第三章 此物彼物 你争我夺
小癞子歪倒在铁塔上面第八层窗户旁睡的可真甜，两个眼角冒出眼屎，鼻涕呼噜噜中，左口角直往下淌口水，直到有人登上铁塔，他才醒转过来。
吵醒小癞子的，原来正是佑国寺的僧人，小癞子认识这年轻僧人正是佑国寺后院种菜园的，因为小癞子也曾偷拔过这僧人的萝卜吃，三几天这僧人就会来铁塔打扫一遍，现在他正用个扫帚戳小癞子，边喝道：
“起来，起来，生意不去做，却在这里偷懒。”
小癞子打个哈欠揉揉眼，伸头窗外一看，道：
“午时了？”
那僧人摆着手，道：
“去去。”边往铁塔上走去。
小癞子扛起竹棍下得铁塔，刚绕过佑国寺的后院墙边，迎面有个黑汉早叫道：
“小癞子，有人在找你呀。”
小癞子见是同行，卖糖葫芦的黑石伯，一声苦笑，道：
“男的还是女的？”
黑石伯放下肩上满棍子插的糖葫芦，指着远处，道：
“两个老头儿，看起来比我的年纪还要大上一大把呢。”
边又指着小癞子的竹棍道：“小癞子，你已经卖的只剩下十几串了，真有你的。”
又是一声苦兮兮地干笑，小癞子问：
“那找我的两个老人家在哪儿见着你的？”
黑石伯遥指远处，道：
“像是去大相国寺方向找你了。”黑石伯扛起糖葫芦，人已走出四五丈远了，突又回身向小癞子，道：“两个老人穿的阔气，你是怎么认识这些有钱人的？”
小癞子摇头，道：
“哪里会认识他们。”
黑石伯皱眉，道：
“小癞子，敢情你一定是偷了人家东西吧，你小子又忘了照石伯对你说的话了，宁喝良心粥，不啃黑心肉，如今你接下了佟老爹交给你的这只糖葫芦竹棍，也就是我们的同行，你没干几天，可别替我们这一行人的脸上涂颜色，叫别人说我们这一行中有人干偷儿的……”
小癞子早摇头，道：
“黑石伯，我哪会偷人东西，我实话实说，这些人全是由南方过来的，他们要找佟老爹，佟老爹死了，他们就找我了，真倒霉！”
黑石伯一惊，又走到小癞子身边，道：
“真的呀，那佟老爹同我一起卖了几年糖葫芦，我竟然还不知道他是个能人，有人看他救了一位小姑娘。”黑石伯回头指着铁塔顶，又道：“那个小姑娘是从铁塔上跳下来的，佟老爹跳起三四丈高把小姑娘接住，两个人落下地来，小姑娘连个毛发也未伤着呢，如今找上你的人必然全是能人，你小子可得小心呀！”
小癞子伸出衣袖擦了一下鼻涕，道：
“黑石伯，你算说对了，我亲眼见他们动刀枪，每个人都能上房顶的，吓人啊！”
黑石伯想了想，道：
“以我看你先躲几天别出来，等这些人全走了以后，你再做生意。”
小癞子的小心灵上突然觉得黑石伯的这份关怀好温暖，不由得点点头，道：
“黑石伯，我回去了。”
黑石伯站着未动，直看到小癞子走过拐角，他才往铁塔那边走去。
小癞子扛着十几串糖葫芦，他走的十分小心，沿着潘杨湖岸往大街走，快到大街的时候，竹棍上插的糖葫芦已卖掉只余下五串，远处正是“沙城酒楼”。
“沙城酒楼”在开封鼓楼街，附近还有几家清真牛肉馆，现在正是午时，小癞子刚刚走过“沙城酒楼”，他习惯的站在酒楼门口作深呼吸，今日自不例外，从酒楼内飘出来的酒香与菜味，照样也会令小癞子回味无穷。
眯着眼睛正自享受空中飘来的“美味”呢，小癞子突觉有一只大手按在他的肩头，猛可里睁眼一看，不由得大（差54、55页）
小癞子心中在想：
“知人知面难知心，老家伙以为我不知道呢，眼下先吃他一顿再设法溜。”
一念及此，小癞子只淡然地道：
“谢谢你老了。”
“江河老怪”祈无水喝着杯中酒，一双炯炯然逼人的眼神，不时地望向小癞子，他暗想：
