第七回　绝顶涌莲花　变灭旗门腾异彩　飞光追魅影　旃檀佛法护真神

待了一会，成全心想：“红莲一现，未次天劫当已发难。旗门仙阵威力如此神妙，妖人未必敢来送死，也许知难而退，已然逃走。”心念才动，忽见南州愁眉苦脸，满面忧惶之容，指着先立旗门和近侧一带连打手势。成全原与南州约定，遇事只用手比，见状料知有异，正在定睛寻视。忽听耳边有人说道：“方才你不该离开，以致崔南州被妖妇看出形迹，暗用邪法摄去真形。我因投鼠忌器，南州真形被摄，妖人如惊逃回山，不消三日，生魂必被摄去。如不下手，又是未次天劫的一个大害。幸你机警，不等妖妇回来，自将南州引离原地，隐身在旁。妖妇赶来，不见人影，只当旗门发生妙用，难于观察。又见未次天劫已然发动，再不下手，恐误良机，大方真人将来，必要寻她报仇。一时情急，把妖师司空湛也请了来，运用玄功变化，一同冒险冲入旗门之内。因见阵中心那朵红莲乃佛门至宝，以为大方真人的元神藏在其中，暂时不敢冒失下手，意图取巧暗算。因料先被摄去真形的人是仇人弟子，奉命在旗门之下防守，不敢擅离，必仗旗门隐护，仍藏原处。现用冷焰搜魂之法，打算把南州生魂擒去，附身其上，作梗报仇。南州虽然中邪，先前服过灵丹，元气充沛，人又正直光明，不易受那邪法摇动，尽管周身冷战，神魂不宁，仍能强自镇慑心神。妖妇不合贪功，欲以色身为饵，致被南州看破，现正朝你打手势。妖妇名叫叨利仙子赛阿环方玉柔，乃妖人司空湛的爱徒宠姬，赋性淫凶，无恶不作。你可仗法宝隐身，用五星神珠朝南州所指之处打下。只将妖妇所持宝镜炸破，邪法立解。再将南州怀中宝镜取出，朝前照去，同时连发五星神珠，妖妇不死，必带重伤。司空湛爱妖妇如命，恐其形神皆灭，定必抢护逃走，也许有什杀手使出。你二人在隐形壁防护之下，决可无事，不必害怕。如见厉害，速发三枚地寒针。妖道救人心切，定必冲阵而逃。却是不可追赶，以防有失。”

成全听出是采薇大师二次传声，忙即留意，向前查看。见南州先还是时东时西，左右乱指。后竟指定本人身前，面色已如死灰，手都发抖。恰好话也听完，便朝南州手指之处，扬手将五星神珠朝前打去。只听一串殷雷声中，霞光电射，面前不远，旗门之下，现出一个手持碗大玉环的妖妇，满面均是怒容，正在张皇四顾，身上笼着一片青光，神情十分诡异。成全心灵手快，目光到处，随手＝指，那一连串五色火星立朝妖妇当头打下。妖妇似觉其热难耐，隐形邪法已破。那五色火星先只在附近飞舞，人一现形，便环身追逐不舍，虽有青光护住，并挡不住那奇热无比的火力，正待另取法宝防御，慌得一慌。成全因见南州中邪，恨极妖妇，将手连指，那五星神珠立往玉环之中穿过，一阵青烟，当时消灭。回顾南州，神志稍清。刚代把身旁宝镜取出，猛瞥见前见妖道由洞前电驰飞回，一见妖妇受五星神珠追迫，又惊又怒，扬手一片青光，挡向妖妇面前。对方才一接触，忽似有所警觉，面容立变，立取出一件形似网中，青光隐隐的法宝，待要施为。

同时人也运用玄功，化成一道青虹，刚一飞起，忽听一声惨呼，妖妇已受重伤。

原来那五星神珠威力神妙，本身具有灵性。开头虽是五团时大时小的五色火星，前后追逐，随同飞舞，仿佛有物穿引，连在一起，至多相隔两三丈远近，从不远离。及至妖道发出青光一挡，内中一黄一黑两团火星倏地隐去，就这转眼之间，竟由青光侧面绕越而过，其急如电。那妖道正是司空湛，因仗玄功变化，带了妖妇方玉柔，暗入旗门之后，看出敌人阵法神妙，中了对方诱敌之计，不特急切间无法破阵，连中心主持阵法的敌人徒党，也只有在阵外所见那人，一时疏忽，被方玉柔用邪法摄去真形，至今元神尚未擒到，余者不见一丝形影。似此情势，能否成功如愿，实是疑问。想了又想，觉着自己多年积怨，对付这等法力高强的夙仇，已然隐忍多年，不发则已，出手便无轻退之理。

况又乘人之危，无形中占了莫大便宜，仇也越深，再要临阵怯敌，岂不被同党讥笑？本在为难。方玉柔以前因为淫恶太重，两次受神驼乙休和乙休之妻韩仙子追迫，连失异宝，并还受伤，死了两个同党情人，仅以身免，恨之刺骨。一见师父又在作难，知其阴险狡诈，顾忌多疑，恐又怯敌败退，在旁撒娇怂恿说：“仇人正当天劫临身，要紧关头，不乘此时报仇，对方这等严密准备，万一躲过天劫，有了今日之事，仇恨越深，决不甘休。

除却乘他危机四伏之际，报仇除害，早晚必被寻上门来，一旦不敌，身败名裂，恐所难免。千万不可因循自误。”司空湛闻言，也觉有理。自恃玄功变化，邪法高强，多厉害的阵法，也不至于冲逃不出。何况敌人正以全副心力防御天劫，无暇旁顾，亲手报仇虽是艰难，乘隙作梗必能办到，至少也使仇敌多受危害。只盼敌人在要紧关头上略分心神，任他法力多高，即使躲过天劫，也必走火入魔，由此坐僵，或将原体毁去，仅逃得一个元神。从此永绝后患，早晚必为自己所杀。

心念一动，以为时机不可惜过。因恐妖妇犯险，不令随同下手。又料每座旗门之下，定必有人防守主持，只要擒到一人，破去一座，全阵微妙立可看出多半。便令方玉柔用照形法宝，查看前被摄去真形的敌党隐在何处，一面用冷焰搜魂邪法摄取生魂。自往仇敌藏身的洞穴内隐形查看。不料运用邪法试探观察，终看不出丝毫迹兆，心正惊疑，忽听妖妇传声，急呼求救。忙即赶回，见妖妇正在行法搜魂之际，猛瞥见暗中飞来五点火星，突然出现，比电还快，才一照面，先将照形之宝破去，邪法立解。同时周身奇热如焚，防身宝光竟无用处。幸而妖师飞遁甚速，一听告急，连忙赶来，刚将法宝挡住，缓得一缓，未受重伤，仍觉热得难受。方想：“此是什么法宝？如此厉害，连师父那么神妙的宝光挡在面前，也觉奇热，如被上身，岂不把人热死？”心正惊奇，仗恃司空湛邪法厉害，信赖过甚，忘了逃退。就这略一惊疑之际，猛觉身外热力大增，宛如身陷洪炉之内，身子快被烤焦神气。心方一惊，同时又见一黄一黑两团怪火突发奇光，精芒迸射如雨，打向身上。暗道：“不好！”忙纵遁光，想要逃避，另取法宝抵御，已是无及。

那两团火星在成全暗中主持之下，开头先把宝光隐去，突然发生威力，等到妖妇发现，已早临近，防身宝光先已消灭，化为乌有。总算妖妇得有真传，邪法甚高，逃遁神速，虽未当时惨死，仍被内中一团黄色火星扫中左肩，半边肩臂立被烧焦，奇痛攻心。惊惧忘魂中，司空湛也正闻声赶到，见状既是愤怒，又是怜惜，忙将手中宝网当头撒下，化为一片纯青色的轻云，将妖妇裹住。一面行法去止伤痛，一面运用玄功，怒吼一声，化为一道青虹，腾空而起，自将火星敌住。双手往外连扬，立有十股青气，中杂无数灰白色妖针和无数暗赤色的雷火，潮水一般四外乱打，口中连声咒骂。

成全看出厉害，又知此时事情紧急，不容妖人作梗。加以初经大敌，一见妖道这等威势，身在青虹笼罩之中满空乱舞，任五星神珠环身追逐，好似不甚害怕，也未受伤，惟恐误事，心中一急，便将地寒针发了一枚。初意此宝只用一次，不舍连珠并用。也是二人福缘深厚，该当成功。旁边崔南州吃了妖妇的亏，心中痛恨。又见邪法厉害，成全发了一枚地寒针。此宝自从到手，本是一人分得六枚，便也随手发了一针出去。头一针本朝妖道打去，一线寒光与青虹才一接触，立时爆炸，化为一道冷云，寒光闪闪，飞迎上去。青虹只颤了两颤，略一震动，便由妖道手上发出连珠霹雳，将冷云冲散成好些片段。成全不知妖道已中寒毒，只不甚重，误以为邪法厉害，地寒针已为所破，心正悔恨。

南州跟着学样，也发一针，却朝妖妇打去。妖妇急切间虽将外面伤痛之处止住，火毒已然攻心，本就心热如焚。忽见两线寒光分朝师徒二人射来，相继爆炸，化作一片冷云，当头罩下。先还想身有宝网笼护，多厉害的法宝也不能伤。谁知那地寒针为魔宫至宝，能合能分，一经施为，非经七日夜，不能减少它的威力。外人虽只能用一次，如被魔主夫妇行法收回，仍能复原再用。那阴寒之气得隙即人，奇毒无比，除却得有魔法传授的宝主人而外，在旁观战的人不论敌我何方，只要在三百丈内，均难免于波及受害。便崔南州不发第二针，那被司空湛冲破的冷云寒光，仍要朝人包围上去，哪禁得起二针同发。

当时妖妇只觉一股奇寒之气当头扑到，周身血脉皆凝，气透不得，骨髓似要冻僵。这一惊真非小可，想要狂呼求救，人已不能出声。幸而司空湛深知此宝来历妙用，只奇怪魔教中的异宝，怎会落在敌人手内。这男女两魔头如与仇敌联合一起，不特成功无望，并还凶多吉少。心正优疑，猛瞥见一线寒光又朝妖妇射去，不禁大惊。忙运用玄功，冒着奇寒，将冷云冲开，一把将妖妇抱起。

成全机警，看出冷云自然爆炸，并非敌人法宝之力。先被青虹冲破的冷云本是聚而不散，停滞空中，随同敌人邪法冲荡，时分时合。第二针刚一发动，那大小数十百团冷云寒光立似狂涛一般，向前卷去，与之相合，将男女二妖人一齐围住。妖妇早就面色惨变，冻得周身乱抖，将口连张，不能出声。两针所化冷云寒光连合之后，越发浓厚。妖道虽能施展邪法异宝将其冲破，看那神情却甚勉强。冷云随分随合，势更神速。想起采蔽大师原说须用三针，看此形势，分明已占上风，随将第三针发将出去。此宝原是两极酷寒阴煞之气所炼，发得越多，寒力越猛，只要发上三针，互相激撞摩荡，便能发生寒雷妙用、司空湛邪法虽高，一则变生仓促，事前没有防备，再加爱徒宠姬连中寒火之毒，再不见机，命必难保，本来就有退意。第三枚地寒针再相继打到，心疑魔母波旬婆暗助敌人，藏身阵内，此宝不知还有多少。来时不曾准备，爱徒先受重伤，即使能够如愿，人也难于保全，方在悔恨愤怒。忽见冷云寒光分合更炔，内中似有无数寒星闪动，暗道：

