第三十九章 惶恐滩头
火光尽熄，海面反映着星月余晖。
一团团，一片片，黑漆发亮的飘流，随波上下，那是被烈焰烧焦的“牲畜”尸骸和破碎的船板。
甘平群拖着一方大木板，载有品心二女浮海而来，但因行这几十里的海面，到底还是迟了一步。然而，他目光所及，隐约看见-艘庞大的船影，急提劲高呼一声：“老前辈！”
声过后，船影那边传来道装老者苍劲的声音道：“老夫也料不到那小子恁阴狠，上了他的大当，幸你师婆婆及时赶到，才保存得到百来只宝货和一艘大船，但那活宝也被震伤内腑，奄奄-息，回去施救要紧，海上已无可留恋，你等火速回去，或可追及恶小子的舢板，若能顺利把他除去，倒替天下苍生挽回一劫。”
甘平群一声首恶凶徒驾舢板而逃，急恭应一声：“遵命！”立即回头疾掠。
他那“海燕掠波”的轻功迅逾奔马，虽拖有载有二女的船板，但因二女也连番向后发掌，利用反冲之力推进，速度并未减低，二口气下来，敢已离开原处三四十里。
“咦——那可不是舢板？”站在浮板上的苏汝情瞥见黑黝黝一团巨物疾驶而来，不禁欢呼出声。
甘平群向侧方看去，好笑道：“那是大鲨鱼，千万不要惹它。”
他见那条大鲨鱼大得出奇，恐怕被它撞翻浮板，一连几个“海燕掠波”向前疾冲，被他拖曳的浮板把海水冲开两条浪线。
苏汝倩听说来的是大鲨鱼，脸色微变，目光紧紧注视鲨鱼身上，见它忽然转过方向，又向浮板追赶，眨眼间已相距不满十丈，
不禁惊叫道：“那鲨鱼又追来了，怎能把它赶走？”
甘平群这时候也发现前方不远有几十只巨鲨冲浪而来，急道：“别用兵刃伤它，以掌劲打它鼻子。”
他久居浮沙岛，熟习水艺大全，深知鲨鱼一嗅到血腥，便要争先冲来寻食，这些巨鲨每一条都有千斤重，齿利如刀，若让它冲翻浮板，二女那在有命？但鲨鱼鼻子的感觉最是敏锐，若受到重击，必定惊走，所以把这秘诀告知二女，恰见一条巨鲨冲来，赶忙挥出一道潜劲。
“蓬！”一声响，那鱼鼻被他打个正着，惊得把身子一横，那风帆似的尾鳍拨起一个丈许高的巨浪，卷向他后三四丈的浮板。
“不好！”二女齐声惊叫。
甘平群回头一看，见那木板已被巨浪冲得翻转，尚幸二女及时拔起身子，没有坠进水里。急放下蛟皮索，将二女接回，那知在这转眼之间，几十条巨鲨被受击的鲨鱼横身一挡，立即惊窜起来，霎时浪涌如山，几里广阔的海面尽是鱼轮翻滚，把去路遮断，浮板竟陷进鲨鱼丛中。
二女武艺虽高，但出身于绮罗丛中，几曾见过这等凶险场面？苏汝情双腿一软，坐在板上掩面悲泣。
敖汝心也泫然摇头道：“相公你赶快走吧，幸毋以贱妾为念。”
甘平群急道：“你二人切莫灰心，我们决不会死于鲨鱼之口。”
苏汝情听他口气满有信心，不觉扬起脸来，诧道：“有什么方法冲得出去？”
甘平群道：“你二人不要慌乱，见鲨鱼冲来就跃起身子，待它冲过之后又落回板上，那鲨鱼嗅到血腥便会争夺，我自往别处杀死它一二条同类，把它大伙儿引走。”
敖汝心笑起来道：“有这样好的办法，何不早说？”
甘平群苦笑道：“我立刻就依法施为，但这时月黑浪高，生怕我一离开，便难找到你们，先得商议出一个联络的方法。”
苏汝情想了一想，欣然道：“我把明珠取了出来，你可依光寻找。”
