第一卷 第二章 堡中谜间
铁毅、云飘二人两骑迅速来到【炫岚堡】的堡门前。
一团异常荒殆的流氛，缓缓往外输送着。
彷佛所有的生机都灭绝了，【炫岚堡】像是被抽空所谓的声息一样的沉寂着。
一种黏稠而凄绝的气味，犹若触手一样的，从空洞的堡门，渗入他俩的体内。
［铁-云］两人，同一时间，“碰触”到一股使人恶心且反胃、昏黄的洪荒感！
云飘眉头一皱，“大哥，不太对劲！”
“嗯。”铁毅同感。
“难道，［魔］已到了？”云飘的口吻，有些异于他平素从容的反常紧张。
“不会！［魔］既说十月三日到，就绝不会十月二日来。遵守承诺，是他绝对的信条。
他不会违背的！”铁毅坚定的口吻陈述着，他以为的事实，“──假设他一如传说中一般，那么如今［魔］必然未到！”
云飘眸里，映满忧翳。“那么──”
铁毅大手拍拍云飘，没说话。
云飘忽尔笑了。“没事！只是，唉…毕竟［魔］太可怕了。小飘有些骇惧！”
铁毅很理所当然的道：“怕是好事──嗯，大哥也是怕的！”
“哈哈…当今武林，又有多少人知道怕是好的？”云飘突然洒然笑道。
铁毅嘴角，亦浮出一朵淡淡的笑意。
对铁、云这等级数的高手而言，怕，这样鲜辣的感受，已是不可多见的。大多数武林人怕他们都还来不及，又怎会有他们去怕别人的时候！然而，当他们感到恐惧时，他们并不会加以否认，反倒会勇于接纳且揭露。那是由于面对自我的恐惧的经历，是一种鲜明而灿烂的活着与存在的确实感受。他们享受着那样子涌自内心所还无法触及，且无以明之的剧烈骇畏，去体验所谓的人生和梦。他们用他们的血以及心，去历练一切。他们想明白，究竟他们的道路，在哪里？将来又该朝着什么样的方向和途径而去？而极限与生命的真实相貌，又是怎样子的？………
［铁-云］两人，分别以他们的刀暗与剑光，去践行、去发掘、去理清所有的模糊地带。他们要活得自我、活得绚烂、活得真切。于是，孤行天涯路、任游风雨途，乃成为他们进入天下、傲视苍生的独一心态。
而所谓惊惧，乃是因为，距-离的差异！
怕，正是距离的深、远、长，所造设而成的。人对于无能无知无可掌握的事，总会怕畏着；但不会承认，也羞于承认。而能够坦然面对心中所惧的人，便可将埋于骨子里的隐伏性软弱，一并歼去。同时，挖掘出强奋的坚韧心绪，以便对抗更秘邃的未-来与现-实。铁、云两人都足以承负内心幽微、阴暗、漂浮面。他们不喜掩饰与自我欺骗。也正由于，他们这个迥异于常人的特性，使得他们可以将有所惧的弱处，悟化为无所惧的动力。所以，他们是［铁-云］──独一无二的［铁-云］！
他们相当清楚，恐-惧，可以是覆-灭的危讯；亦能够是，再创风-云的最佳契机！因此，他们从不讳言承认自己的阙败与软弱。唯有能够不断识清自己的人，才能踏出活着的格局，活出真正的活着；如斯的败中求存、死里活生的生命认知，让他们于才出道半年的时间里，便登上了《侠帖》这样的极巅。是以，铁、云俩人从不遗忘，他们战意斗志的最根源处。就像如今他们即将面对的是，很可能已成为武林第一强者、已化为传说的［魔］这个诡异卓才。
这个事实，令得他们许久未曾颤动的血心，再度沸热起来。
──［铁-云］的青-春-狂-力──