“不好！”刚带方玉柔运用玄功，以全力冲光破云而出，那无数寒雷已经爆炸。虽仗玄功变化，邪法高强，护身宝光未被寒雷冲破，但那酷寒奇冷也已难耐。慌不迭破空遁去，只听一声划空长啸，由当地起，随同那道青虹直射天边，冲人遥空暗云之中。光影已早消失，啸声犹自未歇，一直响到天边，方始停止，余音摇曳，四外寒山皆起回音。

那三枝地寒针本朝敌人涌去，因对方飞遁神速，不曾追上，停在前面天空中，成了一团，聚而不散。成全、南州方想此宝可惜不能收回，忽见先前金虹也似的光筒突然出现，当空冷云寒光便朝光筒中投去。先前沸水之声，已不再闻。不消片刻，金光一闪不见，一股长虹般的云气，随着金光隐处，化为片片残云，逐渐消灭。

成、崔二人再看旗门中心，黄。万二人在那一朵红莲拥护之下，忽有两幢三尺来高的白气由二人头上涌起，各裹着一个小人，与黄、万二人生得一般无二，都是安稳合目，盘坐其上，神态甚是庄严，知是二人元神出窍。细查四外静悄悄的，不见丝毫警兆。待了一会，小人身外笼护的白气渐渐发光，越往后越强，成了一幢白光。小人始终安详，似在人定神气。似这样过了个把时辰，中一小人好似有什变故，面现惊惧之容，身外白光立转暗淡，小人也似支持不住，刚一睁眼，余光往身上一罩，小人踪迹不见。另一小人仍似原样未动，身外白光反更加强，简直成了银色。二人看出前一个小人乃黄建元神所化，失踪以后，人仍端坐红莲之上，只是面容灰败，仿佛遭了失意的事，心中苦痛，现于颜色，不禁为之愁急。

就这黄建元神复体，晃眼之间，先前归途所见那圈佛光，突似钊轮电驭，自空飞坠。

初现时大只丈许方圆，落到阵中立即暴长数十倍，将中心一带连黄、万二人身后洞穴一并罩住。只见祥霞潋滟，灵雨靠微，闪变起千重霞影，万道毫光。那八座旗门同时也发生妙用，精芒如电，彩气腾空，雷鸣风吼之声震撼天地。料知未次天劫已到紧要关头，大方真人正以全力抵御。那佛光乃采蔽大师所发，来势定必厉害，怎会看不出一些形迹？

心正寻思，忽见黄建头上元神变化的小人重又飞起，身外光华却变成了红色，身后还有一条红影。正测不透是何原故，佛光倏地缩小，往二小人头上罩去。忽听一声长啸，先由黄建元神身后飞出一道红光，只一闪，便已加大，中拥一人，正是大方真人神驼乙休，现时周身金光红霞乱爆如雨，须发皆张。刚飞离黄建头上，扬手便是连珠神雷往前乱打，数十百丈金光雷火惊龙也似向前直射，势疾如电。人也怒极，好似与人拼命神气。那圈佛光似早防到，未等乙休飞离阵地，便急追上去，连人带红光一齐围住，不令前飞。跟着便有一个少年和尚迎头飞降，见面不由分说，一把将乙休抱住，在佛光环绕之下，强同飞回，乙休意似不快。那和尚正是采薇僧朱由穆，一面指挥佛光，强迫乙休转回，一面笑道：“驼兄也是神仙中人，怎还这么大火气？这类卑鄙无耻的左道妖邪，随时遇上，均可将其除去，何值生这么大气？”随听一人接口道：“朱师兄，驼兄天性如此，以他法力道力之高，如非尚气任性，岂不早升仙阈了么？怎会有这许多烦扰？”说时，阵中光华全收，黄、万二人元神也随红莲一齐隐去。对面洞中走出一个和尚，正是前遇神僧一发禅师。乙休自采蔽僧佛光强行拦回，也未答话，只笑了笑，一闪不见。二人才知此是元神所化。

随听采蔽大师笑道：“我早防到驼兄恨极司空湛，必不甘休。只说事后寻去，后来看出好些可疑，正在暗中戒备，原是防个万一。不曾想到驼兄事情一完，连元神也未复体，便想和那妖贼算账。妖贼也实可恶，先前乘人于危，已受重创，仍然不肯甘休，妄想隐形暗算。我恐罡煞寒毒之气随风飘坠，为祸生灵，一时疏忽，妖贼隐形法宝又是前古奇珍，匆促之间连我也未想到他去而复转，几被瞒过。等我看出，忙发佛光戒备，驼兄已经追出。以驼兄的法力，又有师兄和我在此，自不会中诱敌之计。不过妖贼邪法颇高，先已败过一次，不是不知厉害，还敢卷土重来，不是有恃无恐，便是看出天劫厉害，驼兄另有替身主持旗门仙阵，意欲乘隙暗算，以报前仇。不料被驼兄看破，自然放他不过了。”

一发禅师笑道：“当妖妇受伤，妖道护了妖妇逃走之时，乙道友正当紧要关头，尚且容他不得，本来打算抽空给妖道吃点苦头，经我再三劝止，方始罢手。妖道偏不知趣，已然逃走无事，偏又去而复转。似此屡次乘人于危，连我也容他不得，何况乙兄。最可恶的是，妖道人大阴险，既想乘人于危，又恐不是对手，仗着一件隐形法宝，隐伏旗门之外，连用邪法暗算，均未成功。眼看未次天劫已将渡过，照说便应该知难而退，只因生性险诈，平日虽善忍气，一经发难，便不肯轻易退去，妄想复仇。同时发现黄、万二人虽然元神凝固，定力坚强，一任天魔百计进攻，未受丝毫摇动，但本身并非修道之士，深悔来时不曾细看，致误良机，一时悔恨交加，怒极心昏，以为仇敌全仗旗门抵御天魔，只要把黄、万二人主持的中枢根本之地破去，便可成功。又因这未次天劫微妙非常，无形无声，外人看不出甚么迹兆，我再行法禁制，里外隔绝。妖道看不出人物形影，只当乙道友正与天魔相持，无暇分心旁顾，竟冒奇险，隐形侵入阵内，暗放阴火伤人。黄建元神误认幻景，几乎受伤。这时未次天劫时限将过，就在这天魔将去未去的瞬息之间，乙道友元神冒险飞出，先将黄建元神护住退下，我又暗中行法将其惊退，才保无事。跟着乙道友护了黄建元神二次飞出，本意诱敌。不料妖道甚是机警，看出不妙，立时遁走。

乙道友忙发神雷追去，师兄也已现身，将他拦了回来。当妖道侵入之际，正是天魔将退之时，只要妖道早来一步，乙道友怒火头上，与天魔只一正面相对，吉凶便自难料。那阴火也是无形无声，黄建元神已然受伤，如非宝光防护，必遭惨死无疑。幸而时机凑巧，就这一发千钧的当儿，乙道友和我先后警觉，隐形追出。黄、万二人的定力又极坚强，黄建虽然受伤，万方雄幸未波及，当天魔将去以前，又悟出玄机，元神分外明朗。妖道只见二人同在红光环绕之下，不知乙道友事前早已料到，为防到时万一主持旗门的人为幻象所惑，心神摇动，不能自制，因而误事，法宝防身之外，各人另有灵符神光护体。

妖道急切间不曾看破，又见黄建元神忽然退下，面上虽现惊惧之容，拿不定受伤与否。

万方雄更是神光越朗，所发阴火似被无形隔断，虽不知我在暗中行法抵御，但已觉出不妙。我又打了他一金刚神掌，刚受伤惊逃，乙道友便追了出来。我知乙道友行事任性，虽然难关全过，毕竟这一夜元气不少损耗，料定必追，未必肯听劝阻，仗着先前御敌，均在暗中施为。未现形迹。乙道友既要追敌，又要顾人，匆匆未曾留意，还当妖道尚在近侧潜伏，实则人已逃走，便追去也追不上了。”

采蔽僧笑道：“这个不然。那妖道也真凶狡，隐形法宝尤为神妙，被你惊退之后，仍未死心，老想良机不再，打算看个水落石出，到底天劫过去也未，逃不多远，又赶了回来。后见驼兄元神追出，我又现身施展小磅檀佛法，用无相神光，冷不防将他隐形法破去，方始真个遁走。我知妖贼恶运未终，同来还有两个有力同党埋伏在旁，我们二人一齐跟驼兄追去，固然无虑，大难之后，到底不应再耗元气，为此只给妖贼一点警戒，便将他拦了回来。”

还待往下说时，忽听哈哈笑道：“你太看不起我驼子了。实对你说，今日之事，我早料到妖贼气运未终，本不想和他为难。谁知这厮自不量力，二次重来。彼时我正以全力降魔御劫，已快成功之际，他忽乘机来犯。我没料他暗用阴火，伤害无辜，自背平日不伤凡人的信条。稍一延误，天魔虽被我挡退，黄建元神几受重伤。我知这厮刁狡无比，假装难关未过，一面行法护住万方雄身外神光，一面隐形飞出，意在诱敌，妖贼果然去而复转。我大功早已告成，有意要使妖贼遭点报应，如非小和尚强行拦阻，妖贼逃遁又快，休想整个回去，真正便宜了他。”采蔽僧笑道：“驼兄真有鬼神莫测之机，令人佩服。事已过去，转祸为福，再经数百年，那未一次群仙大劫再一渡过，便驼兄无志天仙，也从此永享仙福，任意逍遥了。只是今日之事，他们四人出力甚多，定力尤为坚强，实可嘉尚。我知他们向道之心十分诚切，但我和一发师兄与他们道路不对，驼兄又向不收弟子，必须为他们想个法儿才好。”

三人边行边说，由洞中走出。俟、成、黄、万四人早已上前礼拜，恃立两侧，闻言重又跪倒，恳求度化。乙休唤起，笑对采蔽僧道：“此事我原有安排。这次天劫，本不须人相助，也是一发道兄再三相劝，我才答应。但我平生独往独来，向不借助别人。如若机缘巧合，有人寻来，使其代主旗门，守护元神，免我费力也好。要我设法往寻，却非所愿。不知怎会被人知道，先后来了四人。先想只用两人已足，因见后来二人心志虔诚，更有过人胆勇。一时乘兴，想起冷魂峪男女双魔一向夜郎自大，目中无人，他那子午寒潮又是天险，常人当之，固无生理，便修道人遇上，也是凶多吉少，每年不知伤害多少生灵稼稽，意欲以毒攻毒，借此一举，稍泄寒潮威力，并使女魔波旬婆减少一点气焰，崔、成二人也可得点好处。素知波旬婆一向狂傲自大，不肯服人，一遭挫败，必要拼命，平日魔宫静修，无什过恶，本心只想稍微警戒，不愿伤她。便令崔、成二人，在冷魂峪照我所说行事，将其引来。一面用飞剑传书，把波旬婆的恩人公冶黄找来，以便适可而止。不料公冶道友途中有事耽延，到得稍晚，和波旬婆匆匆一见，连我这里也未来晤，便已走去。否则，为他四人引见，岂不是好？我向不使人徒劳，好在长白三老隐居本山穿云顶下，离此不远。他们新得地寒针，尚须往寻九宫塔上所失奇珍。玉山头上还有一个约会，也须前往，如非昨夜罡风冰雹与子午寒潮之险，天明后便须应约。

