十二、渔人得利
秦仲是无可无不可,憨憨笑道:
“好呀!但是我身上一分银子也没啦,你说吃喝,你身上可还有银子?”
方大头探手向怀里一摸,可不是?自己也只剩下几钱碎银,哪够酒饭开销,当下笑着说:
“小兄弟,你别怕,跟着我姓方的,走遍天下,还怕没吃没喝么?放大胆走吧!”
他领着秦仲,在街上三转两转,选择了个规模宏大的正兴酒楼,昂然宜人。秦仲跟在他后面,两人年纪差了一大把,身材却不相上下,堂倌一看,立刻就把眉毛挤在一起了,敢情方大头一身破旧,纯粹是个瘪三样儿,秦仲又是个乡下孩子打扮,土头土脑。才进店门,两只眼便东看西瞄的,堂倌眼光何等势利,没开口早有三分不痛快,大刺刺横身向前一拦,说道:
“喂!你们是找人的还是吃东西的?干吗一句话没有,就向楼上跑什么?”
方大头环眼一翻,道:
“咦,莫非你们这酒店不但卖酒,还卖人么?大爷们既然敢踏进你这门槛,你怕咱们吃不起你的东西?”
堂倌本要冲他几句,但生意人又不能露得太过分,勉强按捺住怒火,皮笑肉不笑的咧了咧嘴,说:
“不是这么讲,二位如要吃东西,就请在楼下坐坐,小店楼上今天全给客人包去了,没有空坐儿。”
方大头是存心来白吃的,一听楼上有人请客,这不正对了胃口,连忙一挺腰,一仰头,眼睛直视天花板,神气活现地说:
“这不就得啦?亏你们还是做生意开店子的,你知道人家包了全楼,是请谁?”
堂倌一愣,肚子里寻思,拿眼在方大头和秦仲身上溜了好几遍,却拿不定这两人是什么来路,半晌才讷讷地说:
“这么说,二位是东街李掌柜的……。”
方大头立刻顺嘴接了下去:
“不错,咱们正是李掌柜请来的好朋友,伙计,你招子得放亮点,别得罪了……”
那知那堂倌听了他这话,突的把脸一沉,冷笑道:
“朋友,这是什么地方,你骗吃骗喝到咱们头上,那算你朋友瞎了眼啦,李掌柜请客是正午,现在才什么时辰,岂有客人到来得这样早的,正如你的话,招子可得放亮一些,咱们正兴楼也不是没来头的。”
方大头没想到充客人没充上,露了马脚,灵机一转,哈哈笑道:
“对呀,我说你这家伙狗眼看人低的,不是吗?既然李掌柜请客是在正午,你楼上空空,于吗就不让咱们上去吃东西?”
堂倌反被他一句话,问得哑口无言,柜上掌柜的见堂倌和客人吵了起来,连忙过来喝退了堂倌,向方大头打了躬,笑道:
“老客您别生气,咱们做生意的,岂有把贵客向门外挤的道理,是伙计不懂事,您老多担待,这就请上楼吧!”说着,又一叠声叫:“楼上,二位,看座啦!”
方大头冷笑两声,一摇三摆上了楼,楼上的伙计忙过来抹了桌子,让方大头和秦仲坐下,问:
“二位老客,是喝酒呢?是用饭?”
方大头理直气壮地要过菜牌,只拣那价钱贵的,东西好的,胡乱点了十来样,堂棺一看,又皱了眉头啦,但因鉴于方才楼下吵了那一架,他心里不痛快,表面上不便显露出来,陪了笑,轻声问:
“老客是要等朋友呢?还是就只二位?”
方大头道:
“就只咱们两个,你这就快去准备啦,话可说在前面,叫你们厨上弄干净一些,我老太爷就见不得脏东西,不干净咱可是要退的。”
堂倌笑道:
“那是自然,不过,老客就只两个人,能吃得了那么些东西吗?”
方大头环眼一瞪,喝道:
“噜苏什么?你管咱们吃得了吃不了?反正叫一样给你一样的钱,还不行吗?”
堂倌不敢再问,只得应了下去准备,秦仲偷偷笑着轻问道:
“方大叔,你叫了那许多,咱们哪来钱……?”
方大头压低嗓子道:
“急什么?只管放心吃,我自有办法!”
