第四十回 暴风前夕
三月十三日！这一天，是朝阳谷迎客的日子。早上——桐柏山山项上．就聚满了不少武林人物。天色方明，谷口内的大道上，突然尘头大起，一行铁骑，如飞而来。灰尘越来越近，众人看出马上骑士竟是二十几位身着白色长衫，腰佩白
弯刀，胸绣骷髅标志的少年武士。一行铁骑方抵谷中，唏聿聿一击长嘶，马立人落，分列路旁。当中一位英俊武生，越谷而出。向山外众人一拱手道：
“朝阳谷今日迎客，因谷中人手有限，所么不能一位位地迎了进来，敝帮帮主心中感到非常抱歉！”
正说着，谷外又驰出数十人来，有的抬着轿子，另外则有马车，与数十匹骏马。那少年武生说道：
“请持有请贴的朋友，上轿或上马。”
人群中一阵一阵骚动，立即有一部分人越众而出，向车马走去。而——人群中，却有一个破锣嗓子破口喊道：
“朝阳谷算什么玩意儿，咱们没接到请贴的朋友就不欢迎了，是吗？”
少年武士脸色微微一寒，继即笑道：
“各位，不是朝阳谷不邀请各位，而是谷中地方太狭，而且这次开谷，可能有不测事件发生，假如到时让客人遭受意外，那朝阳谷的面子可要丢光了！”
人群中又起了一阵骚动，另外一个人接口道：
“咱们不怕，有什么事自己负责。”
而另有一小部人，就悄悄地退去了。少年武生望了那些人一眼道：
“生命大事，不同儿戏，请各位细加考虑才是！”
人群中的人纷纷叫道：
“不怕，不怕，咱们就要瞧瞧什么东西竟能令朝阳谷也怕了！”
少年武士脸色又是微微一变，沉思了一会儿，哼了一声道：
“一各位既然自己负责，在下也不便太过固执，以致扫了各位的兴头！请吧！”
于是——大批的武林人物，进入了朝阳谷。但是——他们所住的地方，虽然可以看见正中大厅，但是却见不到正式客楼，当然他们也不知道有许多江湖上的知明之士已经在这儿了。
从十三日开始——谷中宴开不夜，欢笑喧哗声直上云霄。十三日夜宴后——浩天在房中传出命令，请帮中十大堂主来见。不久后——大厅中已经坐着十位形态威猛，年龄不一的大汉。他们是——“独指擎天”庞寒风，“宇环屠手”桑秀翰，“怒雕”曹鹏，“怪面雪狮”铁方，“王面白虎”洪齐，“穿天神魔”胡光，“雪山金狐”金方化，“流星”陈风、“铁爪”凡志朋，“飞山球人”古真宕。
这十位大将，除了“玉面白虎”洪齐及“雪山金狐”金方化外，其他的人都是昔日的老将。而每一个人的手下，都率领着一支武士铁骑，为数多少不一，但每一个人的辖下，都至少在三十人以上。全帮中的弟兄，约有五百人左右。十位大将，在堂中方一聚齐——白衫神俊的浩天，已经缓步进入了大堂中。十人慌忙翻身拜倒，齐声呼道，“帮主万寿！”
浩天微笑道：
“各位堂主免礼！”
说着，自己走到了正中的大椅上坐定。各堂主纷纷归座。浩天向各人望了一眼，咳道：
“浩天无能，再入中原就引上强敌临门，致各道叔叔，兄弟们千里奔波，于心实在有愧，在此向大家道歉！”
各堂主不由霍然起立，“宇环屠手”桑秀翰怪眼一圈道：
“帮主，这算怎么回事？我弟兄出生入死，身经百战，为的就是帮中这一点小小的基业，今天，复帮在即，正是全帮弟兄兴高采烈，共同所希望的一件事，就算是粉身碎骨，心里还是非常高兴的，帮主怎能这么说！”
“独指擎天”庞寒风也接口道：
“复帮在任，完全是由帮主一身负起，弟兄们已经愧死了，若不再出点力，还不如做狗去算了！”
“飞山球人”古真宕也哼了一声，微一摆头，下巴下的肥肉颤颤而动，大声道；“大家都是自已人，别客套，别争执了！”
浩天微微一笑道：
“各位请就坐。”
众人又告坐下。浩天略一思忖，道：
“这次复帮，非同小可！我们的敌人，相信各位也知道，阴狠毒辣，无所不用其极，而武林中，也有不少人为他们所利用，所以……，他们的力量，决不比咱们的弱，这一点，是本席希望各位能深切了解的！”
说到这里，微微一顿，继道：
“各位有什么意见，可以提出来大家商量。”
“无敌铁爪”凡志朋，是一个身高近丈，身材极魁伟的银发独目老人，这时洪声道：
“本座以为，凭他们那些么魔小丑，咱们尽可大刀快斩，来一个斩一个，来两个斩一双，杀他个片甲不留，血洒朝阳！”