“这小子不像已经知道自己底细的人，看他那种吃相、显然很久未吃东西了。”
缓缓放下酒杯，祈无水道：
“孩子，你今年多大了？”
嘴巴里塞满了兔肉，小癞子道：
“十三。”
祈无水“啧啧”两声，又道：
“昨夜我往柳树林中去查看，你怎么不吭一声地走了？害得我还以为你掉到黄河了呢，如今看到你好端端的，我老人家也就放心了。”
小癞子心中琢磨，老小子可真孬，你以为我小癞子会上你的当？
早又听祈无水道：
“告诉我老人家，那时候你去哪儿了？”
小癞子擦擦油腻的嘴巴，道：
“我最怕老黄河的水了，轰隆隆的像在打雷，万一小船被冲走，我怎么办？所以我赶着下了船就来开封城了。”
祈无水道：
“你没有再回柳树林？”
小癞子摇摇头，道：
“我不敢回去。”
“江河老怪”祈无水低头看看小癞子打着一双赤脚，当即又问：
“你鞋子呢？”
小癞子苦兮兮地道：
“有一只掉在柳树林子里，我不敢去找。”
祈无水大为高兴，因为小癞子只要未曾再去柳树林，他就不会知道自己同周全的那番对话。
抚髯呵呵一笑，祈无水道：
“快吃，完了我给你买双新鞋去。”
小癞子忙摇头，道：
“不用了，我吃了你这一顿，你一定花了不少银子，再说我的鞋子还很好，等会儿我回去的时候，就会去柳树林找到的。”
“江河老怪”祈无水道：
“我实对你说吧，这几天你最好别再回柳树村去了。”
小癞子一惊，道：
“为什么？”
祈无水低声道：
“昨晚我发现，要找你的人越来越多了，也愈来愈厉害了，全是些江洋大盗、地方枭雄人物，你要知道，那些人全是杀人不眨眼的恶人，落在他们手里，你的小命就完了。”
小癞子心想，你老小子还不是一样，如果我把佟老爹交付我的东西给了你，转眼之间，你就会把我踢落黄河里淹死，还以为我不知道呢！
心念间，露出个无奈的笑容，道：
“我不知道这些人找我干什么，我又不认识他们。”
“江河老怪”祈无水一笑，道：
“你要想逃过这些人追杀，眼前也只有听我的安排。”
小癞子道：
“怎样安排？”
祈无水道：
“跟我走，我替你着意的打扮一番，叫那些捉拿你的人们找不到你。”
他不等小癞子反对，立刻付了帐，又拉着小癞子走出沙城酒楼。
一袭天蓝长衫，黑缎面鞋子上鞋带还有铜扣子扣着，蓝缎瓜皮帽，把个癞痢头盖起来，小癞子像是换了个人似的如同哪个大户的小少爷，站在穿衣镜前面看，连小癞子也不敢相信镜中就是他自己。
“江河老怪”祈无水领着小癞子走出京城门，他一把夺过小癞子扛在肩上的竹棍，道：
“你现在这身装扮，可不着尖再扛着这玩意，丢了吧。”
说着举手投向草窝里。
小癞子一惊之下，忙跑过去又拾起来，道：
“你要我丢下竹棍子，我就不跟你走啦！”
“江河老怪”祈无水笑道：
“往后你跟着我老头子，吃香喝辣，哪用得着这玩意儿，丢了吧！”
小癞子抓得可紧，边摇头道：
“我不要丢！”
祈无水摇摇头，道：
“好，随你吧！”
祈无水绝想不到小癞子为什么把根卖山里红糖葫芦竹棍当成了宝贝，昨夜柳树林中，小癞子地上爬着找这玩意儿，正巧被自己一脚踩到，如今他又不愿听自己的话轻易丢掉，唯一让祈无水想得通的，也许正应了那句俗话：“富人一席酒，穷人半年粮”，别看一根一头缠着麦秸草的丈长竹棍子，如果要找人买一根，只怕也得半两银子，而小癞子只不过十二三岁，更不会自己去缠一个，所以他当然拿这玩意儿当宝贝了。
“江河老怪”祈无水领着小癞子避过大街穿小巷，急急地走出东城门，小癞子问道：
“又要回你那小船上？”
祈无水道：