因为惊骇这久违的情绪，而熊熊焚燃，莫可遏止。
即使骇畏，也一往无前的莫匹气势，将他们的精神、体力蓄满到最颠峰的状态。
堡内邪异的妖力，愈来愈是满溢。
铁毅的暗，与云飘的光，一刀、一剑，齐齐铿鸣！
铁毅、云飘俩人，对望一眼。
【炫岚堡】果然有变！
而且，是大变！
生机胥数灭尽的【炫岚堡】堡门，彷若无垠的暗-洼──等待着、贪婪着吞灭进入的生物！
铁毅蓦地向云飘道：“追！”
“追？”
“【炫岚堡】已是死城。”
“我感觉得到！”
“所以──”
“所以，小云该追回方才伏袭我们的人，问出个所以然？”
“对！”
“但，为什么？”
“………？”铁毅沉默的回望云飘。
“为什么是小云去？而不是铁大哥？”
“………”
“堡中危机四伏，大哥以为我不知道？何况，莫因愁这些人，也未必活得成。不管他们是否为凶手的内应，凶手都没有放过他们的理由，不是吗？也许，等小飘追着他们的时候，他们早已死在屠尽【炫岚堡】全堡的神秘组织手下。难道没有这个可能性？若真是这样，那我岂非白追？再说，这个组织若真能杀绝【炫岚堡】上上下下几百条性命，那大哥你又有几成把握，可以对付这些惨无人道的凶徒？”云飘连珠炮般问着。
两人的对话，流畅自然，随心化韵，都能知晓彼此的心意。
铁毅没多说什么。他只是道：“相信我！”
云飘楞住。他与铁毅两人之间，从不需说这样的话。
相-信-我！
这三个字，很-重。非常的重！云飘知道铁毅的心，比钢铁还刚、还硬。这一句话，就代表了他对云飘所说的话的回应。于是，云飘只有选择：一是相信，一是不相信。他只有这两种选择。别无其他！
是的！铁毅当然明晓云飘所说的都是对的。然而，身为师兄的他，没有道理让师弟也随他一同进入冒险。他必须挡在云飘之前。如果真的有危险，那么也该他这个师兄来承纳，而不应让云飘也一同涉入。铁毅自有他的考量。
云飘清楚这一些。毕竟，即便他们再怎么勇于面对恐惧和阴暗，也都是自己一个人的路，而非关他人的。他们不会让对方陷入危境的。因之，铁毅选择悍然无悔地直闯堡内；但却又要云飘去探探之前拦住他们的敌手们，问个清楚，再来与他相会。云飘明白，这是铁毅以为身任一个师兄所应担负的责属。就因为他清楚，所以更难推拒铁毅。因为，那是铁毅所坚持无悔的信-念！是以，云飘并没有考虑太久。他两腿一夹，逸云骑遽然长嘶奔出。
“大哥，自己小心！”
云飘溢满关心的话语，遥遥传来，随风散入铁毅的耳里、脑中、心底。
铁毅，笑。由心底笑出的笑！
然后，他一声冷啸，驾铁射驹，独闯【炫岚堡】。
云飘猛催逸云骑。速度不断攀升，像道极电窜闪的，驰往原路。
他信铁毅！铁毅从不让他失望。铁毅的暗和［无恨天］，亦未曾遭逢敌手。但他还是担忧着。浓郁的不祥气氛，深硬地填进他的心。【炫岚堡】堡门前，那漂浮着的诡迷氛围，使他不自禁的绷紧了心魂──难以松弛。
他必须再快一点！再-快-一-点！快-一-点！………
他一直很相信铁毅。一直很信。只是，今番真的不妥。很不妥。他必须尽快赶回铁毅的身边。必须尽快！他一定得弄清楚究竟堡内发生了何事──如果，莫因愁等人还活着的话。