“宇环屠手”桑秀翰哼了一声道：
“巩老七的办法行不通，本座第一个反对！”
“无敌铁爪”凡志朋盯了他一眼，吭声道：
“为什么？假如你没种的话，你就别参加。”
“宇环屠手”哈哈大笑道，“本座生平还不知道什么叫怕字？不过，一切事，当然该从长计议！对方的实力，就像帮主刚才所说的那样，决不比咱们差！”
“独指擎天”这时又开口道：
“幽冥武士他们那批小子，本座和桑老二已经试过手了，果然有点扎手！这次他们大举来犯，咱们主要是守，而不是攻，所以要格外小心。”
众人纷纷点头称是。这时“玉面白虎”洪齐缓缓开口道：
“本座以为，如果寓守于攻，将可收到更大的效果。”
“雪山金狐”金方化是一位身极高大的奇丑少年武士，哼了一声道：
“以激烈的手段，对付来犯的敌人，当是有效的方法。”
各人议论纷纷，一时之间不能决定。浩天沉思有顷，轻轻咳了一声，道：
“各位……！”
堂中立即静了下来。浩天扫了众人一眼，继道：
“本席有一个提议，不知道各位赞成不，本席以为，各位应分工专司，各司其职，各位认为可好？”
“怪面雪狮”铁方双手一拍，大声道：
“本座赞成。”
大家均表赞成后，浩天道：
“怒雕率堂下弟兄守东方。”
“怒雕”曹鹏略一忖思，道：
“行！”
浩天又道：
“怪面雪狮率堂下守南方。”
“怪面雪狮”铁方想了一下，道：
“南方场地较为广阔，如果敌方大举侵人，是否有点不便？”
浩天颔首道：
“本席当另派人协助之。”
“怪面雪狮”点了点头道：
“本座可以胜任。”
浩天又道：
“穿天神魔率堂下守西方。”
“穿天神魔”胡光道：
“好！”
“流星率堂下守北方。”
“是！”
“独指擎天，宇环屠手，率穿石五鼠、草莽七雄及堂下弟兄守中枢重地！”
“是！”
“飞山球人率堂下负责客楼安全。”
“飞山球人”古真宕问道：“那些客楼？”
浩天略一思忖道：
“内谷客楼！”
“好！”
“无敌铁爪率堂下守外谷客楼及大路。”
“无敌铁爪”洪声答道：
“行！”
“玉面白虎和雪山金狐率堂下流动策应！”
“是！”
一切分配完毕，浩天又道：
“白色信号是告捷，红色信号是告急，绿色信号是失手。”
各人应道：
“知道了。”
浩天又道：
“如果战事一起，希望各位以白色信号通知本席。”
说完，叟然起立。全座立即霍然起立，全都站得笔直。浩天右手一抖，“呛”然一声，银光闪眼，“骷髅神剑”已然出鞘。微微凌空一抖，勾出一个斗大骷髅，迎光生辉，同时大声道：
“雄风水存，天佑我帮！”
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屋宇为之震动不已。余音末落，浩天手上一凝真力，当空银光暴长，大骷髅边上立即平凭十个银光闪闪的小骷髅，大声道：
“誓死复帮，雄风永扬！”
大家更激奋了。一声怪笑，出自“独指擎天”口中，狂吼道：
“誓死复帮，雄风永扬。”
大堂中，怪笑大吼声此起彼落，“誓死复帮，雄风水扬”之声不绝于耳。
大家都静下来后，浩天“呛”然一声，将“骷髅神剑”归鞘后，大声道；“自此时此刻起，各位归位！”
一十人一声轰应：
“是！”
纷纷三拜离去。待大家都离去后，浩天一拍手。不一会儿，一位白衫少年进人厅中。浩天道：
“客堂摆座，请内谷客楼各位客人来。”
“是！”
少年奉命离去后，浩天便缓步朝容堂中行去。
不一会儿——客堂中亦已坐定十余人。其中有——“白面神乞”施擎天、“南缺”孙城青、“北残”史正雄、“雪山二老”、少林方丈、武当掌门、白云庄主”、“穷叟”、“病弥勒”、“铁扇书生”等人。
各叙主客坐下后，浩天开口道：“此次朝阳开谷，承蒙各位兄长好友不弃，跋涉千里，小弟心中感激已极，大恩大德，今生难报。”
众人立即纷纷回答道：“帮主神勇过人，武功奇高，我等只不过是略尽绵力而已，那里还谈得上什么感激的话。”
待众人稍安静下来后，浩天继道：
“此次开谷，敌方势强，且阴毒狠辣，如果我方失败，则天下将无类矣！”
各人寂然。突然——“白面神乞”大声道：
“老弟，老夫以为咱们大家都应服从你的指挥，共拒外敌。”
“中州二绝”南缺北残首先大声道：
