第 一 章

松枝扎成的火把,劈劈拍拍地响着,火头高窜,每一阵火花爆烈,就溢出一阵松油的浓烈的香味来,宽宏的练武厅中,被火把照耀得明知白昼,但是火光闪耀,人影摆动,却有看一股异样的诡异,和日头之下的明亮,大不相同。

在练武厅的正中,是一个貌相威严,身形雄壮的中年男子,那中年男子气宇轩昂,站在那里,双手执着一根三节棍,他那根三节棍,中间那一股特别来得长,足有四尺,两旁两节,则是两尺,棍是上好的枣木制成的,闪着紫光隐隐的光彩,在棍上,还箍着一圈圈的金箍,金光夺目。这样的兵刃,这样的人物,虽然站在那里不动,也自有一股势吞山河的气概。

在那中年人的面前,则是两个年轻人,手中各执着单刀,全神贯注,还有几个年轻人,立在练武厅的两侧,其中有两个,站在一个假人之后,那假人贴在一块木板上,木板之下,有着滑轮。

那中年人深深地吸了一口气,陡地喝道:“进攻!”

随着他一声断喝,在他面前的那两个年轻人,挥着刀,“呼呼”攻了过来,一左一右,攻势也颇是凌厉,那中年人却只是凝立不动,等到双刃攻到了身前,他双手突然向下,沉了一沉。

他双手握住了三节棍中间的一节,徒然一沉间,两头的两节,便向上疾扬了起来,“拍”、“拍”两声,已将攻过来的两柄单刀夹住,他十指一紧,将棍抓住,又大声喝道:

“推!”

那在假人身后的两人,立时用力一推,假人向前,疾滑了过来,那中年人的双臂,突然向外分,只听得“铮”地一声响,三节棍中间那一节,突然断开,在断口处,各有一柄细而锐利的锯齿刀,他棍才断开,双臂便向前送出去,“扑扑”雨声,恰好刺进了那假人的胸前,而他的手臂抓动,那两个持刀的年轻人,也各自向前,跌出了一步,虎口迸烈,松手撤刀!

那中年人“哈哈”大笑了起来,一脚踢开了前面的假人,手一松,任由那柄单刀,“当当”地落在地上,他的动作纯熟之极,双手一凑间,已将断棍接在一起,断棍接上之后,叫人绝看不出他三节棍中,另有乾坤。

他神情得意,环顾全场,道:“你们看,我这一招如何?”

四面立时响起了一片颂扬之声来,一个高声道:“师父,你这一招,可称无人能敌!”

一个说得更大声,道:“若有人以为持两件兵刃可以占便宜,那是倒霉了!”

另一个简直是在叫嚷,道:“这样威力无匹的招数,应该有一个与众不同的名称!”

那中年人赞许似地点了点头说道:“不错,这一招,就叫作‘稳夺天地’,天地之间,唯我独尊!”所有人又一起赞叹起来,只见练武厅的门推开,一个人走进来,道:“师父,三师弟和四师弟回来了。”

那中年人立时道:“好,着他们在书斋等候,你们要勤力练武,为师声名之得,大是不易,你们在江湖上走动,莫替我丢人!”

众人齐声应是,各自兵刃架中,取下刀枪剑戟,捉对儿厮杀起来,中年人抱着三节棍,龙行虎步,走出练武厅去了。

这中年人,看官记得,姓龙,名异之,乃是江湖上公认的一流高手,众望所归的大侠,在武林之中,地位极高,他说一句话,强似他人耍一轮剑,端的是非同寻常。

但是,当龙异之走出练武厅的时候,他的脸上,却带着一丝焦切的神色。

只不过,那一丝焦切的神色,可以说是一闪即逝,随即,他看来又是那样庄严,凛然不可侵犯。

他走过了一条长廊,推开了书斋的门,在陈设古朴的书斋中,已有两个青年人等着,一看到龙异之进来,两人连忙站了起来。

那两人的脸上,带着十分得意的神情,看来,他们像是等不及要开口说话一样。可是龙异之进来之后,只是望了他们一眼,声不出,他们两人,也不敢开口。

过了一会之后,龙异之才缓缓地道:“全妥了么?”

那两人忙争者道:“师父密令,我们两人自当全力以赴,都妥了!”

龙异之顺手拿起了书案上的一只玉狮子,把玩着,听他的语气,像是只是随便问着,道:“那么,你们见过鸳鸯刀雷力了?”

那两个青年人忙道:“是。”

龙异之凝视着那玉狮子,又说道:“他刀法如何?”

两个中的一个抢着道:“雷力这小子,在江湖上走动,还不到一年,便自声名鹊起,确非无因,他双刀一长一短,长短配合,真是出神入化,只不过新出道的雏儿,总容易上当!”

