第一百三十七章、武林掮客

方珏横身截住,道:“阁下且慢离开!”中年道土瞪眼道:“白儒,如非贫道出手,你已做了杖下之鬼,你这算什么意思?”方珏心念数转之后,沉声道:“援手之情,在下会记住,不过……阁下不速而至,横插一枝,必非无因,在下希望知道。”中年道士淡淡地道:“算贫道多管闲事吧!”方珏不舍地道:“阁下曾说这一着棋走错了,指的是什么?”中年道士瞪视了方珏良久,才悠悠启口道:“如果贫道最初出手的暗器,指向老虔婆的‘玉枕穴’,她早已伏尸无疑,贫道本意不愿轻犯杀戒,想借重你的剑除她,想不到她假作倒地不起,而你又阻止了贫道第二次出手,才被她兔脱。”方珏立即想起了上-次“阴阳令婆”在“讨债人”的“天雷梭”之下,衣衫被炸成碎片,人却无伤,不由脱口道:“难道她已练成了不坏之体?”中年道士道:“非也,她只是穿了一件宝衣,护住身躯,刀剑不伤,只有颈子以上和四肢是防护不及的地方。”方珏恍然,沉声道:“下次她绝逃不了!”中年道士冷阴阴地道:“下次,还会有下次么?”方珏张目道:“为什么不会有下次?”中年道土道:“老虔婆的功力与你相伯仲,非拼到最后-口气,无法分生死胜负,你仍有像刚才那种机会么?只要对方多一个人,结果将如何?”方珏哑口无言,道士的话极有道理,如果刚才双方相持不下之际,受干扰的是自己,情况便完全两样。中年道士淡淡地道:“贫道可以走了么?”虽然这道土来路不明,现身突兀,但方珏没理由截留对方,闻言之下,期期地道:“阁下能留个名么?”中年道士打了个哈哈道:“三清弟子,遗世弃俗,不争名,不求利……”突地,一个声音接口道:“好一个三清弟子,不见得吧?”方珏意外地吃了惊。中年道土目中威芒一闪,道:“是哪位施主?”哈哈一笑,那声音道:“生意人,将本求利,苦赚苦攒,向例不斋僧布道。”人随声现,是个商贾打扮的老者,年在花甲之间,稀稀两撇鼠须?一脸的油滑相,胁下斜挎一个布囊,最怪的是颈间挂了一串元宝,垂到腹部,手里拿了架算盘,乌光黑溜,看来是架铁算盘,走路倒满斯文,一步三点头地走近前来。那份形相令方珏忍俊不禁。中年道士目芒连闪,道:“原来是‘通四海’施主,幸会!”方珏为之一怔,“通四海”这名号他是第一次听说。“通四海”哗啦一摇算盘,笑嘻嘻地道:“生意兴隆通四海,财源茂盛达三江,实在是幸会!”说完拱拱手,眯着眼,向方珏道:“白儒少侠,久闻大名,果然是不同凡响,不过,老夫与少侠之间,可能也有笔生意可做。”方珏剑眉一挑,道:“什么生意?”“通四海”摇手道:“还没定准,慢慢再说,容老夫先与这位道长谈谈。”中年道土冷森森地道:“看样子……阁下是冲着贫道来的!?”“通四海”打了个干哈哈,道:“可以这么说,老夫先请教道号。”中年道士抿了抿嘴,道:“元虚!”“通四海”点头道:“元虚,元虚,很好,就元虚吧!”这句话不伦不类,也令人莫测高深,方珏深深望了对方一眼。“元虚”目中厉芒一现而隐,沉冷地道:“阁下干脆说出来意吧!”“通四海”又摇摇算盘,涎着脸道:“生意人离不开本行,当然是为了生意而来。”“元虚”口角一撇,道:“贫道乃三清弟子,有什么生意可做?”“有,有,当然有,而且是笔大生意。”“什么大生意?”