“我领你先回柳树村，你把你值银子的东西收拾好，重要的东西藏起来，二人暂时离开这里，先找地方躲起来，等到再也没有人来找你麻烦，你再跟着我回这开封来，小癞子你看如何？”
不料小癞子摇摇头，道：
“我没有值银子的东西，也不须要藏什么重要的，就是不能离开这柳树村，而且我每日里还得来回往城里走，因为……因为……”
小癞子不说话了，他忽然想到面前这个灰衣白髯老夫子也是在骗他的人之一，话说一半不说了。
也许当真是“姜是老的辣”，祈无水淡然一笑，道：
“这么说来，你是有重要的事了？”
小癞子眼看前方，心中却想到佟老爹的话：
“小癞子，往后你要替我去卖山里红糖葫芦了，记住一定要用我常拿的那根竹竿，因为那上面缠好了麦秸，很方便的，只等有个老太太，带着个姑娘找来，你就把这根棍交给她们——”
祈无水见小癞子半晌不言语，不由轻拍小癞子肩头，笑道：
“小癞子，如果你这时候回柳树村，难道就不怕再遇上那些人？”
小癞子道：
“他们要找我，我躲也躲不掉，再说我小癞子同个叫化子差不多，找上我有什么好处？”
“江河老怪”祈无水一怔，心想，这小家伙不简单，当我老怪的面说瞎话，昨夜他对戚九娘婆媳二人的话，早被“江岸一阵风”听去，而周全又把话讲给自己听，还以为我老人家不知道呢。
呵呵一声笑，祈老怪手指柳树林，道：
“过了柳树林就是柳树村，我真担心有人在那地方兜上你怎么办？”
小癞子站住脚仰面对祈无水道：
“老人家，今天小癞子吃了你的，还穿上你给我小癞子买的新衣衫，心里好感激你，如果有一天你也托我小癞子办什么事，小癞子一定会替你老做好的。”
祈无水一笑，道：
“到时候再说吧。”
小癞子又道：
“那些人可能会再找上我小癞子，所以我想你老就别跟我回柳树村了，你还是早回小船上去吧！”
祈无水心中在想，这小鬼灵精是在设法撇开自己了，眼下又无法拉下脸来施狠的——
心念间，又是一声笑，道：
“也好，容我送你回到柳树村以后再止。”
小癞子一看情形，只得点头，道：
“我那地方连个坐的凳子都没有，你老人家送我过了柳树林就行了。”
祈无水远望一片绿树林子，心笑面不笑地领着小癞子走进柳树林子，可真巧，林中不远处地上正有一只旧布鞋，小癞子高兴的手一指，道：
“我的鞋！”说着立刻跑过去，就地拾起那只鞋，小癞子还抽出腰里掖的另一只，比着向祈无水走过来，道：“老爷子你看，一模一样，正是我昨夜丢的呢！”
“江河老怪”祈无水道：
“一双破旧鞋，有什么好高兴的，只要你以后听我老人家的话，缎面的靴子你就穿不完。”
“他要是听你的话，只怕小命早完了。”
是个女人的声音，声音来自一棵树背后。
声音听在小癞子耳中十分熟悉，但却令祈无水吃一惊。
“什么人？”
祈老怪话才出口，柳树后面老太婆正同戚九娘二人转出来，戚九娘还是背着他的儿子石中宝。
这时那石中宝可未曾睡着，见小癞子扛的几串糖葫芦，还伸出小手要呢。
一见这两个女的，“江河老怪”祈无水笑道：
“我道是谁呢，原来竟是太湖黑龙帮的石大娘呀，怎么不在太湖，却跑到中原来兴风作浪？”
小癞子仰头问道：
“老人家也认得她们？”
祈无水冷笑道：
“江南水上讨生活的人，谁不认识那‘太湖毒蛇’石大娘的，她，就是石大娘。”
磔磔一声怪笑，石大娘道：
“祈老怪，你的话令我老婆子既生气又喜欢，人的名儿树的影儿，我老婆子的名号响亮，自也不是什么坏事情，倒是你这老怪物，怎么也远涉关山地来趟这混水。”
祈老怪指指小癞子，笑道：
“老婆子可是说的他？”
石大娘道：
“难道不是？”
石大娘缓步逼近，边冷冷又道：
