第二十章 偷龙转凤
黑袍老叟正与同党商议，因玉面哪咤韩仲屏及阴司秀才于冰竟然不知去向，为此不胜忧烦。
只见一蓬发猬须，面目狞恶四旬上下中年汉子冷笑一声道：“兵贵神速，这两人有何可虑，遵照地图攻袭五行院重地，至不济也可使梁丘皇心生畏忌。”
黑袍老叟笑笑道：“话虽不错，你我均奉命令索命，此举只准成功不能失败，必须谨慎小心，谋定后动，一则恐地图有假，诱我等中伏，再为保全实力，最好能得丐帮之助。”
中年汉子道：“兄台不是身怀丐帮狻猊令符么？”
黑袍老叟道：“天地双丐桀傲难驯，虽有令符，恐难以俯首听命，愚兄设下渐诱之计，使他们骑虎难下，欲罢不能。”
“所以兄台请他们擒那静修庵主？”
“不错，静修庵主已然他迁，即使经愚兄指点静修庵主之去处，天地双丐亦未必能得手，此事传扬开去，双丐为顾全颜面亦不得不听命予令了。”
黑袍老叟语声顿了一顿，又冷笑道：“倘愚兄料侧不差，静修庵主必与梁丘皇沆瀣一气，否则韩仲屏于冰为何不知去向。”
说时忽闻报天地双丐求见。
黑袍老叟不禁面色大变，示意同党退去，即命有请。
天地双丐双双走入，面寒如冰。
黑袍老叟堆上一脸笑意，道：“两位请坐，兄弟不知两位何以能找到此处？”
薛海涛道：“尊驾明知故问，谁人不知丐帮弟子如云，手眼通天，尊驾不就是想利用这点，以狻猊令符驱策丐帮甘为前驱，找出五行院的么？”
黑袍老叟心中暗惊道：“薛大侠，你说这话未免使兄弟太惶愧无地自容了，敝令主只是人单势薄，所以借重贵帮共襄盛举，并非驱策，而是恳求！”
薛海涛鼻中冷哼一声道：“尊驾很会说话！”
黑袍老叟忙道：“两位驾临可是找着了那静修庵主？”
辛铁涵道：“静修庵主真的与五行院是同路人物么？”
“不错，”黑袍老叟道：“兄弟还能谎言欺骗二位於不义之地么？”
辛铁涵道：“倘或那静修庵主已偕同韩仲屏于冰两人逃返五行院去了，则老朽二人碍难相助！”
黑袍老叟闻言，不禁暗暗欢喜，计上心来，道：“兄弟奉令主之命只是恳求，并非以狻猊令相胁，但二位能违抗狻猊令么？”
天地双丐愕然相互一呆。
黑袍老叟长叹一声道：“兄弟敬重二位威望，不敢丝毫失於於礼，人各有志，不可相强，兄弟尽可以用狻猊令调遣贵帮另七位长老及全数贵帮弟子，这样一来……”
话尚未了，薛海涛沉喝道：“遵驾住口，我这两个老伴来此须问明数事，身为丐帮中人怎敢违抗狻猊令。”
黑袍老叟道：“那就好，二位欲问何事，当竭尽所知无不奉告。”
辛铁涵道：“尊驾说只须我两擒住静修庵主便可，又言静修庵主尚在附近并指点去路在那所别业内，但查明静修庵主已在老朽到达之前便已逃回五行院去了。”
黑袍老叟道：“兄弟的确说过只须擒来静修庵主，此话现在仍然算话。”
辛铁涵道：“好，不知狻猊令何时可以交回本门？”
黑袍老叟道：“一手交人，一手交令，决不食言！”
薛海涛道：“口说无凭！”
黑袍老叟不禁一呆道：“难道要让兄弟立下字据么？”
辛铁涵哈哈一笑道：“我等丐帮虽无法与名门正派并列，却也磊落光明，但尊驾姓名来历迄无所知，更何况贵门命令，焉知说话算不算数，狻猊令今日落在尊驾手上，明天也可能落在他人之手，则老叫化无所遵从。”
黑袍老叟目光微变，道：“贵帮难道认符也认人？”
辛铁涵笑笑道：“当然认符。”
“那就无话可说了。”
“当然有话可说，也许老叫化明天又自另一人接到狻猊舍符，令老叫化搏杀尊驾，难道敢抗令不遵么？”
黑袍老叟不禁心神猛凛，暗道：“这也是实情。”忙道：“两位远虑甚周，兄弟自愧不如，请问应该如何？”
辛铁涵道：“烦劳尊驾延请一位正义门派望重宇内着人来此明白作证，并立下字据画押为凭，在此之前你我会晤时须出视狻猊令真伪有无。”
黑袍老叟哈哈大笑道：“兄弟办得到，但不知二位要请何人作证？”
辛铁涵道：“老朽他并不强人所难，只须名门正派侠义风范道高德重之士！”
黑袍老叟道：“峨嵋烟霞居士可以么？”
天地双丐不禁暗暗一惊。