正在此时,楼梯上“登登登”一阵响,又上来一个客人,这客人好大的个子,但见他生得虎背熊腰,身高丈许,满脸络腮胡子,年在三旬左右,上得楼来,宛如半截黑塔,连楼板都直在颤动。
黑大个子上了楼,拣了个靠窗的位子坐下、两只大眼四下里翻,堂倌连忙赶过来招呼:
“老客,你老要吃些什么?”
黑大个子放开嗓门,声音震耳地说道:
“给咱先来五十个馒头。”
堂倌忙笑道:
“老客,你还要什么菜?可要喝酒吗?”
黑大个子脑袋摇得拨浪鼓似的,大声说道:
“不要,全不要,咱师父怕咱喝了酒闹事不许咱喝酒了,你快把馒头拿来,咱吃了还要赶路哩!”
堂倌一听这大个子跑到酒楼来,酒菜全不要,只要五十个馒头,这算那门子的买卖呢?但看他那副尊容,体大似牛,声宏如钟,又不敢惹火了他,只怕经不起他两个指姆捏一下,反正认倒霉,今天全碰上些怪物了,只得一声不吭,下去搬了五十个大馒头上来。
馒头是现成的,所以黑大个子虽说后到,却先吃了起来,方大头见黑大个子傻里傻气,甚讨人爱,便笑着招呼他道:
“喂,大个子!一个人吃多没趣,过来咱们一起吃,可好?”
黑大个子一口一个馒头,正吃得有劲,听见方大头叫他,拿眼睛横过来瞧了一眼,裂嘴一笑,道:
“不要,不要,咱师父说,坏人太多,咱们又不认识,你们吃你们的,别对咱存什么坏心眼了。”
方大头听这小子是愣人,倒也并不生气,黑大个子虽不肯过来,仍是一搭没一搭地找他瞎扯,道:
“喂,黑大个子,你师父是谁呀?”
黑大个儿摇摇头说:
“师父不让咱告诉人,你不用打听了。”
方大头又问:
“那么,你叫什么名字?说说总不要紧吧?”
黑大个子想了想,连吃了两个馒头,才笑道:
“告诉你不要紧,我叫黑牛。”
方大头更好玩,又问:
“喂,黑牛你姓什么呢?这可以说说?”
黑牛笑道:
“你这人真傻,我叫黑牛,自然是姓黑了,还用得问吗?”
说完,哈哈笑了起来,那笑声就像庙里在敲大钟,一声声震耳欲聋,连酒楼上的窗户,全被震得格格作响,方大头暗惊:这傻子是何人门下?怎的内力竟如此深厚?
黑牛笑过了,又自顾吃他的馒头。这时,堂倌也将方大头二人的酒菜送上来,两三个人捧着,足满满摆了一桌子,方大头大模大样,樽酒畅饮,那一阵阵酒香,顺风踢过黑牛的桌子,黑牛好像被酒引得难耐,两只眼直向这边看,一口口直咽唾沫,方大头只当没看见,和秦仲二人你一杯,我一盏,又拣那鸡鸭鱼肉,大口向嘴里进,黑牛桌上五十个馒头吃得剩下七八个了,瞪了方大头半响,忽然大声说道:
“喂!矮子,你们把酒拿远一些喝好吗?守在咱面前,太馋人了。”
方大头向他挤了挤眼,说道:
“馋了就过来喝一壶不好吗?干吗硬憋住,当心憋出病来。”
黑牛却摇了摇头,说:
“不成,咱师父不准咱喝,喝了酒会揍人,闹出事来不好。”
方大头在笑道:
“怕什么?揍人有什么大不了,咱们喝醉了一样会揍人的,你别听你师父骗你,来!这一壶给你吧!”
他一手抄起一壶,抖手就向傻大个子迎面飞过去。黑牛似乎果有一身功夫,别看他又大又笨却异常快捷,酒壶一到,被他翻掌一捞,接了个正着,凑在鼻子上闻了闻,狠狠咽一口馋水,问道:
“矮子,你说谁喝了酒,都会揍人的吗?你没有骗咱?”
