第 四 回 千年白鳝
小蛇女道：“办法倒有一个，只是不知道你敢不敢下手？”
田荣道：“说说着。”
小蛇女道：“抢，等他们到手之后，想法子把它抢过来。”
田荣道：“好吧！你说说看，怎么一个抢法？”
小蛇女道：“咱们不能冒险，因为咱们没有准备抓那白鳝的东西，但只要在金老头到手之后，咱们抢过来。”
田荣摇摇头道：“这等事，在下做不出来。”
小蛇女道：“为什么？”
田荣道：“总要找一个理由出来，掩饰一下，强词夺理也可以说得过去，但若没有一点理由，硬去抢人家的东西，在下实在没有办法。”
小蛇女道：“你如不敢抢，由我出手，不过你要保护我。”
田荣道：“这个吗？在下倒是可以考虑。”
这时，魔手齐四步行了过来，道：“两位是一见如故，说得很投机啊！”
小蛇女回过头，妩媚一笑，道：“人家是新起江湖的三剑之一，我不过是个玩长虫的毛丫头，人家怎么会和我很投机？”
齐四道：“蛇姥姥的门下，在江湖上也有一席之地，姑娘这话说得太谦虚了。”
目光转到田荣的身上，道：“田少兄，金老请你过去一下。”
田荣缓缓站起身子，道：“什么事？”
齐四脸上泛起了一抹诡秘的笑意，道：“这个吗？在下就不清楚了。”
田荣哦了一声，道：“好！我去见他。”
转过身子，缓缓行向那高脚坐椅。
小蛇女低声道：“齐爷，金老找田荣干什么？”
齐四微微一笑，道：“小蛇女，你想知道，何不过去瞧瞧？”
小蛇女道：“是啊！我也该过去瞧瞧。”原来，小蛇女和田荣两个人已在不自觉间行出来了两丈多远。
田荣大步行到了高脚椅前，抬头望了那黑衣人一眼，道：“金老叫我？”
黑衣人嗯了一声，道：“田少兄，老夫近年之中，很少在江湖上走动，但仍然听到了少兄的大名。”
田荣道：“金老夸奖。”
黑衣人道：“少兄，那位玩长虫的小姑娘，和你谈得很投机吧？”
田荣道：“不错，我们谈得很愉快。”
黑衣人道：“老夫金长久，少兄听人说过没有？”
田荣道：“一品刀金大爷，江湖上谁人不知，谁人不晓。”
金长久突然取下面上黑纱，露出来十字刀痕睑，笑一笑，道：“好！江湖上还没有把老夫忘记。”
他脸上纵横交错，四条刀疤，和少了一半的鼻子，给人一种凄厉、恐怖的感受。
田荣望了那张脸一眼，心头微微一震。
金长久道：“田少兄，老夫这张脸，是不是有些可怕？”
田荣道：“英雄论胆识，金老这张脸，正是豪杰标识。”
金长久道：“说得好，老夫这张睑，就是为一品刀三个字付出的代价，四十年前，泰山论刀大会，十八个天下快刀手，比刀叙级，老夫连胜九阵，夺得一品叙级，但我也中了五刀，刀刀都在脸上。”
田荣仰首轻啸，似有无限神往，道：“可惜在下晚生了四十年，不能目睹那次叙级盛会，实在是一件憾事……”
语声一顿，接道：“十八家快刀叙级，但不知留下几个活人？”
金长久道：“快哉！快哉！由少兄身上，可在下昔日的气概……”凄伤似是给了他无限的感触，轻轻吁一口气，接道：“十八个比刀叙级的人，十一个伤重而死，七个人幸保性命，但无一能够全身而退，老夫身中五刀，叙级一品，算是夺得魁元……”
田荣接道：“另外的六位，就是二至七品刀了？”
金长久道：“是！我们七人，经历生死之战，彼此相惜，义结金兰，聚居一处，也就是现在的七刀塘了。”
田荣道：“金老六位兄弟，都还健在吧？”
金长道：“托福，托福，都还粗壮。”
田荣微微一笑道：“有一句话，晚辈本不该问……”
金长久接道：“不妨事，你尽管说。”
田荣道：“金老比刀叙级，连中五刀，都在脸上，实在使人费解。”
金长久道：“那是因为老夫刀法中破绽，只有上盘，留下了使人可乘的空隙，这数十年来，我们七人，相互切磋，老夫相信，那个破绽已经堵塞了。”
田荣道：“这么说来，金老的刀法，已到了至善至美的境界了？”
金长久道：“天下没有完美无缺的武功，老夫只能说，刀法稍有进境罢了。”
田荣道：“想来，他们六位的武功，也全都有了很大的进境了？”
金长久道：“水涨船高，刀法比过去都熟练了一些，不过，年事亦高，体能也非昔年可比了。”
田荣道：“金老内功精深，怎还受岁月限制？”
全长久道：“世无不死之人，仙道何凭，所以代有人才出。”
田荣微微一笑道：“金老，以你目下的成就而言，就算不能长生不老，但求一些助寿药物，定然是办得到的。”
金长久道：“灵药难求，老夫虽然有点积蓄，也无法买到助寿之药。”