辛铁涵道：“那是再好不过的了，老朽他昔年也曾有数面之缘，现在请取出狻猊令符审明真假在否？”黑袍老叟立时取出狻猊令符。
尚未交在辛铁涵手上，天地双丐立即瞧出那是假的，心中恍然明白这是什么事了，也不说破。辛铁涵道：“不用瞧了，后天江边草亭之约，老朽两人午刻准时候驾，将静修庵主之去路陈明，告辞！”
黑袍老叟将令收藏於怀，道：“兄弟恭送！”
天地双丐辞出，一路飞奔出庄外，两人立定相视微微一笑。
辛铁涵道：“老二，你瞧见了么，这狻猊令符与前所见显然不同，无疑是假的了。”
薛海涛道：“老大，令尚未交你手仔细分辨，如何断言一定是假的，你定有所见。”
辛铁涵笑笑道：“制作委实精巧，与真符一般无二，但天然狻猊色泽鲜红自然，见光即泛出五色霞彩，方才所见色作暗红漫光，未出霞彩，兹以一见即断其必假。”
薛海涛笑道：“这位小友真非常人，也许狻猊令符是他以偷天换日手法取去了。”
辛铁涵面色转为沉重，道：“愚兄疑心烟霞居士是其令主，烟霞居士一生胸襟淡泊，与世无争，武功也高深出奇，否则他何能得到烟霞居士的允来作见证。”
薛海涛暗一忖思，道：“小弟也觉可疑，只得后天草亭之约见面时瞧他如何说话，烟霞居士比你我归隐更早，隐归之处虽在峨嵋后山，他本门弟子也难找到，自非一两日内便可请来，否则，真被你辛老大说中了，走，我们再去找那位小友了！”
天地展开绝世轻功，疾奔如飞望西北而去。
谷内忽目出纷纷人影，不言而知乃黑袍老叟党羽，奉命追踪天地双丐去踪。
正北方向突腾起一声清越长啸，扬-天际。
那追踪天地双丐的匪徒闻得啸声，不禁停住脚步，循声望去，只见远处现出五点豆大身影，来势急速，转瞬即可辨明来者正是川东之矮笑面如来邱浩东、六眼神猕霍元揆、及铁笔震九洲田非吾和郝元霸萧林五人。
笑面如来邱浩东身形抢先，落在众徒身前，咧嘴嘻嘻一笑道：“你等可是白骨教中人么？”
一个面目森冷五旬上下老者答道：“我等并非白骨教。”
霍元揆大喝道：“胡说，老夫明明瞧见白骨教匪徒逃入谷内，你等又自谷中而出，怎可说是不是白骨教中门下。”
面目森冷老者一眼瞧出是田非吾及川东二矮，不由暗暗惊心，宏声答道：“阁下可是川东各大侠么？兄弟虽是无名小辈，但却实话实说，无半点虚伪。”
霍元揆道：“如此说来，尊驾认为霍某是无事生非，有意找碴么？”
“兄弟未说此话。”
田非吾道：“也许这位说的是实，我等不可节外生枝，烦请这位转告贵上，田某迳入内搜捕，不孝恶贼，请勿阻扰或容其藏匿。”
面目森冷老者转命令一同党飞报黑袍老者。
田非吾双目炯炯神光逼射在面目森冷老者面上。
面目森冷老者不由自主地心头有点发毛，不敢目光相接，转顾川东二矮。
田非吾忽道：“尊驾可是黔南红沙河瓢把子毒蛟鲍六么？”
面目森冷老者面色微变道：“田大侠认错人了。”
田非吾冷笑道：“田某并非认错，鲍当家一脸络须剃去，改蓄三绺短须，但须根仍在，浓发梳理清顺，掩遮两颊，显得面庞瘦长，昔年好友方一信全家七口遭你毒害灭门，田某闻风讯赶至红沙江，鲍当家已逃之夭夭，不料天网恢恢，疏而不漏，有道是血债血还，鲍当家你纳命来吧！”
鲍六至此不能诡辩了，目露畏惧之色，突然翻身窜起，但觉右耳一凉，眼前人影一花，只觉铁笔震九州田非吾已阻住去路，手握一支名震江湖的三尺六寸的铁笔。
他那支铁笔打造得非常精巧，笔首十七道棱芒，看似钝圆，其实锋芒犀利，在鲍六转身之际，铁笔已离肩划出，鲍六一支右耳应刃割落，殷红鲜血涔涔顺流溢肩。
鲍六不禁亡魂皆冒，狞喝道：“田非吾，今日不是你死就是我。”翻腕按肩，呛啷啷一把钢刀应手而起。
田非吾呵呵大笑道：“你早说了这话，也免去削耳之痛。”
鲍六也不答话，振腕五刀齐出，展开了他平生绝艺“五虎斩魂刀法”，寒-狂涌攻向田非吾而去。
田非吾哈哈大笑，铁笔一震，洒出漫天银星迎去。
其余匪徒都知田非吾及川东二矮无一不是辣手杀星，追魂阎罗，若不以多取胜，恐鲍六定遭无幸，一声呐喊出口，蜂拥扑出，以四对一。
