第十五部:会选择侵袭对象的病毒

等到我讲完,书房中只是出奇的静寂。

好一会,白素才首先打破沉默:“当然要尽量设法制止这个计划的实行,那……简直是一个瘟神散播瘟疫的行动,太可怕了!”

青龙也喃喃地道:“他们自以为是什么?真是掌握人命运的神?病毒一旦散播,他们如何控制?是一些什么样的人,在替他们研究这种事?”

我苦笑一下:“可能是整个国家的科学研究院。”

白素向我望来,我道:“唯一对我们有利的是,我们手上有那些照片,他们曾提及,照片要是公布了!就对他们的计划有妨碍!”

青龙的喉际,发出了“咯”地一下响,他虽然没有说什么,可是脸色变得很难看。白素道:“公布照片,对青龙造成损害。”

青龙真的很勇敢,想了一想:“只要能阻止计划的实现,我也不算什么。”

我用力搓着手:“可以通过许多方法,发表那些照片,例如……例如……”

我想了一想,还没有说下去,白素已然道:“例如交给有影响力的杂志,说明由来,它们就会刊登。

我立即同意:“对.标题就叫‘特种病毒引起可怕病变,将消灭全人类,野心家刻意制造,准备散播害人’!这样一来,就会引起各方面的注意。”

青龙保持沉默,白素向他望去.征询他的意见。过了一会,青龙才叹了一声:“暂时只好这样,希望一公开之后.他们会有所顾忌。”’

当时,我们就议定了二十份有影响力的杂志,附上一封信,把照片交给它们,更强调其中那幅“活的人骨”,说如果阴谋付诸实现,病毒得到散播,那么,不久之后,就会出现在地球上以前从来未曾见过的怪病。患者在病毒的侵袭之下,会变成那样可怕。在不到十天,就会死死亡,无可救治。

拟定了稿件之后,青龙先告辞离去,接下来的三天,我和白素,忙于准备照片,带齐所有的信件,故意飞到了夏威夷去付寄。信上的具名是:“知道了一个大阴谋的人——我很少做这种鬼头鬼脑的事清,可是这时,却不能没有顾忌,总不能在信后写上“卫斯理、白素”的名字,等“主宰会”来找我麻烦。

寄出了那些信件之后,心境仍然久久不能平复。温宝裕他们来过好多次,我守口加瓶,一字不提,他们虽然心中有些疑惑,但一再试探,都得不到什么,也只好作罢。

半个月之后,有一反应,至少有五平杂志,刊登了照片,和报了这件事,自然,都十分小心,选用了“可能”、“据说”等词作为开始,但那批照片使任何看到的人,感到震撼,那么可以肯定。有一家杂志作了专家式的鉴定,证明照片绝非特技效果,而是真正有那样的实际情形,才会有这批照片出现。

所以,那家烈性的杂志作出结论:“在有可能,有一群心态疯狂的人,正在实验室中,制造一些特种病毒,使本来已饱受疾病威胁的人类,更面临绝灭的危机。”

我和白素都感到十分满意,因为看起来,效果比预期的更好。

有一本杂志还组织了一个医学界人士的讲座会,专业人士指出,在实验室中,以已有病毒作为基础,培殖变种的新病毒,再把这种病毒,像散播瘟疫一样散播出去,完全有可能,至于在散播了病毒之后,人类是不是还有能力控制,那就不大乐观。

一时之间,各种病毒、细菌的传播,人类和它们搏斗的过程,都成为报章杂志上的热门的话题。许多文章提到,人类在经过许多的努力之后,已经基本上掌握了如何消灭细菌和病毒的方法。例如天花病毒,就几乎已经被消灭了。

可是,在很多细菌和病毒,被控制或被消灭,或有了效的对付方法之后,很多新的病毒,甚至完全来历不明的,却不知从何处冒了出来,侵袭人体,夺取人类的生命。

这些病毒,真像一群瘟神,在地球上不断散播着一样。

近年来,令得医学界人士束手无策的一种病毒,不但能破坏人体后天免疫系统的功能,而且这种病毒,有极其诡异狡猾的“异质特性”,随时会它表层蛋白质的抗原性,使人体原有的抗疫系统,完全无法对付——对人类身体的抗原系统,是经过几千万年进化而形成的,绝无可能在短期内改变,去应付那种有“异质特性”的病毒。

已经有专家估计,这种近几年来,突然冒出来的病毒,所形成的免疫系统失效以致死亡,在下一世纪,会令超过一亿人丧失生命。

已经存在着的病毒,会在人类全然无法对付的情形下,杀害一亿人!