“因为昨夜罡风寒潮过于猛恶，妖人看出树王峰上旗门神光上冲霄汉。他经行法遥望，正值波旬婆发动子午寒潮，大举来犯，以为我们和人斗法，想起玉山头离树工峰不远，心疑铁堡敌人与我有交，故意在此约会。我和波旬婆均非好惹。我固不许左道妖邪在我面前卖弄，便是波旬婆也与别的魔教中人不同，性素疾恶，专与左道妖邪为难，每年为了贪得魔宫灵丹藏珍，死在冷魂峪的旁门中人不知多少。新近金灵筠往穿云顶盗取藏珍，两遇妖人，均她解救，先后杀了三个妖党。越想越可虑，惟恐上当。借口罡风冰雹、子午寒潮常人不能禁受，玉山头虽非寒潮所经之地，因其地势太高，寒威稍猛，仍不免于波及，命一妖徒再往铁堡订约，另换比斗之处。李琦事前受人指教，答以原约之处不能更改。并还出语讥嘲，说妖党如果胆怯，意图缓兵，约人相助，改期无妨，既是道术之士，何畏罡风寒潮之险？来人被他问得无话可说，又不知对方虚实深浅，只得负愧归报。

“众妖人自是愧愤交加，心中恨极。因妖徒已和对方把约会延长了三天，原意令人暗中探听这里动静，是否与波旬婆斗法，谁胜谁败，或是另有别的变故。并查玉山头与树王峰向背形势，如何才可免去我们出头和他为难。妖师既觉此举丢人，又因我二人形藏隐秘，只知两个法力极高的异人隐居峰下，往日左道中人无心经过，误入禁地，十有九死，从无一人能够安然回去。最近才听传说，这两个人一是一发神僧，一个是我驼子，本就有些气馁。偏巧昨夜妖贼司空湛师徒败逃回去，途遇妖党，向其拜问这里虚实。因司空湛素来狂妄，行辈又高，为人阴险，以为他师徒受伤挫败，已被妖党发现，愧愤交集，未说实话。一听妖师要在峰对面玉山头上和人斗法，明知此举十九将我二人引出，却不肯实言相告，只说：‘峰下两个对头，尔等决非其敌。铁堡敌人不肯改在别处比斗，必与这两个人有些渊源。冒失动手，无异送死。最好将华山派几位长老请来，人数越多越妙，或者转败为胜，也未可知。’众妖人不知司空湛想多引几个左道中的能手与我为仇，得信之后，全都胆寒，当时命人四出求援。经此一来，成了小题大做。

“铁堡中人还不知道妖党本来势盛，如在今明日动手也好，这一改期，我和一发道友恰正有事，不能分身，情势十分危险。我本想把小和尚留在此地，适才推算未来，得知这场恶斗竟有好些因果。小和尚也正有事，须要赶回石虎山去，到时能否再来，尚且难料。幸而别有救星。趁此三数日闲空，就便传授他们四人防身法术，指点火窟取宝机宜，如何下手。到了未一天，双方恶斗方酣，再行赶去，正好一举两便。你在此三日之内，往返石虎山。能办到么？”采薇僧微一闭目寻思，笑答道：“我那事情虽用不着三日之久，姜雪君道友如能期前赶到，也许能赶回来，但尚难定。我先走了。”说罢，告辞飞走。乙休随命崔、黄等四人同往后洞，暂行歇息，就着各人所带干粮饱餐一顿，午后人见，再传道法。

四人喜谢领命，同去洞中。崔、成二人尚是初到，满拟冷魂峪魔宫尚且那等富丽，仙人洞府，景物必甚灵奇。及至人内一看，里面乃是一座山腹，洞穴甚多，到处怪石纵横，极少平整之处。光景更是阴晦，除较别的洞穴干净，无什尘污而外，别无异处。四人所居石室，却是光明如昼，但又不见灯烛。崔、成二人原随黄建同行，乙休、一发禅师早已走去。成全笑间：“仙人洞府都是这样么？”

黄建笑道：“我听老禅师说，此洞本非仙人清修之所，只因大方真人与一发禅师乃多年至交，禅师在十年前算出真人四九天劫将临，真人性刚而做，恐其行事任性，自误仙业，所树强敌又多，明劝未必肯听，借着下棋打赌，真人负了半子。照约，二十年内，须听胜家之令，随同出入，不得擅离一步。随将真人引来此地，一同修炼，暇时对弈为乐。双方都是神仙中人，又都嗜弈成癖，弈棋一道，原重互斗心机，料敌如神，以真人、神僧法力之高，对方下子，动念即知，这还有什趣味？故而约定，谁也不许施展法力推算，全凭各人心思手法，一决胜负。真人本意，佛家戒打谎语，禅师决不至于以诈取胜，自负棋高一着，万不致输。哪知神僧和他是总角患难之交，为朋友的热心，设此巧计，不特乘着真人构思出神之际，推算胜着，并还暗中行法，骤出不意，颠倒对方神思。真人一时疏忽，上了圈套。

“他平生最重信诺，言行如一，败后如约，同来此峰，隐居了三四年。见禅师棋艺实不如他，上次打赌怎会负了半子？这日想起奇怪，因被禅师占了机先，历时又久，推算不出真假。知道禅师为人诚厚，此举必有深意，便向禅师盘问。禅师方始告以真情。

这次四九天劫，真人原本知道一个大概。只因身是应劫之人，这类天劫仙机微妙，局中人固无法推算，连与他亲近交厚的同道也难查知底细。真人却自恃法力神通，虽知厉害，并是毕生成败关头，依然委之命数，并未放在心上。及听禅师说了实话，想起好友戒律精严，竟不借为他犯戒，并还耽误禅课，日常陪他下棋，以免出山生事，不禁大为感动，笑答：‘以我为人，竟会被你瞒过，不问真假，已落下风。既然当时不曾查知，自然认输。蒙你相助抵御夭劫，甚感高义。我也决不违约，在此期间去寻那班左道妖邪晦气。

但要使我格外委曲求全，求人相助，实难从命。’禅师当时无话。

“直到前些日子，禅师方以婉言相劝，说起天劫厉害，到时还有仇敌乘隙暗算，最好须找两个心性强毅，有根基的男子，作为替身，以防不测。真人知道禅师夭性义侠，未出家前曾为好友，锐身急难，两次几以身殉。后来改归佛门，习上乘佛法，虽不是昔年那样好事心情，对朋友仍极义气，何况是对自己，如不听劝，必以本身之力同渡难关。

这类天劫，道力稍差的人不能抵御。可是抗力越大，反应之力也越强。如由禅师代为主持，必更凶险，稍一疏忽，同归于尽。不愿辜负良友苦心，随口应诺。约定：除非有缘人自行投到，不得向外物色。哪知禅师与雪衣老人昔年相识，早就算出前后因果，暗以心声传语，告以机宜。等到黄，万二人寻来，真人料知禅师早代准备，无法推却。便令二人暂候，索性运用玄功虔心推算，算出事情果是万分凶险，并有妖人乘机暗算，来人又是最狠的几个左道强敌之一，不禁大怒。本想将计就计，给妖人一个厉害。刚把黄、万二人送往洞中，令照所传先行勤习，以便夜来应用，再回原处，与禅师下那残棋。崔、成二人相继寻来，看出二人不符胆大，定力尤为坚强，越发投机。忽然想起以毒攻毒之计，借着机会，把波旬婆制伏，减少子午寒潮凶威。事虽行险，终于大功告成，无形中还积了不少善功。”

四人互谈经过，最快心的是新得了地寒针，只等和妖人斗法一完，便可按照真人所说，在火窟之下取回九宫塔上所失奇珍。因四人均各服过灵丹，不甚觉饿，惟恐真人随时召见，匆匆吃了一些，又互说起将来出家修行之事。正在高兴头上，忽听真人传令相唤。

真人所居，在后洞地底一间钟乳林立的石室之内。地甚宽大，当中并有两亩方圆的一片空地，左右奇峰怪石，棋布星罗。黄、万二人先前曾在当地演习旗门和元神出窍之法，知道上下相隔一二百丈，非有仙法接引，无法下降，连忙循声赶去。那入口之处，乃是一个大洞，看去黑暗暗的。四人刚到穴口，猛瞥见一片红光，身子便被裹住，凌空下降，晃眼到底，下面立现光明，红光随隐。再看前面，只乙休一人独坐在大片晶屏前面平石之上，忙上前礼拜。

乙休令起，笑道：“玉山头为首敌人，乃近数十年创立的五台派教主混元祖师，邪法甚高，人颇自负，不是必胜，轻不出手。本来你们决非其敌，但有一线救星。此人虽是左道旁门，人尚刚直，你们除他，自是无望，连胜也非容易。事又太巧，我和二位神僧到时多半有事，不能出场相助，采薇大师或者能来，也还未定。雪衣老人不肯惹他，就出手也未必能占上风，何况别人。好在你们此时均是凡人，只仗新得几件法宝，无一道术之士在内。敌人事前非但不知，反因妖徒庞曜往铁堡定约时轻敌大甚，被成全连打了好几下。李琦应付又极得宜，声色未动，便将敌人惊走。妖徒回去，不好交代，只得张大其词，说铁堡颇有能手，为首师长并未出面，到时正值敌人斗法为戏，所用法宝均是从来罕见的前古至宝奇珍，妖徒归报不久，又听同党报说，长白三仙有出山之兆，九宫塔上奇珍已被人得去，和妖徒所说互证，好似穿云顶藏珍均落在那少年男女手内。这些均是昔年威震群魔的长白三仙镇山之宝，决不会落在外人手中，就得了去，没三仙本门传授，也不会应用。

“混元祖师昔年吃过长白三仙中大老刘蒙的大亏，知道厉害，加以新得道书尚未炼完，惟恐宗教初创，根基未稳，便遭挫折，损了声威，本就有些疑虑，又发现树王峰上旗门神光和佛光神雷。因第一次天劫诸天神火来时受了佛法掩蔽，不曾看到，等他发现，事已过去，只看出波旬婆败退时一点余波。未次天劫更是无迹可寻。司空湛虽是他同门师弟，以前为争教主，积下嫌怨，又是面和心违，不说实话，也未往见。初来那一段既已过去，以后又有佛法禁制，一任行法观看推算，始终不知底细。又知我和一发禅师在此隐居，顾忌越多，觉着铁堡敌人还在其次，只是所约地方可疑，万一将我二人引出，胜败难料。长白三仙又有出山之说，看铁堡敌人神情那等强做和所用法宝，也许就是三仙门下都不一定。无如以前看事大易，定约于先，无法下场。妖徒不善说话，二次借着换地斗法，往探敌人虚实，未能如愿，白受嘲笑，只把日期延长三天，地方未改，虚实也未探出，越发小题大做。一面飞剑传书，一面令新收的爱徒宠姬万妙仙姑许飞娘拿了亲笔书信，往寻华山派教主烈火祖师和妖妇好友昆仑派弃徒阴素棠，定在后日群邪聚会之后，同往玉山头待敌。只要所约党羽如期全到，便长白三老和我二人同出，也必一拼。

“我虽算出李琦、任兰珠夫妇乃刘真人前生高足，现已重返师门，九宫塔上奇珍连那宝塔，均在他和同来诸人手内，无如新得藏珍，功力太浅，仗着法宝之力能够防身，捱过三天烈火毒焰之厄已是万幸。长白三仙也非坐视不问，只因刘真人劫后元神正在加工勤炼，三老燕云叟必须为他护法，不能离去，二老谷若虚也有难题。三老和我二人如不出场，只要李琦等事完平安回去，不问胜败，照着妖人信条，见对方只是几个凡人，如此劳师动众，小题大做，虽获全胜，也是丢人，当时不能杀死，事后上门更是笑话。

