相报,却并没有发现这些女人的任何踪迹,是以晏侏才头大,他不知道该如何向晏奇山交代,也不知如何向贵霜国的人交代。

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朱鲔围城,独留北面不封,仿佛是故意留给官兵逃走似的,似乎对潜走的难民都不加追截,这使棘阳城中更是军心不稳,有人欲逃,有人欲降。

谁都知道,淯阳城比棘阳坚固多了,可是仍被攻破,因此官兵对守棘阳根本就没信心,这一切,主要是因为义军的来势太汹。

李轶对朱鲔这个先锋官并不满意,他主张不放任何人离城,那样至少在攻击宛城之时少一点阻力,但朱鲔并不执行他的决策,按兵不动,只在城外虚张声势。

后援的刘秀却对朱鲔的战略很欣赏,任何战争,攻城只是迫不得已而为之,攻城之战是最损兵力的,而朱鲔此招是赌民心之战,在重压之下,使棘阳从内部瓦解。

官兵并不得民心,在王莽的酷政之下,民心思变,现在联军来了,自然会让百姓生出希望,而朱鲔更故意放出风声,说义军攻入淯阳之后善待百姓之事传入棘阳城中,只要这些消息传开,那么棘阳几乎是不攻自破。

有刘秀认同朱鲔的策略,李轶自不好反对,毕竟,刘秀是其义兄,他对刘秀的智谋向来信服。

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有无名氏在,打开那秘址的机关并没有花多大的力气。

秘址所设极为隐密,埋于地下十丈有余,一条并不宽的通道之内也布满了许多机关,但让林渺意外的却是这些机会竟然全部被人破坏,这不由得让他头大。

“好像这里曾经有人来过!”小刀六极为讶异地道。

林渺心中充满了阴影,暗忖道:“难道是白家的人先来了一步?但是就算白家人先来,他们也没有必要破除这些机关呀,这是没有理由的,但如果不是白府人来的,那谁又会知道这秘址的所在呢?难道说是猴七手先来了?”但又为之否认,心想:“先看看再说,如果真是猴七手干的,那我便绝对不会客气。”地道长不过百步,便是几道暗门。

暗门以精铁所铸,极端厚重。

“想来宝藏便在这暗门之后了。”猴七手道。

猴七手此音刚落,突地听到一阵“吱吱……”声,仿佛是齿轮在绞动的声音。

“这铁门开了,大家小心点!”小刀六吃了一惊,提醒道。

苏弃一脸戒备的神色,但暗门开启之后,并没有什么异样,只是所有的人都呆住了,因为在暗门之后居然有两个人。

“欢迎各位到此,想来诸位应该是林渺林公子的人了?”那两人笑容满面地向诸人客气地道。

林渺也傻眼了,愕然问道:“你们是什么人?”“我们是湖阳世家的人,奉主人之命在此等候诸位的光临,并将这些礼物留给林公子。”那两人依然客气地道。

苏弃和小刀六全都愕然,林渺也显得有些尴尬和惊愕,对方似乎知道他必定会来此地一般,显然对方是奉了白善麟之命,那岂不是白善麟已经比他早一步到了这里?

“谁是林渺林公子?”那两人淡淡地问道。

“在下便是林渺!”林渺立身而出道。

“主人说,林公子有龙腾刀为证,还请公子能够让我们确认,否则我们不敢将这礼物乱送!”其中一人又道。

林渺再无怀疑,这两人确实是湖阳世家的人,否则的话怎可能知道自己的刀名龙腾呢?心忖:“既然是白家的人,那自己也没有必要隐瞒什么,只不知那是什么礼物,但无论如何,白善麟总不算无礼,自己也不能失礼于人!”于是便解开龙腾刀抛了过去。

那两人接过龙腾刀,仔细看了一遍,相互对视一眼,同时点了点头,似是确认了林渺的身分,这才上前两步双手将刀捧给林渺,恭敬地道:“果然是林公子!主人留下的礼物便在这里!”说完扭身一指洞壁,另一人则在一边按了一下一颗圆珠。

“咔……”洞壁再裂出一道门来,若是不注意看,绝难发现这壁上会有这道暗门。

暗门洞开,里面是一个丈许宽、极为方正的小间,在小间的石壁上似乎嵌有几颗明珠,光线温润地洒落在小间的每一个角落,将小石室照得一目了然,但在这丈许的小间石室之中却只有两个看上去极为沉重的铁箱。

“这是什么?”林渺讶然问道。

“这是主人留给公子的二十万两银子,主人说,其中十万两,是感谢公子为我湖阳世家付出了那么多,还救出了我们小姐;另外十万两则是感激公子对我们小姐的错爱,但我们小姐已有未婚夫,是以希望你能够就此忘了我们小姐!”那两人相视望了一眼,其中一人吸了口气道。