方大头笑道:
“谁骗你,你尽管放心喝,喝过了,瞧咱们一齐揍人,保你揍过瘾。”
黑牛再也熬不住,被方大头这一怂恿,也忘了师父告诫,人嘴对着壶嘴,一仰脖子一壶酒全下了肚,撇撇嘴,连道:“好酒!好酒!”
方大头是惟恐天下不乱,一连声只叫伙计上酒来,倒霉的是伙计,哼哼哟哟扛来两大坛好酒,被这三个风卷残云,刹时喝了个精光不剩,黑牛更是开了戒,酒到就干,比喝白开水还要省力,不上半个时辰,三个人倒喝了四坛好酒,一桌子菜也吃得七零八落所余无几。
黑牛馒头也吃光啦,酒也喝足了,站起来抹了扶嘴,说道:
“矮子,你们再吃一会儿吧,咱还有事,得走了!”
方大头也不留他,眼看他踉跄举步,就要下楼,堂倌早迎了上来,笑道:
“老客,你的馒头钱还没付哩!酒算那一位的,柜上也好结账。”
黑牛醉眼斜睨,呢声道:
“哟,谁说的吃了东西还要给钱?干吗咱来吃的时候你们不早说?早说要钱,咱也不吃了!”
堂馆一听这话,登时大怒,一面掳袖子,一面叫道:
“好呀!咱们早知道你是来这儿诈吃诈喝的了,天下还有吃了东西不给钱的么?有银子便罢,没有银子就别想出得这扇大门。”
这一阵吵嚷,刹时楼下又奔上来五六个堂倌,八九人一围,将黑大个子围在核心,磨拳擦掌,就要动手。
方大头向秦仲一斜脑袋,霍地离座,踱了过去,高叫道:
“吵什么?吵什么?你们仗着人多欺侮咱们是不是?不错,吃了东西得给钱,你们来看看这些东西,这是你们做出来的?
你不保咱们吃了不生病,还能要钱?”
他拉了一个堂倌回到桌边,拿起一个菜盘伸到他眼前,那堂馆一看,里面赫然摆着三只死苍蝇,再检视其他的剩菜,巧啦,每一个盘子里,全有东西,不是苍蝇,就是蟑螂,再不然就是蜈蚣,看得那伙计开口结舌,一时说不出话来。
店掌柜的也挤过桌边,抬起老花眼镜仔细端详了一阵,气得浑身乱抖,骂道:
“这简直是骗子嘛,就算是咱们厨房里脏,也不能每一盘菜里全有这种东西,这分明是吃喝完了,放下这些东西,想借机诳诈,不付银子,这还了得!这还了得?”
众伙计听得掌柜发了火,更是气焰万丈,上来两个,便要抓住方大头,方大头借酒装疯,反掌一格,推倒了两个伙计,大叫道:
“黑牛,你不是喝了酒要揍人吗?现在人正多,还不快揍!”
这一声喊叫,何异替正兴酒楼上了紧箍咒,黑牛一听,大喝一声,抓起一个伙计,从楼上在掼了下去,两只长臂飞舞,登时又弄了三四个,其余发一声喊,纷纷夺路乱窜,躲下楼去。
黑牛意犹未足,翻桌倒椅,便要拆房子,方大头急忙上前拉住他,沉声道:
“别毁东西了,咱们快走吧,人家和咱们无冤无仇的,抹抹嘴走了算啦!”
三个人大踏步落下楼来,才待要出店,方大头突然一伸手拦住秦仲和黑牛,紧跟着自己也向后一退,背贴着柜台,神情激动地注视着门外。
秦仲顺着他的目光,探头向外一看,却见是一个算命先生模样的人,倒提一根青竹枝,匆匆由店外经过,向西而去。
黑牛是愣人,直着嗓门叫道:
“喂!瞎子,你们躲谁呀?吃饱喝足还不走,跟谁捉迷藏?”
方大头心中大急,黑牛会不过意来,还要嚷嚷,方大头心一横,急骈中食二指,猛向黑牛脑后“哑穴”狠戳过来。
但他一指戳下,不由心中大骇,怎的触手之处软滑滑的,只觉他穴道上的肌肉一绷一斜,竟然将自己手指卸在一边,不单设有点中他的穴道,反把黑牛惹恼了,哇呀呀大叫道:
“好矮子,原来你们真是坏人呀!请咱喝了酒,趁机要暗算咱?亏了咱炼过易筋术,否则,岂不着了你的道儿?”