川东二矮大喝道：“无耻鼠辈，竟敢以多取胜。”抡拳攻去。
萧林郝元霸一身武学尽得川东二矮真传，双双撤出兵刃迎敌。
田非吾一代大侠，武功卓绝，鲍六如何是其敌手，但田非吾存心戏弄，不让鲍六死得痛快，铁笔怪招奇诡，片刻之间五虎断魂刀法散乱不堪，惊险频频，铁笔锋芒划破皮肉多处，鲜血溢流，只是皮肉之伤，已足够鲍六股寒魂落。
川东二矮不耐久战，同时心中发出一声长啸，身形腾起如飞，双拳过处，只听闷哼纷纷发出，匪徒八人身形为拳力震飞而出，叭哒坠下，皆死在地。
其余匪徒不禁慑住，悉数窜后撤招不攻，目露惊悸恐惧之色。
川东二矮师徒四人不为己甚，亦止手不攻。
田非吾似是痛恨鲍六已极，不让其有接手之机，铁笔一闪，鲍六仅剩下一只左耳又削落在地。
鲍六血流满面，神态更形狞恶，左挪右闪封架慌乱，却跑不出田非吾漫空流芒笔影之下。
忽地，田非吾笔势一变，鲍六惨呼一声，仰面翻倒，四肢乱颤，痛苦已极。
谷口内现出多条人影，疾如流星奔来。
此时，鲍六面色惨厉，目露凶光道：“田非吾，你未免太心狠毒，请赐鲍某一个痛快，不然鲍某身化厉鬼也不饶你。”
田非吾冷笑道：“鲍六，田某好友一家七口是如何死法？难道你一点都不记得了么？如今田某挑断你十二条主筋，任你逐渐萎缩，受尽痛苦，口喷黑血而死，并非田某手段残酷，杀一儆百，以为效尤者戒！”说时，来人已然赶至，为首者正是黑袍面目难辨老叟，其后紧随着三个发须金黄怪人，面目逼肖，不言而知是孪生兄弟，肩带外门兵刃。
川东二矮认出三人是恶名久著，凶狠暴戾的雪山三怪赫连英赫连雄郝连毫三兄弟，不禁暗暗一惊，忖道：“怎么三怪也再出江湖了。”
雪山三怪之后又随着十六江湖人物，老少不一，均太阳穴高高隆起，目光精芒逼闪，不言而知都是身怀内家绝学好手。
黑袍面目难辩老叟沉声道：“田大侠，这就是你的不对了，老朽已闻说立即赶来，愚兄竟妄下毒手。”
田非吾微笑道：“这与阁无干，鲍六昔年横行黔边红沙河，杀害田某好友一家七口后逃之夭夭，他以为改换容貌就可骗过田某双眼，为友复仇，望乞见谅！”
黑袍老叟皱了皱眉，道：“这就难怪了。”后又望了八个震昏在地的党羽一眼，冷然笑道：“这八人也与田大侠有仇么？”
田非吾哈哈大笑道：“田某与鲍六两人单独拼搏，他们要以众凌寡，不幸为川东二侠出拳震昏，半个时辰后自会醒来，并无损伤。”
黑袍老叟不忍目睹鲍六嗥叫惨哼，疾逾闪电，凌空出指点向鲍六。
鲍六立即惨嗥一声，绝命身亡，眼耳口鼻内骨骨喷冒黑血，惨不忍睹。
赫连英忽厉声大喝道：“田非吾，你也太夜郎自大，目中无人，赫老大今日也要讨教讨教！”
黑袍老叟右手一拦，道：“慢着，请问田大侠来意？”
田非吾道：“难到传讯的人并未告知阁下么？”
黑袍老叟略一沉吟道：“老朽手下报知田大侠为追踪白骨教弟子卜孝而来。”
“不错！”
“没有别的原因么？”
“没有。”
黑袍老叟道：“既然如此，老朽应允田大侠，只要发现卜孝踪迹，定擒交田大侠，决不食言。”
田非吾道：“阁下真个不知卜孝么？”
黑袍老叟道：“老朽实话实说，决无隐瞒之理！”
田非吾沉吟须臾，改颜笑道：“卜孝在白骨教中乃无名小辈，无足轻重，风闻阁下与梁丘皇结有宿怨，田某与他也有过节，谨在同仇，不欲节外生枝，贻人耻笑，但愿阁下言而有信，田某现住夏口兴昌客栈，告辞！”双拳一抱，转身与川东二矮师徒四人迅快如飞飞去。
赫连英道：“田非吾倒也知趣，不然未必得全身退去。”
昏死八人逐渐醒转，一骨碌翻身立起，惶恐不胜。
黑袍老叟道：“小不忍则乱大谋，老朽不愿中了梁丘皇借刀杀人之计，走！”
乱林中突然闪出天地双丐，他们闻得啸声，立即隐起，此刻黑袍老叟率众返回去已远，方予现身。
薛海涛道：“田非吾追魂荡挠卅六招真有鬼神莫测玄机，无怪他能威震江湖，名驰八表。”