所有人的神色都变了,有些人变脸色并不是因为白善麟传达的话,而是因这二十万两银子,这确实是一个让人入耳心惊的数字,也可见湖阳世家是如何的富有,出手竟是如此的豪阔。虎头帮的几名弟子和小刀六都在猜测,林渺究竟为湖阳世家做了些什么?居然使白善麟送他这样一份厚得让他们咋舌的礼物。

苏弃却绝不会如此想,区区二十万两银子算得了什么?林渺为其找出许多魔宗的秘密,更让湖阳世家的奸细露底,又得罪了这许多要命的人物,为白善麟和湖阳世家减少的损失何止这区区二十万两银子?而且他更明白林渺与白玉兰之间的关系,而白善麟却要用这十万两银子来买断林渺与白玉兰之间的关系,这对林渺简直是一种侮辱,他不由得担心地望了林渺一眼。

林渺的神色冷静得让人吃惊,但在苏弃望向他的时候,他居然露出了一丝悠然的笑容,平静地问道:“这入口的所有机关都是你们破坏的吗?”“是的!”那两人肯定地答道。

“为什么要破坏这机关呢?”小刀六也讶然问道。

“因为这个秘址我们将不再使用,另一个方面也是为了让你们更好地进入。当我们搬走了这里所有的东西之后,这里已经没有什么价值,是以毁去也不会觉得可惜!”那人回答道。

苏弃心忖:“果然早已把东西搬走了,白善麟好狡猾,也好快的速度。”猴七手却面若死灰,如果不是他耽误了几天时间,便一定可以抢到白善麟之前打开这秘址,那时候情况就完全是两回事了。

“很好,你们回去告诉你们主人,他的这二十万两银子我先全部收下,但我并不会接受他的任何条件,让我忘掉玉兰也是不可能的,如果他认为十万两银子可以买断一个人的关系的话,那我可以把属于我应得的十万两给王贤应。不过,今日这不属于我的十万两银子先借来用用,他日定当加倍奉还,但如果你们主人真的要把玉兰嫁往邯郸,那他一定会后悔的!”林渺神情冷漠,但语气坚定地道。

那两人神色微变,却没有说什么。

“收了这些银子,湖阳世家已不再欠我什么,我也不欠湖阳世家的,以后大家各行各的,谁也无法干涉谁,是敌是友,日后再说。”林渺又补充道。

“林公子,我想你误会了!”一人解释道。

林渺向姚勇诸人打了个眼色道:“把银子搬回去!”旋又扭头向那两人道:“我只是说话直接一些,没什么误会可言,你们便将我的话转告回去就是了。”无名氏一直都只是默默地看着,并打量着周围的一切,仿佛并不在意林渺与别人之间的对话。

小刀六与另外几人将两个沉重的大铁箱抬了出来,打开箱盖,果见其间堆满了光彩夺目的金银,只让几人大大地吞了口口水。

小刀六虽然很有生意头脑,但是却从未见过这么多银子,心中的欢喜那是难以言喻的。他可没有注意到林渺心情的难过,在他眼里,这些金银可是比女人要重要多了,他甚至在脑海中已经盘算着该如何将这些钱拿去做生意,拿去赚更多的钱了。

“我们走!”林渺并不想在此地多呆,吩咐众人将这些金银全部抬走,至于那两人该如何处理,却并不在意。

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小刀六做事确实是雷厉风行,趁这出城有马车是空的,又与小长安集极近的情况下,他带着银子竟入小长安集采集了一车铜胎、铁线与牛筋之类的杂物,这才进城。

进城连口水都没喝,便又匆匆忙忙地跑去汇仁行与其谈购买之事。

事实上,林渺和小刀六与汇仁行都有些交情,现在汇仁行生意极差,有买主来,他们自然乐得转手,但在价格上却被小刀六杀在五百两银子之下。

整个交接过程仅用了半天时间,小刀六愿意多出两百两银子,让原来的掌柜为其打理行中的铸造诸事,只是不管账目财务。

原来的掌柜铁仁本是老铁的同宗,跟老铁一起打铁很多年,后来也做了汇仁行的管家。而老铁走了之后,这汇仁行便送给了铁仁,但没老铁主持,生意便难做多了,又因战乱,铁仁没老铁那胆量,根本就不敢跑远做活买卖。是以,本来几十个铁匠兄弟都走得差不多了,现在小刀六愿意以每月二十两银子请他打理行内之事,这已经是高得不能再高的薪水了。他没胆加入义军,但是也要养家糊口,是以一拍即合,迅速招回所有走开的铁匠,在小刀六拿来图样之后,便连夜利用汇仁行内所拥有的极为齐全的设备铸造第一张天机弩。

