第六卷 第十七章 舍生取义
徐三谷这二十年来，始终在想着同样的一个问题：那就是自己是否能够善终？他一直不知道这个问题的答案，但他却懂得，一个江湖人既然踏入江湖，就要永不言退，不畏生死！
所以他的手边永远都放着一把斧头，锃亮而锋利。他此刻的大手已紧紧地握住斧柄，心里却想着爱妻与儿子的命运。
“他们现在怎样了？”这是徐三谷担心的事情，他不想因为自己而让他们受到任何的伤害，虽然这由不得他，但他还是想尽自己的一份心力。
“爹爹，救我。”一个稚嫩的童声在窗外响起，这让徐三谷感到了一阵窒息般的心悸。他不得不承认，对手无疑是真正的高手，针对自己此时的心理对症下药。人还未战，已占上风。
“不知是哪路高人大驾光临？来便来了，又何必以妇孺来要挟于我？这种手段，未免太卑鄙了吧？”徐三谷深吸了一口气，知道自己必须冷静。
“你说对了，我本来是想用这种卑鄙的手段来对付你的，可是现在看来，已经用不着了。”一个声音响起，语气中带着一丝愤怒，显然是因为鹞鹰的飞走令他交不了差，心中惊惧而怒。
徐三谷一听话音不对，心头“咯噔”一下，忙道：“你是宁齐！我与你无怨无仇，你何以要拿我的妻儿出气？”他对出现在霸上的人物一向有职业性的敏感，所以一听声音，便知其人。他素知宁齐性格暴躁，盛怒之下，难免会做出出格之举，不由为自己的妻儿担起心来。
来人正是宁齐，他带了几个随从一直在门外守候。虞姬脚一离开徐家绸缎庄，他后脚便闯将进来。
徐三谷的担心并非是没有道理的，事实上他已经从流动的空气中闻到了一股淡淡的血腥味。这种血腥味让他的心底产生出很不舒服的感觉，同时脸色也微微一变。
他不敢深思下去，只能行动。
“啪……”徐三谷甩手将桌上的一个笔筒掷出窗去。
“嗖……嗖……”数支劲箭破空而来，又快又准，在空中就将这瓷器笔筒击个粉碎，粉尘洒落一地，其反应之快，令徐三谷心寒。
这的确是一个很令人惊悸的现象，但对徐三谷来说，心寒之余，已经辨清了院子里几个敌人所立的方位。这对他来说实在是非常重要的收获，可以为他下一步的行动作好准备。
他采取的方式叫先发制人，或者说是偷袭也对。以少对多，只有先发制人，让对方的生力军尽量减少到最低的人数，他才有最终胜出的可能。否则，他是很难有活着的机会的。
院子里的空气仿佛已停止了流动，自箭响之后，便静得离谱，也许双方都感到了对手的厉害，所以有一种如临大敌的紧张氛围。
徐三谷虽然决定了出手的方式，可是并未马上出手，他在等待在最佳的时机里发出可以致命的一击。
他的呼吸紧张得近乎停止，手依然握住斧柄，“喀喀……”作响，似乎将自己体内所有的能量都提聚到了掌心。
握斧的手有些重，似乎感受到的绝不止斧头本身的重量，还有这斧头横过虚空所带来的那种压力。对于徐三谷来说，这二十年来的等待给他带来了一些新鲜与刺激，伴之而来的，当然会有紧张的压力。
手心已有渗出的冷汗，这已是一种压力的表现，不过徐三谷明白，自己的对手也绝不轻松。强者相逢勇者胜，他的心里蓦生一股不畏生死的勇气。
这股勇气来源于敌人的脚步，这已说明，自己的对手已经开始行动。他们或是轻视自己，或是没有耐心，无论是哪一种情况，都对徐三谷有利。
徐三谷的目光凝视着窗外的虚空，似乎渐渐地找回了二十年前行走江湖对那种应有的杀气，有一点适应眼前的气氛了。他的耳目也变得更加的敏锐，甚至可以测算对方现在与自己的距离。