“道长在手上的货如果不脱手,恐怕要赔上老本……”

“什么意思?”

“道长心里明白。”

“贫道-点也不明白……”

“哈哈,那就是欺人之谈了。”

方珏听得莫明其妙,但直觉地感到其中必大有文章。江湖中无奇不有,各逞心机,尔虞我诈,实在可怕。“元虚”双目一瞪,继而嘿嘿一声冷笑道:“阁下意何所指?”

“当然指的是货物。”

“什么货物?”

“道长要老夫说出来?这……交易之道,首重秘密,其次是道德,说出来……恐有不便吧?”说完,神秘地笑笑。向后挪了一步,“元虚”大睁着眼道:“阁下别看错了人,找错对象是会血本无归的!”“通四海”挥挥手,道:“俗话说生意眼,做生意人的眼光最亮,错不了的。”“元虚”一字一句地道:“阁下定要做这笔生意?”

“不错,诚心诚意,看准了的生意,老夫不愿放过。”

“一定要做?”

“一定!”

“什么价钱?”

“一定不会让道长吃亏就是。”

“如果贫道无意做成这笔生意呢?”

“当然,当然,生意买卖,必须两相情愿,不能强买强卖,生意不成仁义在,不过……道长最好是三思,免得后悔。”

“后悔……不至于吧!”

“啊哈!也许就在眼前。”

方珏心中一动,但更加茫然了。“元虚”阴恻恻地道:“如果贫道愿意后悔呢?”“通四海”朝方珏望了一眼,才沉缓地道:“这又何苦呢?人生可不能做后悔的事,小悔还有可说,大悔却只有一次,未免不值,何况老夫出的价钱,保证让道长满意。”“元虚”咬咬牙,道:“说说看!”“通四海”神秘地道:“这得易地而谈!”“元虚”点头道:“好,咱们易地而谈。”方珏忍不住道:“阁下说……与在下也有交易?”通四海”拱手道:“对不住,老夫与这位道长成交,少侠这方面便只好暂缓了。”方珏默然。“元虚”一偏头,道:“我们走吧!”“通四海”冲着方珏龇牙一笑,道:“少侠,生意不成仁义在,请多包涵,以后还是有机会的,老夫告辞,后会有期。”说完,哗啦-摇算盘,掉头便走。“元虚”深深望了方珏一眼,打个稽首,快速跟上“通四海”。方珏心里狐疑万端,但只能眼巴巴望着对方离去。就在此刻,两条人影匆匆奔来,赫然是“土行仙”与“无胆书生”。“土行仙”身形还没站定,口里便大声道:“噫!你小子怎么在这里?”“无胆书生”接着道:“我们这么快又碰头了。”方珏不便抖露龙继光的家事,想了想,道:“晚辈碰上了‘阴阳令婆’,本想追查百花会主的下落,却被她兔脱了。”“土行仙”惊声道:“你对付得了那老虔婆?”吐口气,方珏期期地道:“很吃力就是!”说完,朝远方望了一眼,又道:“前辈听说过‘通四海’其人么?”“土行仙”老眼一亮,道:“那只老狐狸么,当然知道,令人头痛的人物,在江湖中要找一个像他那样鬼诈的人很难,你小子怎会问起他?”

“他刚离开不久。”

“噢!被他找上,绝无好事,你们是无意碰上的?”

“也可以这么说。”

“他对你说了些什么?”