小刀六希望这张天机弩能够在两日之内制出样品,所以这些人连夜赶工。

……

小刀六办事之积极,连林渺也感到惊讶。

虎头帮的弟子也都极为振奋,但真正知道这批银子数目的人却很少,如何来用这批银子,对于虎头帮的弟子来说,都是束手无策,他们都是一些混混,平日里花天酒地大手大脚地花身上所能拥有的钱,现在若叫他们如何用这些钱,他们定会去青楼痛玩几天。

虎头帮除了少数几人外,都是目不识丁的人物,林渺不由得又想起祥林和老包,这两人虽是混混出身,但也颇有头脑,更随自己一起被逼念过几年书,虽然不像小刀六一般有那么好的生意头脑,但也会是自己的好帮手。

说到做生意,苏弃也是受莫能助,叫他杀人还好,但叫他去拨算盘,那便等于是要了他的命,倒是段斌曾经做过师爷,还有点主见。

无名氏回到蚩尤祠中便又开始喝酒了,根本就不理会外面的事。

“我回来了!”小刀六兴奋地自外面赶回。

“怎么样?”林渺问道。

“当然搞定,只是多浪费了两百两银子,不过,这个浪费应该值得!明天大概就可以赶出第一件宝贝,那时就看你的了。”于是小刀六将情况简略地向林渺讲述了一遍。

“我们的小六子以前总是亲自下厨,怎么现在改了性,让别人去打理了呢?”游铁龙调笑道。

“此一时彼一时也,那时是因为我钱少请不起主厨,只好屈就;现在不同,我们有的是钱,怎能再把我这好脑子浪费在铁匠铺里?”小刀六不无骄傲地笑道。

众人不由得都笑了。

小刀六望了望众人,问道:“怎么?你们在这里想了这么久,可想到了什么好点子没有?如何用这笔钱赚更多的钱?”众人不由得你看着我,我看看你,都摇了摇头,谁也没有想出什么办法。

小刀六不由得得意地笑了起来,道:“我就知道你们想不出什么好点子,说到赚钱,你们可就不如我了。”“难道你有什么好点子?”林渺喜问道。

“当然有,现在这天下大乱的日子里,做什么最赚钱?”小刀六反问道。

“运私盐!”阿四抢先道。

“开青楼!”猴七手道。

“还有呢?”小刀六又问道。

“放高利贷!”游铁龙眼睛一亮道。

“开赌场!”苏弃也道。

小刀六不由得摇头叹了口气,道:“真是没脑子,这战乱之时,最好做的生意不是在百姓身上,而应该是在各路有财有势的义军身上去赚钱,他们打仗需要什么?”“武器,兵刃!”林渺眼睛一亮,兴奋地道。

“不错,就是武器,只要我们能造出最好的武器,试问有哪一路义军不想要?要知道,天下义军何止百万,每天要消耗多少兵刃,如果每一百个人有十个人用我们的兵刃,就至少可以出十万件,十万件,便可有百万两之数,而我们还可造出多种多样的兵刃供他们选择,这样的话,能够卖得出多少兵刃啊?当然,这只是其中一点!”小刀六兴奋地道。

“可是他们能来买我们的兵刃吗?”猴七手有些疑惑地问道。

“事在人为,我们既然可以在宛城弄个汇仁行,可以向官兵卖兵刃,也可暗自向义军卖,而且我们也同样可以在其它有义军的地方去开个汇仁行的分店,他们不买我们的好兵刃,我们就卖给他们的敌人,若他们不想败亡,就必须选择我们这些精锐兵刃。”小刀六不无傲气地道。

“好方法,好方法!”林渺大喜,因为只有他跟小刀六知道有《神农本草经》之事,因此,知道小刀六正是取长而舍短。

“我们如何能制造出最好的兵刃呢?”游铁龙不解地问道。

“这个问题包在我身上!”小刀六说着向林渺打了个眼色,又道:“那位无名老前辈可不是简单的人!”众人这一听,都以为这些兵器都是无名氏设计出来的,顿时疑虑大消。

“那你有什么打算没有?”林渺问道。

“我想去河北开几家大的汇仁行!”小刀六语出惊人地道。

“去河北开?”林渺讶然问道。

“不错,你想想,河北可是块宝地,有多少支义军呀?什么上江、大彤、铁胫、五幡、青犊、尤来、富平、获索……单这十五支义军便足够让我们大发特发了,而且河北几乎官兵管不了,许多大家族想不被义军给吃掉自保的话,便必须装备自己,如果我们在那种地方立下足的话,保证会成为香饽饽,你就只管数钱就是了!”小刀六如数家珍地道来,只听得众人张口结舌。

“要是你去河北,被义军吃掉了怎么办?”阿四反问道。

小刀六一脸兴奋的表情顿时僵在那儿,半晌才无可奈何地道:“这确实是个问题,但是人不冒险,怎么挣钱?”众人不由得也都无语,小刀六的点子倒是非常好,可是河北那么乱,一个不好,被哪路义军给宰了,那可就得不偿失了。

“这是值得一试的。不过,我们可不能孤家寡人前去河北!”小刀六道。

“就算是把我们虎头帮的所有兄弟都叫过去,也只有两三百人,还不够人家义军打呢。”游铁龙立刻意识到什么,反驳道。

“这个问题就交给阿渺喽。”小刀六把目光投向林渺,摊了摊手道。

所有人的目光都聚在了林渺的身上,苏弃更有些期待地道:“这么多人可以揭竿而起,为什么你不可以?只要我们也拥有自己的地盘和力量,便不惧其他义军了!”林渺暗暗叹了口气,他怎会没有想到这些?但是起事可不是一件容易的事,至少要有财力、物力作准备,没有任何后备,那与流寇又有什么区别?