窗外有树，已是深秋时节，树上还有零落的几片枯叶，有风吹过，卷起一片黄叶，如一只蝴蝶翻飞着扑向地面。
就在黄叶落地的刹那，徐三谷的手抓起了桌上的一个算盘，以飞快的速度掷出了窗外。
“嗖……嗖……”依然如前，几支劲箭射在算盘上，算珠向四方迸裂，惟一不同的是箭声之中，隐挟剑声。
徐三谷没有迟疑，纵身向外冲去。他没有跳窗，也没有寻门，而是硬生生地破壁而出。
“轰……”碎木激射间，一道霸烈的杀气飞溢空中，以奇快的速度旋飞了一个头颅。
空中顿时弥漫着一股让人欲吐的血腥味，夹着女人与小孩的哭声，打破了这一瞬间的宁静。
徐三谷毫不手软，一旦得手，斧锋斜劈，照准自己左方的敌人杀去。他心里十分清楚，此时此刻，时间对他非常重要，只有在有限的时间里尽量地消灭敌人，他才有可能救出妻儿，解救自己。
猎手永远都是猎手，无论他手中的武器放下了多久，只要他再拿起来，就永远可以对猎物构成致命的威胁。
“呼……”他的大斧一出，在空中掀起一道狂飙，猎猎作响，带出的是一种无法形容的惨烈与霸道。
“噗……”只听到骨骼被斩断的声音，掩盖住了那一声自喉底发出的惨呼，又一个敌人死在了徐三谷的斧头之下。
但徐三谷的动作还是不能有一点的停缓，必须继续，因为他又听到了弓弦之音。
“嗖……”只有一支箭闪出，来自于院中的一棵大树之后，寒芒惊现于虚空，照准徐三谷的喉头窜至。
徐三谷没有想到对手还能发出这么快的箭，等他发现箭芒之时，箭已挤入了他的三尺范围。
他如果向右一避，可以轻松地化去这一箭的袭击，事实上他也是这样计划的，可是等他就要起动身形之时，忽然感觉到这个计划是错误的。
在他的右手方，还有宁齐，他紧握禅杖，就是等着徐三谷的这一避。
宁齐与他的这几个随从都可以算得上是好手，经历的大小阵仗实在不少。虽然徐三谷的先发制人非常突然，也极具成效，但宁齐他们并没有因为死了两个同伴而乱了阵脚，而是在瞬息之间寻找到了他们在配合上的默契。
徐三谷惟有临时应变，他没有向右避让，而是向前疾冲，在间不容发之际，以斧锋对准了已到眼前的箭芒。
“叮……”箭斧发生剧烈的撞击，产生出一线耀眼的火花，顺着徐三谷的脸颊堪堪而过，徐三谷只觉脸上有一阵针刺般的疼痛，鼻间还闻到了一股烤肉的糊味。
可是他没有心思去考虑自己的脸是否破相，再美丽的东西，都要靠生命来维持，没有生命，一切都是枉然。
是以他怒啸一声，借着俯冲之力，将大斧高高举起，猛然向那棵大树斜劈过去。
他这一斧没有花俏，没有变招，完全是直来直去，根本不像一个高手所为，但斧锋所带出的惊人力道，端的霸烈无比。
“轰……”大树拦腰截断，轰然倒下，枝断、叶碎，尘土弥漫了整个后院。
但是徐三谷的心中却大吃一惊，虽然目不视物，可是却有两股惊人的杀气夹击而至，一前一后，攻击有度，令人防不胜防。
徐三谷心中一声叹息，明白自己袭击的最佳时机已经过去，在自己的努力之下，虽然斩杀了两名敌人，但是胜势却不在自己一边。
他猛提一口真气，借势纵入刚刚倒下的断树中，然后脚尖一点，凭着枝丫的反弹之力，如大鸟般向院墙纵去。
他的反应之快，的确出乎宁齐的意料之外。但是宁齐根本就没有追击，只是冷笑一声道：“看来你是不想要你的娇妻爱子了。”
他身后的随从手上用力，顿时传来女人小孩的惨呼声，如一把利刃般插入徐三谷的心坎上，令他陷入两难之境。无奈之下，他脚尖一点，折身飘落在宁齐的身前一丈处。
