第十八章
冯援心中一动,道:“不错,当时我只说那是姊妹会的谎话,现在回想起来,倒真有几分可信……。”
他们在谈论天波府发生的事,费明珠却听得不耐烦了,插口道:“你们在说什么嘛!我一句也听不懂。现在咱们先商量把这四具尸体怎么办吧!”
冯援道:“挖个大坑,埋了算了……。”
“不!埋不得!”
随着话声,一个人影从凸岩顶上飘落下来。
冯援和何凌风都没有料到岩顶上会有人隐藏,一齐旋身拔出了随身刀剑。
“别动家伙,老头子只想好意奉劝诸位几句话,听不听在你们,用不着这样脸红脖子粗。”
那人自称老头子,年纪果然很老,满脸皱纹宛如蛛网,眉须俱白,身躯伛楼,看模样,没有九十岁,至少也八十出头了。
可是,他手中那根鹅卵粗细的精钢拐杖,重量与他的年纪也相差无几,没有九十斤,也有八十多斤。
偌大年纪,提得动这么沉重的拐杖,单从这一点估量,老头儿就不是等闲人物。
冯援不笨,刀剑护身并没有轻易出手,沉声道:“阁下是什么人?”
老头儿道:“我是局外人,如果你们高兴,就叫我局外人吧!”
何凌风接口道:“这么说,你跟姊妹会并没有关系了?”
老头儿笑道:“既称局外人,当然跟任何一方都扯不上关系-!”
冯援道:“那阁下躲在岩顶偷窥,是何居心?”
老头儿笑容一沉,道:“冯老弟,话可不能这样说,这山岩并不是千岁府,你们来得,我老头子也一样来得。何况,我比你们来得早,住在岩上山洞里,是你们自己没看见,可不能怪我老头子躲着偷看你们。”
何凌风忙道:“既然如此,只怪我们耳目不灵,但老人家此时出面拦阻我们掩埋尸体,却是什么缘故?”
老头儿道:“要知缘故,我老头子得先问问你们,你们老远跑到这旷野山中来,是想干什么?”
何凌风道:“实不相瞒,我们在找一处地方。”
老头儿道:“可是想寻找姊妹会的总会地址?”
何凌风道:“不错。”
老头儿道:“我再请问,你们知道这四个人是被谁杀死的吗?”
何凌风道:“当然是姊妹会下的毒手。”
老头儿道:“姊妹会为什么要杀他们?”
何凌风道:“不问可知,她们是故意炫耀武功,威胁我们不可再往前去。”
老头儿又道:“你以为姊妹会的总会,就设在前面某一处山岩内,对不对?”
何凌风道:“不错。”
老头儿笑眯眯望着他,道:“看不出,你真聪明。”
何凌风拱手道:“不敢当老人家谬誉……。”
老头儿突然一沉脸,向地上重重吐了一口浓痰,道:“聪明?’呸!聪明个屁,你小子这是自作聪明,其实笨得跟牛一样。”
何凌风一怔,道:“老人家这是。”
老头儿道:“我这是客气的,如果不客气,真想给你两耳光,你也不想想,姊妹会既能在武林三府中进出自如,跟自己家里一样,她会把发号令的总会,设在这种穷山恶水的山中?”
何凌风虽然挨骂,却不得不默认这话有理。
老头儿又接着道:“再说,她们如果不想让你们来,一路上多的是下手的机会,干嘛要等到现在才炫耀武功示警?她们既能杀死这四个人,为什么不索性杀了你们,又何必脱裤子放屁,多这一番手脚?难道你们三个真比他们四个高明多少吗?”
何凌风道:“老人家的意思,莫非说我们此来,完全是姊妹会在暗中促成?”
老头儿道:“不然,你们会来得这样顺利?”
何凌风道:“这么说,她们是故布疑阵,想引诱我们踏入陷阱?”
老头儿脸上又有了笑容,道:“总算你还没有笨绝,终于说了一句明白话。”
何凌风道:“那么,这僧俗四人是谁杀的?山中又有什么凶险埋伏呢?”
老头儿摇摇头道:“刚说你明白,怎么又糊涂了?告诉你吧!这是姊妹会‘借刀杀人’的计谋,你懂了吗?”
何凌风道:“在下不懂。”
老头儿叹口气,道:“算我倒霉,索性都对你实说了,姊妹会是想送羊入虎口,将你们诱往一处绝谷,那地方虽然并没有什么凶险埋伏,却是只能进,不能出,凡是进入绝谷的人,从来没有一个再活着出来……。”
何凌风道:“老人家说的莫非就是‘迷谷’?”
老头儿突然变色,道:“我已经说得够明白了,无论那地方叫什么名字,反正以不去为妙,我只是个局外人,言尽于此,信不信全由你们。”
说完,一提钢拐,转身欲走。
冯援身形疾闪,低声道:“请留步。”
老头儿停足冷笑道:“冯老弟,你还有什么指教?”