龙异之抬起头来,另一个又道:“师父,我们全照你吩咐做了,远声镖局失了一万两赤金,只当是这小子劫的镖,已约了他在黑松坡相会,这小子听得有人挑战,欣然应诺。”

龙异之淡然一笑,道:“好,到时,我们可得赶去,看看热闹。”

那个青年人又道:“师父,只要你一现身,管保以后,江湖上再也没有鸳鸯刀雷力这号人物,师父始终是武林第一大侠,无人能及!”

龙异之反倒是绝不将这件事放在心上一样,只是淡淡地道:“行了,你们去吧!”

那两个年轻人答应了一声,一起向外走去,他们来到了门口,龙异之又忽然叫道:“等一等!”

那两个人站住,龙异之缓缓地道:“这件事,我只信你们两个人,你们千万则在同门师兄弟面前提起,知道了么?去吧!”

那两人互望了一眼,想到他们能蒙师父破格优待,全是满心欢喜,连声答应,退了出去。

龙异之在书斋中,仍然把玩着那只玉狮子,他双眉紧蹙着,在默默地思索,他要维持武林第一大侠这个号称,可真不容易啊!几乎每一年,都有后起之秀,突然冒了出来,不到三五个月,就天下皆知,而他的声名、地位,也受了影响。龙异之自然知道这些后起之秀的武功,和他相比,总还有一段距离,可是如要将他们打败,令他们输得心服口服,又要使普天下武林人物,同声赞好,不损他大侠的令名,那可真是不容易的事。

他好几次,都几乎放弃了,就让别人的声名盖过他吧。然而,每当有一个少年英侠的声名,传遍武林之际,他就有说不出来的难过。

“武林第一大侠”,这是一个令人受用之极的称号,但也是一个附骨之疽,一旦当上了“武林第一大侠”,就一定要一直当下去,一定要想尽一切办法来维持它,究竟是受用还是受苦,连龙异之自己,也有点分不清了。

当他想到了这一点的时候,他又不禁苦笑了起来。

※※※

一个斜斜的高坡,高坡之上,全是密密麻麻,看来黑压压的松树,高坡下,则是一片平阳,自然也有着几株疏疏落落的松树,在平地上,插着五面三角形的小旗,正在迎风招展。

小旗上,绣着“远声镖局”的字样,在树后,有五个人,神情紧张,手握兵刃在等候着。

黑松坡前,是一条笔直的路,那路上静荡荡地,那五个人只是屏着气静息地等着,实在静得太令人窒息了,其中一个压低了声音问道:“何总镖头,他会不会不来,令我们白等一场?”

一个神情愤怒,激动的中年人道:“不会,他声名正起,又妄大无比,我们既已约了他来,他一定想杀我们灭口,怎会不来?”

另一个人道:“他有这样的本领?”

那中年人沉声道:“等一会他来了,动起手来,我们要抱着必死之心,与他拚命,反正这一万两赤金,若是追不回来,我们谁也活不成!”

众人的面上,都现出凄然的神情来,突然有人道:“看,他来了!”

众人闻声向前看去,只见前面道上,先是扬起了尘头,接着,在扬尘中,可以看到一人一骑,不急不徐,向前驰来,再接着,可以看到马是一匹枣红的大宛良驹,人是一个一身白衣的年轻人。

那年轻人骑在马上,腰际悬着一长一短两柄刀,刀鞘之上各镶着宝石,在阳光之下,发出夺目的光采,人还未到,一股骄气已逼人而来。

那中年人吸了一口气,道:“大家小心!”

等到他讲出了那一句话,那年轻人来得更近了,已到了插在地上的那五面镖旗之前,只见他低头向那五面镖旗,略望了一眼,抬起头来,一脸不屑的神色,道:“远声镖局的人,已到了么?”

他一面说,一面抬起了头来,就在他抬起头来的那一诧间,树后那中年人一声大喝,道:“早来了!”

只见人影连闪,五个人一起自树后现身出来,手中的钢刀,映着日头,闪闪生光泛起一股煞气。可是马上那青年人,却仍然带看高傲冷漠的微笑,像是全然不将眼前五个人,放在眼中,手在鞍上一按,翻身下马,大刺刺地道:“你们找我,有什么事,”

那五人中的一个喝道:“雷力,你劫了镖,还要装什么蒜?”

那神态高傲的年轻人,正是近年来,在江湖上声名大噪,罕遇敌手的鸳鸯刀雷力。这时,只见他双肩一扬,“哈哈”大笑了起来,道:“远声镖局是什么东西,要说我劫你们的镖,你们不是太抬举自己了么?”

远声镖局的何总镖头,和其它四个镖头,在树后闪出来时,便已然满面怒容,这时雷力,一开口,出言便如此之狂,那五个人更是面色铁青,有两个钢刀一摆,就待向前冲了出去。

但是何总镖头却一反手,阻住了他们两人,他干笑了几声,通:“雷朋友,你年纪轻轻,或是一时手头拮据,出此下策,我们也不见怪,只请你将这单镖还了我们,我们自有一些小意思……”

何总镖头才请到这里,雷力已经勃然大怒,厉声喝道:“你放什么屁!”