甘平群摇头道：“这样不好，那鱼儿见光而集……”他顿了一顿，忽然“啊”一声道：“我只么杀得一二条鲨鱼，鲨鱼必定向血腥处游去。你们待鱼群走远，便将明珠抛向高处，我便可随光而回。”
敖汝心笑说一声：“好了，过一会，我把明珠连续抛高一千遍，直到你回来为止。”
甘平群笑了一笑，略再叮咛几句，身法一展，登上一只鲨鱼背上，脚尖微点，又已投向远际。
他虽吩咐二女防备鲨鱼之法，但海中凶物，何止是鲨鱼一种？是以一离开二女，立即像点水蜻蜓。利用鱼背垫脚，接连几个起落，走到鲨鱼的最外线，起手一剑，把一条千斤重的鲨鱼杀死，血腥扑鼻，十丈海面一片通红。
成群鲨鱼果然闻腥而聚，数以百计的浪线向死鲨冲来，顿时浪涛狂啸，声震如雷。
他心悬二女安危，焦急地望那鲨群的来路，期待敖汝心抛起明珠，好不致迷失了方向，那知等待许久，但见海面上黑黝黝并无半点亮光，不禁疑团大起。
他默计由离开二女到杀鲨回头，还没有半寸香之久，二女为何不依约——以珠光诱导方向？
在这短暂的时间，难道二女意已遭受意外？
难道二女竟没看见鲨群已经离开原地？
难道……？难道……？……
他默察来时的星位，想起相去非遥，索性再以鱼背垫脚，疾奔回头。
这一带海面已无鲨群，风平浪静，静悄悄没有人声，空荡荡没有人影。二女竟然不明不白地悄然失踪，连带那长约丈余，广约六尺的浮木也不知去向。
“敖姑娘——苏姑娘——……”
他着急起来，施展出“浪里飞”的身法作弧形疾走，一面引颈高呼，约轻半盏茶时，才听到敖汝心尖叫一声：“相公快来！”
这一声尖叫使他安心不少，但却远在十里开外，又令他大感惊异。
他使出“海燕掠波”的身法贴波疾掠，迅逾飞鸟，估计已有十里水程，仍看不到二女身影，立又纵声高呼，声过处，遥闻苏汝情在侧方高叫一声：“我们在这里。”回头看去，数里外似有一道白衣身影向横里飘去。
二女也学会了“浪里飞”？若果那人不是品心二女之一，在这深夜里，海面上，何来白衣身影，若果那人果是二女之一，为何又有这样怪异的举动？
“敖姑娘，苏姑娘……。”
他一阵狂呼声中，拼没全力追逐那条身影，距离渐渐缩短，二女回答的声音愈来愈明晰，但仍忽东忽西，不肯停身下来。
“难道是开玩笑？”他追逐多时，虽然海上生凉，仍闹得满身大汗，心头也起了几分不悦，高叫道：“你们怎不停下？”
苏汝情尖声叫道：“我们被长尾巴的怪物拖着哩！”
“哦！”甘平群恍然大悟，怪不得凭自己这-身水上轻功，也不过勉强缩短一距离，原来竟是海怪把她二人连浮板一齐带走。若果惊动那海怪，吃它拖沉船板，二女那不被海怪吞了。
“海怪长的什么样子？”他焦急地追问一声。
敖汝心叫道：“象是一条大鳗鱼。”
“怎不用剑杀它？”
“不行。情小妹刺它一剑，被震得几乎晕倒，宝剑也跌落海里。”
“哦——你们那些暗器呢？”
“打不进去。”
“敢情是一条大电鳗，暂休理它。”
甘平群由“水艺大全”里知道“电鳗”这种水族厉害无比，它虽不能象那吞舟大鱼能把人吞下，但具有极锋利的牙齿，连铁棒也可以咬断，尤其是，它身上具有一种闪电器官，一发动起来，连鲸鱼也会被它震死。是以只好吩咐二女当心，一面加紧脚程，追及那方浮板，轻轻一纵，登上木板，悄悄道：“你们给我几根小针试试看。”