“你究竟想干什么？”徐三谷近乎悲愤地怒斥道，他无法做到无情，无法看着自己的妻子儿女就这样地死在别人的手里。虽然他心中十分清楚，自己也许改变不了这样的结局，甚至连自己的生命也有可能搭进去，可是他别无选择。
“你应该知道我想干什么，又何必明知故问？我想问你的是，你放飞鹞鹰，到底想传递什么消息？又想传送给谁？你只要老老实实地说出来，我或许可以考虑放你一马！”宁齐冷冷一笑道。眼看自己的同伴惨死在徐三谷的斧头之下，他当然不会放弃报仇的念头，可是就这样杀了徐三谷，他觉得太便宜了对方。他喜欢玩这种猫捉老鼠的游戏。
“我是不会说的，如果你有种的话，我们不妨站出来单挑！”徐三谷明白此刻的处境，所以想激怒对方，看看是否能寻到机会。
“你想和我单挑，是吗？”宁齐狰狞地一笑，突然扬起手来，一巴掌扇在徐三谷的儿子脸上，这个五六岁大的小孩“哇……”地吐出一口鲜血，连哭都没有哭出来，就被打晕在地。
徐三谷大吼一声，双眼发红，便要抢上前去，却听“铮……”地一声，一把快刀已经架在了他女儿的颈上。
放下你的斧头，束手就擒，否则可别怪我刀下无情！”宁齐的眼中露出一丝凶光，满脸全是杀气。
徐三谷深深地吸了一口气，道：“放不放下我手中的斧头，我都是死。”
“但是你没有选择。”宁齐的脸上露出一种冷酷得近乎毫无人性的笑意，他算准了徐三谷心里的弱点，为了妻子儿女，徐三谷明知不可为之，也必须选择这条路走下去。
“是的，你说对了，我根本没有选择。”徐三谷深情地凝视了一眼自己的妻儿，狠狠忖道：“自从五音先生将我从路边拣回的那一天起，我就对自己说：我徐三谷这条性命，是先生给的，只要为了先生，我随时都可以献出自己的生命！”
他的目光透过眼前的景物，仿佛看到了苍穹深处，凄凉一笑道：“没有先生，哪里会有我？没有我，又哪里会有妻子儿女？所以为了先生，我只好对不起他们了。”说到这里，他的脸上已流下了一行清泪。
他的妻子只是一个生于乡间没有见过世面的女人，也许能够嫁给徐三谷就是她这一生中最大的骄傲。在她的眼中，无论是徐三谷，还是儿女，都是她一生的依靠。此时此刻，虽然她不明白自己的丈夫究竟在说什么，可是她的眼里，却充满了对丈夫的信赖。她始终觉得，无论徐三谷作出怎样的决定，她都无憾！无悔！
她多想再看一看丈夫的眼神以及那足以让人产生依赖感的笑脸，可是她没有看到这些，她只看到了徐三谷流下的泪水。
宁齐没有想到徐三谷竟然作出了这样的选择，心中愤怒之余，同时也感到了一种深深的震撼。他简直觉得这太不可思议了，一个男人真到无情时，可以一绝如斯。
“既然如此，我只有成全你！”宁齐退了一步，缓缓地抬起手来。
“你动手吧！你杀了她们，免得我心中再有顾忌！”徐三谷的目光下移，终于与宁齐的眼芒在虚空中悍然交触。
宁齐浑身一震，仿佛看到的是夜幕中的两点寒星，凄冷无比，又似看到一双饿狼般的眼睛，眸子里绽放着近乎狂野的无情。
这是徐三谷的眼睛吗？宁齐在心中问着自己，他明明看到了那双眼睛中有泪，可瞬息之间，他分明看到了其眼中带血。
宁齐不由自主地握紧了手中的兵器，不知为什么，他的心中竟然生出一丝莫名的恐惧。
“嗥……”在这沉闷之极的虚空中，徐三谷陡然发出了一声锐啸，声如裂石之金，响彻了整个空间。
宁齐的手禁不住颤抖了一下，往下一滑。