辛铁涵双眼眨了眨，道：“我看田非吾来此实藏深意，恐与小友有关，退除追踪我俩身后匪徒，再不让黑袍老鬼容纳白骨教恶徒。”接着放声大笑，心中着实钦佩那位小友。
薛海涛笑道：“看来我俩年逾九旬，才算真正交了一个小友。”
辛铁涵哈哈大笑，腾身拔起，薛海涛如影随形跟着，去如流星奔空，眨眼无际……
□□□
叶一苇正与一美婢对奕，落子丁丁，另一婢女则左旁指指点点，嫣然笑语。
忽见叶一苇目光一招，仰首望着窗外，含笑道：“两位老前辈何不请进！”说着离座而起。
窗外传来两声宏浑大笑，天地双丐疾逾飞鸟掠了入来。
薛海涛瞪眼一翻，道：“小友，你把我这两个老不死的骗得好苦。”
叶一苇故作惊愕道：“晚辈没有哇！”
薛海涛笑道：“还说没有骗，黑袍老怪囊中的狻猊令符分明不是原物，显然为小友偷来，你为何不说，害得我这两个老叫化去前提心吊胆。”
叶一苇道：“晚辈说过令符是假的。”
“你小友并未说已盗来。”
叶一苇笑笑不言。
这时一双佳婢业已设席相待。
辛铁涵呵呵笑道：“小友，快坐下，咱们好好谈。”
叶一苇微笑道：“二位老前辈请入席，胸头忧烦尽释，何不开怀痛饮。”
天地二丐坐下，薛海涛鼻中轻哼一声道：“谁知道你心中存下什么诡计！”
叶一苇道：“二位老前辈仅请放心，晚辈并无所求，来回跋涉，恐必腹中饥饿，请用菜。”
天地双丐闻得叶一苇言说并无所求，不禁相视一呆。
叶一苇满面春风，殷勤送菜。
双丐心头暗暗纳罕不已，索兴开怀畅饮。
叶一苇尽说些菜肴如何烹调，选料要佳，火候要够，才能做到适口味。
两丐也是老饕，虽是隐逸，但对吃食亦格外讲究。
饮到中途，薛海涛忽放下酒碗，翻眼问道：“小友，你真无所求么？”
叶一苇道：“晚辈如有所求，尽可出示狻猊令，谅二位不敢不遵。”
薛海涛不禁语塞。
辛铁涵呵呵大笑道：“小友真是快人快语，就是没有狻猊令，老叫化既已出山，也要对小友略尽棉薄，不知小友用什么法子，神不知鬼不觉便将狻猊令盗来？”
叶一苇微微一笑道：“雕虫小技，难登大雅之堂，说出有污尊耳，不说也罢！”
薛海涛道：“小友不妨说出，老叫化当洗耳恭听。”
叶一聋面有难色，摇摇首道：“殊难启齿，不过……”
“不过什么……”
“晚辈身旁尚有一些零星什物，让两位老前辈观看，”叶一苇道：“两位请不要动怒！”
天地双丐不禁莫明其妙，只觉叶一苇之言似牛头不对马嘴，两人相互张目愕然。
立在叶一苇身后一双侍婢却掩口吃吃娇笑，花枝乱颤，天地双丐更感如坠云雾中，浑然摸不着头脑。
薛海涛大声道：“小友别打哑谜了，老叫化与辛老大绝不发怒就是。”
“那就好。”只见叶一苇伸手入怀一样一样取出，摆在桌上，五只细头小瓷瓶，两绽元宝及一些散碎银两，两本线装小笈，及两个草囊……
两个老叫化双眼睁得又圆又大，自己身怀之物哪有不认得之理。
一双侍婢却又笑得弯腰娇喊呵唷，双眸流泪，但见叶一苇拿出两条布带。
天地双丐忽感腰后宽松，原来裤腰带竟被叶一苇偷去了，不禁老脸通红。
薛海涛两手抱着裤腰，大叫道：“小友，薛老叫化算是服了你啦，总不能让我这两个老化子丢人出丑。”
一双侍婢一溜烟似地转入后厢去了。
辛铁涵抓起两条裤带，一人一条赶紧束好，嘻嘻赞道：“真乃神手奇技，老叫化虽出丑露乖，却大大开了眼界，据老叫化所知，武林之内仅巧手翻天卫童卫老偷儿会此空空神偷绝技，但老叫化却未目睹……”说时忽面色一变，诧道：“莫非小友就是卫老偷儿衣钵传人？”
叶一苇尚未作答，忽闻外廊上传来一声大笑道：“只猜中了一半，两位今日可算是丢人丢到家啦！”语声未落，巧手翻天卫童已飘然走入，抱拳施礼道：“两位别来无恙？”
天地双丐立即相视大笑，辛铁涵道：“卫老偷，你真的没死？”
卫童道：“两位犹在人世，卫某何敢先亡。”
薛海涛怒道：“你永远不说好话。”
卫童笑笑道：“你们这位小友并非卫某衣钵传人，他另有师承，卫某只算得半个师傅！”
一双侍婢再度由后厢进入，其中一婢与叶一苇附耳密语数句。