冯援道:“我想再请教一件事,阁下自称是局外人,何以对姊妹会的事知道得这么多?
又怎知道进入迷谷的从无人再活着出来?”
老头儿深吸一口气,徐徐道:“冯老弟,我可是一番好意,你别把好心当作驴肝肺了。”
冯援道:“既是好意,为什么连真名实姓也不肯吐露?”
老头儿笑了笑,道:“你这是强人所难?”
冯援道:“只因为你这位局外人管的事太多了。”
老头儿道:“如果我不肯吐露真名实姓呢?”
冯援道:“那冯某只有从武功上探探你的来历。”
老头儿哈哈大笑道:“你要跟我动手?”
冯援道:“不错,老人家请。”
言罢,左手抱刀,右手举剑平胸,摆出了“刀剑合壁阵法”起手招式。
何凌风怕他们真打起来,忙道:“冯大哥,可否让小弟先请问这位老人家几句话?”
冯援道:“好,你先问吧!”
何凌风向老头儿抱拳一拱,道:“在下相信老人家是一番好意,但是,老人家的话才说了一半,何必急着要走呢?”
老头儿道:“该说的我都说了,还有什么话才说了一半?”
何凌风道:“刚才我们要埋葬这四具尸体,老人家出面拦阻,却并未告诉我们不能埋葬的原因。”
老头儿啊了一声,笑道:“原来你是问这个,好!我可以再对你说得更明白点,这四具尸体和尸体上的木牌,正是姊妹会借刀杀人计谋的一部分,你们若听我忠告,赶快将尸体用火焚化,连夜离开大巴山,否则,不久就有大祸临头。”
何凌风诧道:“为什么尸体必须用火焚化……。”
老头儿怫然道:“你问得太多了。”
话落,钢拐一顿,飞身而起。
冯援喝道:“别走!先接我一招。”
寒光疾闪,左刀右剑一齐出手。
那老头儿双脚已离开地面,突然冷笑一声:“好招法!”
手臂一缩一提,人拐横空,拐尖微抖,幻起一片乌黑色的光芒。
冯援的刀剑跟那乌黑光芒一触,-的一声,刀和剑都被反震了回来。
幸亏冯援这一招未施全力,踉跄连退两步,虎口被震得火辣辣的疼,兵刃也险些脱手。
那老头儿身形毫末停滞,凌空一翻,已飞上凸岩,消失在岩顶不见了。
何凌风忙道:“大哥,有没有受伤?”
冯援摇摇头,满面惊容道:“这老头儿好深厚的内力,我活了半辈子,今天才算碰上高人了。”
何凌风道:“大哥试出他的来历了吗?”
冯援又摇摇头,道:“一点也看不出来,此人功力还在我之上,却从未听说江湖中有这样一位人物。”
他一向自视颇高,从不服人,竟然说出自愧不如的话,可见内心的震动,还比言辞更为剧烈。
何凌风轻声道:“好在他以局外人自居,对我们并无敌意,不然,倒的确是个劲敌。”
自从老头儿现身就一直没有开过口的费明珠,这时忽然微微一笑,道:“依我看,他也不过是年纪大些,兵刃沉重些罢了,真正动手较量,未必就是冯大哥的对手。”
冯援苦笑道:“你也用不着替我遮羞,人外有人,天外有天,江湖中卧虎藏龙,功力不如人并不丢脸,硬不服输那才可耻。”
费明珠脸颊一阵红,羞笑道:“我是说冯大哥的招式剑术未必会输给他,譬如他若不是走得快,等冯大哥的‘刀剑合壁阵法’招式施展出来,那时谁胜谁败,就难逆料了。”
何凌风道:“现在且别谈这些,我们应该商议,是否照他的劝告行事?”
冯援紧皱眉头,默然无语。
费明珠道:“我觉得还是别理他的好,咱们连他是谁都不知道,凭什么要听他的话?”
何凌风道:“可是,他说的话也很有道理,如果这真是姊妹会的阴谋,却也不可不防。”
费明珠道:“反正明天就能找到地头了,到时候,一切都可揭晓,咱们总不能为了他一句话,便前功尽弃吧?”
何凌风想了想,道:“老大哥,你的意见如何?”
冯援长长吁了一口气,道:“我以为那老头儿的话不无原因,或许他真是一番好意,不过咱们却绝不能半途而废……。”
费明珠忙道:“是呀!咱们只要当心一些,前面纵然有点凶险也不必畏惧。”
冯援对她的话未置可否,却继续说道:“听他的口气,那座绝谷很可能就是传闻中的‘迷谷’,果真如此,咱们宁冒万险也非去不可,但,对于这四个尸体的处置方法,倒不妨照他的意思,用火焚化。”
何凌风忽然笑了笑,道:“小弟倒想到一个办法,不知大哥赞成不赞成?”
冯援道:“你说说看。”
何凌风道:“小弟以为,那老头儿的话似乎可信,只是语焉不详,令人讳莫如深,我们何不作一次试验。”
冯援道:“怎么一个试验法呢?”