再要有人平空出头作梗，将李琦等救走，除非日后将那抱不平的人杀死，别人不问，他门下妖徒将决不许再往铁堡走动。

“你们四人先照我传灵符勤习数日，再往玉山头上应援，只一脱身，不问胜败，速回铁堡。到了日期，照我柬帖所言行事，去往火窟之内，取那藏珍。彼时必有外人去往，将内中两件法宝和两粒灵丹先行取走。如若相遇，不必与之计较。好在火窟藏珍颇多，那人所得之宝，与九宫塔所失奇珍无关。若见不平，只一出手，便生枝节，最好听任李琦而行，要少好些闲气。”四人躬身应诺。乙休另又取出四道竹叶灵符，分授四人，再传用法。并说：“此符乃一好友在大荒山向一道友要来，本意助我抵御天劫。我已用它不着，恰好共有四道。发时一片青莹莹的冷光，专破各种妖火。内中一道，更与此符主人心灵相合，另具威力妙用。到时不用最好，将来尚有大用。如仗此符将妖人惊退，千万不可追赶，或用法宝伤敌，各自回堡，便可无事。不过妖党方面颇有能者，我因事忙，无暇详为推算，也许还有别的变化，你们越谨慎越好。”四人领命，便照所传勤习，福至心灵，一学便会。乙休见状甚喜，又传了隐形飞遁之术，方命退往原处用功。

光阴易过，一晃六天。四人所习灵符和防身法术，已早炼成。方想第三日夜间便是双方斗法之期，今已过期三日，听真人口气，妖人邪法甚是厉害，不知有无解救。心正忧念，一发禅师忽然走来，手持一枚玉环，交与崔南州，说：“你四人以后与人对敌，如见敌势强盛，可将玉环向空一抛，默念一发禅师，自有妙用。此时双方斗法正急，李琦等早受邪法烈火围困，如非有前辈仙人路过相助，已遭不测。就这样，情势仍是十分凶险。玉山头就在对面，相隔也只百余里，出洞便可看出双方斗法的影迹，隐形飞遁，晃眼即至。可照大方真人之言，即速去吧。”四人惊喜拜谢，接过玉环，便同拜别起身。

刚一出洞，便听风火雷鸣之声，由对面山头上隐隐传来，远近群山受了猛烈震撼，齐生回音。遥望隔山那面，红光烟雾上冲霄汉，时见各色宝光雷火闪动，声势猛恶已极。

心中愁虑，互一招呼，忙同飞身赶去，飞行神速，晃眼邻近。那玉山头就在树王峰的斜对面，同是北天山最高寒的所在。本是一条长岭，由东北方蜿蜒而来，到了当地，突然中断，现出十来里方圆一道绝壑。大片冰原高地当中，突然涌起一山，方圆不过二十来里，与树王峰遥遥相对。但是山势十分雄伟，平地拔起数十丈，上面洞壑玲珑，秀峻非常。长年布满冰雪，不见寸土。因受子午寒潮余波长年侵袭，冰冻甚坚。山腰以上，堆满千年积雪，望如银玉。山顶远望像个人头，顶上大片平地。更有两处天然冰洞，约有二三十丈高大，内里中空，洞窍颇多，四围天然冰壁，厚达丈许。因是千万年前坚冰，不知何时天时骤变，被子午寒潮、罡风之类由中心冲破一个大洞，成了奇景。两洞一大一小，东西斜对。这时敌我双方各据一洞，斗法正急。

崔、黄等四人刚一飞近山头，便见全山已在妖光邪火笼罩之下。小洞上面涌起一座宝塔，霞光万道，由各层塔门飞射出来，化为九层彩幕，自上面倒卷而下，将那小洞笼罩了个风雨不透。光层之外，各色妖光邪火，中杂无数迅雷烈焰、飞剑飞刀之类，四面包围，正在猛力攻打。雷声隆隆，震撼天地。大洞前面站着七八个男女妖人，正在厉声喝骂，喝令众人投降免死，再如执迷不悟，便发动阴雷，将众人震成粉碎，形神皆灭。

李琦那面因有宝光层层包围，加上四外百丈烟光雷火，除认出那座九宫宝塔是李琦新得师门至宝而外，只见到王藩的古神戈和兰珠的如意双环，在妖光邪焰之中往来飞舞。定睛一看，原来烟光火海之中，还有两三条形似鬼怪的黑影，各有一片紫阴阴的妖光环绕全身，在火海中往来冲突，时隐时现，动作神速已极，看神气，似想冲破光层人内。头层塔光险被冲破，幸有双环一戈挡住，未得入内。

四人原是隐形飞遁，在大方真人仙法妙用之下，通没一丝声息。及至飞近，见此形势，又惊又怒。仗着来时领有机宜，胸有成算，一到，便仗灵符防身，往小洞中冲光而入。初意身形已隐，不见自己人，不能现身。敌人妖光邪火固极猛烈，自己这面的宝光尤为神妙，未必能够冲进。刚一冒险冲入，觉出敌人雷火厉害非常，虽有神符防身，仍几乎难于禁受。塔光共有九层之多，恐难冲入。心念才动，猛瞥见一片明霞电也似急，由斜刺里横卷过来，只一闪，便将四人一起笼罩在内，心中一惊。黄、万二人情急之下，正要发动法宝神符全力抵御，猛听耳边喝道：“尔等不可妄动，待我护送入内，以防一时疏忽，被邪法侵入，反受暗算。”同时成全见身被霞光裹住，身外反倒一轻，想起平日所闻，来人如是左道旁门，所用飞剑法宝不应是这等光色，忙叫：“四哥、六哥不可妄动。”话未说完，黄、万二人已经警觉，刚一停手，只见各色宝光连闪，跟着眼前一花，人已冲光而入。到了洞内，果见李琦、兰珠夫妇同了二侠上藩、五侠金国士、九侠张婉，以及长白三老中二老谷若虚的门人丙纯、丙纨兄妹，还有一个身材长大的道童，一同在内，各放飞剑法宝，防御上空雷火和那两个形似鬼怪的黑影。再看接引自己人内的那片银霞，拥着一个黄衣道装少年，正冲光而出，已然不见。

李琦等想不到崔、黄等四侠居然来会，数日之隔，竟有这么大神通。随同银霞飞进，落地以后，方始现形，各人身上均有一片青色冷光环绕。雪衣老人仙示已全应验，俱都惊喜交集。四人因时机未至，见李琦全副心神贯注在九宫塔上，不宜分神，众中只有丙纨、兰珠和九侠张婉旁观无事，忙把行前分借的法宝分别交还原主。并告众人出困在即，最好坚守待援，时至自解，无须愁虑。随向任、张、丙三人询问何时到此，那银霞中道长是哪位仙人，怎会一同御敌。任、张二人说出经过。

原来那日四侠分为两路，上路之后，忽一道童装束的少年飞来。李琦认出来人乃谷若虚门下弟子，日前穿云顶取宝，曾在仙府见过，只未交谈，知为斗法之事而来，好生欢喜，恭礼迎进。落座一问，才知敌人方面，为首的竟是五台派教主混元祖师，法力甚高，更炼有不少厉害法宝，休说众人，就是差一点的正教中群仙，也多不是对手。加以妖徒庞曜那日受辱回去，添枝加叶一说，敌人误以众人师长在此，必非弱者。又因所约地方和所用法宝，疑心众人与大方真人乙休、长白三老有关，越多顾虑。明日必派人来，借着换地比斗，查探虚实。事已闹大，本来凶多吉少，后患无穷。幸而敌人强做自大，立有好些规条，如若应付得宜，胜固无望，斗过一场，却可终了。只要当时无事，脱身回来，不致再受敌人危害。妖徒来时；不妨将计就计，索性强做到底，设词激将，只许缓期，斗法之处仍非玉山头上不可。敌人必更生疑，不肯轻举妄动。挨过三日，便有救星，崔、黄等四人也必成功回来会合。不久，另一救星也相继赶到。四人奉有大方真人之命，可照所说行事，便可脱险。道童乃谷若虚二弟子，名叫桓平，奉命相助，传授众人防身应敌之法，到时并代主持。大侠段泉无什法宝，须助堡主坐镇，除传了两道灵符而外，又传了两种防身之法。由当夜子时起，便着段泉、王藩、金国士、张婉和李琦、兰珠夫妇另辟密室，传授法术。

兰珠连日和灵筠各吐心肠，把话说明之后，情分越厚。知她丈夫无良，和小翠发生苟且。小翠明知灵筠乃卫璧之妻，知其软弱无刚，自来便受乃夫挟制，乘着卫璧力言灵筠是其表妹，并非妻子，便将计就计，故作不知，挟制卫璧，暗中监防，不许他二人常聚，形迹稍微亲密，便和卫璧大闹，已然喧宾夺主。灵筠为人好胜，顾全大局，虽觉遇人不淑，暗地伤心，因知堡规严厉，最忌重婚，奸情一旦发现，事便不了。没奈何隐忍在心，借口习武，和兰珠住在一起。过不几天，索性连家也不回。

卫璧恋奸情热，知道小翠泼悍，已为所制，巴不得能够无事，暂时由灵筠自去，不加过问。但又存了别的奢望，意欲挨到时机，强逼灵筠逃出堡去，照着乃父所说行事，探听火窟灵药藏珍下落，前往盗取。又知金国士已然答应，将另一面宝镜借与灵筠，双镜合壁，足可防身，多么厉害的水火风雷，均难侵害。成功之后，不问灵筠愿否，将双镜一起带走，逃往乃父所说之处，拜师托庇。一任九侠多么厉害，也决寻他不到。等到服了灵丹，学成道法，再仗所得藏珍，将李琦等所得法宝全数夺来，将铁堡据为己有，以报中迟父女和众人对他轻视的仇恨。灵筠始终柔顺便罢，如到山外，对于小翠不能容忍，索性将她弃去，径与小翠结为夫妇。

卫璧主意打定，抽空暗告灵筠说：“我一时糊涂，木已成舟，无可奈何，小翠妖淫善妒，堡中旧规不容重婚。你我终是夫妻，如无二心，免我身败名裂，便求宽恕既往。

等机缘到来，探明藏宝火窟是在何处，如何下手，立时丢了小翠，和你起身，仍是恩爱夫妻。否则，我固凶多吉少，你也丢人。还有那火窟藏珍，爹爹虽听异人指点，说将九宫塔上宝镜取来，便可任意而行，内中灵丹法宝甚多，一点辛苦不费，便可成道，坐享其成，你我原可此时起身。一则，爹爹树敌太多，到处仇人，恐与相遇；再则，无可投奔。难得铁堡天时温和，景物灵秀，朱家饮食起居无不精美。现在穿云顶藏珍已为九侠所得，早晚必往火窟取回前失之宝，乐得在此等待时机。我看姓李的对你甚好，上次略施小计，便将御寒灵药骗到手内，并还为你几乎送命，宁死不悔。现虽娶了兰珠，未必便能忘情。我和小翠的事，他们定必知道，不过看在你的面上，不肯泄漏。你不妨借着我和小翠这段事为由，避往他家，仗着你那聪明才貌，先把这厮骗个死心塌地。时机一到，问出真情，立时抢先下手。反正我照你意行事，只取火中灵丹和别位仙人留藏的法宝，不使你对不起人。你看如何？”