叶一苇向天地双丐抱拳一揖道：“晚辈有事去去就来，有卫前辈在此作陪可解寂寥。”转身快步望后厢而去。
卫童延请天地双丐重新入席，笑道：“此子人品如何？”
薛海涛笑道：“人品奇佳，只是染上了与你老偷儿一双贼手，未免白璧有疵，美中不足！”
卫童怒道：“倘或你们天地双丐收了衣钵传人，那肮脏穷相一辈也无法洗掉了么？”
薛海涛道：“所以老叫化从未想到收一个衣钵传人。”
辛铁涵皱眉道：“别斗嘴磨牙了，卫老偷儿，你昔年便宛如天际神龙，难见首尾，如今再出江湖，一定事关重大。”
卫童长叹一声，屏退一双侍婢，说出一番原由。
天地双丐闻言大感骇震，昨晚叶一苇所言不详，今日听得卫童详述便知事关整个武林。
卫童叹息一声道：“卫某知天地二老乃古道热肠，至性明理之人，是以卫某敢不肺腑相陈。”
辛铁涵道：“卫老偷儿，我们两个老叫化徒弟一眼瞧见小友，就打从心底里喜欢他，假使狻猊令符尚在黑袍老怪手上，小友若需老叫化相助，我俩已决定不怕违忤狻猊令也要相助小友。”
“你说小友目前姓叶，而非双燕堡主叶楚雄亲生之子。”
“卫某有此心疑，两位绝莫走口，尚须证实。”卫童道：“梁丘皇心怀鬼蜮，武林各大门派均有奸细潜伏卧底，连你丐帮也不例外，但卫某断言他不是主谋者，而另有其人，就拿哒噶寺金环三佛而言，便足以证明，是以我等绝不可让其奸计得逞，不妨利用黑袍老叟，以毒制毒，釜底抽薪，消弭一场血腥大劫。”
辛铁涵道：“卫老偷儿何妨说得更明白点，老叫化如泄漏只字半句，日后必……”
卫童忙道：“卫童倘不信两位，焉能尽诉隐秘，何须盟誓。”说着低低谈论逐步绥请之策…
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韩仲屏得于冰之助，藏入深山古庵内后院一间小室居住，不得外出一步。
他非但有隔绝人世而且有度日如年之感，每日午夜备受蚀魂缩筋之苦，恨不得自绝死去，却又不甘心情愿。
第二日，阴司秀才于冰自外走入，取出一只药瓶，倾出一颗大如龙眼，色泽鲜红，芳香扑鼻的药丸。
韩仲屏只当那是解药，不禁欣然色喜道：“于堂主，何处得来解药？”
于冰摇首答道：“这不是解药。”
韩仲屏大感失望，说道：“不是解药难道是毒药么？”
于冰怒道：“少侠委实狗咬吕洞宾，不识好人心，此乃凤郡主所赠，功能减轻痛苦，真元无损，每夜午夜之前服下一粒，三日一服，瓶内共是七颗，在此廿一天之期，未必不能求得苗疆解药，已经解开蚀魂之毒，截脉指法亦可迎刃而解。”
韩仲屏一听凤郡主所赐，不禁大喜，伸手道：“拿来。”
于冰却将药丸放回瓶内，收藏於怀。
韩仲屏面色大变道：“你这是何意？”
于冰淡淡一笑道：“奉凤郡主之命，每日午夜之前赐服一粒，不能多给，若令少侠自服，恐少侠异想天开，七粒丹药一齐吞服，必导致七孔流血而亡，引起梁丘院主误会，那时反为不美。”
韩仲屏显现沮丧之色道：“真的么？倘要在下在此困居廿一天，不闷死才怪。”
于冰冷冷答道：“既知如今，何必当初！”
韩仲屏大怒喝道：“你竟敢讥嘲在下！”
于冰摇首叹息道：“少侠难受，老朽何尝不难受，得自确讯，院主深信少侠背叛，已派出高手诛杀少侠，日内便可兼程赶至，老朽如惊弓之鸟般每日躲躲藏藏，恐藏处泄漏。”
韩仲屏闻言不禁心惊肉跳，摇首苦笑道：“在下不信家师不问明情由即予诛戮！”
于冰道：“少侠不信也是枉然，院主性情少侠是知道的，这藏处连凤郡主也不知道，但天下事往往出人意料之外，今天老朽只觉心神不宁，似有大祸临头。”
韩仲屏不由机伶伶打一寒噤，道：“于堂主知否家师派出什么高手诛杀在下？”
于冰摇首道：“这就不知道，老朽尚属五行院门下，并未背叛，传讯禀明院主少侠潜逃无踪，不知何往，老朽两面做人到头来恐将落一个不是处。”
韩仲屏冷笑道：“于堂主说话太轻松无事，那地图是谁献给黑袍老鬼的？怎可说是并未背叛？”