这是他的一个下意识的动作，但在他的随从眼中，却代表了一个信号，也是命令。
“呼……”刀势之快，如旋风扬起，一个女人的头颅横飞空中，鲜血如雨，随风凄迷。
徐三谷的心陡然一沉，整个人如一头魔豹般标前而出，没有人可以形容他的速度，正是悲愤激起了他潜伏体内的所有能量。此时的他，只有一个念头，那就是——以血还血，以牙还牙！
徐三谷算不上是江湖中的一流好手，即使是让他与眼前的对手宁齐相比，似乎也要略逊一筹。
宁齐当然看到了这一点，所以他一直充满了必胜的信心，绝不相信以徐三谷的功夫就可以逃出他的手掌心。
可是徐三谷这悲愤中的突然爆发，却让宁齐好像忽然间失去了这种自信。不仅是因为这弥漫空中的血腥，更是因为这随风而来的杀机。
很浓很浓的杀机，浓得如一坛开封的烈酒，在刹那间充斥着每一寸的空间，整个天地仿佛都变得肃杀无限，只因为这空中多了一把斧头。
一把充满着无限杀机的斧头，涌动着激情，涌动着生机，如愤怒的浪潮漫过空际，完全超出了兵器所能企及的范围。
宁齐霍然变色，在退的同时，他感到了有风，非常猛烈的风，鼓动得自己的衣衫猎猎作响，似有阵阵寒流在不停地窜动。
“呼……”当徐三谷的斧锋劈入虚空中涌动的气流之中时，他吼出了自己心中压抑不住的悲愤，斧势也因为这惊人的一吼，变得那么霸烈，那么狂野，似有摧毁一切的气势。
宁齐想不到一个人在悲愤之下竟有如此巨大的潜力，但是他却不相信徐三谷的这一斧就能要命。他的禅杖并未出手，在他的身后却响起了弓弦之声。
“嗖……”弦松，箭出，划破虚空，强行挤入这斧影之中。
“叮……”一声金属的脆音响起，却被徐三谷带出的杀气绞得不成音调，破碎成虚无的东西。
没有人知道，到底是箭撞到了斧，还是斧劈到了箭，箭斧撞击之下，只阻碍斧头缓了一缓，却幻生出一排斧影向宁齐劈将过去。
但对宁齐来说，只要能阻缓一瞬的时间，已经足够，他将全身的功力迅速提聚，手臂一振，禅杖已如恶龙般迎向斧影的中心。
“当……”宁齐毫无花俏地与对方硬拼一招，只觉胸口一闷，一股巨力撞向胸口，几欲吐血，两人都跌退数步，但徐三谷并没有调息一下内气，而是强撑着一口真气，重新扑上。
“疯了！他简直疯了！”宁齐心中大骇，只要学过内力的人都知道，像徐三谷这般死撑下去，正是内家高手的大忌，一旦真气走岔，立马走火入魔，无药可救。但是徐三谷这样做，却赢得了时间，抢得了先机。
“他是想与我同归于尽。”宁齐终于明白了徐三谷的用意，爱妻已死，徐三谷根本就不想再活下去，他只想在自己临终前找个人垫背。
宁齐倒地一滚，虽然狼狈，却避开了徐三谷这一扑之势。他可不想替人垫背，是以左脚跟着侧踢而出，扫向徐三谷的腿弯。
他的本意，是要徐三谷知难而退，他才可以站住脚跟与之一拼。这本无可厚非，可是他却忘了，徐三谷既然连命都敢不要，又怎会在乎他踢来的这一脚？
“喀……”徐三谷闷哼一声，腿骨正被宁齐一脚踹中，发出断裂声响。但他身形一个踉跄，继续向前扑去，凛凛斧锋依然斜劈而下。
剧痛只是让他的脸扭曲得变形，却丝毫没有减缓他出手的速度。宁齐出于本能地挥起他的禅杖，想阻住斧头的去路，但徐三谷的斧头偏了一偏，正好劈在了宁齐的头部。
“哗啦啦……”惨不忍睹的一幕陡然出现，宁齐的头就像是一个熟透的西瓜，被人一拳打爆，头骨碎裂，脑浆迸射。红白两色交织一处，混成一种令人心悸的恐怖。