“是啊,如果阿渺起事,我们虎头帮三百兄弟定全力支持!”游铁龙道。

“我们铁鸡寨的两百兄弟只等大龙头一句话,便可杀官劫粮!”猴七手肯定地道。

“这便有五百人了!”小刀六兴奋地道。

林渺不由得好笑,不屑地道:“五百人又能如何?一群乌合之众,落草为寇还可,想掀起什么大浪那是不可能的,什么时候我们先去河北走走吧,生意的事先不要太忙着办,你便去开个两家试试,若真能在河北立足,我们再去。”小刀六无可奈何地点了点头,道:“我已让人将这些金银全部兑为黄金,再打成金叶以便于携带,另外我再去寿通海的银号里换了一些银票,这样就不用废劲收藏,要用时又方便。”“好,那一切就交给你了!”林渺点头首肯,对能有这样一个帮手,倒是感到松了一口气,也是一种幸运。

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林渺觉得此刻三老令是多余的,很明显,他不可能再将那盒子里的帛书交给樊祟,尽管有些对不起琅邪鬼叟,但是这也应该有幽冥蝠王的过错在其中,若非幽冥蝠王死缠烂打地追杀他,说不定他还乐意将之交给樊祟,但那幽冥蝠王实在太可恶。

幽冥蝠王的踪迹并未被发现,很可能已经出了宛城,抑或此人行踪太过飘忽,虎头帮的这些帮众根本就无法发现。不过,不管怎样,这个人确实是个隐患。

第二天,汇仁行果然已将第一张天机弩赶制了出来。林渺试过其性能之后,确实大加赞赏,汇仁行的铁匠们确实是一群巧匠,对着图纸,能够分毫不差地制出,而且手工极为细腻。由于是许多人配合的功劳,是以很快捷。

林渺曾在严尤的精锐营中呆过,因此知道军中的武器装备,虽然他昔日的配制是军中最精良的,但是与这天机弩相比,却相去甚远,所以他信心十足地带去见严允大将军。

严允看了天机弩之后,也大喜过望,对天机弩大加赞扬,林渺说明来意,并按小刀六核算的价格先与军方定下了两千张天机弩的协定。

于是林渺召来城内城外所有铁匠,开炉赶制,要在一个月之内赶出这一批货物,而且这一切都是秘密进行,小刀六制定了这群铁匠一个月内不能出宛城的条例,而严允更专门选定一块地方让这些铁匠赶工,每天送饭。当然,工钱绝不会少,甚至可以预付半月。因此,这些铁匠们极为乐意。

林渺自然知道,严允要用天机弩这种秘密武器给刘玄的义军迎头痛击。当然,他不在乎这些,在这个世上生存,要想挣钱便不能太过妇人之仁。他们为权力而争,自己便在其中谋利,这并不为过。

小刀六都兴奋得快要死了,这两千张天机弩,他算一算,足足可以赚上一万多两,如果能够再做几笔买卖,便可再去开几家分店了。往日他想都不曾想过一个月之中可赚一万几千两银子,现在想来,赚钱并不难,只要有本钱,有机会。

他做梦都在笑,这只是投资了七八千两的银子便可一月赚上一万多两,如果开十家,便可一月挣十几万两,若开个二十家……小刀六怎能不兴奋?不过他却绝不想单一地只做这种生意,他要做一系列的大买卖。他跟林渺商量,如果能够在北方开一家这样的工场,便可把制出的东西去与匈奴人及塞外各族换取马匹,再把马匹买入中原,还可以把这些东西用船运去扶桑,换回许多货物在中原卖。那时,便不只是简单的铸造了,他也可以像寿通海一样,对外开通海运,对内开银号,把生意网络遍布全国各地。那时,他小刀六便不再是别人眼中的小混混,而是一代大贾巨商了。他做梦都想拥有属于自己的商业王国。

小刀六自小便与天和街的孩子不同,他向往外面的世界,是以很小的时候便走出天和街,他不会像别人一样打架斗殴,大手大脚,而是自小从学徒做起,一步一个脚印,一个子儿一个子儿积下,但他绝不安份,也绝不古板,如果有机会,他也会大捞一把。他也会跟林渺一起去偷,甚至去倒卖商机,但他绝不像林渺一样将这些钱迅速花掉,而是积起来,因为他有更遥远的梦。他绝不怕事,是以尽管有些吝啬,却仍然被林渺诸人接受,因为他们从小一起长大,亲如兄弟。