“祈老怪，你处心积虑的把这孩子忒意的装扮一番，难道老来想收个干孙子？还是另有目的？”
戚九娘已拎着剑跟来，这时更尖声冷叱，道：
“黄鼠狼给鸡拜年，哪会操的什么好心！”
“江河老怪”祈无水见二人缓缓向他逼近，不由全身戒备，且淡然地道：
“贤婆媳呀，二位昨夜找上这小哥，不也是一心想把他带往那烟波浩渺的太湖去吗，又何必如此这般的派我的不是呢？要和一样的米面，各人的手段，白从江南盛传焦山飞龙寨他长春当下家，却未能接收到飞龙令，等于他姓于虚有其位而没有承袭那飞龙寨绝学‘八步一刀’，而飞龙寨当年的总管佟大年又拍屁股走人，无声无影以后，江南武林中谁不是处心积虑的在找那飞龙令内的‘八步一刀’武学，这时候我两家算是半斤八两，谁也别说谁的手段，各动心机，各凭本事，弄到那东西才是真的，是吧？”
一声磔磔怪笑，石大娘道：
“痛快，痛快，祈老怪，你一语说到老婆子的心窝里了，这就是各凭本事，各动心机，弄到东西方甘休。”话声中，“嗖”的一声脆响，尖刀已拔在手中。
“江河老怪”祈无水沉声道：
“二位要干什么？”
石大娘道：
“留下这孩子，回你的江南去，否则……”
灰衫一撩掖在腰带上，祈无水的腰上露出两把尺半长的双刃尖刀，他冷冷一哼，道：
“人为财死，因财诱人，鸟为食亡，因鸟无知。”边伸手一拉小癞子，沉声道：“躲一边去，且等我打发这两个婆娘以后，你再在这柳树村过日子就太平多了。”
小癞子心中在想，我要是个傻蛋，自会相信你的话。
想是这么想，小癞子还是不敢走出去，因为这时候一抹斜阳照下来，整个柳树林明光光的，想逃走自是不太容易，倒不如看看他两家谁能打胜。
双刃尖刀已拔在手中，“江河老怪”祈无水卓立原地不动，双目精芒闪烁中，石大娘与戚九娘二人却在他的四周缓缓移动，移动中充满了杀机！
这时候从祈无水握刀的双手就可以看得出来，因为那握刀的五指骨节突凸而泛青白，显然已聚了十成功力在他那两把双尖刀上，只待奋力一击了。
足尖猛然点地，石大娘尖刀突然前指，炫灿的冷芒之下宛如长空流星般快不可言的刺向祈无水前胸。
同一时间，戚九娘配合着石大娘的攻势，长剑一抡，一招“平沙落雁”，直往祈无水的左侧杀到。
一声断喝，双方尖刀就在祈无水侧身左旋中，“当”的一声脆响，那突现的浑厚刃芒，怒矢般正挡住击来的一刀一剑，就在迸溅的两处冷焰火花消失中，祈无水抽刀旋身，暴踢连环，立刻将石大娘婆媳二人逼退-丈处。
石大娘一退又上，她狂吼一声：
“杀！”
威九娘却悄无声地自另一边杀到。
祈无水双刀互挽腾身而起，只见溜体一片碎芒激荡不断中，就听他暴喝一声：
“来得好！”
双刃尖刀，一圈一戳，疯狂般地向戚九娘当头罩去，显然他是认定戚九娘背了个孩子容易下手。
石大娘一击再次落空，早洞悉祈老怪的阴谋，狂叫一声和身追去！
戚九娘见满天刃芒成束罩来，发一声喊，奋起长剑斜劈而上，剽悍厉烈，犹胜须眉。
“江河老怪”祈无水双刃尖刀交互撞击向戚九娘暴洒而来的青芒光华，就在一片交互阻击中，有一股刺耳的“沙沙”之声传来，扬起一阵金星飞舞中，祈无水的左手双刃尖刀突然自冷焰闪烁中穿进去。
双刃尖刀以快不可言的速度，长驱直入地穿进戚九娘右肩头，血尚未向外冒呢，祈老怪却狂吼一声拔刀歪斜向一裸柳树干上直喘气——
原来就在祈无水一刀捅进戚九娘肩头下方之时，石大娘正一刀斜劈在他的后背上。
祈无水知道一刀伤的不轻，有着一种刺心的痛，逼使他直吸凉气不断！-
刀杀伤祈无水，石大娘狂叫一声：
