第十九回 践约远来人不见 传言难信事堪疑
南霁云惊疑不定，心道：“纵是她母亲不肯许婚，也断无闭门不纳之理。难道有这么巧，她母女二人都外出去了？”鼓起勇气，放大了声音再叫道：“凌霜，是我，快开门！”他运用内家真气将声音送出，里面若是有人，定然听见，可是仍然无人回答。
南霁云情知不妙，这时再也顾忌不了那许多，拔出宝刀护身，施展“一鹤冲天”的轻功，立即跃上墙头，只见里面深院静，小庭空，冷冷清清，竟似无人光景。
南霁云提着宝刀，小心翼翼的一步一步进去搜查，刚踏上台阶，陡然间听得有个声音喝道：“好大的胆，白日青天，擅闯民家，干什么的？”
只见客厅里面坐着一个猴子脸的军官，不是别人，正是精精儿。
南霁云虽然料到有意外之事，却怎也想不到精精儿会在这儿。他怔了一怔，又惊又怒，正待喝问，精精儿已自发出了一声狞笑，站起来道：“我道是哪个胆大妄为的强盗，原来是你；好呀，南霁云，你也是朝廷军官，未得主人允许，白日青天，持刀进屋，你还知道有朝廷王法吗？”
南霁云怒道：“岂有此理？你简直是恶人先告状，这儿是夏姑娘的房子，你在这里干什么？夏姑娘呢？”
精精儿冷笑道：“我当然知道这儿是夏姑娘的房子。你是她的什么人，胆敢擅自闯进？”
南霁云气怒交加，但却不好意思说是夏凌霜的未婚夫。当下，强抑怒火反问他道：“你又是她的什么人？”
精精儿淡淡说道：“她是我王家兄弟的妻子，也就是我的义嫂，王家兄弟接了她们母女完婚去了。我是替她们看守房子的。哼哼，你偷偷摸摸的进来找人家的妻子，存的什么心肠？”
南霁云气得七窍生烟，骂道：“你胡说八道！看刀！”一招“跨虎登山”，进步横刀，立即劈下。
精精儿冷笑道：“你白日青天，持刀进屋，非奸即盗，我正要揪你去见官府！”说时迟，那时快，他的宝剑也早已出鞘，扬空一闪，反削南霁云的手腕。
南霁云的武功本来与精精儿在伯仲之间，但因他先动了怒火，心浮气躁，不过数招，被精精儿觑了一个破绽，唰的一剑，穿过了他的衣襟，幸而他披有软甲，退闪得快，要不然这一剑便是穿心剖腹之灾。
南霁云到底是身经百战的大侠，吃了个亏，瞿然自省，便即沉下气来，使出了一套五门八卦刀法。
这套刀法寓攻于守，沉稳非常，施展开来，泼水难进，他踏着五门八卦方位，进退之间，法度谨严，饶是精精儿身手矫捷，出剑如风，但每一招攻到，都给他随手化解，激战了三五十招，竟是无法攻破他的门户。
南霁云与精精儿的武功本来是各有擅长，难分轩轻，但在这屋子内拼斗，精精儿的轻功受到限制，未能尽展所长，而南霁云学的是正宗内功，造诣却要比精精儿稍胜一筹，加以南霁云一腔愤气，拼了性命与精精儿厮杀，当真是神威凛凛，叱咤风生，在战意上先慑伏了精精儿。
激战中南霁云运足内家功力，刀掌兼施，猛地大喝一声，横刀一摆，用了一招“铁锁拦江”，将精精儿的宝剑封出外门，立即一掌劈去。精精儿也真了得，身形微动，宝剑蓦地反弹而起，一招“金针度劫”，反挑上来。南霁云早料他有此一招，抢前一步，精精儿的剑尖在他肋旁倏然穿过，南霁云倒转刀锋，双肘一撞，突然间化为“阴阳双撞掌”的招式。这一变招古怪之极，精精儿纵是见多识广，也料不到他突然会舍刀不用，出此险招。
只听得“蓬”的一声，精精儿胸口已中了他一记肘锤，精精儿的轻功确是高明，南霁云一得手，立即便反转刀锋劈他，精精儿中了他的肘锤，竟然能在这瞬息之间，提气拔身，嗖的飞起一丈多高，攀上了屋顶的大梁。
南霁云喝道：“精精儿，你下来！”精精儿“哼”道：“你当我怕你不成？”他蹲在梁上，把手一扬，一道蓝艳艳的光华，骤然射下。南霁云知道他的毒匕首厉害，急忙把宝刀抡圆，护着全身，精精儿连发了三支匕首，都给他打落。可是南霁云在他毒匕首威胁之下，却也不敢攀上屋梁，与他决斗。