“他跟一个叫‘元虚’的中年道士大谈交易,然后双双离开了。”

“无胆书生”双目大睁,栗声道:“中年道士?”方珏一怔神,道:“是的,怎么样?”“无胆书生”急声道:“走了多久?”方珏道:“刚走片刻!”“土行仙”一顿手中铲头杖道:“小子你领先,我们快追!”方珏大惑不解地道:“怎么回事?”“土行仙”道:“等追上对方再说,快!”方珏满头玄雾,不便再追问,只好领先朝“通四海”与“元虚”奔去的方向追去,“土行仙”与“无胆书生”后随。

一口气奔出了四五里,踪影全无,“土行仙”刹住身形道:“别追了,另外再想办法!”三人停了下来,方珏忍不住道:“前辈,到底怎么回事?”“土行仙”喘了口大气道:“你先把经过的情形说说看?”于是,方珏把“元虚”与“通四海”先后现身,以及谈生意的经过说了一遍。“土行仙”跌足道:“就是晚了这么一步,嗨!”方珏目注“无胆书生”道:“胡兄,在下糊涂了……”“无胆书生”激声道:“那道士便是‘讨债人’的化身,我师兄弟一路追……”方珏如触电似地一震,星目登时睁得滚圆,栗叫道:“讨债人!”

“不错,这厮相当刁狡,若非由于家师在他身上留了记号,还真认不出来,他的易容之术已臻上乘。”

“嗨!真是……”

“他逃不了的,时间迟早而已。”

方珏灵机一触,想到“讨债人”与“通四海”所谈的生意,不由脱口道:“是了,他们所谈的生意……”

“土行仙”道:“你想到什么?”

“他们交易的东西,定是‘无极宝典’。”

“何以见得?”

“晚辈回想当时的情况,‘通四海’语含威胁,‘讨债人’似怕当场被揭破身分,脱不了身,才勉强答应。”

“这有可能,不过……‘通四海’能付什么代价呢?”

“这点无从想象。”

“如果是黑吃黑,‘讨债人’不会吃那一套,想象中,‘通四海’所谓的代价,当非寻常事物,你说……‘讨债人’是在被言语威胁之下勉强答应的?”

“是的!”

“唔!老狐狸与豺狼打交道,定然有好戏上场,我们分三路继续搜索,你小子居中,老夫与胡师弟为左右翼,如有发现,打个信号,现在马上行动。”

于是,三人分三路展开搜索。

方珏由中路缓缓搜索前进,视觉和听觉保持高度灵警,心里多少有些懊丧,分明到了手的东西,一时粗疏,竟被飞了,如果当时心思缜密些,“讨债人”将无所遁形。正行之间,忽见一条人影从不远之处蹒跚横过。方珏心中一动,立即弹身拦截,目光扫处,不由大感激动,冷喝一声:“站住!”对方赫然是“通四海”。“通四海”止步,摇头望着方珏道:“少侠唤住老夫何为?”方珏手按着剑柄道:“谈生意!”“通四海”惊诧地道:“少侠要跟老夫谈生意?”

“不错,这是阁下的本行。”

“什么生意?”

“阁下交出与那假道士成交的东西,以物易物。”

“少侠知道他是假道士?”

“嗯!事后想起来的。”

“什么以物易物?”

“以阁下的脑袋交换那件东西。”

“通四海”瞪眼道:“这是什么话?”方珏冷酷地道:“交出东西,便可保住脑袋,就是这么句话。”“通四海”哈哈一笑道:“和气生财,老夫是生意人,不作兴抡刀动杖。”方珏寒声道:“在下一向言出必行,绝无更改,废话不必说了。”“通四海”老脸一变,道:“白儒,别门缝里看人,把人给看扁了,老夫在江湖道上营商,将本求利,数十年来还没蚀过本……”方珏霸剑出鞘,横定了心道:“别耍嘴皮子,在下不耐烦这一套,答不答应,一句话!”“通四海”一抖铁算盘,煞有介事地拨了几下珠子,摇头道:“不成,老夫无法答应,那将血本无归。”冷哼了一声,方珏冷凄凄地道:“那在下只好得罪了!”霸剑倏地扬了起来。“通四海”从容地再拨了-阵算盘,道:“好吧!老夫做生意一向稳扎稳打,想不到这次……为了信誉,老夫跟你做这笔交易。”方珏缓缓垂落霸剑,沉声道:“阁下愿意成交?”“通四海”摇摇头,道:“老夫说的是另一笔交易。”方珏登时心火直冒,怒声道:“阁下最好别耍花枪。”“通四海”深深地吐了口气,道:“咱们先把话说清楚,你向老夫要东西,你知道那是什么东西?”