“九娘！”忙冲前扶住欲倒的戚九娘又道：“别用力，婆婆给你包扎伤口。”边急急地解下戚九娘背在背上的孩子。
那孩子一经解下地，立刻往小癞子身边跑过去，他摇摇晃晃的伸出小手向小癞子要山里红糖葫芦。
小癞子忙拔下一串给这石中宝，边低声道：
“快回去，你娘受伤了。”
石小宝有了糖葫芦，边吃着走回戚九娘身边。
也就在这时候，树林外远处，突然有人狂叫着往林中冲来，小癞子一见就知道是昨晚把他拉下马来的那个老者，心中不由得暗叫：
“糟了，又来一个。”
不错，来的正是“江岸一阵风”周全。
原来周全与祈无水二人约定了，下午时候在“沙城酒楼”会面，想不到周全绕了一圈，等到赶回“沙城酒楼”的时候，祈无水已领着小癞子走了，他在仔细打听之下，知道祈无水已找到小癞子，这才匆匆吃了东西，急急地赶着来到柳树村。
周全才走进柳树林，已发现林中几人，这才狂叫着展开身形冲进来。
这时周全见祈无水受伤靠在一棵柳树上，忙走过去扶住他，急急地问：
“伤的如何？”
祈无水咬着牙，道：
“肩胛骨只怕要露出来了。”
周全细看祈无水背后面，不由得“啧啧”两声，道：
“祈兄呀，差一点没把你背上一根大筋切断啊，万幸，万幸，我给你敷药。”
不旋踵间，石大娘已将戚九娘的伤口敷了药，同时也极快地包扎起来。
戚九娘的右臂吊挂在脖子上，也不管儿子还站在身边，左手拾起长剑，冷冷对石大娘道：
“杀过去！”
石大娘道：
“你守着小宝，看婆婆的手段。”拎着尖刀，一步一个脚印地往祈无水处逼来。
祈无水看得真切，低吼一声，道：
“你想干什么？”
由于“江岸一阵风”周全正在全力为他上药包扎，所以祈无水的吼叫也是对周全的示警。
果然，“江岸一阵风”周全不假思考地翻身而起，旱烟袋已握在手中。
石大娘冷唾一声，道：
“原来江南水面两个老混帐全扭在一起了，今日遇上，正是老娘送你们上路的大好时机。”
“江岸一阵风”周全一声哈哈，道：
“老毒蛇，别尽打如意算盘，须知昨夜你婆媳二人尚对我周某人无可奈何，今日只你一人更别妄想了。”
石大娘怒喝一声，道：
“不妨试试就知道了。”
淡然一笑，“江岸一阵风”周全道：
“试？用得着吗？撇开昨晚一战不谈，别他娘的在太湖了，就算是无锡到江阴的那条运河上，你‘太湖毒蛇’也是出了名的疯婆子，只是周某实在不懂，飞龙令明敞着是焦山飞龙寨之物，你怎会伙同你媳妇二人也来横插一手的想捞点油水。”
一声尖亢枭笑，石大娘道：
“天上挂着一块肉，谁不举头往上瞅，飞龙寨原来与我太湖黑龙帮风马牛，他们江面做买卖，我们太湖混日子，只可惜他飞龙寨立了个女人吃亏的陋规，说什么传男不传女，听在我老婆子耳朵里就不舒服，如今依水寒那个老东西早死了，他的老婆女儿也失踪了，最近人们才传说那忠于依家母女二人的老总管佟大年有了下落，而飞龙令又在他手中，想想看我老婆子能袖手旁观？”
“江岸一阵风”周全打声哈哈，道：
“疯婆子，你今来插一手，其目的是什么？”
石大娘毫不忌讳地道：
“你的目的就是我的目的，何用多问！”
“江岸一阵风”周全一哂．道：
“周某的目的，在帮着焦山飞龙寨于寨主收回飞龙令中之物，你别忘了，周某与那于寨主也是忘年之交啊！”
“呸！”石大娘戟指周全，冷喝一声，道：
“找回飞龙令，乃是焦山飞龙寨的家务事，怎有假手他人的道理，谁不知道凡接掌飞龙寨的人，首先要习那飞龙令中绝学，就算是飞龙寨中人，也不敢随意打开飞龙令，更怎会要一个外人去找飞龙令的？对于你姓周的这种欺人之谈，你最好少在我老婆子面前唬。”
“江岸一阵风”周全冷哼一声，道：