于冰暗道：“果然凤郡主说得不错，自己如不弃暗投明，与如此恶人共事日后必死无葬身之处。”逐淡然一笑道：“少侠的话一点不错，但地图所绘五行院隐秘少侠比老朽所知更多，如今黑袍老叟已将此图复绘甚多，派出高手分途探道，其中一人不幸大意失慎，形踪败露，被院主生擒，搜出此图，试问院主作何想法，难道老朽会知道这么许多的隐秘？”
韩仲屏闻言自知凶多吉少，一面愤怨盛气立平，改颜笑道：“在下实不知自处，与其苟延偷生，不如一死百了。”
于冰道：“少侠又不是没有生机，除了归附凤郡主外别无生路。”
韩仲屏默然不语。
于冰知他意动也不再言，道：“老朽须准备少侠饭食，此庙仅老道及小沙弥，然毫不知武功，少侠不要履出后院半步。”
韩仲屏点首不语。
于冰告辞而出。
片刻，于冰又匆匆走入后院，携来炉炭炊具食米半袋，并有一盘犹温馒首，一锅红烧牛肉，腌酱一坛及一肩腊肉，道：“这些是够少侠十天半月食用，坛酒尚有余存，老朽每天来此时也会带来一些。”说时目中不时露出忧虑之色。
韩仲屏诧道：“你为何神色不安。”
于冰欲言又止，似煞费踌躇，终於说道：“少侠可曾见过名叫查秋曹的人么？”
韩仲屏闻听查秋曹之名，不禁面色惨变，惊道：“查秋曹乃院主十七名杀手其中一人，这些杀手均居住在院主紧邻秘室内，消息机关密布，步步都是死亡陷阱。”
于冰道：“少侠进去过么？”
韩仲屏摇首道：“未有，在一次偶然机会中进入家师书室，不料巧遇家师正与查秋曹询问武功研磨得如何？家师为在下引见查秋曹，并说在下武功有逊查秋曹太多，在下不服，印证之下未及十招在下便已落败！”
于冰目露忧容道：“闻讯院主已遣出五路高手，奉令诛杀少侠，查秋曹就是其中之一，他又名活丧门是么？”
韩仲屏心神狂震道：“其他四路高手是何人物？”
于冰道：“不知，据闻五路高手已向夏口而来，说不定已到了，当然他们除了诛戮少侠外，还另有重任，先下手为强，猝袭黑袍老怪临身等等，老朽忧心的是万一查秋曹寻到少侠藏身之处恐无法抵敌。”
韩仲屏不禁忧形于色，强作冷笑道：“兵来将挡，水来土掩，在下如非身罹暗算，鹿死谁手，尚未不知。”
于冰忖思良久，道：“老朽此刻去见凤郡主求助，午夜之前老朽必至。”言毕匆匆离去。
韩仲屏不禁怔忡不安，食不甘味，长吁短叹。
阴司秀才一回到自己安椿立舵处，即见一名手下慌慌忙忙奔来禀道：“总舵来了查姓杀手率领多人已到多时了，追问堂主何去甚急！”
于冰猛然心惊下沉，道：“你如何回覆？”
那名手下答道：“属下答说堂主拜见凤郡主去了。”
于冰道：“答得好！”立命退下，略一沉吟，迈步走入堂屋，只见活丧门查秋曹率领七人踞坐一张八仙大桌，酒菜纷陈，已然进食过半。
舵中弟兄两人侍奉周到，目睹于冰走入，高声道：“于堂主回来了。”
阴司秀才于冰酒糟鼻子一耸，道：“哪位是查护法？”
查秋曹生就一副白渗渗的面孔，吊眉鸡目，鹰鼻深钩，海口无覆，生似一尊活死人般，令人一见不寒而-，闻声缓缓立起，道：“查某便是！”语声尖锐破嘎。
于冰双眉微剔，冷然一笑道：“于某在五行院年久，却从未见过阁下。”
查秋曹目中暴射慑人寒芒，冷哼一声道：“于堂主不曾见过的人多得不胜枚举。”说时从怀中取出一支天蝎令，晃得一晃，接道：“于堂主不妨拿去仔细瞧瞧，便知查某是否冒充护法。”
于冰一见天蝎命，不禁肃然改颜，抱拳道：“不知者不罪，于某一步来迟，有失远迎，还乞见谅。”查秋曹冷森森一笑道：“于堂主知道韩仲屏潜逃何往了？”
于冰道：“韩仲屏如今尚不知下落，只知他身负伤势，如不就地调治，则难免成废，是以料知逃之不远，不然百里方圆之内，现伤势半愈，再过数日便逃之夭夭了，是以于某每日搜查他可能藏处。”
查秋曹道：“于堂主查出他的下落没有？据闻于堂主方才去凤郡主处为了何事？”
于冰道：“相求凤郡主协助搜查。”
查秋曹冷笑道：“一个黄毛丫头，如何能成得什么大事？”
于冰暗道：“死到临头尚自不知，不让你见识见识厉害你也不知天高地厚。”淡淡一笑道：“凤郡主心细如发，料事如神，而且武功高得出奇，于某心想除了得凤郡主之助，想找韩仲屏下落难於登天。”