“赞成。”
雪山“黑白二老”亦冷冷道：
“我们无异议。”
这几个有名的老怪物一通过，其他的还有什么问题！浩天微一推辞，便道：
“既然如此，在下就要得罪了。”
说完，就向众人极快地扫了一眼道：
“白面神乞施大哥，与中州两奇听命于怒雕曹鹏，协防东方。”
施擎天、孙城青、史正雄同声应是。
“雪山二老及少林诸位协防南方。”
“好。”
“武当各位协防西方。”
“是。”
“其他诸位协助北方。”
各人应是后，浩天又将一切信号通知各人，便告散去，各就其位置。一切布置，都在暗中完成。表面上，谷中还是酒席大开，热闹非常。
实际上——每一块地方，每一个角落都在严密的监视之下，任何地方有警，都可以立即通知中心大堂，立即予以适当的处理。谷中，一切阵式埋伏都早已布置好了，如果没有当值帮中弟兄的指引，任何人都可能随时陷入阵中，脱身不出。夜幕——渐浙降临。谷中，灯火处处！猜拳行令之声，不绝于耳。夜宴，还如水般地开着。直到二更以后，四周才渐渐地平静下来。
但是——谷中的灯光，还是辉煌四射，光逾自昼。虽然如此，但是谷中因有阵式隔离，所以安置在不同地方的客人们，并不能互相望见。三更后——谷中西北角上的一处山崖下暗影中，突然出现了四条人影。这四条人影才一出现，立即互相打了一个招呼，闪电般地四散分开，风驰电掣地朝谷中分别驰去。
不一会儿——他们都巳隐没在黑暗中。就在他们出现后不久，暗影中传来一声冷笑。“活捉！”
四条人影，在方才他们出现的地方笑然冒出，疾电解地追去。这西北角上，原是“穿天神魔”胡光和“流星”陈风所防的交界地，两人都有责任。
所以，不一会儿，在北方也掠出了四条人影，如疾箭般地向起先四人逸去的方向追去。不久后——八条人影分别回到了他们原来驻的地方。在大堂中，浩天面色森冷地坐在主位上。在他身侧，站着的是“玉面白虎”洪齐和“雪山金狐”金一长。
两侧——各排着一排白衣大汉。堂下，则站着四个木立不动，獐头鼠目的中年汉子。浩天冷笑一声道：
“解开他们的穴道。”
“雪山金狐”金方化冷冷一哼，右手微动，风声叟里，四道锐风，疾射而出。四个中年汉子全身微微一震，穴道立解。
穴道一解开以后，四个中年汉子立刻四向张望，纵身欲起。突然——一声暴雷也似的大喝：
“站住！”
四个中年汉子一惊之下，不禁停住了身形，向堂上望去，只见“雪山金狐”金方化睁着一双金光暴射的怪眼，盯着他们，喝道：“如果你们不伯搜魂之苦的话，你们就尽管走好了！”
四个汉子面色颓丧，向四周望了望，知道逃走无望，遂站住了身子，低头不语。“雪山金狐”低声向浩天问道：
“帮主，是不是要拷问他们？”
浩天略一沉思，道：
“依本席的意见，他们可能也只足末流的角色，根本不会知道什么。”
“雪山金狐”望了“玉面白虎”一眼，似在征求他的意见。
“玉面白虎”笑道：
“本座以为问问也无妨。”
浩天点头道；“好！”
“雪山金狐”金方化盯了四人一眼，厉声问道：“你们四人叫什么名字？”
四人低头不语。金方化冷冷一哼，低声道：
“哼，到了本座面前，还敢倔强。”
一抬头，怪眼中精光怒射，喝道：
“你们说是不说？”
回答依旧是一片沉默。
“雪山金狐”金方化冷哼一声，右手微抬，锐风疾啸，四个中年汉子方待闪身躲避，已经来不及了，全身一阵颤抖，倒在地上，满地翻滚。翻滚了好一会儿，豆大的汗殊，从他们的额上直淌了下来。痛苦的呻吟，出自他们的口中。这时，“雪山金狐”正欲伸手解开他们的穴道。
四人翻滚了一阵子，突然嗒然躺在地上不动了。“雪山金狐”冷冷一哼，手挥处，锐风响处，四人的身子微微震了震，口中泊泊流出两道黑血。“玉面白虎”洪齐微微一笑，向浩天道：
“帮主，他们死了。”
浩天点了点头道：
“这早在咱们的预料之中，抬出去埋了。”
“雪山金狐”爽然一笑道：
“这些鬼域技俩，咱们可还真没想到发作得那么快，抬出去埋了。”
一场审判，就此结束。谷中——一切都恢复了平静，好像没有什么事曾经发生过一般。一天，又过去了。十四号过去，十五号紧跟着就到。
这将是一个极为盛大的日子。而日后，江湖的命运，也就全赖这一役了！