他骂还不算,同时探臂如钩,直向方大头肩上抓来。方大头只因一眼望见外面匆匆而过的正是“阎王帖子”左宾,不愿和他正面碰头,方想躲他一躲,现在被这愣人一叫嚷,而且动了手,再也无法隐蔽,说不得,肩头一晃,竟从黑牛腋下一穿而过,闪出店来,这哪能还不惊动左宾,但见他正行之间,陡地闻声回头,一眼瞧见了方大头,奇道:
“咦!缺德鬼,是你又在这里闹了事啦?”
方大头腼颜一笑,尚未答话,傻大个黑牛早从酒楼里跟着追了出来,“哗啦”一声响,腰间解下一条长可丈许的练子枪,猛的一抖,练身笔直,抢头对正方大头脑袋瓜儿疾点而至,口里骂道:
“矮子,你还不给咱躺下,咱黑牛早说过,喝了酒要揍人的!”
方大头见这傻子牛劲发作,不可理喻,忙不迭一低头,让过枪尖,罗圈腿一拐,又从黑牛左侧疾穿而过,抹头向城外便跑。
黑牛哪肯罢休,一边嚷,一边随后就追,倒把个“阎王帖子”左宾弄糊涂了,他素来认识方大头,知道他除了缺德之外,为人甚是正派,自己虽然要事在身,后面还有个“百毒叟”宋老头儿在跟踪追赶,但好在方大头也是奔的城西,反正顺路,何不眼下去助他一臀之力,主意一定,也跟在黑牛身后,直奔西门。
秦仲躲在酒楼里,一直没敢现身,但他看左宾那装扮形象,已经猜他必是“阎王帖子”了,待他们三个人相继离去,也用消缀在左宾身后,这一来,真所谓:螳螂捕蝉,黄雀在后。四个人各怀鬼胎,一个钉住一个,冰糖葫芦似的,全向城郊而来。
方大头急匆匆出得城外,扭头看时,傻大个儿一步也没放松,距离自己仅不过两丈左右,他心里一急,猛提一口真气,腾身两个起落,窜进一片密林之内,紧接着翻身跃起,躲在一颗枝-茂密的大树上。
刚刚身形藏好,下面铁练子晔啦啦直响,傻大个子紧跟着撞进林来,嚷道:
“矮子,你出来,咱不揍你,咱要问问你干吗戳咱的后颈窝!”
方大头只不做声,黑牛找了一圈没找到,不由又怒了,骂道:
“叫你出来,你不出来,别恼得咱放上一把火烧了你这鸟林子,看你再能躲在哪里。”
方大头心想:这傻小子只怕说得出,做得到,不如下去跟他好讲,或许能让他信得过自己并非恶意。他刚要下树,却听得树林外左宾的声音说道:
“方大头,你出林子来,有什么事,姓左的给你作主就是。”
方大头听了这句话,倒相反地不肯出头了。正在此时,林中的傻大个子黑牛也听见了左宾的叫声,练子枪一抖,翻身抢出林子,指着左宾骂道:
“去去去!你这瞎子能替谁作得了主?该算命还是算你的命吧,在这儿穷嚷嚷些什么?”
左宾那能吃得了这口气,冷笑答道:
“你是谁?知道是在和谁说话吗?别叫姓左的气来了,送了你这条小命。”
黑牛一肚子火,这一回算找着发火的对象啦,只见他手中铁练“呼”的抡了一个大圈,厉声叫道:
“好瞎子,吹什么大气,报个名来,看是谁行谁不行,本来咱师父还叫咱少惹事的,你这瞎眼东西要管这闲事,咱索兴拿你试试这条练子枪。”
左宾大怒,青竹枝一收一点,径奔黑牛前胸“云门”穴,喝道:
“凭你也配问我的名号么?纳命来吧!”