小刀六的理想比林渺现实,是以他能在十多岁时便成了大通酒楼的老板。

小刀六也很会利用外力,那便是他说服了六福楼的老板为他出一些资金,两人合伙开了大通酒楼,到时候赚的钱双方按比例分成,否则以他一人之力,尚无法凑出这么多银子开像大通酒楼这规模中等的酒楼。也正因此,林渺诸人都佩服小刀六的生意头脑,都笑称其为生意精,而在天和街人的眼中,小刀六是最有志气的,至少比林渺要有志气一点。所幸的是,小刀六把生意和金钱放在女人之前,因此疏忽了追求梁心仪,否则只怕林渺也难夺得梁心仪的芳心了,而这是小刀六最大的遗憾,但他不嫉妒,因为林渺是他最好的兄弟。

梁心仪的死,小刀六不会比林渺舒坦多少,但那也是无可奈何的事,痛虽痛,但他仍要活下去,因为他的理想尚未实现。

林渺并不想将这件事情与自己太过明显地挂钩,因为他知道,自己目前树敌太多,如果让小刀六的生意与自己挂钩的话,只可能引起许多不必要的麻烦,这绝不利于生意的发展。他让小刀六将各种图样都复制一份,再将大部分资金交由小刀六运转,而他自己则可以遍游天下,或者是去河北看看。突然之间,他想到了沈铁林和吴汉。

沈铁林和吴汉不就是在北方吗?他们所在的渔阳,北可通塞外,南可入河北接触义军,如果在那里开一个巨大的制兵厂,有沈家的势力和吴汉的保护,便是义军也不敢轻举妄动。思及此处,他不由得兴奋地找来小刀六谈起此事。

小刀六也大喜,只要北方先有一个据点,然后再逐渐扩张,那绝不是一件难事。因此,林渺决定去北方走一趟,不过,在此之前他尚需去铁鸡岭一趟。

白玉兰虽然被白善麟带走了,但是小晴依然在铁鸡岭,说到做生意,小晴自小在湖阳世家长大,耳濡目染,相信应该会是小刀六的一个好帮手,而林渺尚想让白才把白良等人自湖阳世家拉过来助自己。在帛书上有鲁公船这项东西,如果白才能够自湖阳世家找几名擅造船的兄弟来相助,说不定真的可以把这玩意儿造出来,那时候完全可以把生意做大。

此刻虽得了白善麟的二十万两银子,有这么多的银子足以富甲一方,但是比起那些经营已久的大家族和豪强来说,这点钱根本算不了什么,要想做大买卖也是难以展开手脚,因此必须一步一步地来,一步一步地发展,而这之中,却更需要人才!没有足够的人才,有钱也是枉然。

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“老包派人带信来了!”姚勇兴奋之极地奔进屋中,打断了林渺和小刀六的谈话。

“啊……”林渺和小刀六也都大喜而起,道:“快,快,快拿来看一下!”姚勇手中的信还没来得及递出,便已经被眼疾手快的小刀六抢了去,并迫不及待地展开。

“铁龙兄:今吾已寄伏牛山数月,蒙龙头申屠勇青睐,相处颇好,惟心系六子于狱中,阿渺踪迹不祥及众兄弟安危,特差人寄信于兄,还望如实告之。”属名“包,地皇三年腊月。”“他在伏牛山申屠勇的义军中!”小刀六喜道。

“申屠勇?!”林渺微微皱了皱眉头,申屠勇乃是数年前起义于颖川的铁官徒申屠圣之子,但这几年,却只能寄于伏牛山,势力已大不如从前,而且申屠勇无当年申屠圣之勇,被官兵败了几阵,现在的形式并不乐观。

“老包怎会投靠他呢?”林渺微感惑然,问道。

“这个我也不清楚。”小刀六也摇了摇头。

“听说老包的父亲也曾是铁官徒,还与申屠圣的关系不错,不过后来老包的父亲逃出了颖川铁矿,来到了宛城,所以老包去找申屠勇也是很正常的。”游铁龙的声音传入了屋子之中,他拄着拐杖缓缓地步入屋内。

“哦。”林渺恍然。

[注:铁官徒,汉代在各地设有盐官、铁官,诸如盐铁之类的资源全都属于朝廷统一安排的,每一地都设有专管盐铁经营的地方官,也称之为盐官、铁官。而各地对铁矿的开采和冶炼必会招一批工人,而这些工人则统一称之为铁官徒。到西汉后期,因为贪官当道,与各地地主相勾结,将盐铁逐渐转为官商合作,使铁官徒们不堪疾苦,于是在成帝时先后有颖川铁官徒申屠圣、山阳铁官徒苏令的起义。之后,各地战火不断,但后来皆被官府镇压。颖川铁官徒残余败退入伏牛山中,几与草寇无异,但申屠圣的起义在天下各地影响极大。申屠圣战死后,其子申屠勇仍领残余铁官徒与官府斗争,但声势已不如从前,更难攻城掠地。]

老包有着落了,但是祥林依然不知下落,这仍是林渺所挂心的事。不过,有的时候,急也没有用,但他隐隐地感到,祥林可能已经不在人世了,否则怎会如此之久没有音讯,也不回宛城来看看呢?