“-部宝典。”

“嗯!算你猜对了,可惜……”

“可惜什么?”

“那笔生意砸了。”

“什么,砸了?”

“是砸了,这是老夫生平头一次失算。”

“阁下的意思……是说东西没到手?”

“一点不错。”

冷哼一声,方珏眸中闪现杀光,一错牙,道:“说了半天,阁下是想死!”“通四海”苦苦一笑道:“你听老夫说,本来那笔生意是十拿九稳,但老夫没防到对方会用毒,险些蚀尽老本。”方珏心念疾转:“葛祖荫曾是马月娇的情夫,马月娇是用毒世家,葛祖荫多少会得到些毒技,不过,这老狐狸的话能相信么?”当下挑眉道:“阁下以为在下可欺?”

“什么意思?”

“口说无凭。”

“你不见老夫行动滞碍,不然你会截得住老夫?”

“这……阁下已经付出了代价?”

“嘿嘿,那倒没有,做生意有一定的原则,必须银货两讫,货不到手,是不会付钱的。”

“这么说,东西仍在对方身上?”

“可不是!”

“对方人呢?”

“自然是溜了。”

“阁下原来准备付出的价银是什么?”

“通四海”略一沉吟,道:“对不起,这是买卖规矩,老夫不能奉告。”方珏-时没了主意,想了又想,才道:“在下算暂时相信阁下的话,不过,事不算完,阁下必须领在下找到对方,证实无讹之处,才算脱了干系。”“通四海”摇头道:“这可就难了,一时哪里去找他。”方珏俊面-沉,道:“那可由不得阁下!”“通四海”道:“老夫不是说要跟你做交易么?找人,老夫得单独行动,人,老夫-定找到,他藏到十八层地狱之下,老夫也有本领把他挖出来,时间问题,为了招牌,老丈一定得到东西,不过……你得付出价钱。”心中一动,方珏道:“什么价钱?”“通四海”字句分明地道:“代老夫杀-个人,用那人的六阳魁首交换‘无极宝典’!”方珏大震,栗声道:“替阁下杀人?”

“不错,公平交易!”

“杀谁?”

“等老夫得到东西之后再告诉你。”

“要在下平白去杀人?”

“不是平白,说过这是交易。”

“人命无价,并非儿戏,在下身为武士,能任意流无辜者的血么?”“通四海”淡淡地道:“就老夫而言,并非无辜,对方欠老夫一笔血债。”方珏透了口气,道:“但就在下的立场而言,对方与在下无怨无仇,能下手么?”“通四海”微微,-笑道:“生意不成仁义在,老夫可以另寻买主。”就在此刻,-个细细的声音传人耳鼓:“小子,答应他,他并非善类,你的目的是要追回宝典。到时可以相机行事,当杀则杀,不当杀另做计较。”方珏心头-动,这传声的定是“土行仙”无疑,当下-颔首道:“好,成交!”“通四海”双睛-亮,道:“大丈夫一言九鼎,到时可不能反悔!”方珏硬起头皮道:“当然!”“通四海”深深盯了方珏-眼,似要测度方珏答应这句话的诚意有几许,又似想看透方珏的内心是否在打别的主意。然后脸上现出-个浮滑的笑,点头道:“一言为定,货到手老夫会找你,特别交代一句,千万别跟踪老夫!”说完,扬长而去,身法轻灵得惊人。方珏怔望着对方的背影自视线中消失,心头打了个结,因为他一向重信诺,现在轻率答应了对方的条件,到时食言不做刽子手,那将大失武土的风度。人影从另一方位闪现,真的是“土行仙”。方珏迎上前道:“是前辈传声要晚辈答应对方的条件?”