黑牛公然不惧,手中练子枪一抖,也来点左宾前胸,对于左宾点向自己的那一根青竹杖,全不放在心上。
左宾功力何等精纯,不待黑牛练子枪递到,脚下突地横跨半步,堪堪将枪头避开,而手中青竹杖原式不变,“噗”地一声,在黑牛前胸“云台”重穴上点个正着。
但奇怪的,这一杖点中黑牛穴道,却并没有将他点倒,只戳得他向后退了三四步,喊道:
“哟!看你这瞎子不出,力气还蛮大的,戳得咱怪痒痒的难受。”
左宾心中大惊,连忙收杖疾退六七尺,沉声喝道:
“你是谁的门下?怎的炼得这一身易筋术和金钟罩,趁早说出师承,免伤和气。”
黑牛格格大笑,道:
“咱师父不让对人说,你干得过咱,咱再告诉你,如何?”
到这个时候,左宾也看出这大个子是个愣人了,他自从在新乐县碰上秦玉,贸然动手,使小钟惨死当场,心中暗地已起了戒心,现在又意外碰见这傻大个子,非但金钟罩横练功夫已有十成以上火侯,而且还炼有中原武林罕见罕闻的“易筋术”,这种武功炼成,浑身穴道可以自动移转,肌肉遇上袭击,能够自动闪挪,加上金钟罩横练功夫为辅,等于身上已经没有穴道可寻,除了五官和罩门之外,浑身可以说不畏刀斧,真是吓人听闻的事。
左宾是“一朝经蛇咬,十年怕井绳。”短短几天之内,连遇两个身负异学的年轻人,使他不敢再有丝毫大意,急忙凝神敛气,力贯全身,一面戒备,一面沉声说道:
“咱们无仇无怨,我只想劝你不必逼人过甚,那姓方的和左某人曾有一面之识,是为什么事惹恼了你,使你苦苦追他连他躲进林子里,你还不肯放过?”
黑牛愣愣地道:
“谁说咱逼他来着?他在酒楼上还请咱喝酒。喝了酒咱们还一块揍人,咱只恼他一声不响,就用指头戳咱的后颈窝。”
左宾听了这一番话,更是如堕五里雾中,一时间也无法和这种愣人说得清楚。只得笑道:
“呵!原来你们是闹着玩的,那倒怪我弄错了。”
黑牛瞪着眼道:
“你也没有弄错,他再不肯出来,咱可是真恼了,那你和他既是朋友,你去叫他出来,否则,咱就跟你没有完。”
左宾称雄江湖一辈子,还从来没有被这种混人夹缠不清,弄得这样哭笑不得过。说打吧!这傻子一身怪异武学,实在没有把握胜得了他,同时,也犯不上这么莫明其妙地树此强敌,说走吧!他还不让自己走,非要自己叫出方大头来才肯甘休,这可怎么才好呢?他眉头一皱,实然计上心来,便笑道:
“你不是要找他么?那容易,我谅他仅只不过躲在林子里,怕你杀他,所以不敢出来,我告诉你个法儿,保准能把他找出来,好么?”
黑牛喜道:
“真的?你只替咱想法儿弄出那矮子来,咱跟你就是好朋友,决不揍你就是。”
左宾苦笑一笑,低声说道:
“喏!我看这林子不大,我守在这一端,你绕到那一端去,咱们俩同时向林里搜,我不出声,你只管大声叫他出来,告诉他你不揍他了。他要是肯出来便好,如果他不肯见你,必然会向我这一端溜过来,岂不被我截住了,咱们两个捉他一个,决错不了的。”
黑牛被他一番计谋,说得口服心服,连声道:“好”。果然依言绕过林子另一端去,左宾侧耳听他居然当真在叫道:
“矮子,你出来,咱不揍你啦!你再不出来,呆会咱和瞎子两个捉你一个,你想跑也跑不了的!”
左宾不由暗笑,忖道:傻东西,你慢慢叫吧!姓左的要事在身,不能陪你捉迷藏了。立即旋身拔步,如飞径投太原府了。
秦仲隐身暗处,把他们一言一动全看在眼里,见左宾骗走了黑牛,飞奔而去。连忙也吸气腾身,远远缀在他的身后,左宾一路飞驰,刹时奔跑了数十里路,渐渐放缓了脚步,又行了十余里,已近太原府外的罕山。
这罕山乃山西境内系舟山的余脉,山势不高,却正当寿阳和太原之间,左宾到了这里,心中略放,抬头看看天色已经不早,方欲再赶一程,趁天色未暗,赶到太原,不料刚近罕山脚下,却猛然见山边迎面立着一个人,白发飘风,瘦长个儿,正是紧迫自己要夺取九龙玉杯的“百毒叟”宋笠宋老头儿。
左宾倒吸了一口凉气,立时止步,青竹杖横握护身,就听宋笠朗声大笑,道:“左老师,怎么你才到呀,老朽就算定你会往太原府来,先赶到左老师知交钟叫化处,见你还未到,这才等在这儿足有大半天了。”
左宾没想到宋笠反赶在自己前面,心里一时反没了主意,闻言冷冷答道:
“姓宋的,我劝你不必白费心机了,左宾言出必行,纵然身与偕亡,也不会让你把玉杯得去,你苦苦相逼,又有什么用处?”