查秋曹闻言一怔，道：“于堂主是说韩仲屏为凤郡主藏起？”
于冰道：“于某并未说这话，同门之谊，恳求相助凤郡主难予推辞，或凤郡主知道也未可知。”
查秋曹面色一变，喝道：“于堂主立即偕同查某去见凤郡主问她要人。”
于冰摇首道：“不可造次，恕于某说句不当之言，连梁院主见了狄院主均有所忌惮，万一把事弄僵，查护法能担当么？”
查秋曹闻言忖道：“是呀，不知为何梁丘院主一听狄洛之名，犹若芒刺在背，恨恨难平，莫非真有忌惮么？”冷冷笑笑道：“如果韩仲屏逃之夭夭，于堂主这又能担待么？”
于冰道：“急也不急在此一时片刻，容作从长计议。”
查秋曹冷笑道：“院主已遣下五路高手，其余四路已赶至七星谷外布伏，只待查某诛杀韩仲屏后，立即大举攻袭。”
于冰摇首道：“于某认为不当，如今韩仲屏尚不知下落，万一如此耽误，黑袍老鬼七星谷乃临时总舵，要撤就撤，岂非图谋成空！”
查秋曹沉声道：“老贼不撤走还好，若一撤走，其他四路立即猝袭猛攻，不会等候查某！”
于冰叹息一声道：“查护法一定要去见凤郡主，于某也无可奈何，请！”
查秋曹一挥手，七人纷纷紧随着查秋曹，跟着于冰疾奔而去。
一行九人疾奔如飞，约莫一个时辰后，于冰领着查秋曹等来到一处荒山。
这时已落西山，暮霭低垂。
查秋曹说道：“凤郡主如何住得这荒山野岭中。”
于冰道：“护法当凤郡主是一普通女流之辈那就大错特错了，于某话可要说在前面，查护法你要言语谨慎一点，万一弄得灰头土脸回来，莫谓于某不事先奉告。”
查秋曹闻言气往上涌道：“无妨，查某自有对策！”
于冰暗暗冷笑，手指一丛阴黑丛林中，道：“相距不远了，树林之后有座废庵，凤郡主定必有严密守护。”
脚步一轻，小心奕奕前导。
刚一跨出，似又退缩了回，回避惶然，目露犹豫之色。
查秋曹暗道：“阴司秀才，你倘敢在查某面前使诡，查某不生生劈了你才是怪事？”迈至于冰身侧，道：“于堂主，路走错了么？”
于冰摇首答道：“于某怎么会走错。”
查秋曹道：“于堂主何故迟延不前？”
于冰冷冷一笑道：“查护法有所不知，途径虽然正确，但景物却有变动，分明凤郡主一至天黑，即布设奇门禁制，看之平淡，其实奥妙无穷，于某所以停下来，要仔细观察如何走法，才不致引发禁制，陷入危伏。”
查秋曹不禁一呆，也张目四顾，凝找前路，此刻已是夜暮深垂，苍穹彤云密布，星月无光，委实瞧不出有何异状，冷笑道：“于堂主，你在故作危言。”
于冰正色道：“在查护法面前，于某怎敢危言耸听，你我不可在凤郡主前丢人现眼，请称待须臾，容于某忖思如何是法才不会引发禁制。”
目光凝视前方，口中念念有词道：“请随着于某走去，大概错不了。”
查秋曹见阴司秀才于冰情状，暗道：“一个黄毛丫头有何可惧，如此胆小如鼠，真是无用。”
刚刚踏入林中，忽闻一声娇喝道：“站住！”
于冰悚然停步不前，高声道：“有劳姑娘通禀郡主，就说老朽于冰求见！”
“于堂主难道忘怀了郡主之言，昏夜之间如要相见有所不便，如有请示均在白天，方才于堂主不是来过了么？为何去而复返。”
于冰连声称是，道：“于某不敢有违郡主之命，但事关紧要，不得不来晋见郡主！”
林中传来一声娇诧道：“郡主只准于堂主一人前来，为何身后带得这么多人！莫非你也与韩仲屏一样存心造反了？”
于冰答道：“老朽领来的人乃五行院梁丘院主贴身查秋曹护法，是查护法一定要求见郡主，老朽亦无可奈何？”
“不行，郡主不识什么查秋曹，而且也不相隶属，碍难通禀，于堂主请带他们走吧！”
查秋曹勃然大怒，暴喝道：“查某一定要见，于堂主，咱们闯！”一个箭步带着七人猛往林内闯去。
于冰面现惊惶之色，急道：“查护法，不可卤莽！”
言尚未了，查秋曹八人已窜入林内，于冰面上不由泛起一丝得意的微笑。
只见林荫丛中突闪起一片流芒闪电，划空锐啸，接着传出数声凄厉惨叫。