“疯婆子，我这里口吐真言，你竟敢把我的话当放屁，这就是话不投机半句多，干脆我二人手底下见真章吧。”
“太湖毒蛇”石大娘嘴唇一咧，想笑，但却只露出一颗大门牙还是翘的，磔的一声，道：
“姓周的，对于你的罗嗦，老婆子早已不耐了。”
周全横握旱烟袋于胸前，脚下丁字步，显出意态悠闲安详一副毫不亢烈的架势，闻言不示弱的道：
“你的喋喋不休，周某早也心烦了。”
面上有些痉挛，石大娘尖刀刀尖在抖，显系全身功力已贯注在她那两尺半长的尖刀之上。
刀尖在抖颤，石大娘的脚步已开始在移动。
脚步在动，但移动的十分慢。
慢则是快的前奏，也是觑势待发的起始。
只见她双肩忽上忽下，未见有何声音发出，宛如一头大花豹，在欲接近猎物之前的那种架式。
“江岸一阵风”周全那横在胸前的旱烟袋，随着石大娘的身形移动，时而竖起，时而横拿，但他的身形却并未曾有所移动。
这时候分别在两处的两个受伤人，情不自禁地直视着二人，光景是早已忘了自身的伤痛，只有石中宝那个小鬼头，却坐在戚九娘一旁高兴的啃吃着小癞子给他的糖葫芦。
而那支糖葫芦的最后一个山里红正被石中宝啃吃下来，有一半落在地上。
“妈，我还要！”
石中宝的声音尖而大，戚九娘低头看，且又顺手自然地朝小癞子望过去，不由得惊叫道：
“小癞子！”
戚九娘的叫声，宛如一声闷雷，石大娘就要腾身扑杀而上呢，闻言立刻刹住身子往林深处望去。
“江岸一阵风”周全更是一跃上树四下望，树上面，他沉声叫道：
“小癞子！你在哪儿？”
叫声似是凝结成固体而久久在空中飘荡，但柳树林中哪还有小癞子的人影。
原来小癞子见两方面都有人受了伤，心中害怕，琢磨中，觉得这些人全为他一人在拼命，万一他们杀红了眼，最后连他也不放过，那可怎么办？
就在他一阵思忖中，他悄悄地溜了！
石大娘见小癞子又逃掉，见周全又从柳树上落下地面，早冷哼一声怒道：
“现在，树上高挂一块肉消失了，姓周的，你的美梦成空了。”
哈哈一笑，“江岸一阵风”道：
“彼此，彼此。”
石大娘望望跌坐地上的戚九娘，又望望另一边的“江河老怪”祈无水一眼，心中电念转动，她觉得眼前还是先把媳妇送到客栈，自己这一边可不比姓周的，因为他们的合作是不参任何亲情在内，利之所在，义算狗屁，而戚九娘是自己的媳妇，当初离开黑龙帮的时候，就是算准了二人见机行事的装扮成依水寒的老婆与女儿，以骗取飞龙令的，因为闻听那佟大年已死，自然无人认识她们了。
现在，媳妇却受了伤，一切计划似要等九娘的伤好了以后再说了。
就在双方见小癞子已逃，有些泄气的一阵窒息中，“江河老怪”祈无水道：
“石大娘，别打了，小癞子已逃，今日暂且鸣金收兵，他日再分高下吧。”
石大娘狠声道：
“这个小鬼头忒也可恶，又不知何时才能找到他。”
于是，“江岸一阵风”周全扶着祈无水往东北走去。
东北方自然是朝向黄河岸，因为他二人的小船还系在河岸边呢。
“太湖毒蛇”石大娘背着小孙子石中宝，一手又搀着戚九娘，三人缓缓往西去。
往西当然是回开封城，因为戚九娘的伤不轻，总得尽快找大夫医治，否则只流的那么多血就够戚九娘受不了。
终于，柳树林中又恢复了平静。
夕阳又要落向风城，一大片美好的金霞撒落在大地上，就算某些地方不美，现在披上这五彩光芒也变得美了。
小癞子缓缓地先把他的那根竹棍拿出树外面，伸出头来向四周看，万道光芒令他一笑，这才爬出树洞来。
原来小癞子并未逃出柳树林，就近他发现一棵老柳树干是个空腹，正好能容下他一人爬进去。
于是，他在双方不注意的时候，闪身溜进树洞中。