灵筠只知丈夫想用美人计探询真情，图谋现成，虽觉存心卑鄙，事情也必无此容易，终想事前曾与约定将来火窟取宝，决不动那几件有主之物，只想得那灵丹。万一发现别位仙人所留法宝，取上两件，而所借宝镜，事成也必交还。哪知乃夫满腹恶念，不特勾结好人，为贼党内应，意图探明详细，捷足先登，把火中藏珍全数据为己有，并还妄想把堡主父女和九侠等一网打尽。阴险狡诈，直非人类。恰巧兰珠怜她身世处境，越来越投机，几乎无话不谈，于是便在李家住下。

桓平率众炼法时，兰珠首觉炼法期中，灵筠孤身一人，有家难归。既怜她孤身寂寞，又想起灵筠好容易先后借到两宝镜，原备将来紧要关头应用，用法微妙，却不深知。桓平不令参加一同传授，反令将双镜暂行交出，恐其不快。夫妻商量之后，便由李琦向桓平商说。桓平来时，原本奉有师命，明知定数所限，仍欲釜底抽薪，乘便挽回。及见李氏夫妻再三商说，笑道：“此女人虽极好，无如夙孽太重，爱之实以害之。因此不想传授，免她将来多受苦痛。师弟这等说法，我也不便坚执。只请转告，一同传授无妨，但对第二人不可尽情泄漏，稍留退步，可兔一场大难，幸勿自误。”兰珠尚恐灵筠性傲，不愿强求，还想了一套话，令其随同学习。

灵筠先颇不快，及见众人对她情义诚厚，桓平人又谦和爽快，并且一开头先传宝镜用法，传完笑对灵筠道：“此镜乃师祖昔年镇山之宝，万邪不侵，威力至大。用法我已尽传，只是内中尚有一道诀印，除在座诸人而外，任何亲厚之人，均不可以泄漏。否则自身固有危难，害你的人也必遭恶报，岂不负你委曲求全苦心？只要能答应，别的法宝均可传授，并还传你临难隐形飞遁防身灵符，以备将来事急脱难之用。你意如何？”灵筠这才看出，桓平和李氏夫妇一样，对她看重，好生感慰。当时也知所说亲厚，似指卫壁而言。心想：“丈夫无良，仙人前知，既出此言，必有深意。”当时记下，连声应诺。

哪知性大仁柔，依然临场受骗，几乎自误，后话不提。

第二日，妖徒庞耀二次飞来，意欲改约。李琦在桓平隐形暗护之下出见，悉照所说行事。庞暇因李琦有人暗助，摸不准对方虚实。桓平再用师传仙法禁制，庞曙连用邪法试探，均被破去。李琦始终神色自若，和无事人一般。庞曜无计可施，只得改期三天，飞回复命。混元祖师不知庞暇受人拨弄，故意张大其同，竟着了急，四出约人相助，并准备邪法异宝，到时一拼。

李琦送走妖徒回去，重新聚众炼法。桓平甚是热诚，乘着余暇，并将崔、黄四人借用宝镜诸法，分别一一传授，使其到时如意应用。众人全都夙根灵慧，又是前生师门至宝，李琦夫妇灵智均已回复，一学即会。

到了日限将近，由桓平算准时刻起身，同驾遁光，往玉山头上飞去。刚一到达，李琦等便见山顶矗立着堡垒一般两个高大冰堆，内里中空，各有门户孔窍。刚往下降，丙纯、丙纨兄妹二人由东面较小一座冰堡之中迎出。见面一问，才知丙氏兄妹日前回山，代众求助。谷若虚说：“已命桓平前往指示机宜。你二人可持我灵符一道，去往玉山头上，择一冰堡，先为布置。等众人赶到，便同守在里面。敌人到时，先是分人出斗，仗着法宝之力，挫他锐气。到了危急之际，退守在内，以待援救。只要将九宫仙塔放起，便可无事。到未一天上，另有两个妖人前来，乃华山派有名妖邪，擅长玄功变化，必用化身强行冲入，邪法甚高。可用如意双环和古神戈防御，千万不可令其侵入。这时形势万分危急，但是并非无救。你们初遇强敌，决无胜理，不求有功，先求无过。”丙氏兄妹领命之后，又在洞中练习了两日，方同起身。到后刚布置停当，众人便同赶到。

会合之后，桓平正在指点众人少时如何应敌，忽听破空之声由远而近。事也真巧。

混元祖师如若先到，看出敌人多非道术之士，未如所料之盛，也不致劳师动众。偏巧门下妖徒自告奋勇，率领几个徒党先来应敌。混元祖师也想令手下党徒先见一阵，以试强弱，免得小题大做，被人轻笑。这一来，平白送了几个妖徒性命，以致结仇大深，生出许多事来。不提。

桓平在长白三仙门下多年，久经大敌，一听破空之声，便知来了不少敌人。忙令众人照着预计，守在洞内，试行分人出斗。李琦便告奋勇，想当头阵。桓平笑道：“中军主帅，如何可以离位？此次原本以守为重，那九宫仙塔关系重要，必须你亲自主持，万万出去不得。如照师父之意，最好不要出斗。我因此举未免示弱，仗着法宝威力，灵符妙用，先试一阵，真个不敌，退守不迟。”正说话问，五六道遁光已随破空之声，冲云而来，往下飞降，落地现出六个男女妖人，在外喝骂叫阵。桓平知道敌人不知自己这面深浅，未敢强行冲入，忙嘱李琦勿动，自率王藩、金国士和丙氏兄妹出战。刚一出洞，对面便有三道剑光飞来。丙氏兄妹刚发飞剑敌住，又有九口飞刀连珠飞到。王藩平日用功最勤，这两日已尽得古神戈的妙用。一见九口刀光连翩而至，忙把古神戈往外一指，立化一道金虹，电掣飞出，迎着那些飞刀只一裹，当时绞碎，洒了一天萤雨。发飞刀的是一妖道，见势不佳，反身欲逃。无如先前自信大深，人随刀进，来时大猛，一见金虹如电，飞刀粉碎，自知不妙，想逃已是无及，神戈宝光微一掣动，当时了账，死于非命。

对阵二妖人见同党才一照面，便遭惨死，全都暴怒，一指剑光，飞将过来，将神戈敌住。另一妖僧看出同党飞剑不是对方敌手，扬手发出一蓬暗绿色的火星，暴雨一般打到。桓平立在洞前观战，指挥进退，一见王藩出马成功，杀了一个，觉着为首强敌不久即至，已挫敌人锐气，得了彩头，意欲适可而止。未及发令，瞥见大蓬火珠似暴雨一般打到，认出是邪教中的碧磷阴火，阴毒无比，惟恐众人遭了波及，忙把手一扬，一片铅色寒光刚往前飞去，想把阴火挡住。不料斜刺里飞来一股金红光华，照将上去，阴火立被冲退，纷纷消灭。王藩刚把另一妖人逐走，不知阴火厉害，并无退意，因见丙氏兄妹迎敌三道剑光，相持不下，觉着敌人剑光多了一道，又见暗绿色的火星被金国士用宝镜冲退，妖僧已然不敌，立指神戈向当中一道剑光飞去，当时裹住微一挣扎，绞为数段。

丙氏兄妹以二敌三，本来有些勉强，及见敌人剑光去了一道，精神立振。王藩再赶来助战，只内中一道剑光最强，见势不佳，怒吼一声，收剑遁走。内一妖妇想逃无及，吃三人神戈仙剑一起夹攻，连人带剑光一齐绞成粉碎。

那发阴火的妖僧飞遁极快，一见事败，便率下余同党逃人对面冰洞之中，扬手发出一片妖光，将冰堡护住。这原是转瞬间事。众人还想追杀，桓平低嘱：“得意不可再往，待我上前发话。”随听空中怒喝之声，一个穿得非僧非道的妖人突由空中飞坠，正是庞曜。到时瞥见先来妖人已有死伤，横尸地上，似知不是对手，刚一落地，便将手连摇，向众喝道：“尔等师长是谁？可速出见。否则，少时我师父混元祖师驾到，便成齑粉了。”王藩首先喝道：“无知妖孽，只发狂言有甚用处？叫你师父来领死，不必多说。

再如狐假虎威，张牙舞爪，先死两人便是你的榜样。”庞曜原因前两次奉命定约，谎报敌情，惟恐所料不真，被乃师看破受罚，心中愁急，赶来查探虚实，以备设词。不料一到达，便见先来六人伤亡败退，觉着所料不甚相差，心中暗喜，忙将告急信号发出。本意乃师飞遁神速，晃眼即至，还想借着问答延挨，以免不战而退，丢人大甚。哪知王、金二侠早已看出妖人刁狡险诈，又知妖师此次小题大做，由于他的拨弄，俱都有气。暗忖：“前两次因为妖徒奉命而来，更恐激怒妖师，连累铁堡人民，不曾动手。今日双方已在拼斗，上来便杀了两个妖党，反正不能善罢，索性将他除去，免留世上害人。”二人恰是不约而同，心念一动，便同下手。

这时混元祖师连接党徒告急警报，已然起身。庞曜只要挨上几句话的工夫，便有生机。偏生不知死活，色心又重，前次铁堡定约，见诸女侠个个美若天人，尤以灵筠为最。

只见金国士和丙纨出斗，暗忖：“还有三个少女不知来未？内中一个鹅蛋脸的最是美貌，少时战胜，如能生擒回山，献与师父，把许飞娘的宠爱夺去，免她仗势欺人，自己也可随便捞上一个，岂非快心之事？”心中胡思乱想，口中支吾，拖延时间，同时也在运用邪法异宝，暗中戒备。

金国士见妖人一双色眼注定自己，上下打量，本就气往上撞，眼看发难。九侠张婉正拉兰珠同出观战，一见后来妖人正是庞暇，想起第二次改约时偷看灵筠、国士，鬼头鬼脑神情，也自勾动旧念。庞曜不知死在临头，瞥见冰洞中又走出两个少女，正想最好的一个也许藏在洞内，忽听内一少女喝道：“妖贼神情鬼祟，太已可恨，二哥何不将他除去？”话还未完，一股金红色的宝光已直射过来。庞曜正和王、丙诸人问答讥嘲，没想到这么快发难。深知宝镜神光厉害，危机已迫，还想顾全颜面，以为来时借了师父一件防身法宝，虽甚心惊，仍无逃意。扬手飞起一片火星，乱爆红光，一口钟般罩住全身，口中大骂，正待施为。王藩神戈已经飞到，朝妖徒环身绕去。庞曜大骂：“无知小狗男女，此是我师父镇山之宝红云神火钟，任多厉害的五金之宝，迟早全被炼化。快将那几个女子献出，全数投降，还可免死；否则一个也休想活命。”众人闻言，全都激怒。兰珠见王藩神戈金虹环绕红光之外，并未奏功。金国士镜光正照上去，妖人手掐法诀，似要施为。桓平全神贯注敌人来路，又未动手。暗忖：“区区妖徒尚难除去，何况为首几个强敌。”急怒交加之下，便将如意双环发将出去，两圈银光立时电掣而出。兰珠原是痛恨妖人，随手一试，并无成功之望。哪知物各有制，众人飞剑神戈全都无效的那幢红光妖火，吃两圈银光连环罩将上去，当时烟消火灭。庞曜大惊，魂魄皆冒，连声都未及出，吃众人法宝飞剑往上一合，连元神也被消灭。