田荣本想套问他钓取千年白鳝的事，但想了想，又忍了下去。
金长久哈哈一笑，接道：“田少兄，此间事了，老夫想请少见同往在下的住处一叙，不知少兄意下如何？”
田荣心中暗道：我和小蛇女略作议定，准备抢他的千年白鳝，怎还能到他的七刀塘去作客？
心中念转，口中说道：“这个容在下想一想，再行回话。”
金长久道：“好！不过，老夫还是希望少兄能暂息江湖数日，老夫有一味益寿延年，千古难求的名药，不愿独享，希望与少兄共谋一醉。”
田荣心中一动，付道：“他讲的可能就是这一条千年白鳝了，果真是叫人惭愧，我在这里计划着抢人家的东西，人家却要把我当贵宾看待。”轻轻吁一口气，道：“盛情迫人，在下自当尽力算计一下，如能抽空，自当到七刀塘去开开眼界。”
金长久道：“少兄，老夫是一片诚心，而且，此行也不会误你太多的时间。”
这时，小蛇女莲步款款的行了过来，道：“金老，你好偏心啊！”
金长久道：“哦！”
小蛇女道：“我替你向湖中放蛇，你就不肯请我到七刀塘中去玩玩。”
金长久笑一笑，道：“你不过是奉你师父之命而来，如若是老夫要承你们之情，也要请蛇婆婆，去七刀塘中饮杯水酒，至于你小蛇女么？似乎是不必了。”
小蛇女道：“金老，你这是有些不对……”
金长久哼一声，接道：“胆大丫头，敢对老夫如此无礼。”
小蛇女道：“田荣兄不过是你的新识，我师父却和你是多年的朋友，为什么你约那姓田的小子去，不肯带我同去？”
金长久道：“人家是第一流的剑手，你呢？你小蛇女是什么？不过是一个玩长虫的小丫头罢了。”
田荣这一次表现出极好的修养，对小蛇女加诸在身上的屈辱，竟似完全的不放在心上。
小蛇女撇撇嘴巴道：“那有什么稀奇，再利害的剑手，也无法受毒蛇咬上一口。”
金长久哈哈一笑，道：“小蛇女，问题是你那条毒蛇，如何能咬上别人。”
小蛇女还要接言，金长久却突然伸手抓起了一根长竿。
抖手一挥，长竿上一道丝索，直向湖心飞去＿田荣凝目望去，只见湖水之中，跃起了一条长过三尺的白色长鱼，其形如蛇，盘空一转，突然卷成了一个圆盘，横向南面飞去。这是人间奇景，田荣只看得双目发直，暗道：原来，这白鳝是会飞的。
金长久手中丝索，带一股啸风之声，飞了过去，但却没有击中那白鳝。金长久厉声喝道：“哪里走！”
人已从高脚椅上，飞腾而起，直扑湖中。
两个抬软兜的黑衣人，配合的极为佳妙，四手齐挥，四面木头作成的圆盘，一齐投向湖中。
四只手，用着不同的力道，所以，四面圆盘，飞得也有近有远。
第二只木盘落在水面，正是金长久力尽下落的时刻。
只见他右脚一踏木盘，身子突然又飞了起来，向前扑去。
四个木盘，金长久只用了三只借力换气，人已到了南岸。
估算这跃渡的水面，约有十四五丈左右。
那盘飞的白鳝，因为旋抖而飞，看上去速度不怎么快，实则其速加矢，疾快非常。金长久腾跃飞追，竟没有追得上它。
不过，金长久也够快的，双足踏上实地，距离那白鳝不过一丈多远。金长久一提气，身子向前一窜，平飞而出，弃去手中的约竿，五指疾伸，直向白鳝抓去。
这一招登萍渡水，飞越湖面十余丈，只看得隐身在松树上的井望天和伍明珠心头震动不已，此人的功力，实已到了炉火纯青之境了。
金长久去势如箭，跟着五指就要抓到白鳝，那白鳝身子突然一折，翻身向一侧飞去。
这时，湖畔两株松树之上，突然飞下来两条人影，疾如流星一般，直向白鳝飞去。两个人似是早已蓄势，动如闪电，直扑白鳝，人还未到，四只手都已经张了开来。
因那白鳝突然间转了弯，所以，两个后发动的人，反而超越了金长久，扑近白鳝。
金长久大喝一声，双掌突然拍了出去。
两股强猛的掌风，分向两人袭去。
两个人都穿着夜行劲装，头前脚后地扑向白鳝，身子还未沾地，金长久的掌风，已然迎面而至。强厉的掌劲，嘭然相撞。
两个大汉，同时失去了控制，一个飞落湖水之中，另一个被掌力震飞到一个草地之上。
但三人这一对掌互击，那通灵白鳝却飞落在草丛之中。
夜色幽幽，丛草过膝，那白鳝，跌下之后，顿时消失不见。
朦胧之间，似见一条淡白色的影子，由草丛中飞了起来，投入了一株巨松之后。
金长久怒喝道：“掌灯！”右手一挥，寒光如虹，卷入了草丛之中。
好利害的一刀，方圆一大内的丛草都被这强烈的刀风，削得四下横飞，一片光秃。
但白鳝却像钻入了地中一般，不见一点踪迹。
这时，小蛇女，田荣、魔手齐四，和两个抬软兜的黑衣人，都已经赶到。