宋笠仍是笑容可掬,说道:
“左老师,你又何苦那么想不开呢?老朽对这玉杯,势在必得,纵干天谴,也在所不惜,你本是淡泊名利,雅士高人,为什么这样想不开,一定要弄得大家脸红脖子粗,真是何苦来哉?”
左宾冷笑说:
“你说得倒是轻松,达摩真经武林至宝,你想得,难道人家倒不想得?你不要以为有一身功力,就能迫使姓左的就范,实对你说,姓左的不吃这一套,就算是毁了玉杯,也不会拱手给你的,何况天外有天,人外有人,你那一点艺业,也不是天下无敌的。”
宋笠并不生气,仍是笑嘻嘻地说:
“这样吧,老朽宁可退一步,只要左老师肯将玉杯拿出来,老朽愿意和你共同参详,寻得真经,也愿和你共有同享,总可以了吧?”
左宾嘿嘿大笑,答道:
“姓宋的,你有千方百计,我左宾有一定之规,要命有一条,要玉杯么?趁早死了这条心。”
宋笠脸色一沉,双肩微晃,人已飞落在左宾面前丈许以内,沉声喝道:
“左宾,你是敬酒不吃吃罚酒,别怪姓宋的手底下无情了。”
说着,疾翻左腕,遥遥一掌,已向左宾当胸拍出。
左宾早已蓄势而待,宋笠掌力才出,陡地大喝一声,青竹杖抖手舞起青芒芒一遍光影,卸掌欺身,向宋笠当头直罩下来。
宋笠哈哈大笑,脚下疾转,上半身斜向后仰,下半身却分毫不移,滴溜溜一个旋转,探臂发掌,已到左宾右胁,身法快捷无比,迫得左宾急忙收杖侧跃,方才避过这一掌“月影波光”。
事已如此,左宾纵然明知“百毒叟”功力在自己之上,也不甘束手受缚,青竹杖抡起千万朵杖花,护住全身,和宋笠舍命相搏,转眼已在数十招以外。
再说秦仲跟在左宾身后,也赶到罕山脚下,见左宾和一个白发老头儿搭上手,翻翻滚滚,打得难解难分,他心念一动,也不出声,竟悄悄绕道先行登上罕山,藏身在一丛大树上,心中忖道:不管你两个谁赢谁输,反正我先守在这儿,看得见你们进退道路,等你们分了胜负,那时再作道理。他身材轻巧,揉身上树,一直爬到大树顶尖上,坐在一堆茂密的树叶后面,静静的作壁上观。
山脚下宋笠和左宾各出全力,舍命相扑,渐已过百招,左宾虽然手中多一根青竹枝,终因功力所限,及不得宋笠掌力雄厚,招沉力猛,同时,更因他掌上含有巨毒,使左宾避招之际,必须多分一份神,所以缠斗过百招以后,左宾杖势渐缓,已成不支之状。
这么一来,不由得左宾不焦急万分,明知拖下去,自己终于难逃力竭被伤,那时九龙玉杯,势必非落在宋笠手中不可,但要想脱身而走,又被他死死缠住,连缓手也不可能,哪谈得上抽身呢?他咬牙苦撑,又拖延了五十余招,实在不能再拖,正想横心毁了玉杯,自求一死,突望见东方如飞来了两条人影,一前一后,一矮一高,渐奔渐近,远远已听见铁练子“哗啦哗啦”直响,傻大个儿的声音在嚷着:
“矮子,咱看你还能逃到哪里去?乖乖地站住吧!咱得问问你,你干吗戳咱的后颈窝呢?”