众人随听遥天空际破空之声，比前来妖人还要强烈得多。桓平料知混元祖师已到，忙喝众人速退。说时迟，那时快，就这闻声仰顾，瞬息之间，眼前倏地一亮，一片青光已似天塌一般，当头压到。众人未及抵御，一片银霞突由桓平手上飞起，晃眼展布开来，护在众人前面，将那青光挡住。随喝：“诸位速退。”众人原听桓平指挥，见状知道厉害，忙往洞中退入。那片银霞立刻反兜过来，将那天然冰堡紧紧护住。跟着，洞外现出一个身材瘦长，穿得非僧非道的猴脸妖人，手持拂尘，腰挂单剑宝囊，满脸均是怒容。

同来还有四个妖人，三男一女，都是道装。女的相貌十分妖艳，依依混元祖师身侧，满脸媚笑，才一落地，混元祖师好似看出众人不是对手，见前发育光已被那片银霞挡住，敌人全退回洞，也未再行施为，只朝洞内略看了看。回顾道姑，怒喝道：“这伙人除一两个未学新进而外，多是凡人，何值我亲自出手？那旁有一冰洞，可随我往洞中等候。

你问这些小狗男女，师长何时到来？叫什名字？”道姑应诺。对面冰洞中藏伏的四妖人早迎了出来，将混元祖师接将进去。

道姑随向众人喝道：“我乃五台山金牛洞混元祖师门下弟子万妙仙姑许飞娘，今奉师命，来问尔等师长是谁？为何不来纳命？”王藩、张婉正立洞口，闻言同声答道：

“你师父既然具有神通，为何连我们师长姓名都不知道？实不相瞒，我们师长道号说将出来，准保吓你一跳。再说，他老人家得道千年，似你们师徒这等左道妖邪，也决不屑于出手。想要找死，就我们几个人也够你应付。有何本领神通，只管施展出来，装腔作态，有甚用处？”许飞娘闻言大怒，左肩一摇，一道青光便朝王、张二人飞去。王藩哈哈笑道：“妖妇不必猖狂。我们不过兄弟九人，照例同出同进，因还有几个兄弟未来，想等他们到后，再行合围。如不服气，你那剑光被我们法宝隔断，也飞不进来。真要讲打，我和你试上一回如何？”说罢，扬手一道戈形金虹电掣飞出。

妖妇许飞娘新近拜在五台派门下。教主混元祖师虽是左道妖邪，一向不喜女色，法力也比较别的旁门中长老为高。也是孽缘遇合，对于飞娘，竟会爱如性命。飞娘以门人而兼宠姬，本就恃宠而骄，乃师又尽心传授，入门不久，便学了许多法术，得了好些法宝，仗着师父势力，越发强横。这时初来，没有见到敌人飞剑法宝的神妙，只见青光一起，敌人连手也未交，便败退下去，乃师再这等说法，轻敌之念更盛，满拟敌人不敢出手，哪知厉害。桓平虽奉师命，令其率领众人，勿轻出手，无如天性疾恶，来时又奉严命，只守不攻，以待后援，不敢违命。见妖妇猖狂，心中气忿。深知九宫塔上奇珍威力，一见王藩出手，便在暗中行法，纵令金戈飞出。许飞娘手指剑光，朝前猛冲，心还暗说：

“对方封洞法宝十分神奇，师父尚攻不进，何况自己，岂非徒劳？”猛瞥见金虹电耀，冲光而出，连外层青光均被冲动。方觉宝光强烈，金虹已将所发飞剑裹住，才知不妙，忙想收剑，已是无及，那道青光吃金虹围住一裹，当时绞断。紧跟着精芒耀眼，已快上身。暗道：“不好！”忙即回遁。总算命不该绝，这时恰有两妖徒在对面洞前，望见飞娘和人对敌，想要讨好，赶来助战。一见飞娘败退，一个忙指飞剑，迎上前去，挡得一挡，飞娘才得逃退。妖徒不料敌人法宝威力这等厉害，去势又是太猛，一见不妙，连人带剑一齐斩断。另一妖徒扬手发出大蓬飞针，碧光闪闪，夹着千百缕黑烟蜂拥而来，朝金虹围绕上去。

王藩先想敌人飞剑尚且不敌，何况细小微光。哪知妖人飞针邪法厉害，上来便如蚁附膻，一任金虹电舞，随灭随生，越往后越密，简直无法能破，心方奇怪。忽听桓平喝道：“此是妖人阴魂子母针，千万不可带进。强敌就要发动，任师妹速将如意天心环发将出去，邪法一破，速将金戈、双环收回，以防有失。”随见如意双环由身后飞起，冲光而出。这时那道金虹已被妖针黑烟层层环绕，渐觉沉重异常。双环一出，宝光照处，那无数妖针纷纷消灭，化为乌有。这原是转瞬间事。

妖针一破，便见对面阵中飞出十余道似錾非窒的各色宝光，每根长约丈许，带着大蓬绿烟，迎面飞来。桓平大喝：“师弟师妹速收法宝。”二人刚将金戈、双环收回，十余道錾光已经飞到冰堡上空，分布开来，一齐朝下打到。桓平一面招呼二人速收法宝，一面早由腰间取出一个皮囊，往外一甩，立有无数一团团的紫云如乱絮堆棉一般，蓬勃而起。桓平将手一指，便由内层银光之中透过，将那冰堡团团围住。云中更有无数雪也似白的银丝四下抛射，晃眼之间，又将云层外围布满。望去好似一座极大雪堆，堆上面堆积着亿万银丝，吃各色宝光互相辉映，光彩越发鲜明，美丽已极。那十余根錾光也分头打到，两下恰好相对，氢光落处，錾尖上各射出一股烈焰，带着轰轰雷电之声，四面打到，声势十分猛恶。及至两下相接，仿佛打在极厚丝棉之上，尽管上下起落，冲激不已，并无用处。那些紫云乱丝，眼看被錾光冲破了些，只是不能到底，晃眼便复原状。

约有半盏茶时，耳听对洞妖人厉声大喝：“尔等速退。”妖妇许飞娘和后出应援两妖徒闻呼，立即遁回。那十余根妖光，仍在往下冲激不已。桓平忙喝：“李师弟，妖人连番失利，恐要发动阴雷妖火和别的邪法，速取九宫仙塔，准备应付，以防不测。”李琦原有准备，初遇强敌，事前存有戒心。一听招呼，恰值邪法发动，百忙中瞥见妖妇刚一飞回，立有一股极强烈的灰黄光华，中杂无量青色火花，水龙也似由对面洞中直射过来，带着纷纷爆炸之声，宛如狂潮怒涌，威势猛恶，从来未见。心中一慌，未等桓平发令，便将九宫仙塔放起。

桓平见状，想要拦阻，已是无及，笑道：“师弟出手稍快，此是昔年师祖洪都真人镇山之宝，妖人认得，深知厉害，必不敢轻易出手，上来必用邪法异宝对付我们。我们必须满了三天期限，才有解救，经此一来，恐更费事了。”说时，九宫仙塔已冲破上面毫光，飞将出去。古仙人的奇珍，果是神妙，那高只七寸的宝塔才一出手，立时暴长，化为一幢金霞，矗立冰堡之上，由头层塔门内射出万道毫光，四面展布飞射，倒卷而下，将冰堡一齐笼罩在内。塔共九层，本来各层均有宝光射出，威力还不止此。李琦因听桓平说发动大早，又见塔上宝光突然飞起，桓平将手一抬，先放出来的宝光首先收回。同时敌人邪火邪光也已电驰飞到，朝下猛压，恰被头层宝光接住，当时便显力弱，大有相形见绌之势，宝塔还在继长增高不已。桓平悄声说道：“师弟可用全力主持此宝，专一防御，暂时先不要去破他，听我招呼行事，以免敌人羞恼成怒，铤而走险，乱下毒手。

如见敌人法宝厉害，再将各层宝光挨次发动，以待三日期满，援兵到来，再打脱困主意。”

张婉笑问道：“照此说来，我们能得脱身，便算幸事，想要获胜，简直无望的了。”

桓平笑道：“师妹，你真把事看易。对阵敌人乃五台派教主，正当初创教宗，威势方盛之际。休说你我诸人，便各位老前辈师长，也未必能奈他何。这次因和盗首昔年相识，偶被请去，听说铁堡天时地利，景物之妙，再经贼党妖徒怂恿蛊惑，嫌五台山旧居不佳，意欲迁入铁堡，隐居修炼，迫令堡主率领人民避让。不料妖徒骄狂，受辱回去，再一谎报军情，于是小题大做，把事闹大。我们只此三两日的虚惊，铁堡人民也不该受害，表面情势凶险，实则转祸为福，少去好些后患。敌人虽是左道旁门，但他性情古怪，立有条规，自称从不无故伤害常人，欺软怕硬。一击不中，除非再去惹他，或是不解之仇，决不再来。好在诸位师弟妹均非道术之士，他早看出。和他对敌时，又是一味防御，见面即退，不曾还攻。照他平时信条，今日之举，已丢大脸，如非杀了几个妖徒，当时就许退走。便是不舍铁堡，还想占为己有，也只随便派上两人，仗着邪法，迫令迁让。真要全堡一心，宁死不从，他见威逼无用，也必退去。至多和为首诸人翻脸动手，杀伤几个，也决不至于敢违妖师之命，真个全数杀害。今日形势虽极凶险，只要挨到师父所说救星和应援之人先后赶到，冲出重围，便可回堡。敌人不特不会追来，在将平空出头的人打败以前，盗党难说，妖徒决不至于上门生事。此人身具异禀，从小好道，修炼多年，为旁门中头等人物。我们能在他手下安然退去，已是幸事，还想把他怎样，岂是容易的么？”

金国士接口问道：“这厮虽是妖邪，居然有点骨气，只要过此一关便罢。我们曾杀过他几个妖徒，以后再遇，莫非罢了不成？”桓平答道：“杀徒之恨，休说这厮，便他门下党徒，狭路相逢，也必不肯放过。所幸我们被困时，中途有人相助，以致我们逃掉。

他想报仇，必须先将出头人打败，才符他平日的信条。听师父口气，来人法力颇高，深知妖道为人性情，并还受人之托而来，自知不能全胜，也是只守不攻。等到快完，我们逃去，已把事情揽到他的身上，把敌人将住，使其暂时无法去往铁堡寻仇。可是妖道门下品类不齐，那伙妖徒俱都极恶穷凶，报仇心切，日月一久，定必百计报复。即便自身不去，也必约请别派妖邪前往寻仇，如何能够永远甘休？所幸彼时九宫塔上奇珍已全到手，妖人不来便罢，来只送死，不足为患便了。”