两个黑衣人高举着气死风灯，照得数丈内一片通明。
静夜寂寂，可闻轻啸松涛。
金长久原来已很难看的一张脸，此时更见凄厉，两道充满着忿怒的眼光，缓缓移动落在一丈外夜行大汉身上，道：“你们来几个人？”
那大汉四十多些岁，一身黑色劲装，背上插着单刀。
大约他已被金长久那凌厉无匹的一刀震住，呆呆地站着不动，直到金长久问到他，才缓缓应道：“我们来了两个人。”
金长久目光一掠湖面，已不见那跌入湖水中的夜行人。
原来，那夜行人，接一掌已知自己和人相差太远，借着跌入湖水的机会，悄然游上湖岸而去。金长久刀疤交错的脸上，泛现出浓重的杀机，道：“说实话，你们来自何处，你叫什么名字？”
那大汉轻轻咳了一声道：“我！我叫梁通，我们来自……”突然身子一颤，向地上倒去。
魔手齐四右手一探，迅如电光石火一般，抓住了梁通的身子。他距离梁通，大约有七八尺远，不容他身子着地，已抓住了梁通的双臂。灯光耀照之下，只见梁通的脸色白中泛青，似乎是中了奇毒。
隐在松树上的伍明珠，只看得心头一震，暗道：“江湖之上，扬名不易，只瞧齐四适才那移位抓人轻功，魔手之名，已非虚传了。”
只听齐四轻轻咳了一声，道：“金老，这人死于剧毒之下，大概是口中含有药物，咬碎而死。”
金长久没有立刻回答齐四的话，目光却转到田荣的身上，道：“田少兄，梁通死了没有？”
田荣距离梁通，大约有一丈二三，但在两盏强烈的灯光耀照之下，看得十分清楚。
只见他淡淡一笑，道：“尚未气绝，但毒性已深，除非有对症之药，只怕救治不易。”
金长久道：“田少兄也觉着他是中了毒吗？”
田荣缓缓行到金长久的身侧，道：“是中了毒，不过，是外来之毒所伤。”
金长久点头一笑，道：“高明，高明，田少兄，可曾看出那暗算梁通的毒器，来自何处吗？”
田荣道：“三丈外那株高大的巨松之上。”
金长久道：“果然难逃少兄的法眼。”
两人这一番对话，使齐四听得双颊发烧。
目光转动，在梁通身上搜索起来，果然在颈后，看到一枚粗如钱香般毒钉，已然深入颈中，那毒针是黑色，再加后颈垂发掩遮，如若不细心，很难看得出来。”
齐四重重咳了一声，道：“金老，梁通中了毒针，见血封喉的毒针，深入后颈。”
金长久道：“看样子是没有救了，放下他的尸体吧！”
目光又转到田荣的身上，接道：“田少兄，那人隐在松树之上，咱们如何把他请下来。”
田荣笑一笑，道：“这要看金老的了。”
他虽然年轻，作事有些冲动，但对金长久明显的挑拨手法，还是不肯上当。
金长久哈哈一笑，道：“田少兄，老朽已经是退休的人了，如何能及得江湖新秀田少兄的声望。”
田荣道：“金老言重了，田荣初出茅芦，江湖上识我之人，只怕还没有几个。”
金长久心中暗道：好小子，年轻轻的，竟然滑得像泥鳅似的。心中念转，口中却大声笑道：“既然少兄不屑和这种暗施算计的人招呼，老朽就只好叫阵了……”语声一顿，目光转注那三丈外的巨松之上，高声说：“朋友，行藏脱泄，阁下也用不着再隐身不现了，何不请出一会？”
一声冷笑，起自三丈外巨松之上，紧接着一条人影，飞跃而下，落在了金长久的身前五尺处。是一个三十五六的中年人，白净面皮，未留胡须，一身淡青色对襟密扣劲装，背插长剑，腰中挂着一个革囊。
魔手齐四哈哈一笑，道：“我道是哪位朋友，原来是百步追魂长青步兄。”
步长青道：“齐兄，咱们两年多未见了。”
齐四笑一笑，道；‘步兄一向行踪江南，怎会跑到这荒僻的栖鹤潭来了？”
金长久轻轻咳了一声，道：“这一位就是名前江南的步大侠吗？”
步长青道：“正是步长青，大侠之称，愧不敢当。”
金长久道：“老夫金长久。”
步长青微微一怔，道：“一品刀金老前辈？”
金长久道：“老了，老了，放眼今日江湖，都已是你们年轻人的天下了。”
步长青道：“老前辈自谦了。”
金长久脸色一寒，道：“这梁通可是你杀的？”
步长青道：“是！这人一身软骨头，步某最见不得这样的人，心中动火，就给了一枚见血封喉的透骨钉。”
金长久道：“很高明的手法，当真快加闪电，幸好老夫的老眼未花，这位田少兄，也还看得清楚。”
步长青道：“哦！”
金长久道：“就为步兄看他不顺眼，杀了他？”
步长青笑一笑，道：“正是如此。”
金长久道：“老夫活了一把年纪，这是第一次听到这样的事。”
步长青道：“步某人行事，一向是随心所欲，金老不肯相信，在下也是没有法子了。”