精精儿冷笑道：“你敢上来！”忽地一声长啸，双手连扬，六支匕首齐发，南霁云将宝刀舞了一个圆圈，但听得叮叮当当之声，不绝于耳，六支匕首，都给荡开，可是南霁云也被迫得连退几步。
这间客厅的两边都有个厢房，房门紧闭，南霁云这时正退到东边的厢房门口，精精儿的啸声未绝，那房门突然倒塌，向南震云压下，跟着“嗖’的一支冷箭射出，南霁云一脚踢飞门板，霍的一个“凤点头”，刚避开了那支冷箭，猛然间，西边也是轰隆一声巨响，从那边厢房里飞出一个大花瓶，南霁云脑后不长眼睛，不知是什么暗器，百忙中无暇思索。立即反手一刀。
“当嘟”一声，花瓶震裂，瓷片纷飞，南霁云给割伤了两处皮肉，虽说这不是什么厉害的暗器，但在激战之中，突遭意外，却也不禁乱了心神。
说时迟，那时快，两边厢房都已有人窜了出来。东边厢房的是薛嵩，西边厢房的是田承嗣。原来这两个人早已埋伏在厢房里面，只因精精儿素来自负，他起初以为可以独力制伏南霁云，所以没有叫这两个人出来。后来发现最多只是可以打成平手，精精儿无可奈何，这才发出暗号。
薛嵩的长剑先行攻到，南霁云大吼一声，横刀立劈，薛嵩正自使出一招“卞庄刺虎”，弯腰沉剑，刺他的膝盖，被他的宝刀一压，长剑登时弯曲，抽不起来。田承嗣用护手钩刺他的背心，南霁云头也不回，一个虎尾脚撑出，正中田承嗣的手腕，两柄护手钩都已脱手飞出。田承嗣曾是他手下败将，兵器脱手，心胆俱寒，慌忙退下。
就在此时，精精儿一声长啸，突然从屋梁上跃下，南霁云来不及结果薛嵩，手腕一抬，宝刀翻起，“当”的一声，把精精儿的“金精铁剑”格开。可是精精儿居高临下，这股冲劲大得异常，南霁云刚刚摆脱了薛嵩的攻击，步法凌乱、身形迟滞，虽然格开了他的宝剑，但精精儿同时使出的那一招擒拿手，他却没法避开，给精精儿在他的肩胛一拿，半身麻软，向前冲出两步；终于倒下地来。
精精儿连忙点了他的麻穴，哈哈笑道：“好小子，看你还凶不凶？你要见夏姑娘吗？好，我就送你去见她。”
薛嵩刚才被南霁云的猛力一震，撞到了墙壁才收得住脚步，头破血流，甚为狼狈。这时见南霁云被擒。旧仇新恨，一时间都上心头。瞪眼骂道：“好呀，姓南的，你也有今日。”提剑过来，向南霁云胸口便刺。
精精儿道：“薛将军，不可！”一伸手便扣住了薛嵩的手腕。薛嵩道：“留他作甚？”精精儿笑道：“这人大有用处，你要杀他，但怕主公却要留他呢。你杀了他，叫我如何交代？你难道不知道他是郭子仪的心腹将领么？”薛嵩翟然自省，心中虽然气愤难平，也只好罢了。
精精儿挟着南霁云走出门外，那匹黄源马还在门前，它不知道主人已是被擒，迎上前来，精精儿大喜道：“哈，原来秦襄的这匹宝马还在这儿。”他挟着南霁云，脚步一点，立即飞身上马。
这匹马甚有灵性，它见南霁云一声不响而且是被精精儿挟在胁下，知道主人遇难，登时一声长嘶，双蹄人立，跳将起来。精精儿怒道：“畜牲，你敢不服我吗？”用力一按，那匹马负痛嘶鸣，跪在地上，索性动也不动。精精儿哼了一声，取出绳索，将南露云缚在马背上，拔出宝剑，捉着那匹马，将宝剑在它面前晃了一晃，作势向南霁云刺去，骂道：“畜牲，你胆敢不听我的使唤，我先把你的主人一剑杀了，然后再把你抽筋剥皮！”这匹马被他一吓，竟似乎听得懂他的话似的，终于拱起背脊，站立起来。精精儿冷笑道：“这姓南的其实也不是你本来的主人，为什么你这畜牲愿顺从他却不顺从我？哼，哼，我非把你整治的俯首贴耳不可！今后我就是你的主人了，你知道吗？”那匹马四蹄擦地，大声嘶叫，似乎表示抗议。但是，精精儿跨上马背，它却也不敢乱跳乱跃，意图将精精儿掀下来了。