(两次世界大战加起,死亡人数,也没有达到这个数字。)

这已是无法改变的事实!

所以,有许多杂志就大声呼吁,如果另外有一种病毒,可以在未来的几十年中,杀害二十亿人的话,那不能当作绝无可能的事,应该尽一切力量,来制止这种可怕事情的发生。

各方面的反应热烈,出乎我和白素的意料之外,在一个月之后,我和她商量:“上次会议上,说是一个月之后,实验室有完善的报告,现在报告应该已经提出来了,要知道我们的努力是不是有结果,必须再去‘旁听’一下会议的决议。”

白素想了片刻:“这次如果你再去,那一定会暴露你的身份。”

我自然知道会有这个可能,但我仍然坚持:“总要知道一下结果,如果‘主宰会’仍然坚持它的计划,我们得另外设法对付。”

白素叹了一声,在我额上,轻吻了一下,没有再说什么。

第二天,我就又带着那块玻璃,到了奥斯陆,进了那家音响店,可是第十六号试听间和我上次来的时候,已完全不一样——和别的试听间一样,绝对无法在其中听到什么秘密会议的记录,那块玻璃也一点用处都没有——根本连要用玻璃开启的锁都不在了。

我大失所望,向几个店员问了问,店员都不知道我在说些什么。

当然,我知道,那批照片一公开,“主宰会”方面,一定知道他们的工作,在某方面出现了漏洞,所以采取行动来补救,在我手中的那块玻璃,可能已经是废物了!

可是我还是不死心,连夜又再到那造纸厂去,在上次的那间办公室中,电话也被拆走了。

完全得不到消息,我只好回来,在归途上,我在想,反正我已尽了力,现在,只要一有“活人的骨”这种病例出现,全世界都会知道是怎么一回事,“主宰会”看来,非放弃这个计划不可。

我回家之后,和白素一说,她的看法,也和我一样。

事情到这里,可以说告一段落了,可是却还有余波。大约在半年之年,在一个俱乐部中,享受了一次丰盛的晚餐之后,约莫有十来个人聚在一起谈天。其中许多都是熟人,但有一个身形高瘦,双眼深透的中年人却是陌生面孔。

他操极其纯正的英语,开始只是对一个人在说话,但不一会,他的话,就引起了全体的注意。

他的声音十分喷亮:“人类,自称是万物之灵,可是行为的愚昧程度,比起别的生物来,只有过之而无不及。大家都知道有一种生物叫‘旅鼠’的?”

在座有一位生物学家,立时叫出了旅鼠的学名:“LEMMNCLEMMING。”

那中年人点头:“对这种小动物,有一种十分有效的方法,控制他们的繁殖。”

一个人沉声道:“旅鼠的方法,是集体自杀,这不算是最好的方法!”

那中年人冷冷地道:“比起人类完全无法控制人口的增长来,要好得多了。”

我对那人的话,也颇不为然:“照阁下的说法,人类也应该集体自杀平衡人口数字?”

那中年人“嘿嘿”冷笑,态度傲慢得出奇:“人类可以有更好的方法?”

有人道:“说得具体一些!”

那中年人却又岔开了话题,没有立即回答,他道:“在未来的三十年中,估计人口要增加三十亿……”

我听到了这个数字,心中一动,那人又道:“未来的五十年,人口要增加一倍,各位,现在是五十亿,到那时,变成一百亿。”

所有人都静了下来。虽然大家都对他的态度,相当不满,可是他所指出的事实,却无法不令人吃惊,五十年,人口增长一倍,地球或者可以负担一百亿人口,可是再几十年时,地球能养活两百亿人口吗?