“老包是想让我们也一起去投靠申屠勇。”游铁龙道。

“那信使说的?”小刀六反问道。

游铁龙点了点头,道:“那信使便在堂外。”“阿渺认为呢?”姚勇望了一下林渺,问道。

林渺笑了笑道:“申屠勇是难成大事的,否则寄于伏牛山十余年,为什么还是现在这个样子?如果略有谋略,有十多年的经营,绝不会比以前更差,可见此人难成大事!”游铁龙点点头道:“我也觉得,老包跟了此人是投错了主。”“不过,这些日子,申屠勇是不会有事的,因为官兵没有空闲去找他们麻烦,或许申屠勇可以借机喘几口气,老包也不会有事。”林渺道。

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林渺与小刀六整理了那破烂的大通酒楼,但并未发现当日老铁增加的九鼎玄功,不知道是老包带走了,还是被官兵搜去了,不过大通酒楼依然要开张。

当然,小刀六不会再亲自主厨,只是请来一些伙计,现在的大通酒楼不仅对外经营,更为那群铁匠们准备膳食。因此,他们并不愁没有生意。

当然,此刻林渺也不在乎花几百两银子把这里的门面撑起来,而虎头帮的弟子也会常带客人来。因此,这个大通酒楼可谓是门庭若市,比之六福楼的生意都红火。

不过,汇仁行与大通酒楼是两个掌柜的,每天两顿饭钱都要由双方各自登记在账上,到时候每月结算一次,尽管都是小刀六打理,可亲兄弟明算账,这之中不能出现任何账目上的亏空。

汇仁行的一些曾经跟老铁一起的人并不在工场,他们自己的膳食自己处理,对于他们的工钱都是固定的,无论有否生意,这些人都会从小刀六那里每月领到定额工钱,但工场上招募来的铁匠都是临时工,他们在没有生意之时便得回家,但在汇仁行每做一天,都绝不会苛扣工钱。在这种日子里,不仅有饭可吃,还能预付一半工钱的雇主确实难找,而且工钱合理,膳食也不错,这些人虽然是临时招募而来的,也干得非常乐意,尽管这一个月不能出工场。当然,这也是因为汇仁行在宛城是铁招牌,叫得响,因此这些铁匠都信任汇仁行,也便使小刀六能在两天时间内募到两百多名优秀的铁匠。这些人日夜赶工,确实可以在一个月内赶好两千张天机弩。

小刀六与无名氏的关系极好,这个老头似乎极听小刀六的话,因此林渺便请无名氏专门做小刀六的帮手,也算是护卫,以防止小刀六有何不测。

无名氏倒没有推托,因为是林渺将他带出天牢,他欠了林渺和小刀六的人情,再加上小刀六和林渺对他礼敬有加,如侍长辈,他也乐意为这两个年轻人办点事。

小刀六自然知道无名氏是个高手,如果有这个高手相护,他确实是感到极为安全。他也明白林渺的心意,是以更为感谢这位曾与之出生入死的好兄弟。

这几天,林渺的头都被小刀六弄晕了,似乎小刀六总有出不完的点子和计划,总有一些数字问题,同时许多问题他也要参与,这似乎比他打一场仗还要累,不过他知道,小刀六比他更累,大部分的事情都是小刀六包揽。不过,这些都是小刀六感兴趣的事,是以他能够兴致昂然,每天都精力充沛。

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汇仁行的铁仁来找小刀六,竟是宛城的齐家找上汇仁行,欲分汇仁行的一些生意,铁仁不敢得罪齐家,便只好来找小刀六。

齐家居然要分生意,确实让小刀六有些意外。不过,若是齐家执意要捣乱的话,倒有些麻烦。

所谓瘦死的骆驼比马大,尽管齐家大部分产业已迁出宛城,但宛城毕竟是他的老家,在这里仍然是一方豪雄,没人敢惹。

当日刘秀起事,老铁和刘秀耍了齐万寿一手,使得齐万寿怀恨于心,而今见汇仁行居然再次振作起来,便将这恨意转移到了汇仁行的身上,这种可能性极大。而另一个原因,可能是因为林渺,林渺回到宛城而且与汇仁行有所联系的消息可能已为齐家所知,这件事也很难瞒住齐万寿的耳目,是以齐万寿便开始找林渺的麻烦了。