这真是大出人所料，而小癞子却蹲坐在树洞中连个大气也不出，直等到双方都离开柳树林子。
这时候的小癞子可真是轻松，轻松的直想哈哈笑。
笑虽未出声，但笑意却挂满面。
小癞子扛着竹棍又走入柳树村，柳树村中的人，有不少已从开封城中做完生意回来，村头上，保正方老实见小癞子一身新衣，人模人样而又满面含笑地走来，忙上前叫住，惊奇地道：
“小癞子呀，要不是你还扛着这竹棍，我还真不敢认你了。”
小癞子笑笑，道：
“方大叔，这些天我尽遇上些好坏难分的人，不是想要我的命，就是给我些好吃好穿的，没法子，我是身不由己任人摆布呀。”
方老实仔细看了小癞子一阵，笑道：
“头上戴着瓜皮缎帽，遮去一头癞痢，一身紫色短衣裤还带着一双黑缎面鞋，你还一身是新外，连脸上的鼻涕也不见了，猛一看还真像是哪家有钱人家的小少爷呢。”
小癞子苦笑，道：
“两天未做生意了，只希望这些人不再找上门，我小癞子就算走运了。”
这时正有几个回村的人也围过来，方老实又问：
“小癞子，这些人把佟大叔杀了以后，怎的又找上你了，他们究竟要干什么？”
小癞子望望围着他的人，心中可不敢把这些人要找他的原因说出来，虽然他知道这些人全是村子里的人，可是全都是老实人，如果让这些老实人也混进来，难免人多嘴杂馊主意不断，一个弄巧，惹上这些杀人不眨眼的南方人，自己可就罪过大了。
轻摇摇头，小癞子面无表情地道：
“这些人为什么找我小癞子，我实在不清楚。”边伸手指向柳树村外又道：“刚才他们还在那柳树林中砍杀，我害怕地躲在柳树洞里，他们才各自走了。”
方老实一听，大吃一惊，忙对各人说：
“早些回家去吧，不定这些人何时又找上村子来，咱们谁也惹不起。”
人走了，纷纷走回自己的家。
方老实望着小癞子走向村子西北头，不禁摇摇头，自言自语：
“这孩子的命忒也可怜，才这么一点大的就有人想要他的命，唉！”
方老实摇着头走回家去，“咕咚”一声合起大门。
小癞子也走到了他那刚搭起不久的草屋前。
草屋是用一块旧木板挡着个门洞，小癞子只须用肩头顶上几下子，旧板门就开了。
不料小癞子尚未肩顶呢，旧木板早被人打开来。
夕阳仍然刺眼的亮，亮得小癞子全身发光。
夕阳却无法照进屋子里，但屋子里有了笑声。
笑声出自一个老人，小癞子一听就知道。
因为笑声与祈无水的声音差不多，但却绝非是“江河老怪”祈无水。
小癞子知道祈无水已同那个姓周的去黄河岸了，屋子里的人当然不会是祈无水。
不是祈无水，就是另一人，这人是谁？该不会是杀死佟老爹的那个怪老头吧？
愣在门口的小癞子，极力的想看清屋子里是谁。
而屋子里却只看到个黑影。
一个端坐在破板床上的黑影。
黑暗中，那黑影似在向他招手，边低粗着嗓门，道：
“孩子，进来呀！”
小癞子很想回头跑，但他能跑到哪儿？
他没有跑，但也没有移动脚步走进屋子里，直不愣而又目瞪口呆的站在门口。
早又听得屋子里老人笑笑，道：
“孩子，你若是再被那些人看到，我敢说你绝看不到明日的日出，快进来吧！”
小癞子这才期期艾艾地道：
“你……你老……是谁呀？”
屋子里老人呵呵一笑，道：
“别问我老人家是谁，只管把我当成你的救命恩人，那准错不了。”
小癞子道：
“你救过小癞子的命？”
老者一声哈哈，道：
“过去没有，但从现在起，一直到你跟着我走，我老人家保你太平没事，这能不说是你的救命恩人？”
小癞子缓缓走进屋子里，放下竹棍，墙角他摸到个打火镰。
于是，他噼噼啪啪打着火，又燃上灯。
于是小癞子看到了个真能吓人一跳的人。