那中年人又道:“自然会有节制人口的力量,例如战争、瘟疫、饥荒,都会使人口减少,可是减少的数字,远不及增长,所以,必须要极有效的人为抑制,不然,人类会面临全体灭亡。”

他把问题说得那么严重,大家的气息不免有点急促,我抿着嘴,觉得那个中年在说话的时候,眼光有意无意的扫向我,这使我心中一动,陡地想起不久以前我的经历来:“主宰会”会有计划要消灭大量人口,这个来历不明的中年人,忽然发表了这样的言论,难得是针对着我而来的?

一想到一点,我就道:“所谓人为抑制,是指节制生育,还是——”

那中年人不礼貌地打断了我的话头:“节制生育,证明失败,人类之中,有一部分,相当大的部分,愚蠢到了连简单的节制生育都做不到!那就只好在事后作补救了。”

几个人骤然叫起来:“屠杀?大规模地屠杀?”

那中年人却半晌不出声,等所有人的眼光,都停留在他的身上,若干分钟之后,他才道:“人类的道德观念,十分奇特,当全人类面临危机时,不肯牺牲一些,而去保存全体!”

我大声质问:“哪一部分应该牺牲,哪一部分应该保留,这该由谁来决定?”

那中年人直盯着我,用斩钉断铁的语气,说出了一个奇怪之极的答案,他道:“由一种特殊的病毒来决定。”

一时之间,人人都莫各其妙,不知道他这句话是什么意思。

我相信,在场,明白他这句话意思的,只有我一个人。

特种病毒!“主宰会”会议中曾提到过的特种病毒。

这个人,和“主宰会”必然有某种关系,这可以肯定。而“主宰会”也必然知道,那批照片的公布,和我有关系,这个人确然是冲着我来的。

我竭力使自己镇定,冷冷地道:“阁下的计划是放出一批特种病毒来,令它们去侵袭人类,造成大量的死亡?”

我的回答,更令得所有的人发出惊呼声,那中年人竟毫不犹豫道:“是。”

各人的惊呼更甚,我的声音也更严峻:“那等于在散播瘟疫,病毒那么容易夺走人的生命,有什么法子可以控制,我看这种行动的结果,是全人类加速减亡。”

那中年人连声冷笑:“控制?谁能控制病毒的滋长和蔓延?可是既然是特种病毒,自然会自行选择它侵袭的对象,不必由什么力量来控制。”

有人叫了起来:“这太玄了!病毒怎么会选择?病毒能决定谁该死?谁不该死?”

显然许多人都认为中年人的话固然有理,但是关于这一点,还是太无稽了,所以很多人都附和,表示不可能。

中年人向我望来,我暂不发表意见,只是向他作了一个手势,请他说下去。

中年人又大声道:“能。”

几个人叫:“详细说明,先别肯定!”

中年人两道浓眉一扬:“破坏人体内天然免疫系统的病毒,就懂得选择侵袭哪一类人,如果不滥交,就绝没有被侵袭的机会。”

这两句话一出口,所有人都静了下来。

破坏人体免疫组织的病毒,藉性接触而传染,一个人,如果绝不滥发生性关系,自然不会被病毒侵袭,这是最简单的问题,听起来就有点怪,可是事实仍然不变,那种病毒,确然是有选择性的——它选择性滥交的人来侵袭——越是滥交,被侵袭的机会越是大!

也就是说,这种病毒扩散的结果,是大批性生活随便的人,首当其冲,被选择为消灭的对象。

一时之间,人人想到了这一点,所以,是一个相当长时间的沉默。

那中年人倒并没有得意洋洋,神情变得更严肃,仍然盯着我。

我感到喉间有点发干:“那么,你是不是说……特种病毒,也懂得选择,它侵袭的对象是?”

那中年人一昂首:“长期在饥饿状态中的人。”

这句话一出口,所有人都哗然惊呼,我也立时向他怒目相向。

中年人连声冷笑:“长期在饥饿状态中的人,值得同情,要救济他们,是不是?”