阴司秀才于冰急掠入林，只见查秋曹随来七名人手，已有五人身首异处侧卧血泊中，余下二人断去一臂，血涌如注。
活丧门查秋曹面色凶厉，目中暴泛森森杀机。
蓦地——
灯光疾闪，原来林木丛中已亮起十数盏孔明灯，映射查秋曹存身十丈方圆之内，光亮宛如白昼。
但见狄云凤缓步走来，苹儿紧随狄云凤之后，均面覆薄纱。
只闻狄云凤道：“大胆！查秋曹？你胆敢如此目中无人，恃势横行，今晚如不薄施惩处，日后更恐无法无天。”
查秋曹面色更森厉，冷笑道：“你就是狄院主之女狄云凤么？”
“叭”的一声重响，查秋曹只觉眼前一花，左颊已着了一记重重耳刮。
这一巴掌用的是重手法，查秋曹颚骨裂开，牙齿脱出五六粒，口角溢血，身形一个踉跄，眼中金花乱涌，一片昏黑。
于冰忙道：“凤郡主手下留情……”
狄云凤叱道：“没你的事，站在一旁，不许说话。”
于冰悚然一凛，道：“是！”退在一旁与那两断臂之人点了穴道止住溢血。
查秋曹神定，厉声道：“查某奉命诛戮韩仲屏，如遇阻拦一律格杀勿论！”
狄云凤道：“你奉何人之命？难道你认为我藏匿了！”
查秋曹道：“查某乃奉梁丘院主之命。”
狄云凤冷笑道：“我只道你是奉了门主谕命，梁丘院主与我何干！何况韩仲屏不在此处！”
查秋曹带来七人均是精选一流好手，不料甫入林内，犹未照面，即五死一伤，由不得他不心惊胆寒，虽色厉而内荏，道：“查某闻听于堂主之说，说凤郡主似知韩仲屏下落，故而来此请问，查某没有什么不对。”
狄云凤冷笑道：“还敢抗言狡辩，你应候明日再来以礼求见，为何恃强闯入，自取其辱，怪得了谁，不错，韩仲屏我知道他养伤藏身之处，同是本门中人，理应照顾并赐药，梁丘院主严令诛戮，那是五行院中的事，与我风马牛毫不相涉。”
查秋曹不禁语塞，僵在那里做声不得。
于冰忍不住高声道：“启禀郡主，查护法来此即为请示郡主赐告韩仲屏下落，别无他意，望郡主见谅查护法不知礼数之罪。”
站住狄云凤身旁苹儿叱道：“不可如此便宜他，韩仲屏下落可以明白告知，但冒犯无礼之罪不可宽恕，削之两耳示儆。”
查秋曹闻言不由怒火暴涌，厉声道：“查某可杀不可辱，查某不过念你是狄院主爱女故予隐为，以为我查秋曹是无用之辈么？”
苹儿娇笑道：“好，还有一身硬骨头，这样吧！你既然胆敢闯入，总该能安然离去，不妨一试能否闯出这十丈方圆之地。”
查秋曹面上升起一道杀气，撤出肩后丧门剑，旋腕一弧，划出一道圆虹，突往左侧疾空扑去。
哪知身未落地，环身剑芒乱闪，宛如流星，只听叮叮金铁交鸣震开了手中丧门剑，七个蒙面少女疾现身形，手中剑尖指向查秋曹七处要害重穴。
苹儿疾如惊鸿闪落在查秋曹身前飞指点了数处穴道。
七女收剑疾隐入暗中。
狄云凤沉声道：“割下查秋曹双耳！”
苹儿手腕一扬，亮出一把锋芒犀利的匕首。
于冰急急说道：“刀下留人，查护法无礼冒犯，理应惩处，但查秋曹也是身不由己，请看在于某薄面，暂且饶恕，若是欲惩处恐郡主日后见着梁丘院主不好说话。”
狄云凤略一沉吟，道：“权且寄下，下次再若无礼冒犯，定予处死，走吧！”玉腕略挥，孔明灯立时熄去，林中又恢复了伸手不见五指的沉暗。
于冰忙道：“郡主尚未见告韩仲屏所居之处！”
只听狄云凤传来语声道：“正南五十里外深寺有座寺院，内居老僧沙弥各一，但是俗人，不可伤害，韩仲屏就住在后面小院内，韩仲屏功力仍在，恐你们两人自取其祸。”
语声由近渐远，于冰知狄云凤诸女已然远去，取出一把夜行火摺叭哒一声，亮起一道熊熊火焰，只见查秋曹面色惨白森厉无比难看，忙伸手拍开查秋曹穴道。
查秋曹长吁了一口气，摇首叹息道：“多谢于堂主求情，日后必有以相报，悔不该不听于堂主之言自取其辱，难怪梁丘院主对三才院有所忌惮。”
于冰道：“此事已然过去，不必再言，查护法是否尚须赶往韩仲屏藏处？”
“奉命诛戮，怎能不去！”查秧曹望了地面血污狼藉五具尸体及断臂二人一眼，低喝一声：“走！”
一行四人望正南方向奔去。