何凌风道:“他劝我们将尸体用火焚化,并且说这四具尸体和尸体上的木牌,就是姊妹会借刀杀人计谋的一部分,这话必有缘故。依小弟之见,我们暂且别继续前行,也不将尸体焚化,尸体和木牌,都留在原地不动,我们却藏身在附近,等候一天,且看看究竟会有什么意外变化。”
费明珠欣然道:“好!我赞成这个办法,反正咱们也不急在这一天时间。”
冯援沉吟片刻,道:“或许他所指的祸事,并不是发生在这里,咱们岂不白等了?”
何凌风道:“那对我们的原定计划也没有多大影响,过了明天,再将尸体焚化,继续前行,仍然并不太迟。”
冯援点点头,道:“好吧!咱们就试试看。”
费明珠道:“我去找找看附近有没有隐密的地方。”
何凌风举手一指凸岩顶上,道:“不用再找,那上面就最隐密。”
三人飞身跃登岩顶,发现上面也有一个洞穴,而且极深,入口低矮,洞腹却甚宽大,另一端更有个出口,可以绕到十余丈外。
这山洞,真是又安全,又隐密,难怪那自称“局外人”的老头一上凸岩,便失了踪影。
费明珠将那东倭黑衣矮妇也带上岩顶,安置在山洞内,岩下的火堆和尸体,仍然原样不动。
一切安顿好了,三人便伏身洞口,居高临下,静待变化。
这一夜平平静静地过去,什么变故也没有发生。天亮了不久,三人都不觉有了倦意。
冯援道:“大家轮流着睡一会儿吧!留点精神,还要等一天一夜哩!”
费明珠以手掩口,打了个呵欠,笑道:“真有些困了,我先进去睡一会儿,有事你们要叫我啊!”
伺凌风道:“趁现在天色刚亮,你也把那番婆的穴道解开,带她去洞后方便一下,穴道闭得太久,恐怕会阻止气血运行。”
费明珠答应着站起来,突然张大眼睛,指着岩下道:“你们看,那些尸体……。”
冯援和何凌风异口同声道:“尸体怎么样?”
这时,火堆已经熄灭,四具尸体躺在火堆边动也没动,并无异状。
费明珠却惊讶的道:“那……那些尸体上的木牌呢?怎么……怎么不见了……。”
冯援和何凌风急忙凝目下望,不由都大吃一惊。
果然,尸体上那四块木牌,全都不见了。
何凌风沉声道:“老大哥,替我守望一下,我下去看看!”
冯援急道:“不要妄动,这事很蹊跷,可能就是老头儿所指阴谋。”
费明珠道:“昨夜明明还在,这一夜,咱们连眼睛也没有眨一眨,木牌怎么会不见了呢?”
这是千真万确的事实,三个人瞪眼守了一夜,风不吹草不动,四块木牌怎么会突然失踪了?
三人面面相观,都感到不寒而栗。
费明珠道:“难道是闹鬼了不成?你们下去查看一下吧!我替你们守望着。”
冯援和何凌风都不信有鬼,但又想不通木牌怎会失踪,耐不住好奇,终于双双飞身下了凸岩。
接近火堆细看,两个人全呆住了。
四具尸体仍旧毫无异状,只是尸体上的木牌和绳索都已不见,仅在悬牌和捆绑绳索的地方,留着一层薄薄的灰状细粉,正随风飘散。
敢情,那些木牌并非木制,绳索也并非麻线,却是一种特殊材料制成,经过一夜时间,竟自动风化消失了。
是什么制成的?
谁也不知道。
为什么要如此安排?
更令人费解。
但那些绳索和木牌的痕迹正逐渐消失,却是事实。
何凌风突然身子一抖,嗄声道:“啊!明白了……。”
冯援道:“你明白什么?”
何凌风道:“难怪那老头叫我们不可掩埋尸体,这是姊妹会企图杀人嫁祸。”
冯援道:“怎样嫁祸呢?”
何凌风道:“老大哥试想:如果绝谷中的人正在寻找这四人下落,而我们昨夜又将尸体掩埋了,彼此相遇,我们怎样解释这件事?”
冯援道:“人又不是咱们杀的,咱们当然实话实说。”
何凌风道:“那样一来,对方势必要挖掘尸体验证,我们说的实话,全都变成了谎话,谁会相信人不是我们杀的?”
冯援倒吸一口凉气,喃喃道:“不错,那时咱们真成了百口莫辩,好阴险的手段……。”
话犹未完,突听岩上一声惊叫道:“冯大哥、杨大哥,你们快来呀?”
冯援和何凌风一齐飞身掠上凸岩,洞口已不见费明珠的人影。
何凌风顿脚道:“不好,八成是那番婆逃了。”
两人急急追入山洞,直赶到另一端出口,却见费明珠一个人呆立在洞口,手里捧着一柄光华灿烂的刀。
何凌风喝道:“人呢?”
费明珠道:“我……我不知道……。”——
叶枫小筑扫校