林渺本来准备去一趟铁鸡寨,但此刻看来是难以脱开身,毕竟他放不下宛城之中的诸事,只好让苏弃和段斌再返回铁鸡寨,吩咐铁胡子好好练兵,同时准备招兵买马,再令白才去试试游说湖阳世家的几位要好的兄弟来帮忙,最好是把小晴接到宛城协助小刀六主持各项生意。

林渺知道小晴是个绝对有头脑、聪慧异常的女子,如果有小晴相助,又加一个小刀六,那问题可能会容易多了。不过,只凭这么几个人尚还不够用,他所需要的是各种各样的人才,不由得想到了几位义兄义弟和景丹,这些人都是乱世中的人才,如果能得这些人之助,那便真的不难成就一番大事了。只是,任光和傅俊会助自己吗?傅俊有自己的理想,又有显赫的家世,而自己只不过是一个混混出身,想让其为自己效力那是不可能的,但若是与这几个人合谋,那无什不可,反正都是兄弟,谁成为最后的头领都无所谓。

所有这些念头都可暂时搁置,眼下所要面对的却是齐家的挑衅。

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汇仁行,齐家的新管家齐鸣领着两名齐府的家丁趾高气昂地坐在大厅之上,铁仁也在一边陪其饮茶。

铁仁尚不敢得罪齐鸣,尽管他也是汇仁行的总管,但终究是为小刀六办事,而且深知齐家的力量是他所惹不起的。

“你们老板何时才能到?”齐鸣坐得微微有些不耐烦了,不由得有些不悦地问道。

“我想快了,我已经派人去请了!”铁仁陪笑道,但心中却也有些不悦,毕竟他也曾是老铁门下的红人,在宛城怎么说也算是有头有脸的人物,而齐鸣似乎并不将他放在眼里。

“不知是哪一阵风把大管家吹到这里来了?让大管家久等了,实在是过意不去!”小刀六大声笑着自门外阔步行入厅中,他的身边紧跟着无名氏和姚勇。林渺并未随来,那似乎没什么必要。

铁仁忙起身施礼让座。

“铁叔不用客气,都是自己人!”小刀六摇手道。旋又扭头望向齐鸣笑道:“实在不好意思,因为生意太忙,有太多的事情要处理,是以让大管家久等了。”齐鸣并不起身,只是微微点头应了声,看得姚勇和铁仁大为气恨,反倒是小刀六毫不在意地坐在搬来的椅子之上,与齐鸣对面而坐。

“萧老板真是年轻有为呀,如此年轻,便开了大通酒楼,现在又买下了汇仁行,而且让生意做得这么火,整个宛城都知道萧老板的名字,而萧老板更把满城的铁匠都召集在一起,害得我想找个铁匠都没法找了。”齐鸣皮笑肉不笑地道。

“原来大总管要找铁匠啊,难怪找来了汇仁行,确实,这里有全南阳最好的铁匠,还有像铁叔这样最好的指导,也有最上等的精铁,自然应上我这里来找了。只不过说到年轻有为,在下就不敢当了,想你们当家的,像我这年龄时已是名满天下,我是永远都无法相比的。”小刀六淡淡地道。

齐鸣不由得暗暗有些得意,有人夸齐万寿,他自然感到脸上有光。

“对了,不知大总管找我有何事呢?”小刀六也不想拐弯抹角,直截了当地问道。

“听说萧老板近来与军方合作,想来是一笔大买卖,一来,我是想来道贺,二来,我家老爷一直都欲谋求与军方合作的机会,只是苦于找不到合适的人牵线搭桥,因此想来询问一下,不知我们两家可有合作的可能?”齐鸣怪怪地一笑道。

小刀六“哈哈……”大笑起来,只把齐鸣笑得莫名其妙,同时也有些恼怒,他不知道小刀六是在笑什么。

“萧老板因何而笑?”齐鸣微感不悦地问道。

“我笑大管家,这样的话还用问?能与齐家合作乃是天下商家都求之不得的事,我们之间又怎会没有合作的可能呢?生意场上本就是相互扶持,相互合作,何况,我们又同为宛城之人,人不亲水亲,这一点大管家还用得着怀疑吗?”小刀六顿住笑声,爽快地道。

齐鸣露出一丝喜色,虽然小刀六的话中有种责备之意,但是他却很乐意,不觉得小刀六话中暗含的责备听起来刺耳。

“萧老板果然是爽快之人,难怪如此年轻就有此作为!”齐鸣客套地赞道。

“这种多余的话也不必说得太多,我也正缺人合作,我不仅想做冶炼的生意,还想做造船的生意,不过苦于资金周转方面出现了一些紧缺,因此,想找一个能够给我注入资金的大合作伙计,便是大管家没来,我也想去找大管家!”小刀六抢先道。