金长久回顾了田荣一眼，道：“少兄，你相信吗？”
田荣冷笑一声，道：“彻头彻尾的谎言。”
步长青道：“好狂的年轻人，你是什么人？”
金长久笑一笑，道：“田少兄少年才俊，为人耿直连他都不相信你说的话，步兄的谎言，也未免说得太不像话了。”
步长青道：“金老，步某人只是说我该说的话，信不信，在下就管不了许多啦！”
金长久睑色一寒，道：“步长青，老夫敬你也是江湖上一个人物，所以，才对你十分客气，想不到你竟敢胡搅蛮缠，难道欺老夫已经旧隐江湖，不敢杀人了吗？”
对一品刀，步长青主心中真还有些顾虑，一面运气戒备，一面缓缓说道：“金老，在下觉着，咱们谈的都是题外文章……”
金长久道：“这话怎么说？”
步长青道：“兄弟觉着，目下最重要的事，是想法子，寻找那一条白鳝，那才是金老要办的正经事。”
金长久道：“白鳝只要未离开这地方，老夫自有逼它现身方法，倒是你步兄的问题，老夫觉着，应该先行解决。”
步长青道：“金老难道就不会想到，白鳝可能已经被人取走了吗？”
金长久呆了一呆，道：“什么人？”
步长青道：“什么人，在下没有看清楚，不过，在那白鳝进入草丛之后，草丛中飞起了一条泛白色的影子，直扑正东而去，兄弟居高临下，看得清楚一些。”
金长久冷冷说道：“那可你的同党？”
步长青道：“如若是在下的同党，我也不会说出来了……”
语声微微一顿，接道：“金老费时两年，为了怕游人太多，染污了湖水，惊走那条白鳝，这一点是办到了，不过……”
金长久接道：“不过什么？”
步长青道：“金老既已决定今宵动手，捉那条白鲜，就应该充分准备……”
金长久道：“如不是梁通和另外一人打扰，老夫早已捉到了白鳝。”
步长青笑一笑道：“金老如果多在四周布置，一些人手，不让外人接近，岂不是安全多了？”回顾了一眼，接道：“金老应该想到，步某人能混到此，能到此的人，定然不少。”
金长久道：“对！取走白鳝的，早已远去，自然是不会现身了，没有得到白鳝的，时机已失，用不着现身出来，自找麻烦。”
金长久恢复了冷静，淡淡一笑，道：“他们不现身，至少证明了他们对老夫还有一点顾忌，步兄肯现身，说明了未把老夫放在眼中……”
步长青淡淡一笑，道：“金老原来是这么一个想法。”
金长久道：“步兄可是觉着老夫这些话不对吗？”
步长青道：“金老既然如此感觉，兄弟这就告辞了。”
一抱拳，转身而去。
金长久冷冷喝道：“站着。”
步长青停下脚步，回过头，道：“金老，还有什么吩咐？”
金长久道：“你杀了那个梁通，却又和他毫无关系，这些话，很难叫人相信。”
步长青道：“金老的意思呢？”
金长久道：“老夫的意思，是希望你留下来。”
步长青一皱眉头，道：“金老要把区区留下来吗？”
金长久道：“正是如此。”
步长青右手已伸入革囊之中，道：“金老，在下的五云捧日的暗器手法，金老，大概知道吧！”
金长久道：“老夫听说过，但老夫相信有足够的应付能力。”
步长青道：“金老不可逼人过甚。”
右手一抬，伸出革囊。
金长久右手按在刀柄之上，冷冷说道：“步长青，你敢抓出暗器，我立刻斩断你的右手，要你暗器来不及发射，老夫如是办不到，这一品刀就算被人白叫了。”
步长青似是已被金长久那股散发出来的凌厉杀气震住，缓缓说道：“金老要把在下带回七刀塘。”
双方的距离太近了，老于世故的金长久，在和步长青说话的时间，已悄然向前欺近，目下双方的距离只有四五尺远。
那说明了金长久用刀的距离最为恰当，但步长青的暗器，却嫌距离太近了一些。
金长久道：“不错，老夫要把你带回七刀塘。”
步长青也是久年在江湖上走动的人，发觉情势不对，立时哈哈-笑，道：“在下久闻七刀塘的威名，如是能去瞧瞧，也是一件深得我心的事。”
寒光一闪，金长久的软刀突然出鞘，指在步长青的咽喉之上，缓缓说道：“老夫带你到七刀塘，不是座上客，而是阶下囚，七刀塘纵然风光明媚，你也是有目难睹。”
步长青心中暗暗骂道：这只好滑无比的老狐狸，刚才我还有和他一拼的机会，被地刀架在脖子上，一切都要听他的摆布了。
心中暗骂，口里却笑道：“金老虽已封刀很久，但江湖上盛名犹在，兄弟……”
金长久接道：“老夫没有封刀，只是很少在江湖上走动罢了。”
步长青道：“是是是，金老既未金盆洗手，也未封刀归隐。”
金长久道：“老夫既未封刀，所以就不在乎多杀几个人。”