左宾一听是傻子到了,心中猛地一动,大声喝道:
“大个子,快替我截住这老头儿,这老头是天下最坏的坏人,矮子戳你的后颈窝,就是他的主意。”
他这一嚷,可把正跑得有劲的方大头吓了一跳,抬头见是左宾和“百毒叟”宋笠正在苦斗,不由得冒出一身冷汗,斜斜兜了半个圈子,不敢往这边跑,倒转身又跑回了头。
但傻大个儿黑牛却被左宾一语叫住,愣愣停了脚,大声叫道:
“咦,是瞎子吗?咱正奇怪你怎的不见了,干吗却在这里练起把式来啦?这老头儿是谁?他真跟矮子是一路的?”
左宾这时候也顾不得黑牛叫他瞎子拐子,一心只想得用傻大个儿管自己缠住宋笠,闻言忙答道:
“正是,你只捉住他,自然他会交出矮子来,我就是因为矮子找不到,才找上他的,他不肯叫矮子出来,就跟我干上啦!”
黑牛听了,登时就奔过来,嚷道:
“行!咱先捉住这老头儿,那矮子太滑溜,咱捉不住他。”
他一语才罢,人未近身,“哗啦啦”一抖练子枪,向百毒叟宋笠搂头使箍。
左宾哪肯再放过这千载难逢的机会,忙趁傻大个儿排练子枪来斗宋笠,“呼”地竹枝疾挥“横扫千军”,抽身跃出圈子,抹转头向山上便跑。
宋笠大怒,探手一把便来捞黑牛的练子枪,但黑牛却也有几下绝招,手腕轻轻一带,练子枪一崩一弹,宋笠捞了个空,就听得“哗啦”巨响,黑牛横带练身,又向百毒叟拦腰扫来。
傻大个子练子枪二次出手,扭头也看见左宾并没有帮他追方大头,心里一急,又舍了宋笠,跟着追上山来,口里嚷道:
“瞎子,原来你也不是好人,骗了咱好几次了,咱跟你没完。”
宋笠虽也看出傻大个子是个混人,但痛恨他无缘无故缠着自己,放了左宾,趁他登山未注意身后,陡然上步,运掌如刀,对准黑牛右肩上猛劈下来。
一掌砍下来,“砰”的一声响,傻大个子“嗳呦”一声,被砍得斜斜冲出了三四步,扶着右肩向宋笠直翻眼,宋笠却觉得这一掌如中铁石,震得一条手臂又痛又麻,龇牙裂嘴,痛入心肺。
傻大个儿还在骂道:
“喂!老头儿,你揍咱干啥?咱跟你无怨无仇,你这一家伙揍得咱好痛!”
宋笠既骇然于这傻大个子一身横练功夫,又惊于左宾业已遁入山上,不见了人影,也无暇跟他瞎扯,舍了黑牛,急急追上山来,到那树下略一停顿,跟着就穿进林中去了。傻大个子自从离了师父,还是今天第一次吃了大亏,宋笠一掌虽没能伤着他,却痛得他起了寒意,也不敢上山追左宾了,也忘了下山造方大头。一个人愣在山腰,口里直向外喘大气,傻愣了好半天,才悻悻下山自去。
你道左宾逃到什么地方去了?说来也出人意外,原来左宾虽得黑牛缠住宋笠,自己脱身上山,但他精力已竭,自知无法远扬,一转过秦仲所躲的大树,忽然心中一动,连忙也提了一口气,跃上树来,无巧不巧,正藏在秦仲脚下不到六尺远的地方。
秦仲人小体轻,功力又强,躲在树枝项端,不易被人发觉,何况左宾自脱得身,更想不到树顶上会躲着个小家伙。如果秦仲此时居高临下,趁瞎子不备,搂头给他一掌,左宾再强,也必得吃个大亏,但秦仲眼见傻大个儿还在山腰,宋老头儿亦正飞赶而至,因此静静守着,只注视着左宾举动,并未施行暗袭。
宋笠一掌退了傻大个儿,风驰电奔追进林子,傻大个子也蹩下山去,左宾瞧得仔细,从树上翻身轻轻落地,但他可并没有离去,只匆匆用竹杖贯注内力,在树下三尺左右,挖了一个小小土坑,由怀中摸出九龙玉杯来,小心翼翼放进坑内,然后盖上覆土残叶,灭去痕迹,又运劲用手指在树身上划了个十字标记,拍拍身上灰土,阴沉一笑,自言自语悄声说道:
“姓宋的,现在你杀了我瞎子,也是白费心机了!”