“哦?”齐鸣大为动容,讶然问道:“萧老板还想造船?”“这有何不妥吗?现在湖阳世家已大不如前,更因义军的关系,很难大展手脚,若是我有齐老爷子这样的人出头,足可与湖阳世家一比,只要我们能产生出比湖阳世家性能更好的船,何愁卖不出去?”小刀六自信地道。

“湖阳世家造船有百年的历史,你怎么能让船的性能比他们所造之船的性能更好呢?”齐鸣不相信地问道。

“这个问题暂时恕在下卖一个关子,先不奉告大管家,若两方合作,我出人力和技术及如何把船卖出,资金方面,我们也会出一些。至于双方如何合作,若齐老爷子愿意的话,我们可以择日共商!”小刀六神秘地笑了笑道。

齐鸣干笑了一声,他对那仍是虚无的造船并不感兴趣,因为他根本就不相信小刀六会造出比湖阳世家更为优良的船,何况他此来之意并不是为了洽谈其它的合作方案,而只是想就现有的生意插一手,抑或说,便是想来寻找点晦气。齐家对汇仁行的不满并不是一天两天的事,既然小刀六仍打着汇仁行的名号,那便不会与老铁没有半点关系,而更重要的却是,小刀六是林渺的朋友,而听青蛇帮的一些人传言,林渺回了宛城,而且还把小刀六自狱中救了出来。因此,齐家找小刀六的晦气自是难免。

齐万寿与林渺之间的恩怨已经是难以化解开的,齐勇之死及齐万寿之伤,都使得齐万寿欲置林渺于死地。当然,这之中还有秦复的原因,在齐万寿的眼中,如果能够找到林渺,那便可以找到那盗去帝王印的秦复。

可是眼下小刀六居然异乎寻常地客气,倒使齐鸣难以开口找麻烦,伸手不打笑脸人,毕竟对方对自己是那般客气。

“难道大管家还有什么疑虑?”小刀六坦然问道,心中却在暗忖:“老子还不明白你那点鬼心思?早就料到了你想干什么,还以为老子真的傻得以为你会与我真心合作吗?”“对于造船我尚难决定,待我回告老爷子再作决定。我今次前来主要还是想在另外一方面合作!”齐鸣想了想,还是决定切入正题,不再与小刀六绕圈子。

“其它方面的合作?”小刀六故作惊讶地反问道。

“不错,我们齐家在西平买下了一座铁矿,因此我们想与汇仁行在制造方面合作。”齐鸣道。

“那没问题,大管家是让我们购买齐家的铁矿吗?这只不过是举手之劳的事,只要价钱合理,铁质好,用谁家的都一样,这一点请大管家放心!”小刀六故作恍然道。

“我并不是这个意思,而是想参与到你们的制造之中去。”齐鸣终有些不耐烦,直接道。

“参与到我们的制造中去?不知大管家要制造些什么呢?”小刀六故意沉思了一会,皱了皱眉,问道。

“你们造什么,我们就造什么,包括这一次你们与军方的合作。”齐鸣的目光紧紧地逼视着小刀六,冷冷地道。

“大管家的的消息可真灵通,那你知道我为军方造什么吗?”小刀六神色不变,淡漠地一笑,反问道。

“这个便要你说了。”齐鸣道。

“我说?”小刀六笑了笑道:“至少,一个月内我不能对外人随便说,如果齐老爷子真想知道,一个月后我会告诉他,若齐家诚心在这一项上与我们合作也无不可,但也必须在一月之后,当然这些问题若我可以作主,我立刻就可答应大管家的提议,只是如果在一个月之内我又与齐家合作,只怕大将军会以军法处置我,除非能得到大将军的同意,因为这一个月,我们全被军方包下来了,一个月之后我才是自由的!”齐鸣眉头一皱,小刀六居然在这个时候拿军方来压他,倒叫他不好找借口和理由,心中也暗暗对这个小混混不敢小觑起来,仿佛无论什么条件他都可以答应,可是齐鸣的目的不是如此,倒让他有些不知如何是好起来。

“如果齐老爷子真想合作的话,便请你们提出合作的方案和协议,或者是我们什么时候再约个时间具体地谈一谈。只要齐家愿意,我们也乐意,有钱大家赚嘛,我小刀六从来都不是吃独食的!”小刀六爽快而又果断地道,显得颇为豪气干云。

铁仁和姚勇看了暗暗心折,今日的小刀六似乎不再是昔日的混混,而是一个生意场上八面玲珑的老手,说话得体有分寸,使得老奸巨滑的齐鸣也找不到借口。

“萧老板既然如此爽快,那我便回去转告老爷子,至于合作的事宜待老爷子决定了再说,我此来尚有一事相求。”“大管家有事请只管说,如果我能做到的而又不伤彼此和气,我定竭力而为!”小刀六淡然道。