二女见他走上，惊魂人壳，齐说一声“有”，但敖汝心又一皱蛾眉道：“这怪物的皮，又厚又滑，情小妹尽力刺它一剑还不能刺得进去，暗器不会有多大用处。”
苏汝情也道：“你看它那长长的尾巴在水面上晃来晃去，身子又大部份没进水中，白花力气打暗器，倒不如设法解脱这条长索。”
甘平群喜道：“你们说得有理。”
他一步跨到板头，就要解那被怪鳗拖着的蛟皮索。敖汝心惊叫一声：“且慢。”
甘平群一愣道：“还有什么难处？”
敖汝心道：“情小妹忘记告诉你了，那个结子万万摸不得。”
甘平群愕然道：“摸了便会怎样？”
敖汝心道：“会把你震得半边身子发麻。”
甘平群笑道：“发麻不要紧，总比被它拖往海底好些。”
他虽知电鳗十分厉害，却不相信能沿传导上这浮板，蹲下身躯，伸手解结，那知指尖刚触及索结，但见电光一闪，竟震得全身跳了起来，“蓬”一声，摔倒回板上。
苏汝情大惊失色，伸手一拖，把他拖退了几尺，叫道：“你怎么了？”
甘平群摇头苦笑道：“果然厉害，但上过这回大当，我已想出好法子。”
他笑吟吟站起身躯，拔起天伦宝剑，一纵身子，向那电鳗一剑斩落。
“不好！”二女齐声惊呼，以为他定要遭受电击落水，那知呼声未歇，但见一股血水向上直喷，那电鳗在这一剑之下，背脊已被划开一条长达五尺的深槽，一个滚身，缓缓沉下。
甘平群一剑斩落电鳗，倒射回浮板，收起宝剑，笑道：“这番该由我来替那怪物拖筏了。”
二女经过几次海难，巴不得有个男人在身边护卫，怎肯再让他下海拖筏？苏汝情急了起来，一伸手抓住他手腕，叫道：“你不能走。”
甘平群好笑道：“就这样在海面上飘流么？”
敖汝心明白苏汝情心意，轻叹一声道：“这般风浪的生涯，我姊妹实有点骇怕，相公别去拖筏了，我们聚在一起打桨，也许比较好些。”
“啊！”甘平群失笑道：“敖姑娘说得对。对方我因一心想追及那魔王，才死拖这块木板，经过这些时光，看来已无法追上，可以从容打桨了。”
他取出宝剑，把那长方形木板削成两头尖的梭形，剩下来的木板恰可做三支桨和一面木帆，觑定方位，鼓桌如飞，软语轻歌，又飘扬于海上。
天色微明，一道长长的陆影横卧在海天相接之处。
苏汝情深深吐出一口郁气，展颜一笑道：“这番辛苦总算有了代价。”
敖汝心横他一眼道：“小妮子又来嚼舌？你得到了什么？”
苏汝情神秘地一笑道：“得到的多着哩，第一，是一段情，第二，是那神仙似的剑圣夫人的赠与，第三，是转轮魔王的真面目，第四，是两天一夜的担惊受怕。”
敖汝心失笑道：“我说你嚼舌根，真正半点不差，剑圣夫人的赠与倒还罢了，什么‘一段情’和‘担惊受怕’也算是一得，可不，是胡诌。”
苏汝情不服，厥着嘴道：“为什么不算？若没有这场风险，你能知道没有人的船上，在一刹那被毁成碎片？你能知道象那位老仙长，也会受到暗算？你能……”
甘平群坐在这具“浮梭”的尾端，拨动手中那枝木桨，含笑听她姊妹争论，此时忽然“咦——”了一声，站起身子。
苏汝情已成为惊弓之鸟，急道：“你又看见了什么？”
甘平群失神地喃喃道：“一道红影，一道红影，难道那人是她……？”
苏汝情望了敖汝心一眼，悄悄道：“心姊你知相公说的他是谁？”
敖汝心摇一摇头道：“很可能是和他在浮沙岛习艺的翟姊姊。”
“不错，我也这样猜想。”苏汝倩回头见甘平群仍然痴立凝视，不禁好笑道：“相公为何不唤她一声？”