步长青虽然有着很丰富的江湖阅历，但这一时间，也无法弄清楚金长久的用心，不由得睁大了眼，道：“金老的意思是……”
金老久道：“七刀塘虽然好客，但却不欢迎敌人，所以，老夫想改变主意了。”
步长青道：“金老要杀了在下？”
金长久道：“你也是久在江湖上走动的人了，难道了明白这是最好的办法？”
步长青道：“杀人灭口，这句话对目下金老来说，似乎是有些不对。”
金长久道：“哦！那要看那是否有留下来的价值了。”
步长青道：“譬如步某人……”
金长久道：“老夫倒是想不出来，留下你步长青的活口，能够告诉老夫些什么。”
两个人一个想逼供，一个想保命，只在对答之间，却是各逞心机。
步长青轻轻咳了一声，道：“金老，那个由湖中逃命的人和死在透骨钉下的人，至少，他们未得到白鳝。”
金长久道：“是啊！但他们来的可能不止这两个人……”
步长青接道：“金老高见，他们一共来了三个人。”
金长久道：“还有一个人，是不是取了白鳝逃走？”
步长青道：“没有，那个人，现在就在阁下的面前。”
金长久道：“是你？”
步长青道：“正是区区，这说明了，取走白鳝的另有其人。”
金长久道：“这些事既然和你无关，留下你的命，于事何补？”
步长青道：“在场之人，除了我步某之外，只怕都不知道取走白鳝的是何许人物。”
金长久道：“你知道吗？”
步长青道：“在下也不知道他的身份，但我看到过他的人，他的长相，再加上兄弟这份江湖阅历，很可能请出他来自何处。”
金长久道：“步长青，老夫为了这条白鳝，费了数年之功，也花去了不少的心血，老夫决不甘心此物落入别人之手。”
步长青道：“很不幸的是，金老化尽心血的安排，并没有成功。”
金长久只要微一加力，冷森的刀锋就可以刺入步长青的咽喉，但他已为步长青所动，缓缓收回软刀，道：“那是个什么样子的人？”
步长青道：“女人，一位年纪不大，长的很美的姑娘。”
金长久急道：“什么来路？”
步长青微微一笑，道：“金老，你想我还能说下去吗？”
金长久道：“为什么不能？”
步长青道：“步某人在江湖上走动，说不上什么好人好事，只有一件事遵守极严，那就是从不说谎，我可以不说，说了就不会假。”
金长久道：“这个，老夫知道，但目下，老夫最关心的，是那条白鳝的下落。”
步长青道：“在下知道那位姑娘的来历，只是，在我无法确定性命已有保障时，不便再说些什么。”
金长久道：“老夫以信誉保证，不杀你？”
步长青沉吟了一阵，道：“金老，除了带走那条白鳝的姑娘之外，目下这栖鹤潭畔还有很多武林高手隐伏于侧，金老是否知晓呢？”
金长久道：“老夫本来不愿多事，我已息隐江湖，向昔多结怨恨，只要人不犯我，老夫也不愿犯人，所以，我任他们在场观看，嘿！老夫实在也未想到，那白鳝，竟然很刁。”
步长青道：“千年通灵之物，自然非同小可。”
金长久冷冷说道：“步长青，说起来这件事，还该由你负责，如若不是你带来的两人从中搅和，老夫又怎会让那白鳝逃走。”
步长青道：“金老，这话虽然不错，但你布署的不够严密，也是原因之一，如若你能未离湖面，就抓到了白鳝……”
金长久接道：“老夫有些想不明白，这些人，赶到这里，究竟是为了什么，如是为了白鳝，为什么离水之后，不见有人拾捉。”
步长青道：“金老，今夜中来的人，十之七八，都是有为而来，你如自觉事情十分机密，怎会有这许多人，不早不晚的赶来呢？”
金长久道：“哦！”
步长青道：“这已证明了，今夜中，金老抓白鳝的事，早已外泄，所以，才有这么多的高手赶了过来，他们不下手，那因为他们没有把握抓住白鳝，一旦白鳝入了金老之手……”
金长久接道：“怎么样，难道他们还敢从我手中抢走不成？”
步长青道：“如是他们觉着，抢比抓更有把握，他们就会下手抢了。”
金长久嗯了一声，心中忖道：这个人见解精密，才慧过人，倒不失一个人才，如若能把他吸入七刀塘中，不失一个好帮手。
但闻步长责接道：“金老，初生之犊不畏虎，金老已多年不在江湖上走动，近年江湖上出了不少年轻人，剽悍勇猛，目空一切，他们不识金老……”
金长久点点头，道：“好！不用再说下去，老夫明白了……”
轻轻咳了一声，接道：“步长青，老夫说过了，不杀你，而且，我还要交你这个朋友，但眼下最要紧的一件事，就是那条白鳝，我们非要及时得到不可。”
步长青道：“金老的意思是……”