可是徐三谷并没有逃过宁齐挥出的最后一击，他本来可以避让开来，但他没有那样做，因为他心里清楚，要杀宁齐就不能放过任何机会，否则机会一失，永不再来。
所以他的胸口遭到了宁齐禅杖的重重一击，心脉已是寸断。他感觉到自己的生机正一点一点地离体而去，惟有的一点意识，也渐渐浑浊不清……
这场面让宁齐的那两名随从看得目瞪口呆，就像做了一场恶梦。他们涉足江湖已久，这种场面并不少见，但这样残酷、这样悲烈的战斗，他们还是生平仅见。
这的的确确就是一场恶梦，以至于当宁戈出来时，他们都没有发觉。
宁戈只是冷冷地站立在宁齐的尸体旁边，一言不发。看着又一个自己家族的成员死在自己的面前，他的心情实在难受。
“你们怎么会出现在这里？”宁戈皱了皱眉道。
“回宁爷，我们奉命跟踪虞家小姐，看到虞家小姐进了这绸缎庄里，呆了较长时间，宁齐便生了疑心，说是要进来看看。”其中一个随从赶紧答道。
“这人难道真的有可疑之处吗？”宁戈看了看徐三谷双目圆瞪的脸道。
“起初倒不觉得，只是宁齐说，这家绸缎庄也算是霸上的有钱人家，既然沛公有令，宁可错杀一千，也不能放过一人。就算将这家人错杀，大伙儿也好发一笔横财，于是便闯将进来，谁料这人正在这院里放鹰，一见我们，一言不合便打了起来。”那名随从道。
“放鹰？”宁戈心中一惊道：“放的是哪一种鹰？”
“就是那种经过了驯化的鹞鹰，我们放箭都奈何不了它，可见那畜生是经过高人指点，肯定大有名堂。”那名随从道。
宁戈久走江湖，当然明白利用鹞鹰来传送消息的只有知音亭中人，而知音亭与纪空手关系一向密切，说明今日发生的事情十有八九与纪空手有关。
按照规矩，鹞鹰既然飞走，纪空手人在虞府的消息已经走漏，他应该立刻向刘邦禀报，也好早作防范，可是宁戈却沉吟半晌，改变了主意。
“如果我没有记错的话，你们跟着宁齐也有些年头了吧？”宁戈脸色一变，缓和了不少。
“宁爷的记性可真是不错，我们是宁齐娘舅的亲戚，跟着他也有四五年的光景了。”那两名随从怔了一怔，点头哈腰道。
“你们的家中还有谁？”宁戈在这个时候拉起家常来，让人觉得不伦不类。
“我们家中父母俱在，还有几个兄弟姐妹，日子过得虽然苦些，但是我们每个月都会带些钱回去贴补家用，也还过得下去。”两名随从道。
宁戈笑了笑道：“既然你们对眼下的一切还觉得满意，那么我就要提醒你们二位一句，对今天你们所见到的任何事情，都不能让别人知道，否则的话，只怕小命不保！”
那两名随从吓了一跳，对视一眼之后，其中一人道：“宁爷的话我们不敢不听，不过，您能告诉我们这是为什么吗？”
“沛公的为人想必你们都听说过了，我就不必再重复了。”宁戈一脸肃然道：“如果让他知道纪空手的消息竟然是从你们的眼皮底下走漏出去的，那么宁齐的死不仅毫无意义，就是你们也很难逃出渎职之罪的干系！”
“可是这并不能全怪我们，毕竟我们也尽力了。”那名随从有些不以为然地道。
宁戈的眼中射出一股咄咄逼人的厉芒，盯在此人脸上，良久才道：“如果你知道纪空手此人在沛公心中的地位，你就不会说出这种话了，所以我希望你们最好还是听话一些。”
他之所以做出这样的决定，也是无奈之举，因为他明白，刘邦既然派出大批人马严防死守，就是不想让有关纪空手的消息传送出去，一旦被他发现消息走漏，盛怒之下，难免会迁怒于宁齐这一帮人，甚至殃及自己，所以宁戈出于明哲保身的目的，思考再三，决定将这件事情隐瞒下去。