甘平群头也不回，随口答道：“相隔远得很哩，我们转个方向，追上去看看。”
苏汝情道：“可是那翟姊姊？”
甘平群坐回原处，一拨木桨，船首指向西北，轻叹道：“我猜想多半是她，要不然，怎会有那样武艺高绝的红衣女子？”
二女虽见他因那红影而神魂不属，但对那人毫无妒意，在嘻笑声中尽力划桨。
梭形木板经他三人齐力划动，迅如激箭向西北射去，不需半个时辰，已一直划上海滩。然而，举目穷搜，那见什么红衣纤影？
甘平群大诧道：“这事可就怪了，方才还见她在海上练‘浪里飞’，突然又往那里去了？”
二女在离岸十几里的海面，确也见海滨有红影往复疾奔，待追上岸来，对方突然失踪，也颇觉骇异。
敖汝心沉吟道：“莫非她潜往水底，故意和你开个玩笑？”
她这话本是猜测之词，那知一进甘平群耳朵，立即笑颜逐开道：“不错，她练好了水面轻功，自然也练水底的绝艺去了，我们就在沙滩上等她。”
敖汝心想起一桩大事，不觉秀眉深锁，望了苏汝情飞跟。
甘平群诧道：“敖姑娘有什么事不方便说？”
敖汝心正色道：“我姊妹身受相公厚恩，本欲在此陪相公等候那翟姑娘出水，但忽记起那魔王曾说三天内要全力对付本宗掌门的事，真不知如何是好。”
甘平群吃她一语提醒，毅然道：“姑娘说的正事，魔王三日期限将满，应该赶快去禀告令师凌宗主才是道理，我们立刻启程。”
敖汝心叹道：“相公此心令人爱佩，但你不等候翟姑娘了么？”
甘平群正色道：“物有本末，事有终结。我等候翟姊姊是私事，相信她寓所并不太远，也毋须急在这时找她。”
他和翟妮宁相处大半年，不能说是无情无意，无恩无德，但眼见不能及时将消息告知神女宗主，则全宗立有被毁之虑，衡量轻重，自应将儿女私情暂时放过一边，还怕二女多情拦挡，把话说完，便向滩上移步。
沙滩尽头，怪石嵯峨，一条峙岖小径象大蛇般蜿蜒在怪石丛中，却又看不见人兽的遗迹。
苏汝情挽着敖汝心的手，跟在甘平群身后走上山径，一阵山风吹来，机伶伶打个寒战，微惊道：“心姊，你可觉得这条路有点奇怪？”
甘平群接口道：“确实古怪，我们走了二三里，连个脚印都没有，荒凉带点阴森之气。”
敖汝心听得头皮一紧，悄悄道：“我忽然嗅到一股尸臭，不知是兽尸还是人尸。”
甘平群猛然收步，双臂一张，把二女拦在身后，扬声道：“阁下是什么人，何必藏藏躲躲？”
回声在怪石丛中往复震荡，却没人答话。
苏汝情急道：“甘相公，你看见了什么？”
甘平群道：“不知是什么东西忽然缩了下去，小心一点，谅无大祸。”
他正举步要走，忽又见怪石后面有清光一闪，赶忙跃身一起，那知登上怪石一看，除了瞥见另一座怪石上刻着：“惶恐滩头说惶恐，零丁洋内叹零丁。”等十四个字之外，并无特异之处。
“惶恐滩？零丁洋？……”甘平群见二女已联袂来到，微笑道：“你们看这事怪不怪，经了一夜飘流，竟由雷州来到崖门。”
敖汝心向石上一瞥，惊奇道：“石上刻的是文天祥过零丁洋诗中的二句，那滩头莫非就是惶恐滩？”
甘平群点点头道：“这里若是崖门，那滩头便该是皇恐滩，零丁洋盛产鲨鱼，怪不得昨夜遇上它成群结队，既然无意中到了这里，索性凭吊前朝忠贤一番也好。”
苏汝情失惊道：“听说崖门鬼魅最多，白天也常常出现。”