金长久道：“如若你知道那人的来历，咱们就早些动手，直捣他们巢穴，逼他们交出白鳝。”
步长青道：“金老，就算我说出那人的来历，只怕也不便去找他们。”
金长久道：“你说说看，那位姑娘来自何处？”
步长青道：“金老听说过绝情谷这个地方吗？”
金长久呆了一呆，道：“绝情谷？”
步长青道：“江湖上知道这个隐秘的人不多，在下便是其中之一。”
金长久道：“步老弟，你年纪不大，但对江湖上事情知晓之多，却是叫人佩服，不过，老夫要听过内情才能相信。”
步长青突然改以传音之术，说出内情。场中之人，除了金长久之外，别的人只见他口齿启动，却不知他说些什么。
金长久点点头，哦了一声，道：“原来如此！”
步长青笑一笑道：“至于在下，是受了一个朋友之托，带他们来此地一查究竟，我杀人灭口，是怕他泄露了我朋友的身份。”
金长久道：“这件事，对老夫虽无益，但老夫还是很欣赏你这份为朋友的义气。”
步长青笑一笑道：“金老夸奖了。”
金长久道：“老弟，咱们是不是要立刻赶往绝情谷去呢？”
步长青道：“金老不追究在下杀人灭口的事，在下很感激，极愿为金老效力一次，以稍报答……”
突然，又改以传音，说出了一番话来。
金长久一面点头，一面说道：“这个靠得住吗？”
步长青道：“十之八九，他们会走那条路，就在下所知，那是唯一可通之路，除非他们别有密径出入，不为外人知晓。”
金长久道：“好！事不宜迟，咱们就立刻动身。”
步长青道：“金老，去的人，由金老决定，不过，要有第一流的脚程，如若咱们赶不过她，去了也是白去。”
金长久道：“步老弟，照她适才的身法而言，就算咱们全力追赶，只怕也不易追得上了。”
步长青道：“金老，咱们有备，她却不防，所以，咱们的机会仍然很大。”
金长久点点头，道：‘好！咱们就这样决定……”回顾了齐四一眼，道：“你一起去，这里的事，要老驼子照顾一下。”
齐四应了一声，转身而去。
金长久轻轻咳了一声，道：“田少兄，你呢？是不是也去看一下热闹？”
田荣道：“这位步兄，说起话来鬼鬼祟祟，除了你金老之外，咱们也听不到他说的什么，在下还不知道现在要到何处。”
步长青脸色一变，却忍下去，没有说话。
金长久微微一笑，道：“少兄，目下这栖鹤潭畔隐藏了不少的人，所以说话不得不小心一些……”
语声一顿，接道：“田少兄，现在咱们要到绝情谷去。”
田荣笑一笑，道：“听说那地方是一片禁地，不许男人涉足。”
金长久道：“不错，那地方充满着凶险，但我们仍然要去。”
田荣道：“好！在下也想去见识一下。”
金长久道：“如此，少兄算一个。”
小蛇女突然接口说道：“我也要去。”
金长久道：“这一阵奔行，需要足够的内力，才能应付，你功力不够，不用了，回去见着你师父，就说今日相助之情，我已经心领了，日后她有需要老夫帮忙之处，老夫决不推辞。”
小蛇女道：“金前辈，你老人家和我师父多年朋友，总不能撵我回去。我如是脚程跟不上，那是咎由自取，你们不用管我就是。”
金长久道：“不行，你这丫头人小鬼大，不定给老夫搞出什么纰漏来。”
田荣笑一笑，道：“金老，能不能赏给在下一个脸面？”
金长久道：“什么事，田少兄只管情说，在下能够办到的，决不推辞。”
田荣道：“小蛇女已经说得很清楚了，何不答应带她同行？”
金长久微微一笑，道：“好！田少兄的面子，小蛇女你一起去吧！”
小蛇女道：“谢谢金老，谢谢田公子。”
金长久道：“小蛇女，你可以去，不过，话我要先说清楚，这一阵急赶，我们都全力施为，你如是在途中赶不上时，我们可不会等你。”
小蛇女道：“是，我如是赶不上他们，你们就把我丢下来让野狼吃了。”
齐四很快地赶了回来。金长久又吩咐两个黑衣人几句话，和步长青、田荣、小蛇女，五个人联袂而起，如飞而去。
两个黑衣人，熄灭手中的灯笼，转回松林之中。
栖鹤潭又恢复了夜中的宁静。
伍明珠飞身跃下松树，长长吁一口气，道：“二叔，你听到刚才金长久说的一句话吗？”
井望天道：“他说什么？”
伍明珠道：“这地方留下天驼叟照顾，如若咱们要替大哥报仇，这该是一个很好的机会了。”
井望天摇摇头，道：“明珠，现在还不是时候，再忍耐一段时间如何？”
伍明珠道：“二叔，我……”
只听步履声响，一个人缓缓向前行来。
他似是有意的惊动两人，所以落足很重。
井望天转头看去，那人已然行到两人的身前。
正是那日见到的英俊潇酒的蓝衫人。