然后，尽快赶回【炫岚堡】。云飘边驱着逸云骑，边疾快的思考着。蓦然的，他倏地明白，他心底那股焦躁、那股不安、那股像是从体内某个阴郁得犹如夜色的地带所发出的吟喃，究竟源自于何处！倏忽间，他懂了。因为，传说。因为，传说之［魔］！
都-是-因-为-［魔］！
［魔］的存在与功力，可不是开玩笑的。［魔］的事迹，早已被江湖人渲染得成为传说中的传说、恐惧中的恐惧、黑暗中的黑暗。“魔尊天下，百鬼夜行，天地齐悲！”对于［魔］那纵横宇内、狂霸天下的种种，自云飘幼时，便已不断的耳闻着，早知之甚详。于是，不知道何时开始，对［魔］的认知，渐渐的，于他的心底，形成一个自成界域般的禁-地。
一个经由惊骇和阴影不断堆积而成的禁地！
云飘蓦地捕捉到那份强烈得必须用记忆来筛捡，且遗漏的狂烈惊惧。他陡然的，就透悟了。原来，他是真真正正的害怕着，［魔］！他真的很畏惧［魔］！真的很畏惧！发自身体与灵魂的深处，犹若生理般剧烈疼痛的实质畏惧。他-畏-惧！
根深蒂固于记忆之中的事物，一如“古老”，那是与“黑暗”同为不朽的质地。
恐惧之渊的存在。
惊怖！
即便，以他与铁毅合使的［天-地-无-限］对抗之，亦没有的把握能够击倒［魔］。
虽然，他很清楚铁毅对武技的刻苦磨练；就像铁毅清楚他一样。他们互相都知道彼此为刀与剑，所付出的沸腾之汗、绝热之血，是如何的深浓、如何的灿烂、如何的辛烈、如何的绚烂、如何的艰苦。但，［魔］是不一样的。因为，连他们的师父［元尊］，都不得不称誉［魔］的艺业。可见得［魔］的功力，是多么高超、深邃、不可测度。何况，盘踞于他心内的魔之暗影，始终凌盛地侵腐着他的意志。他必须克服这个心-障！必须！
云飘赫然间发现了长久以来隐伏于意识之底的真确恐骇。
然而，到底为什么，他会对［魔］恐惧至斯？为何呢？对于一个传说中的人物，又怎会害畏到肚腹发生强烈绞痛的地步？怎会如此的呢？何况以他历生经死的超凡体验，应该早已将自幼年蔓延而来的记忆剔除，且转化开来的啊──若是真有那样的伤痕，他不也早该做到这样的状态吗？他又怎会对未蒙面的一个传说人物，怀有那般深切的惊迷、痴恐呢？………
关于这些，疾驰中的云飘，并不是很明白。他除了用从孩童时便被灌输的有关［魔］的事迹，所深深烙下的印象而导致如斯的惊恐来解释之外，别无更好的说法了。啊…此外，还有氛-围！是的，那股子恍若由地狱冒起般的鬼嚎一样的氛围，亦让他倍感不祥和不安。从【炫岚堡】流溢而出的氛围，就好若是斩断了所有生息、声息的异度空间。
云飘回想起，初对堡门的那份由内到外寒遍的惊-冷，仍是心头油然不觉地一颤。堡内究竟发生了何事？！………云飘不由地更是急躁了。铁大哥真的无妨无碍吗？………
大哥，你要等我啊！
云飘倏地里，硬是抛开心中杂忆般的乱潮。
因为，他忽然觉到杀机。
很冷很浓的杀-机！
铁毅当然明白，【炫岚堡】内中，必然蕴含极大的危机。因为，过往他曾与［鹰神］田谛涟，交过手。以田谛涟的武艺，就算是他铁毅也要在全心全力贯注下，才能战胜田谛涟。
［鹰神］的［九爪鹰手］，并非浪得虚名的。
然而，就在云飘便要与人动上手的时候，他蓦地感受到，一股暗祟的波动，震撼着他不动如天的刚心。一份凄厉、不甘的情绪，激荡于虚空间，气流似的四处扩散着。那是冤-气！