他问了,不等人的回答,陡然提高声音:“人类这种陈腐的道德观念,迟早会把全人类害死!人人都至少要能吃饱,方能生存,若是长期吃饱都有所不能,没有病毒的侵袭,饥饿只能令人死亡,病毒的侵袭,只不过加速死亡,同时减轻痛苦。”

有人叫道:“这……是什么理论?”

我抢着代答:“这是瘟神的理论,想不到瘟神要散布瘟疫,也要找理论根据,归要使自己良心不内疚。”

那中年人神情不屑之极:“讲这些玄话,能使人口增长得到抑制?”

我还没有回答,他又道:“特种病毒,会侵袭生存意念薄弱的人——这些人,本来就不想活下去,偏偏有许多道德规范,硬逼着他们活下去,于是他们就在痛苦中生活,病毒令他们快点死亡。”

至少有一半人,已然摇着头,离开了厅堂,不再听那中年人的“胡说八道”,其中有几个,态度比较激烈,临走时还向中年人作出极不友善的表情。

还有一个人,虽然仍在.但也不住摇头,我来到那中年人的身前,压低了声音:“阁下的话,好像不很得人心。”

中年人神情坚定,自信,但也多少有点黯然:“哥白尼发现地球绕太阳转,还被人烧死了。”

我苦笑:“每一个科学家,都用哥白尼来自辩,哥白尼没有要在三十年中杀死二十亿人。”

那中年人一停也不停:“另外五十亿人,可以活下来,他们有活下来的能力,有活下来的权利,不应该受到那些该死者的连累而同归于尽;”

我仍然摇头,大家都不理睬他了,那中年人的神情更黯然,向外走去,不知道为了什么原因,我和他一起了出去,到了一辆车子前,他在打开门之后,转过身来,向我道:“你可知道只要一个试管……那样的容量,我的特种病毒,就能完成任务?”

我吸了一口气,不出声。

他又道:“可是计划被你破坏了,你公布了那批照片,会议否决了我的计划。”

我苦笑:“我没有那么伟大,我……能救了二十亿人的生命?”

中年人纵笑起来,笑声惊人之极:“你伟大?你不是救了多少人,而是把人类推进了绝灭的陷阱!”

我觉得十分疲倦,根本不想和他争辩,只是道:“那更伟大了,我更够不上。”他又看了我一眼,我还想问他究竟是什么人时,他已上了车,立即驶走了。

我呆立了很久才回家,白素在听我转述之后,苦笑:“真糟……不过也好,至少证明,“主宰会’的成员,以不是一味乱用权势的。”

我道:“这个人……他的理论……”

我由于无法下结论,所以话说到一半,也说不下去。白素再苦笑:“刀剑、饥荒、瘟疫一直在减少人口,可惜是无选择的,比起来,有选择的,应该好得多。”

我不由自摇着头,选择,长期处于饥饿状态中的人是首选,这算什么样的选择!

但这也不能否认有选择的侵袭是一种好现象,破坏免疫系统的病毒选择滥交者,就很合乎人类的传统道德。

把病毒和选择放在一起说似乎很荒谬,但实际情形,就是如此!

就在我和白素,感叹着的时候,温宝裕、胡说和良辰美景,兴冲冲来到。

温宝裕一进来就叫:“查到了,查到了。”

我没好气:“查到了什么?大呼小叫的。”

温宝裕拍打着手上的一本书:“看,《三教搜神大全》第四卷,说五瘟神的情形:“身披五色袍,各执一物:一人执构子并罐子,一人执皮袋并剑,一人执扇,一人执锤,一人执火壶。这五个瘟神还有名字:春瘟张元伯,夏瘟刘元达,秋瘟赵公明,冬瘟钟仕贵,总管中瘟史文业!照我看,罐子、皮袋之中,全是瘟神的法宝,一放出来,天下瘟疫齐生,死人无数。”

他一口气说到这里,才停了一停,大眼睛动着,嘻笑着问:“真有瘟神?”

他再也料不到的是,我和白素,异口同声,神情严肃的回答:“有!”