井望天一抱拳，道：“不久之前，可是少兄指点我们的？”
蓝衫人接道：“稍尽心意，算不得什么。”
井望天道：“少兄有何见教？”
蓝衫人道：“见教不敢当，只是在下有几句逆耳忠言，奉告前辈。”
井望天道：“在下洗耳恭听。”
伍明珠冷笑一声，道：“我记得咱们第一次遇上你时，你穿着一装青衫，现在又换了一袭蓝衫……”
井望天一听，这是明明找麻烦的事，穿蓝衫还是青衫，和别人有何干系？”心中念转，不禁一皱眉头，道：“明珠，不许插嘴，给我退一边去。”伍明珠柳眉轻皱，缓缓退到一侧。
蓝衫人相当有气度，似是未把伍明珠的话放在心上，淡淡一笑，道：“老前辈，在下来此，并非为了白鳝……”
井望天有些意外地说道：“少兄是……”
蓝衫人道：“在下来这里找一本秘籍……”
井望天道：“秘籍？什么秘籍？”
蓝衫人道：“是一位武林前辈的遗物，叫作阴阳刀诀。”
井望天道：“哦！”
蓝衫人道：“那是一种为害极烈的武功，它不但招数凌厉惨酷，而且充满着淫邪，武林中曾被这种刀法闹过一阵子，不少人毁在了这种刀法之下。当年，一派武功星散江湖时，遗留下三本秘籍，已被毁去了两本，还有一本留在人间，听说这一本秘籍，已被一个人带到栖鹤潭畔，那个人为了这本秘籍自己也弄得双目尽盲……”
伍明珠接道：“什么人弄瞎了眼睛？”
蓝衫人笑一笑，道：“绝情谷中的姑娘，他们立有禁止入内的告示，但那位朋友，因怀揣秘籍，慌不择路，进入了禁地。”
井望天道：“哦！”
蓝衫人道：“如若两位见到了那本阴阳刀诀，最好能交给在下……”
伍明珠道：“交给你？”
蓝衫人道：“交给我，在下会当着姑娘之面，把它毁去。”
伍明珠淡淡一笑，道：“如若我告诉你，我们没有见到那阴阳刀诀，你信是不信？”
蓝衫人道：“不信，在下相信，那阴阳刀快，十之七八落在了你们手中。”
伍明珠道：“就算落在我们手中吧，我们不交出来，你又能如何？”
蓝衫人脸色一变道：“姑娘，有没有一个办法使你交出来呢？”
伍明珠道：“你威胁我们？”
蓝衫人嗯了一声，道：“不论姑娘怎么说，那阴阳刀诀，在下非要找到不可！”
伍明珠道：“我如若不交出来，你能如何？”
蓝衫人目光一掠井望天，道：“老前辈，我很尊敬武林长者，但如两位逼在下非要动手不可，那也是没有法子的事了。”
井望天道：“少兄，关于阴阳刀决这个传闻，在下也曾听过……”
伍明珠接道：“二叔，不要理他，他怎么能硬说咱们取得了阴阳刀诀，这是无理取闹的事。”
蓝衫人剑眉耸动，俊目放光，脸上泛起了一片浓重的杀机，冷冷说道：“姑娘当真要逼在下出手吗？”
他这一次发怒，自然具有一种威严，伍明珠不自觉生出了畏惧之心。呆了一呆，道：
“你无凭无据的，怎么能硬说我们得到了阴阳刀诀？”
蓝衫人道：“伍姑娘，你可以否认，不过，你可知道否认的后果吗？”
伍明珠道：“什么后果？”
蓝衫人道：“我已经说过，这阴阳刀诀贻害武林，在下相信姑娘，只要你肯定说一句，没有见到那阴阳刀诀，在下回头就走，决不……”
伍明珠接道：“以后呢？”
蓝衫人道：“以后，如若被在下查出来这件事情，姑娘付出的代价就大了。”
伍明珠道：“愿闻其详。”
蓝衫人道：“我可能出手杀人。”
伍明珠道：“杀我？”
蓝衫人道：“凡是和此事有关的人，都可能受到你谎言的拖累。”
事态很严重，井望天不能不说话了，笑一笑道：“少兄，能不能把姓名见告？”
蓝衫人沉吟了一阵，道：“老前辈，有这个需要吗？”
井望天道：“少兄，很需要，至少，我们应该先了解你的身份，对吗？”
蓝衫人沉吟了一阵，道：“事实上，在下就算说出了我的姓名，阁下也不认识。”
井望天道：“江湖上有三个后起人才，阁下是否其中之一？”
蓝衫人避开了正题，笑一笑，道：“在下江玉南，老前辈听人说过吗？”
井望天喃喃自语道：“江玉南，江玉南，没有听人说过。”
江玉南笑一笑，道：“这就是了，晚辈初出茅庐，识人不多，自然很少有人识我了？”
井望天轻轻吁一口气，道：“江少兄，彼此既不相识，江少兄又是居无定址的人，咱们如何能放心把东西交给江少兄？”
江玉南道：“说得也有道理，但在下愿以本身一点浅薄成就，作为取得刀诀的保障，不知老前辈意下如何？”
井望天道：“江少兄准备咱们见识一些什么？”
江玉南道：“这要老前辈出题目了。”