正谈说间，忽听天风海涛之声十分洪烈，朝前一看，九宫仙塔上又有两层主光飞出。

原来李琦素常持重，知道事关全局安危，自一出手，便以全神贯注，丝毫不懈。对阵妖道自觉小题大做，还打算用飞剑传书，将所约同党止住。及见九宫仙塔飞起，暗忖：

“此是昔年洪都真人镇山之宝，如何会被几个少年男女得去？对方并非道术之士，偏是得了正宗传授，此事奇怪。看敌人那等狂傲和对敌情势，好似有恃无恐。莫非长白三仙真个出世，此是他新收门人，故意只守不攻，等他师父来此应援？凭自己的法力，想占上风，实是万难。门人已有几个被杀，就此放过，心太不甘。莫如乘敌人师长援兵未到以前，先杀死几个，报了杀徒之仇，然后相机行事，免得传说出去，威名扫地。”越想越恨。为防长白三仙一齐赶到，自己势孤难敌，一面终止前念，一面把邪法异宝相继施展出去，风雷烈火同时暴起，带着千万金刀火箭上前夹攻。初意九宫仙塔威力不曾全部发挥，也许敌人入门日浅，所学不过如此。哪知风雷金刀刚飞上前，塔上又飞起两层宝光将其敌住，丝毫奈何不得。经此一来，玉山头上烟光大盛，数千百丈金光彩霞，连同妖人所发风雷烈火，上冲霄汉，霹雳之声震动山岳，威势越发惊人。

似这样，众人被邪法攻打了两日两夜，仗着宝光防护，方始无恙。混元祖师见持久无功，却着了急。又取几件厉害法宝全力进攻，仍无用处。李琦见此猛恶形势，也甚心惊胆怯，未了竟把九层塔光一齐放出。混元祖师见那金塔已然长高十丈以上，由各层塔门内射出大片五色奇光，将冰堡层层包围，一任风雷烈火朝前猛攻，千万金刀纷纷冲击，纹丝不动。想起身为教主，成名多年，平日所向无敌，不料遇到几个毫无法力的无名后辈，竟丝毫奈何他们不得，还被他们伤了几个徒弟。越想越恨，竟将不遇强敌，从不轻用的十二都天神煞施展出来。扬手先放十二面上绘血影和白骨骷髅的黑旗，飞向冰堡上空，突化为六座旗门，暴长数十丈，分为六面，凌空立定。旗门上面血影骷髅立时飞舞而起，口喷血焰绿气，满阵飞舞，朝下喷射，当地立在千百丈愁云惨雾笼罩之下。

众人藏在冰堡里面，见妖烟邪雾滚滚如潮，血影纵横，恶鬼怒啸，为数何止千万，一个个目射凶光，口喷毒焰，往来飞舞，厉啸悲号之声纷纷大作。内中还夹着极奇怪的鬼号，听去若远若近，尖锐刺耳，似在哭喊各人名字。由不得心旌摇摇，神魂欲飞。除李琦、兰珠灵智回复，曾得仙人传授，还能强自镇定而外，王、金、张男女三侠俱心神震悸，似要晕倒神气。到了后来，连丙氏兄妹都似有些支持不住。桓平知十二都天神煞厉害非常，如非九层宝光将内外隔断，众人命早不保，至少元神也被摄去。援兵尚还未到，形势已危急万分。一面把丙、王、张、金五人聚在一起，令其澄神定虑，守住心神，不令摇动。一面警告李琦，仗着宝塔防护，和兰珠并立一处，小心应敌，任何可怖都置之不理，也许到时还有解救。妖人既施这类阴险狠毒的邪法，造孽已深，只要被正教中仙人发现，定容他不得，也许不久便有援兵到来。

话未说完，忽听空中有人喝道：“大胆妖孽，用此恶毒邪法，天人共愤，今卜叫你遭点报应。”话未说完，一股亮若银电的光华已似长虹飞坠，直射妖阵之中。同时震天价一个大霹雳，带着数十百丈金光雷火，自空打下，那六座旗门，连同无数血影恶鬼，立被震成粉碎。再吃银虹电也似急飞将上去，朝那残余的妖雾黑烟环绕上去，连闪几闪，一串恶鬼惨号之声晃眼过去，便同消灭。同时，空中飞下一个中等身材，面如冠玉的美少年。

这时众人藏身冰堡之内，由那九层宝光防护，外层尚有敌人邪法异宝甚多，均未撤去。旗门原在最外一层，破去以后，少年才从空中飞落。混元祖师见敌人来势如此威力，误认长白三仙中有人赶到，又惊又怒。忙由对面洞内飞出，见是一个从未见过的美少年，怒喝：“何人大胆，通名受死。”少年笑道：“无知妖孽，连玉洞真人岳温都不认得么？

本不打算寻你晦气，只因方才空中路过，见你用此阴毒邪法害人，特来除害。有何本领，只管施展出来，无须欺凌善良。”混元祖师闻言，羞恼成怒，厉声喝道：“这几个狗男女伤我门人，欺吾太甚，我决容他们不得。”话未说完，忽听左侧有一女子接口骂道：

“无耻妖道，这几个少年男女虽有两三人在长白三仙门下，但是新近转劫，初返师门，并无法力，在铁堡隐居，与你何干？无故听了狗盗妖徒蛊惑，妄想倚仗邪法，将人家隐居数百年，苦心经营已历多世的桃源乐土，强行霸占。以为对方全是凡人，无力相抗，随命一妖徒前往，强迫威吓，便可如愿。谁知妖徒偏不争气，去时骄狂轻敌，对方恰在日前得到九宫塔上奇珍，示威不成，反被吓退，无法对你复命，故意造上好些假话。本是几个毫无法力的后辈，你偏受了妖徒蒙骗，不察虚实，小题大做，已是丢人。既疑对方师长不是好惹，亲来也罢，偏又装腔作态，使门下妖徒来此试探，上来骄敌，致被杀伤数人。自来对敌，胜者为强，怨着谁来？你不倚仗邪法，欺人大甚，哪有此事？不自悔祸，藏头缩尾，还敢施展这类凶毒邪法，正经修道之士见了，自必不容。我话尚未说完，你不必张牙舞爪，其势汹汹，也无须欺凌善良。真有法力，可同我和玉洞真人去那旁分个高下，只要能胜过我们，不必你师徒动手，我自将那几人献上，由你处置如何？”

说时，混元祖师只听语声，并不见人。越听越怒，连施邪法异宝，分向新来男女二敌进攻，均被岳温敌住，连女子的隐形法均未破去。最厉害的是敌人各自为政，并不相顾，可是飞剑法宝朝侧飞去，一任全力施为，发话人声形始终不现，也未见有法宝迎敌，似有什隐形法宝暗中挡住，不得近前。直到听完，怒火上攻，一面指挥飞剑法宝和岳温苦斗，一面暗中准备邪法，侧顾喝道：“贱婢何人，速现原形领死。”随听对方笑道：

“昔年连山大师月儿岛藏真以前，所收记名徒弟玉洞真人，一向海外清修，新近十余年方始移居中土。你这妖道孤陋寡闻，也还罢了，怎连女殃神郑八姑的声音都听不出来么？”说罢，先是一朵丈许大小金莲突然涌现，射出万道金芒，只闪得两闪，便将妖道前发两件最阴毒的法宝裹住，腾空飞去，晃眼无踪。同时白光一闪，现出一个长身玉立，年约二十，美若天人的道姑。

混元祖师一见之下，又惊又怒，厉声大骂：“我当何人闹鬼，原来是你这贱婢。你和玉罗刹陈玉凤本是同道，为何忘本，无故出头作梗，又将法宝碧目神针诡计收去？我不使你形神皆灭，决不甘休。”八姑冷笑道：“我和玉罗刹以前虽是旁门中人，但你知我从来洁身自爱，不曾为什么恶事。实不相瞒，今日一半打抱不平，一半受人之托而来。

中途先遇阴素棠，被我劝走。又遇岳真人，说起你师徒的罪状，一同来此。你只要胜得过我二人，由你为恶害人。如果自毁信条，欺软怕硬，也自由你。”混元祖师接口怒答：

“我向来言出必行，且先杀你这贱婢和那贼道，再杀小狗男女，为我门人报仇。”说罢，扬手一道青光，朝八姑飞去。旁立许飞娘等男女妖徒也纷纷动手，上前夹攻。岳、郑二人来时原有成算，回声喝道：“你只要言而有信，冰洞中人暂可由你用法宝围困。我们和你师徒同往那旁一分高下，免得法宝神雷威力太猛，将附近山峰震塌，危害生灵。你看如何？”混元祖师被二人拿话将住，怒喝：“早晚全数纳命，先杀你二人也是一样。”

郑八姑笑说：“你居然还有廉耻，和你在那旁山头一决胜负。”说罢且斗且走，先往左近山头飞去。

混元祖师虽知敌人九宫奇珍威力神妙，十二都天神煞旗门已被破去，再如离开，就许被敌人冲逃出来，但又不能不去，只得暗嘱众妖徒留心戒备。并说：“先前法宝已为敌所毁，看那金莲分明是一道佛家灵符，将我法宝收走。贱婢多半奉了对头贼尼之命，立意收我碧目神针而来。我一时疏忽，中了暗算。凭这两人的法力，我与对敌，决无败理。本来这伙小狗男女均是凡人，除将伤我门人的几个擒到以外，并不全数惨杀。既然有人逞强出头，我一得胜，便可将所有元神全数摄去，祭炼法宝。除非败于敌手，万难容其活命。”说时，原用传声密语。郑八姑见他一面迎敌，一面嘴皮微动，笑骂道：

“你虽旁门，也自命为一派宗主，为何鬼祟行径？今日你若得胜，便他们仗着九宫奇珍冲出重围，我也必代你擒来献上，任你粉身碎骨，决无话说。你如不胜，该当如何？”

混元祖师脱口怒答道：“你这狗泼贱人，休说我不胜你们，如不将你擒回山去，只被逃走，在未将你杀死，受那炼魂之惨以前，不特将那伙小狗男女暂时放脱，连门人也不许再寻他们，你看如何？”八姑笑道：“此言公平，不愧群邪之首。总算脸嫩，单说擒杀我一人，没把岳真人说在一起。”混元祖师听她出言讥嘲，越发愤怒，偏生敌人所用飞剑法宝虽颇神妙，还在其次，最奇的是几次施展邪法异宝，冷不防上前夹攻，八姑身外好似有什法宝暗中防护，分毫不能近身。内中一件与阴雷大同小异之宝，发时并将光华隐去，眼看打中，离身三尺，忽然一闪不见，连雷声也未发，便消灭无踪。另一敌人岳韫，更是一味哑斗，听八姑肆口嘲骂，不住好笑，乃一言未发。所用剑光奇亮如霞，强烈异常，自己飞剑只勉强打个平手，差一点的法宝，挨着便成粉碎。才知这两人均非易与，大话已先出口，无法收回，正在急怒交加，无可如何。

忽听空中厉声大喝道：“小狗男女也敢猖狂么？”众人一听，知华山派有名人物火星子杨烧，奉烈火祖师之命，赶来应援。此人和史南溪、烈火祖师为同门师兄弟，号称三凶。他长于玄功变化，身外化身，为同党中有数人物。尤其所炼神魔阴火厉害无比，只要被侵入分毫，立即全数乘隙而进，附在敌人身上，死活由心，听凭摆布，端的凶毒无比。混元祖师忙用传声密告，说敌人仗着九宫仙塔防护，不易冲进，更须防其反击，致为所伤。杨烧性如烈火，不知混元祖师有意激他，闻言大怒，也未用传声回答，厉声大喝：“这几个狗男女，也值大惊小怪？道兄不必多虑，我不将他们化炼成灰，誓不为人。”说罢，便往冰堡前飞去。才一到达，扬手先是一连串数十粒黄豆大小紫碧二色的妖光发将出去。到了冰堡上空，宝光层外立化迅雷，纷纷爆炸，霹雳之声震得山摇地动。