说罢,又吃吃冷笑数声,满怀得意地觅路出林而去。
秦仲在树顶上,把左宾这一举一动,全都看在眼里,一颗心险些从喉咙口跳了出来,待左宾走后,山下也不见方大头和那傻大个子的人影,四野空空,一片宁静,秦仲拧身落下树来,就在左宾埋藏玉林之处,依样掘士挖坑,不一会儿,果然轻而易举从土坑里取出了天下高手舍命相争的九龙玉杯来。
他反复将杯子拿在手里细细审视,见这玉杯白玉缕成,精巧绝伦,上绕九条飞龙,莫不翩翩欲活,但却也一样无法从杯上看出与达摩真经有什么关连所在,他人小心细,看了半晌,看不出端倪,暗自忖道:现下方大头不知去了何处?我如带着王杯找他们商议,或许他们也一样解答不出杯子和真经有什么关系,何况一旦被人知道玉杯落在我的手中,必然又被许多人苦苦追夺,像左宾一样,方才在山坡下险些连命都送掉了,这不祥的杯子连左宾都不敢带在身边,我如怀着它千里去寻铁笛仙翁他们商议,岂不过于危险?一个不好,倒不一定连他们也受了累,此处离陕西秦岭甚近,我何不带着杯子,连夜赶回秦岭,交给师父,他老人象胸罗万象,定然知道这玉杯和达摩真经关连所在。
主意一定,秦仲立即怀了九龙玉杯,又将土坑依然掩好,夜上树叶,辨认好方向,觅路逃奔秦岭而去。
再说方大头被傻大个子一路追到罕山,迎面撞见来笠和左宾正杀得难解难分,这两个人不是好缠的人物,何况黑牛步步紧随,毫不放松,他没法,只好谁也不帮,扭回头又向寿阳兜回去,一口气奔了好几里路,身后已听不见黑牛的嚷嚷声了,这才敢寻了块大石头坐下来,张着嘴直喘气。
他歇了半晌,喘息略定,忖道:这黑小子真讨厌到了极点,毫不相干的人,被他混扯混嚷弄得没个完,现在秦仲也不见啦,左宾和宋笠都在太原附近,就算明知九龙玉杯在左宾身上,又从何下手才能弄得来呢?自己所负任务,不但柳媚没有消息,玉杯没有办法弄到,连秦仲也走失了,还拿什么脸回泰山见铁笛仙翁卫民谊?他这一辈子也没碰见过这种蹩扭事,自怨自艾了好半天,终于决定等天晚之后,冒险潜入太原,探一探“癞头泥鳅”钟英的下处,即算用下五门的方法,也得把九龙玉杯先弄到手,才不致数处落空,没脸见人。
谁知他正在心中盘算步骤,耳边又响起了闪雷嚷声:
“呀!矮子,原来你躲在这儿?叫咱找得好苦啊!”
方大头猛一仰面,可不正是那阴魂不散的黑小子倒提练子枪,龇牙咧嘴大踏步又赶了来!方大头真真服了他啦,忙不迭从石上一跃而起,拔步又想溜,傻大个子却急叫道:
“矮子,你别走,咱不揍你啦,有话跟你说,咱俩个做个好朋友,你别怕!”
方大头将心一横,停了脚步,说道:
“我的傻祖宗,你不是有事要办吗?干吗不去办事,倒死缠着我做啥?就算我戳了你一下,怕了你,躲了你,还不够么?”
黑牛见方大头果然没有再跑,心中大喜,嘿嘿直笑,为了表示好感,又把练子枪缠回腰间,奔到近前,裂着嘴笑道:
“矮子,从前的事,咱黑牛饶了你,不用提啦,咱要问你一件事,你是老江湖,偷鸡摸狗的人你大约总认识,你可知道有一个姓马的,是个生了九条尾巴的乌龟变的,江湖上,有这么一号没有?”
方大头见了这突然一句问话,心里猛可里一跳,睁大环眼,看看傻大个子,奇道:
“你要找的,可是叫做九尾龟马步春?”