井望天心中暗道：这年轻人好生狂傲，就算你武功上有些成就，也不能如此的托大，你要我给你出个题目，那自然是要想尽办法刁难你的题目了。心中念转，口中说道：“江少兄的意思，是要老夫海阔天空地随便想个题目？”
江玉南道：“这个吗？不要老前辈成全一二，总要在人力可及的范围之内。”
井望天心中忖道：怎生想出一个题目，一举之间，能够考出来他的轻功、内力和招数上的总成就，才能一目了然。
但想出这样一个题目，也不是一件容易的事。
伍明珠低声道：“二叔，这人好狂傲，咱要想个难题窘窘他。”
井望天道：“二叔正在想。”
伍明珠道：“侄女有一个题目，不知当不当用？”
井望天道：“好！你说说着。”
伍明珠提高了声音，道：“姓江的，我出的题目算不算？”
江玉南沉吟了一阵，道：“算，不过，不能超越常情。”
伍明珠伸手拔下了头上一枚金钗，道：“你看着，把这枚金钗找回来。”暗中运内劲，金钗出手，破空而去。
良久不闻声息，夜色中不知金钗飞向何处。
江玉南静静地站在原地，脸上带着微笑。
伍明珠道：“姓江的，你看到了没有？”
江玉南道：“看到了。”
伍明珠道：“好！你去把我那枚金钗找来，我们就交出阴阳刀诀。”
江玉南道：“这么说来，姑娘已经得到那阴阳刀诀了？”
伍明珠道：“这你不用管，反正你找到那枚金钗，我就交出阴阳刀诀。”
江玉南突然把目光转注到井望天的脸上，道：“老前辈，这伍姑娘说的算是不算？”
伍明珠道：“话出我之口，自然是算数。”
江玉南没有理会她，甚至没有回头望她一眼。
井望天轻轻吁一口气，道：“少兄，她既然把话说出了口，自然不会失信于你。”
江玉南道：“好！有你老前辈这一句话，我放心了。”
伍明珠撇撇小嘴，道：“那枚金钗，落入了湖心之中，你找出来，我立刻交出阴阳刀诀。”
江玉南淡淡一笑，缓缓伸出了右手，道：‘姑娘，看看这是不是你投入湖中的金钗。”
伍明珠伸手取回，看了一眼，顿时呆住了。
井望天也愣在了当场，良久之后，缓缓说道：“明珠，是不是你的金钗？”
伍明珠点点头，道：“是！”
井望天突然一抱拳，道：“少兄，高明，高明，这枚金钗是怎么取到了手中？”
江至南笑一笑，道：“在下幸未辱命，唯一的不同之处，我没有跳入湖中。伍姑娘可以交出阴阳刀诀了。”
伍明珠道：“这……这……”
江天南脸色一变，剑眉微颦，冷冷笑道：“姑娘，可是想变卦吗？”
伍明珠道：“没有，我没有想变卦。”
江玉南道：“好，那就交出阴阳刀诀。”
伍明珠道：“我虽是女人，但说话算话，那刀诀不在我的身上。等一会，我带你去取，不过，我想知道一件事，不知你可否见告？”
江玉南道：“只要我能说的，定当奉告。”
伍明珠道：“我明明把金钗投了出去，怎会落在了你的手中？”
江玉南笑道：“姑娘感觉到你已投了出去，其实，你手向后扬的时间，金钗已到了区区手中。”
伍明珠道：“那我投出去的是什么？”
江玉南道：“一截松枝。”
伍明珠道：“你取走了金钗，换了一截松枝在我的手中？”
江玉南道：“不错。”
伍明珠道：“我怎么一点也不知道呢？”
江玉南道：“如是姑娘知道，自然不会和在下赌了。”
伍明珠回顾了井望天一眼，道：“二叔，你常常告诉珠儿一句话，今天我总算是明白了。”
井望天道：“哦！什么话？”
伍明珠道：“天外有天，人外有人。”
井望天微微一笑道：“江湖之大，能人高手很多，不过，你江少兄这样高明的人，倒也少见。”
伍明珠道：“二叔，咱们要交出阴阳刀诀了？”
井望天笑道：“你答应了人家，自然要履约守信。”
伍明珠道：“可惜，大哥一条命，白白的牺牲了，咱们找到了他用性命保留下来的东西，却被我一句话给输了出去。”
井望天道：“这该给你一个很大的教训，以后千万不能随便和人打赌。”
江玉南肃然说道：“姑娘，交出阴阳刀诀，不仅是武林之福而且，也是姑娘之福。”
伍明珠道：“我不明白你的话。”
江玉南道：“那是因为姑娘不了解阴阳刀诀。”
仰脸望天，轻轻吁一口气，接道：“那是古往今来，刀法中最邪恶的一种，招数冷厉，十分引人，但最重要的是，习练这种刀法的人，会……”突然有所警觉，住口不言。
伍明珠道：“会怎么样？你为什么不说下去？”
江玉南道：“伍姑娘的下面话很难启齿。”
井望天道：“听说习练这种刀法，能把一个淑女变成荡妇，是吗？”
江玉南道：“是！”
伍明珠道：“怎么会呢？那只不过是一种武功，怎会和人的品德有关？”