古国神游

亲爱的小文：

埃及（Egypt）是非洲国家。但她伸了一只胳臂到亚洲，这胳臂就是西奈半岛（Sinai）。胳肢窝（armpit）那里开了条块100miles长的苏伊士运河（theSuezCanal）。苏伊士运河缩短了从英国到印度的距离，缩短6000miles。

苏伊士运河挖了十年才挖成，现在已经一○六岁了。挖它的人是法国外交家李希普（DeLesseps），他在六十四岁那年挖成。他有挖运河的瘾，又去挖巴拿马运河（thePanamaCanal），结果公司倒闭，差点坐牢，因为他八十四岁了，所以免了。

中国的隋炀帝，也喜欢挖运河，后来也倒了霉。大概土地神不喜欢人家挖他。

埃及的棉花最有名。

埃及的首都是开罗（Cairo），已经有一三三五年历史（A.D.640年就有了）。

Cairobazaars很有名，bazaar是东方的小工艺品商店（1.IntheEast,anexchange,marketplace,orassemblageofshops,市场、商场（东方的）。2.Aspacioushallorsuiteofroomsforthesaleofgoods,asatafair,百货商场。also,afairforthesaleoffancywares,toys,etc.commonlyforacharitableobject,又指售卖珍玩以充善举的市场）。

埃及最有名的是三十五座金字塔（pyramid）。

金字塔有十个足球场那么大。

金字塔是埃及国王（埃及叫法老Pharaoh）的坟，里面有金银财宝，所以老是被偷。所以以后的埃及国王就不盖金字塔了。

金字塔要四十万人盖二十年。古时候人对修坟可真有耐心，小文你记得爸爸跟你谈过的印度那座大坟TajMahal吗？那坟也盖了二十多年才盖好。

金字塔前面的狮身人面像，叫Sphinx（the“Strangler”）。最有名的Sphinx故事是叫人猜谜语的故事。

谜语是：什么东西又四只脚又两只脚又三只脚？

后来Oedipus猜出来了。（SPHINX,inGreekmythology,awingedmonsterwiththebodyofalionandtheheadandbreastofawoman.Accordingtothemyth,theSphinxdestroyedthepassersbyfromtheGreekcityofThebeswhentheyfailedtoguessherriddle：“Whatisfour-footedinthemorning,two-footedatnoon,three-footedintheevening?”Oedipussolvedtheriddlebyreplying：“Man,whoinchildhoodcreepsonhandsandknees,inmanhoodwalkserect,andinoldageusesastaff.”TheSphinx,hearingthis,threwherselffromarockandperished,andOedipusthusbecametheliberatorofThebesandwasmadeitsking.）

法老们不用金字塔以后，开始在地底下挖坟。一九二二年，考古学家HowardCarter（anEnglisharchaeologist,specializedinexcavatingancientEgyptiantombs）挖到了小法老Tutankhamen的坟——三三○○年前的宝贝全部出土。小法老十八岁就死了，装在金棺材里，棺材盖是用金子做的小法老的全身雕像。坟共有四个房间，在中挖成的，里面宝贝多极了，琳琅满目。（Goodgemsfilltheeyes,avastarrayofbeautifulandfinethings.）小法老Tutankhamen的名字，在三三○○年后，名闻全世界。WillRogers（爸爸跟你谈过的美国牛仔哲学家，印地安祖先）甚至把Tutankhamen这个名词（noun）当动词（verb）来用。他说：

Ifthefatherofourcountry,GeorgeWashington,wasTutankhamentomorrow,and,afterbeingarousedfromhistomb,wastoldthattheAmericanpeopletodayspendtwobilliondollarsyearlyonbathingmaterial,hewouldsay,“Whatgotemsodirty?”

埃及有全世界最长的河尼罗河（NileRiver），埃及为了利用尼罗河，自一九六○年起用十亿美金盖了大水库，叫阿斯旺水库（阿斯旺坝TheAswanHighDam）（台湾的石门水库只是一亿美金），有了阿斯旺水库，会使尼罗河的水存起来。但这样一来，许多埃及的古迹都要被淹，尤其是有名的四千年前的大庙阿布辛拜勒（AbuSimbel）。于是进行抢救，全世界五十个国家捐了一千七百万美金救它，救的方法是朝上搬家。于是，这座待在那儿四千年的大庙，就被锯成一块一块的，用起重机搬了家。

这个大庙里面的名堂很多，设计奇特。每年有两次，阳光照进法老石像的脸上。大庙外面这四个大石像也都是这法老，这法老叫RamessesII（RamsesII,RamessesII），在位时间是公元前十三世纪（reigned1290-1224B.C.），他把他自己做成四胞胎，替自己的庙守门，他老家伙谁也不信，只信自己。四千年前，他把古人忙得臭死；四千年后，他又把今人忙得臭死，他真有办法，他真行。

爸爸

一九七五年九月二十日