于那一霎，铁毅遽地意识到，田谛涟已死。那几乎像是经验一个事-实般的确定。
铁毅瞬间就理清那股地狱恶念的来源，来自于他与云飘的目的地：【炫岚堡】！
没有道理的，铁毅就是知道。这种心灵的超然感悟力，已多次助他脱离险境。铁毅不曾忽视灵觉对自己的警讯。即使，那似乎有些荒诞！但他仍深信自己的直觉。毕竟，这个世界，本就充斥着太多的不解和神秘。他没有道理将之遗却、排拒。于是，铁毅将自己的灵觉与心神，凝结为“刀尖上一珠锋刃”的状态，直对即使在午后时分，却寂灭得比夜更浓更郁更冽的【炫岚堡】。
铁毅策马入堡。
一流流灭绝的死肃，冲激着铁毅的感官。
四处都是暗赤的血迹。四处都是。真的四-处-都-是！
还有，肉。残肢、碎身、解体。
到处都是支离破碎的躯体，肆意的叠放、抛置着。像在呈示展览品一样。
地面、小巷、大道、墙面、屋顶上、门前、水井旁、商场上、………全部都是！
只要，铁毅的眼角余光扫得到的地方，就看得到血-与-肉。
血血血血血血血血血血血血血血血血……
肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉……
但却没有“人”！一个人也没有。不，该说，连一具完整的尸体，也找不着。
那是有肉却没有尸的情景。真的是有肉无尸。因为，铁毅眼光所及之处，并未瞧到有可以姑且称之为“一具尸体”的东西在。到处就只有肉片。只-有-肉-片。残渣一样的碎肉片或者碎肉块。连眼珠亦都是砸烂的状态，几乎看不出有能够说是眼珠的部份；顶多可以说是肉糊。简直变-态！这一个屠戮场般的景况，让铁毅刚强不动的心，渐次的，亦晕开修罗般的杀意之心。
日光洒落于血和肉上──辉及影，相互掠夺着空间；有一种分外讽刺的荒芜感，刺灼着铁毅的眼与心。死堡有血，亦有肉，却没有人。一点人影也没有。堡内的气氛，诡谲幻异得让人迷乱、无力！
铁毅双眸绽出厉光。他背上的暗，也微微颤着。锐利而深邃的目光，缓缓环视现场。有人说死去的肉体，最是令人作呕与骇惧。腐烂、恶臭、生蛆、血腥、惨暴、………一切的一切，都令人难以忍受。但没有可以谓为尸体的修罗屠宰场，却更是使人惊惶、畏恐。铁毅深切地体验到这一点。原来，“没有”比“有”，更是可怕几百倍。想像当时杀戮的景象，便足以使人崩溃、疯灭！
铁毅驾着异常安静、连嘶声都不敢发鸣的铁射驹，缓缓慢慢的，越过血与肉，逐渐接近【炫岚堡】的中心地带。小云怎样了？………铁毅被杀机充盈而满的心中，陡地划过这样一道问号。
云飘也想着铁毅。然而，他不能多想、甚至不能想。
因为，有鬼！有三只鬼！三只很真实的鬼！
当然，还有四十一具尸体。整整的四十一具！
除了，云飘亲手挑死的十余人外，其他的，当然都是眼前的鬼所为。
鬼不是，鬼；不是真真正正的鬼。
鬼是，人；活生生的人。
只是，有很浓很浓的气；鬼-气！
鬼说话了：“云飘？”
云飘淡然应道：“我是。”
“很好！”
“噢…”
“我们正等着你。”
“我这不是来了。”
“那就，动手吧！”
三只鬼所含有的深郁至极之暗黑，将白昼的清明，全数染乌。