如非九宫仙塔妙用无边，又有桓平暗中指教，见势不佳，忙将头层宝光向外展布，将阴雷托住，几连整座山头也被震塌。一时光焰万丈，火雨群飞，威势猛恶，从来未见。

桓平知已到了要紧关头，最厉害的十二都天神煞旗门已被破去，只要不被阴火侵入，便可无害。一面指挥李琦如何应付，一面暗告兰珠、王藩，如见妖人元神化为黑影飞起，速将神戈和如意天心双环发出宝光层外，将其挡住，不令前进，不求有功，先求无过。

二人便将法宝准备停当。妖人见所发阴雷被塔上宝光托住，连头层也未攻破，便已消灭，回手把腰问葫芦一按，立有一股黑烟绿气，带着呼呼轰轰之声激射而出。晃眼展布开来，笼罩各层宝光之外，化为烈火燃烧起来，宛如一座绿色火山，当中拥着一座霞光万道的宝塔，顿成奇观。自从旗门邪法一破，众人神志全都清醒，均说奇景好看，不禁指点说笑。妖人满拟所炼阴火无孔不入，一任敌人防护严密，一有丝毫空隙，立被侵入，由里向外焚烧，里外夹攻，敌人多高法力，也难幸免。及见持久无功，先又说了大话，不禁恼羞成怒，厉啸一声，身形一闪不见。

桓平在内正以全神注视，一见妖人身形隐去，知将发难，忙告王藩、兰珠，留意戒备。话未说完，阴火光中突现出三条黑影。内有一条，不知怎的，竟被冲入头层宝光之内。暗道：“不好！”方觉应变稍迟，妖人动作如电，已被侵入。如非仙塔威力神妙，头层刚被冲破，二层宝光反更加强，就这晃眼之间，也许受了妖人暗算。心正愁急，未及开口。王藩、兰珠已各将神戈、双环化为一道金虹、两圈心形宝光冲破光层，向外飞去。事也真巧。妖人所炼三尸元神本是一同进退，当日因见敌人法宝神妙，并与敌人心灵相合，暗用诡计，故意将身隐去。一面把阴火威力偏重一边，向右猛攻，自己却在左侧出现，去分敌人心神。李琦虽得师门真传，所有法宝均与心灵相合，毕竟灵智初复，为日尚浅，又是第一次遇到这类强敌，桓平再一警告，未免有些心慌。一见右侧阴火骤盛，外层宝光几被冲动，忙以全力运用防御，右侧宝光随即加强，刚将阴火挡住。左侧忽现两条黑影，飞舞前扑，周身都发绿色火焰，形态狞恶，宛如厉鬼。心中一惊，意欲防御。不料中了妖人声东击西之策，就这心神微分之际，妖人另一元神立即乘虚侵入。

杨烧方在自幸得计，怒火头上，拼着损耗一点元气，欲将下余八层宝光冲破。于是将另外两个元神会合一起，带了大量阴火侵入，妄图一举成功，谁知这次弄巧反拙。所炼三个元神本是如影随形，只要有一条侵入，另两条立即跟踪飞入，阴火也潮涌而进，这回却是不然。第一条元神，刚将头层宝光冲破，另两条元神还未及运用，玄功会合一起，猛觉身上一紧，两圈青白二色的如意心形宝光忽然连环飞出，骤出不意，竟被吸紧，不禁大惊。方想挣逃，同时一道金虹又由宝光层内电掣飞出，环绕上来，两下夹攻，裹住一绞，只听一声惨号，便化黑烟而灭。

妖人本还带有好些厉害法宝和大量阴雷阴火，三尸元神刚～出斗，便被敌人消灭了一个，经此一来，元气大伤。又以平日凶狂横做，休说外人，便是同党妖邪，也都面和心违，敢怒而不敢言。自己也知平日言行遭人忌恨，无如本性难移，自恃邪法高强，反倒变本加厉，不时奴视同党，连对烈火祖师和史南溪两师兄，也没放在眼里。来时原因接到混元祖师飞书相约，两师兄料是劲敌，正在商议何人前往，自己不合说了几句大话，独自飞来。满拟手到成功，如若失败回去，照着平日凶焰，岂不被人耻笑，拿什面目再见同党？由不得心中恨极，犯了凶野之性，决以全力拼命，与敌人势不两立。一面把随身法宝和大量阴雷妖火全数发出，一面施展玄功变化，朝前猛扑。邪法厉害，果是惊人。

兰珠先见妖人元神为双环、金戈所灭，还当消灭容易。哪知先前妖人轻敌大甚，三尸元神只有一条侵入，本就冒险，匆促之间，法宝阴火又均未及带进，全被隔断在外，致有此失。一经惨败，只管咬牙切齿，心中恨极，但因知道敌人厉害，有了戒备。那三尸元神上下飞舞，往来如电，随时隐现，出没无常。如非二人法宝威力神妙，又有九层宝光阻隔，防护严密，仍难应付。就这样时间一久，仍被妖人冲破了两层宝光。如非桓平随时在旁指点，还不止此。眼看妖人只一冲入宝光层内，便布满了阴雷阴火，里外燃烧，威势越来越猛。总算为首强敌被玉洞真人和郑八姑绊住，苦斗不休，不曾过来助战，还好一些。

前后一晃三日，又有两个妖人赶来助战，敌势更强，连桓平、丙纯也愁急起来。内中兰珠看出妖人几次快被双环宝光吸住，均因妖人飞遁神速，不曾得手。暗忖：“可惜五星神珠不在手内，否则妖魂决无幸免。”正在寻思，崔、黄、万、成四侠忽驾遁光，隐形飞到，冲入光幕之中，彼此见面。兰珠临敌最是沉着胆大，因为痛恨妖人，连日以全神贯注，看出对方弱点。那五星神珠又是与心灵相连之宝。匆匆相见，还未及谈话，首先用手一招，将五星神珠收去。紧跟着往外一指，五点星形奇光立时冲破光层，飞舞而出。那未七层宝光极为神妙，由外望内，只见光灵电旋，飞舞如潮，内里人物分毫不能透视。

妖人苦斗两日，持久无功，又见有两同党飞来，均是素所轻视之人，到时发现自己失利，连三尸元神也被敌人消灭了一个，表面虽故作义愤，实则暗有愧色，心虽痛恨，偏是无法出口。暗忖：“多年威名，遭此惨败，对头又是一伙无名小辈，阴沟里翻船。

不将这伙小狗男女杀死，日后何颜见人？”无奈敌人法宝神妙，连冲多次，费尽心力，最后才用声东击西之策，还毁损了两件法宝，才勉强冲破两层宝光，以后敌人防范越严，金戈已颇厉害，那如意双环更好似三尸元神的克星，如非玄功变化，飞遁神妙，只要被双环吸住，便难逃脱，本就越想越恨，无计可施。新来两妖党因愤他平日狂傲凶狠，目中无人，见他狼狈情形，好生快意，故意拿话激讽，同声笑说：“小狗男女大己可恶，道友先前误中诡计，元神受伤，敌人又有九宫奇珍防身，以致不能冲入。以道友的神通，只要将这九层宝光冲破，便可为所欲为：将男的杀死，摄去元神；女的擒回山去，快乐受用。如能分润一个，我二人愿效微力，将这两件专制三尸元神之宝敌住，以便道友乘机冲入。你看可好？”杨烧知他们表面说是出力相助，暗中借此奚落，不由怒火上攻，厉声喝道：“你们无须巧语欺人，凭你二人，也敢敌这两件宝贝？我一向独往独来，从不须人相助。如有本领，各自上前。再如多口，事完之后，休怪我狠。”那二妖党也是左道中有名之士，闻言也忍不住怒火，厉声大喝：“我们好意相助，如何欺软怕硬，出口伤人？”杨烧凶横已惯，一听同党反唇相讥，又当势败丢人之际，越发恼羞成怒。刚要返身内讧，与同党破脸，不料那九层宝光冲人艰难，要想退出，也非容易，竟被隔断在内。既要对敌，又要和同党反目，自是费力。二妖党见他不能冲突，深知九宫仙塔威力，料其必败，一面行法攻打，一面发话讥嘲。气得妖人毛发皆竖，眼里似要冒出火来。

情急暴怒之下，重又向前猛扑，妄想再冲破两层，争回一点颜面。

不料四侠飞到，所借法宝一同还了原主。兰珠早已蓄势待发，五星神珠刚一到手，便朝外发将出去。另一面，金、张二女侠因愤二妖党口出不逊，一个发出宝镜，一个将三连剑同时飞起。崔、黄等四侠又将树王峰所得灵符跟着施为。这原是同时发生，瞬息间事。妖人首当其冲，两条三尸元神正仗玄功变化朝前飞扑，刚把双环、一戈避过，待冒奇险强行冲突。不料对面宝光层内飞出五点五色星光，才一照面，便觉奇热如焚。暗道：“不好！”一声怒吼，正待往侧飞遁。兰珠早有成算，知道妖魂禁不住五星神珠威力，必要逃遁，那如意双环早东西相对，一左一右，对照过来。妖魂没防到五星神珠自内飞出，迎面撞上，元气大耗，负伤逃窜，微一疏神，便被双环宝光吸住，连挣两挣未挣脱，吃五星神珠往上一冲，双环立时合拢，妖魂恰和那火星夹在中间，一声惨号，连烟也未冒，当时消灭。

另两妖党本在头层宝光之外虚张声势，朝前攻打，忽见对面宝光层内飞出两道宝光，精虹电射，刚一上身，便被裹紧。心方一惊，三连剑青红白三道剑光同时飞到，只一绞，便被斩为数段。

许飞娘等众妖徒本在一旁呐喊助威，先见一股长虹也似的光由左近山头上飞来，三妖人忽为光中敌人所杀，全数毙命，心方失惊。猛又听震天价一声迅雷，整座冰堡连根拔起，震成粉碎。紧跟着一片亩许大的红霞拥着内中十来个男女敌人，上面仍是九层塔光笼罩，突然离地，带着轰轰风雷之声，腾空破云而起，五色毫光上冲霄汉，连天也被映成了金红颜色。

混元祖师正在左近山头上对敌，见同党伤亡，仇敌全数遁走，不禁大怒，厉声喝道：

“胜负未分，如何逃走？”忙纵遁光，腾身追去。九侠等在红霞宝光环护之下，回顾一道青虹电驰飞来，势绝神速，眼看快要追上，方想：“玉洞真人怎不拦阻？”黄建已将神驼乙休所赐灵符往外一展，立有一片明霞横亘天半，挡在前面。随见先前那道银色光气电也似急，跟踪追上，耳听内中有人笑喝：“妖道如何言而无信？你只要将我二人打败，自将逃人擒来献上，由你发落，你忙什么？”

众人话未听完，脚底红霞已连飞过几层冰山雪岭，相隔战场已是老远。桓平笑道：

“恭喜诸位师弟，一场大难已然度过，不久便往火海觅取藏珍。前途无事，请将九宫仙塔收起，我和丙师弟妹要告辞了。”李琦因桓平等三人为了自己受困历险，自是感激，再三挽留，同去铁堡小住。桓平固执不允，笑道：“大师伯不久成道，我们三人，只我和大师兄梁周见过一两次。丙师弟兄妹人门日浅，尚未拜见，又曾无心冒犯。这位老人家性情古怪，法力最高，恐对丙师弟兄妹不快，必须在他功行圆满以前，向其谢罪，就便求教，故此非去不可。”九侠闻言，只好罢了。桓、丙三人随起作别，已然要走，桓平忽又转身，朝李琦夫妇暗中嘱咐了几句，方始飞走。