“不错!”

“如果到时诺言不能兑现呢?”“放心,老夫只是要借重老狐狸追出‘讨债人’,他没机会得到宝典而迫你实践杀人的诺言,同时,也许老夫等会先他找到人。”

“前辈的意思是盯踪‘通四海’?”

“嗯,那是老夫的事,你不必参与行动。”

“万一事逼处此,非杀人不可呢?”

“那得看被杀的对象,老夫会安排的,绝不会让你为难,老夫得去办事了,你最好留在附近,别超出三十里,联络时容易些。”说完,疾掠而去。

方珏呆立了一阵,茫然离开现场,漫无目的地游走,“土行仙”嘱咐他只能在三十里范围之内活动,以便有事时联络。薄暮时分来到一条河边,在背山面河的水洼处,有-大片废墟,从那些坚实的残垣看来,在未毁之前,该是所很具规模的大庄宅,何以会变成废墟,便不得而知了。方珏信步走向废墟,心里想:“这倒是个过夜的好地方,如果回市集投宿,太远,可能会错过‘土行仙’的联络。”踏着瓦砾,穿人林立的危墙颓垣。突地,一阵异样的喘息声传入耳鼓,方珏心头一动,循声掩了过去,目光扫处,为之骇然大震。在一个断墙圈子里,两条人影对立,一个是被百花会尊为太上的“阴阳令婆”,另一个是副会主“南天鬼女”,她俩本是师徒,而此刻的情况却令人骇异莫明,“南天鬼女”手持一柄亮晶晶的短剑,披头散发,满面杀机,而“阴阳令婆”狰狞如鬼,浑身是血。这太不可思议了。此地没旁人,难道是师徒俩拼上了命?“阴阳令婆”有宝衣护体,怎会受伤?以“南天鬼女”的身手,又怎么伤得了她的师父?照神情,双方似有极深怨毒,这是为什么?只见“阴阳令婆”厉声道:“丫头,你真的是疯了么?”

“南天鬼女”狂声道:“老虔婆,我非杀了你不可。”“阴阳令婆”激颤至极地道:“丫头,你是中了敌人的暗算,心神受制,做出这弑师之举,你……”方珏心神俱震,看样子“南天鬼女”真的是受了禁制,是谁做出这等酷毒的事,使师徒互残,莫非又是“讨债人”葛祖荫的杰作?“南天鬼女”目爆狂焰,扬起短剑道:“我只知道要你的老命。”“阴阳令婆”切齿道:“你……真的要逼为师的杀你?”“南天鬼女”狞声道:“你杀不了我,这短剑无坚不摧。”方珏定睛细看,不由血脉贲张起来,“南天鬼女”手中所持的,赫然是“王者之剑”,父母当年因这剑而丧生,三年多以前,这剑被葛祖荫得到,三年后转人马月娇之手,现在又到了“南天鬼女”手上,说起来这是父母的遗物,势必要收回。