云飘的眼，映出一片又一片的墨色，没能太掌握三只鬼的实体。
三只鬼闪隐于树丛荫色之下，宛若魅影般，漂浮于日光所难掩照之处。三只鬼，猛地前滑，来到云飘身前。枯瘦荒瘠的手──三只鬼手，分抓云飘面、腹、腿。阴冷的劲气，直袭之。
云飘朗俊丰神的躯体，傲然一旋，“锵”地一振，光已出鞘。
弥天落下的碎星灭雨，森森冷冷，充盈天地。
无边狂放的鬼气，顿时大减，无复先前的阴气纵横之态。
三只鬼原本恍恍忽忽、无形无迹的动作，全着了实。人身的行动，笨重缓沉地呈在云飘的眼下。光之剑的极度光华，使得炽然的阳光，都黯然失色；并且，将树丛映照得是纤毫可见。于是，三只妖影幢幢的鬼，又恢复具象的情态。
“哼！装神弄鬼！看招！”云飘嗤笑。
他右腕一抖，剑芒又长，璀璨得使人心目皆盲。
三只鬼的动作，更是左支右吾，毫无先前鬼气纵凌的惊人模样。
身后，寒风一闪──云飘心中冷笑。正角儿总算出现了！
光的银绚剑身，倏一疾转；云飘人蓦然后翻，头下脚上，一剑刺出。
来人与三只鬼一样，都是全身的黑裳打扮。
那人一个前扑，慌忙滚地躲去云飘的剑击。
云飘眉头一皱。这人怎地如此脓包？
三只鬼的鬼气再复，三道轻烟扬起，洒向云飘。
云飘凌空再翻，光荡起一片蒙然剑幕，将那显然含毒的烟雾，悉数卸开。
这时，埋伏的人，也已滚到三只鬼的身前。
杀机纵横！
云飘脑际一闪，冲口喊道：“他要杀人灭口──”
三只鬼一愣，那人已两足用力，弹身，出掌，扫腿，轰拳，一连五个动作，一气呵成，没有丝缕的空隙。三只鬼猝不及防下，三声哑吼，立毙当场。果然，最终化鬼去也！
云飘长啸。光之剑彷佛明白主人愤怒似的，剑体陡地渲开一个剑形的华晕。
［有情人间］剑法中，［灿芒飞血死生离］一式，乃要施展。
那人一看云飘的剑，散出一道剑形银晕，心中不由狂震：竟是剑罡！
剑罡！
竟会是剑罡！
剑罡不同于剑气。剑罡有色有形；剑气无迹无影。
剑气是使剑者将真气注入剑身，彻底心剑合一，而由剑体发出的凌厉劲气，可杀人于无形。剑气虽然无迹可寻，但它却有状；心-之-状。役剑人于发出剑气之际，通常心脑会虚捏出一种形状，借以使用自如。有人是莲，有人是菊，有人是鹤，有人是厚背刀，有人是飞鸟，有人是心，有人是拳等等，莫一为是。当然，云飘心中所想的，正是他的光。因此，当云飘发出剑气时，无形的剑气，却是有形。这之中的矛盾，当非真历其境者，不能领会的。
其他兵器的气杀，也是相同。如铁毅所发的刀气，便与他的暗，同一形状。
高手过招时，对彼此所凌空射出的气，一向会有所觉。因为，兵器的气，必包含浓重杀气。愈是绝顶的高手，杀气将愈是薄散。若能将杀气完全掩去，便可登上天人合一之道，踏足武艺的至高巅境：“无”。
另外，个人所能运使的气，通常只有一种。少有人可以同时操纵两种以上的气。例如，云飘这等绝代高手，也只能化幻出光之剑形的剑气，而对其他的刀、枪、棍等等武器相符的气，却也无法掌握。换句话说，不管他握上什么兵器，甚至拳脚功夫，他能发出的，还是唯有聚形类似于光的剑气。这是，因为人的精力有限，很难同时掌握两种以上的劲气运用。