何总镖头一征,也厉声相向,道:“你好言不听,我们的镖难道白失了!”

雷力连声冷笑,道:“你们要是失了镖,向我跪地叩求,追查追查!”

远声镖局当日失那单镖时,出手劫镖的是一个蒙面人,使的是一长一短,一对鸳鸯刀。

这个蒙面人临走时一话中又露了一句“姓雷的”,镖局中人,早已认定了劫镖的是鸳鸯刀雷力,托了人,约雷力在此相会。何总镖头本来还想好言相向,只求得回镖就算了,却不料一见了面,对方的态度,竟是如此嚣张,何总镖头实是斗怒交集,话讲到这里,已然说僵,真是再难说下去了。

而雷力却仍在冷笑,道:“没有话了么?”

他一面说,一面伸手向鞍上搭去,看他的样子,分明是要就此离去了。

一看到这样的情形,何总镖头悲愤莫名,大声叱道:“别走!”

可是他一面叱喝,雷力根本不加理会,身子还是转了过去,何总镖头抡起刀来,又是一声大喝,连人带刀,一起向前扑了出丢,那一刀去势又沉又快,雷力却仍然站着,眼看刀光闪耀,快要砍到他的背后了,才见他左臂一缩,左手短刀反撩而上,“铮”地一声响,恰好将何总镖头的那一刀架住。

他不用长刀招架,而用短刀封住了对方的攻势,当真是艺高人胆大,险招险行,恰到好处。

何总镖头的一刀被雷力架住,立时待抽刀后退,可是就在那一诧间,雷力的长刀,已然出鞘。

何总镖头的四个人,也一起跃到,涌了过来,他们看到刀光一闪,齐声惊叫起来。

也就在他们的惊呼声中,“嗤”地一声响,何总镖头立时后退,雷力双臂一振,“锵锵”两声响,一长一短两柄刀,已一起入鞘。

雷力的双刃入鞘之后,才转过了身来。

只见何总镖头已退出了七八步,那四个镖头,一起望看他的胸口,何总镖头怒喝了一声,道:“望我作甚?”

四个镖头中的一个,指着何总镖头,道:“何总镖头,你……你胸前……”

何总镖头,也感到胸口有点凉飕飕地,他连忙低头一看,一看之下,不禁倒抽了一口凉气,只见他胸前的衣服,自左胁至右胁,已被划开了一道口子,直见皮肉。何总镖头的身子,把不住在发抖,抬头向雷力看去,雷力仍在微笑着,冷冷地道:“何总镖头,这一刀,够了么?”

何总镖头面色惨白,道:“很好,阁下的刀法,的确出神入化,但何某追不回镖来,也是活不去,只好和你拚了!”

他一举刀,五个人又一起大声呼喝,齐向前涌去。

雷力神色大怒,喝骂道:“那有你们这等夹缠不清之人,快滚!”他一个“滚”字才出口,双刀齐出,长刀挥动,架开了两柄攻向他的单刀,短刀一横,“噗”地一声已刺进了一个人的肩头。

接着,长刀向下一沉,只听得“噗噗”两声响,两柄钢刀落地,那两人的手臂上,皆出现了一道五六寸长的伤口。

只一招之间,雷力已伤了三人。

何总镖头面色惨白,举着刀,变成了攻也不是,不攻也不是。

雷力冷笑着,道:“现在总够了!”

他这句话才一出口,便听到一阵急骤的马蹄声传了过来,雷力后退了一步,只见三匹马,直驰到了近前,驰在最后的一个,气宇轩昂,仪表不凡,一望而知,是武林高人。

那驰在前面的一个,正是龙异之,他才一驰近,何总镖头,就像是见了救星一样,尖声叫道:“龙大侠,请你主持公道!”

龙异之勒住了马,道:“什么事?咦,这位不是远声镖局的何总镖头么?”

何总镖头忙道:“正是在下,这人劫了我们的镖,还在此行凶伤人!”

龙异之“哦”地一声,翻身下马,直视雷力,雷力仍是那样,冷冷地望定了龙异之,龙异之皱起了眉,道:“小兄弟,你年纪还轻,怎可干出这种事,”

雷力怒道:“放屁,我干什么事了?”

龙异之沉声道:“劫镖伤人,法所难容!”

雷力生性高傲,还声镖局的镖根本不是他劫的,但是他也不屑分辨,只是冷冷地道:

“谁耐烦与你们多说,你要仗义,可以出手替他们追回失镖来呀!”

龙异之反手一探,在马鞍的皮袋中,掣了三节棍在手,喝道:“失镖就在你身上,兄弟,算你今日时运不高,遇上了我龙异之!”