此刻,不远处的断墙隙里,正有一双恶毒的眼光注视着现场,那目光,名符其实地像洞里赤练。

暴喝声中,“阴阳令婆”举起拐杖,扑向“南天鬼女”,看样子她伤势极重,身形有些摇晃不稳,但一代女魔,毕竟不同凡响,这一杖攻出,仍然相当诡厉狠辣。“砰!”挟以一声惨叫,“南天鬼女”口血狂喷,栽了下去。“阴阳令婆”在得手之后,以杖拄地,支持住摇摇欲倒的身躯,剧喘不止,口角沁出了血沫,方珏心念电转:“该加以阻止么?……”蓦地,“南天鬼女”猛可里翻身弹起,扑向“阴阳令婆”。一声低沉的闷嗥,师徒俩面对面贴在一起。场面倏地静止下来,方珏心头泛了寒。“阴阳令婆”双睛暴突,身躯一阵震颤,仰面栽了下去,胸口血泉喷起数尺之高。“南天鬼女”手中反执着“王者之剑”,没有动,剑尖凝着血珠。方珏头皮发了炸,虽然对方是邪魔,也是仇家一路,但这场面太残酷了,令人不忍卒睹。“砰”地一声,“南天鬼女”也栽了下去,“王者之剑”抛出丈外。方珏弹身掠出,捡起“王者之剑”,但手在发抖。“南天鬼女”在挣扎,想起来,但只起得一半,又跌了回去。方珏欺身上步,迫到“南天鬼女”身前,栗声道:“马姑娘,还认得出在下么?”“南天鬼女”瞪着眼不开口,眸子里还残留着狂焰。方珏吞了泡口水,又道:“会主藏身何处?”“南天鬼女”喘息着,吐语不清地道:“会主……谁?”方珏倒抽了一口冷气,看来她是神智全失了,不死心地道:“百花会主马月娇,你姐姐,想想看!”“南天鬼女”身躯一震,狂乱地吼叫道:“我要杀……杀……哈哈哈哈……”方珏感到手脚发麻,“南天鬼女”心神丧失,看样子什么也问不出来。“阴阳令婆”业已断了气,但双目不闭,那样子实在怕人。方珏正不知如何是好之际,突然瞥见不远处的墙缝里,有样白色的东西在晃动,上前一看,是块白布,一半留在缝里,是从另一边塞进来的,心里已料到几成,展开一看,果然不错,三个血红的大字“讨债人”。真是“讨债人”的杰作,这种报复手段之酷毒,可称前无古人。一股杀机冲胸而起,毫不踌躇地越过断墙,毫无所见。忍不住暴喝道:“葛祖荫,有种的现身出来!”废墟寂寂,没有反应。方珏当然不会甘心,穿梭在废墟间搜索了一阵,依然一无所见,看来对方已逃之天天了。“讨债人”不但心狠手辣,而且狡诈如狐,方珏为之发指,他又回到原地,只见“南天鬼女”静静地躺着,已经断了气。她并不似马月娇那样狠毒,但却落得如此下场,谁令为之?孰令致之?“讨债人”在桐柏山中曾夺取了她的贞操,现在又害她弑师而后惨死,讨债,已经太过分了,根本人性尽失,方珏脱口自语道:“该杀,我绝不放过他!”基于人性与仁心,方珏把两具尸体集在-起,就废墟中现成的坑洞予以掩埋,还特别用一块石板树立标志,刻上“阴阳令婆与南天鬼女师徒埋骨处”-行大字。

夜暮低垂,浮云掩着月光,境地一片惨淡。“兄台,你在此地!”话声中,人影出现,来的是“无胆书生”。方珏吐了口气,道:“情况如何?”“无胆书生”嗨了一声道:“通四海那只狐狸太狡猾,竟然脱了梢。”

“追丢了?”

“可不是,敝师兄仍在搜索,噫!这里……发生了什么事?”

方珏把刚才发生的事说了一遍。“无胆书生”激愤地道:“通四海是帮凶,死者固然该死,但太不人道。”方珏星目一张,道:“怎么说?”“无胆书生”道:“小弟与师兄‘土行仙’暗中紧蹑‘通四海’,那只老狐狸真是成了精,竟然真的找到了‘讨债人’,双方在一间民家的破屋中谈交易,‘通四海’付出的代价是三粒‘变性丸’,能使人心神受制,完全听任驱策……”

“后来呢?”

“小弟与家师兄在外面守伺,不久,那老狐狸离去,我们扑人空屋,里面却空空如也,‘讨债人’不知如何溜走,这是两个时辰前的事。”

谈到这里,不远处传来了暴喝声:“通四海,你飞也飞不了!”方珏一挥手,与“无胆书生”双双循声扑去。