若真有人可同时练就且运出两种以上不同的劲力，那他必然是成为武林独一无二的绝世大宗匠──［铁-云］尚不为人知的师父［元尊］，便有这样的功力、便是这样的人！
至于剑罡，却是可以任意流变的。它可以说是剑的延-伸-体；是一束足以热融人体的剧烈极光。剑气，苦练外加天赋，便可达成。而剑罡却还得要有一把好剑。一把真正的好剑！
恰好云飘手中的光，便是好剑中的绝世之品。
与剑气甚是差异的地方是，剑罡看得见，却感觉不到。剑气则相反。且剑罡攻击速度，较为快速，并能够区折弯回，可以说是能自如收缩的随意剑器。当然，别类的兵器，也能发罡。
罡与气，并没有孰高孰低的问题。一切端看使用者的高明与否。此外，剑芒是小剑罡；用剑人若功力不足使出剑罡，则剑上会逼出一点辉芒，仍可杀敌。而所谓剑光，则是剑使用时所溅散的刃光，仅可用以扰敌双目。
因此，那人乍看到云飘竟使出了剑罡，不禁大惊失色。
云飘于那人讶愕之余，绝式［灿芒飞血死生离］所射出的剑罡，凛机飘舞，霜气迫心，瞬间已逼往那黑衣人。天寒地冻一般。所有的所有，都在一层又一层的冷锋下，弥弥洒洒，几欲飞逝。
满身墨色的黑衣人，怪叫一声，身形突起，直上青天。
云飘剑一斜一侧一掠一挑一刺，剑罡随之倾折，再飞向黑衣人。
那人又是一阵撮啸！
云飘正觉不妙时，前方不远处一道黑影，迅速接近。
就在黑影刁住那人时，一声怒嘶“啊！”响起，空中洒下点点血斑。
剑罡已确实击中对方！
云飘正要再发出一击时，黑影旋飞环绕，转眼即逝。好快的速度！是什么飞禽，这么快？云飘望着远方逐渐隐没的点，心中蓦然一动。他赶忙一个飞掠，回到血战处，看着几具尸体；眼中智芒亮起。
原来如此！原来是这样的！原来就是──云飘心里已有个底了。
云飘剑还鞘，转身飘起，落于逸云骑，策马狂速飞驰往【炫岚堡】。
铁毅仍在铁射驹上。
堡内毫无生息。一片片、一块块、一困困的沉重的死亡妖味，满满浮着。
久经阵仗的铁射驹，一步步前进，大异过往的狂拔嚣冲。铁毅自然清楚，坐骑缓行的原因。【炫岚堡】的气氛，委实太过诡异、太过沉煞、太过阴恶，使得这与他相伴渡过无数险关的灵兽，也不由得谨慎畏惧起来。
危机感，已不是一线。而是整抹整抹的扑来，骤野地冲激着铁毅的灵肉。
很危险！十分危险！非常危险！
然而，铁毅仍旧不退。他还是继续前进。铁射驹感受到主人的决心，低鸣一声，也不停下。很快的，铁毅已越过全无尸身的死狱，来到一个大堂。堂上有一个匾额，工整字书写着：“神威堂”。
铁毅很不合时宜的，合上双眸。铁射驹停在大堂阶梯前。
铁毅整个心灵，忽地全面沉寂；宛若死人一般的毫无任何气机。
暗之刀！在跳动。
铁毅将灵神贯入，暗刀身近刀柄处空缺的一个铜钱大小的环洞。
他的世界，蓦然扩升到最极尽。整个堡的动静，都处于他“心的视听”下。“呼！呼！
呼！……”野兽般的缓重呼吸。铁毅赫然感知到与死味紧密相合的沉荷气息。铁毅猛睁开眼。他下马。
铁毅的魂觉，鲜明地告知他，“神威堂”堂内，共有十名埋伏。
铁毅夷然无惧地大步跨进“神威堂”。脚步不停，快捷地来到大堂正中。
“叮！”
暗自动发出示警的响声。神兵灵器，果然不凡！
铁毅的心神，骤地于那一瞬间，由最松弛的状态，绷到最紧。
战局一触便发！