精精儿在马背上扬声说道：“这匹马的脚程比我快得多，我赶着先回去了。你们二位随后来吧。”田、薛二人都不忿他独得宝马，且又先赶回去独自邀功，可是他们的本事远不及精精儿，只有敢怒而不敢言。
南霁云被精精儿用重手法点了麻穴，动弹不得，但是神智却尚未昏迷。他学的是正宗内功，造诣已经到了第一流的境界，暗暗运气冲关，却不料精精儿的点穴手法自成一家，用的又是重手法，南霁云试了好几次，都未能解开穴道。
那玉龙山绵亘数百里，翻过此山，便是安禄山管辖的幽州境界。精精儿仗着人强马壮，贪图快捷，不走官道而走山路。快马奔驰了两个时辰，日头渐渐偏西，山路越来越险，不久来到了一处所在，那是双峰夹峙之下的一个隘口，羊肠小道陡峭险窄，像一条长蛇婉蜒在丛山峻岭之中。这匹黄骠马端的神异非凡，非但履险如夷，而且脚程也丝毫不缓。
精精儿将要驰出隘口，目光所及，忽见在隘口当道，躺着一个乞丐，那乞丐发如乱革，枕在路旁石上，半边脸孔埋在茅草丛中，身躯却横过道路，鼾声如雷，远远可闻。
精精儿喝道：“马来啦，臭叫化，快滚开去！”那叫化呼呼的睡得正沉，对他的叫声竟似未曾听见。精精儿大喝道：“你是聋子吗？要不要命？”那叫化子翻一个身，“哼”了一声，摊开了八字脚，索性睡到了山路的当中。
精精儿大怒，纵马便奔过去，心中想道：“这是你自己找死，可怪不得我！”心念未已，眼看马蹄就要踏到那叫化身上，猛听得那叫化一声喝道：“小猢狲，滚下来吧！”
就在这刹那间，黄骠马的狂奔之势突然煞住，精精儿做梦也想不到这老叫化有如此能力，冷不及防，在马背上抛了起来。说时迟，那时快，那老叫化已是长身而起，一手向他的脚踝抓来。
精精儿也真了得，身于悬空，猛地一个扭腰，在间不容发之间，避开了那老叫化的一抓，迅即俯冲而下、反手一掌，击中了那老叫化的肩头。
那老叫化骂道：“小猢狲，没人管就想造反啦。”精精儿的掌锋刚刚触着他的身体，猛觉一股大力反震过来，精精儿大吃一惊，慌忙一个筋斗倒翻出去。这老叫化用的是“沾衣十八跌”的上乘内功，幸而精精儿这一掌之力未曾用实，要不然更要大大吃了。
精精儿一个鲤鱼打挺，从地上翻了起来，他的身法已经快极，哪知脚步刚刚站稳，抬头一看，只见那老叫化又已拦在他的面前，冷冷说道：“我睡得好好的，你为何吵醒我？这也还罢了，你还居然要谋害我！哼，哼，要不是老叫化有点儿能耐，这几根老骨头早就给你踏碎啦！”
精精儿猛地想起一个人来，心头大震，想道：“莫非这老叫化就是此人。”连忙抱拳施礼，低声下气地说道：“晚辈为了赶路，一时收不住坐骑，触犯了老前辈。晚辈在这厢赔礼了。还望老前辈大度宽容，放我过去。”
那老叫化仰天打了一个哈哈，说道：“你倒说得容易，要我放你，你可得先赔我一件东西。”精精儿道：“老前辈要我赔些什么？”那老叫化道：“我正做到一个好梦，被你惊醒，梦做不成了，你可得赔我一个好梦。”精精儿忍着气道：“梦如何赔法？我马上就走，老前辈你再睡过吧。”那老叫化道：“胡说八道，我睡意已过，怎能再睡？再睡也未必有梦。有梦也未必就是好梦！”精精几道：“这我可没法了。老前辈，我再给你赔罪吧。”那老叫化道：“好，好梦你既不能赔找，那就给我磕三个响头，算作赔罪也罢。”
精精儿自大惯了，虽是对老叫化心存怯惧，却怎肯向他磕头？那老叫化又仰天打了一个哈哈，说道：“你不肯磕头么？那就将这匹马赔给我吧！”这匹黄骠马似乎也知道老叫化的厉害，受了惊吓，这时已远远的躲过一旁。
精精儿踌躇不语，那老叫化道：“怎么？舍不得马？反正你这匹马也是偷来的，送给我也不过做个顺水人情。”精精儿吃了一惊，心道：“原来他也知道这匹马的来历。”想了一下，说道：“这匹马送给老前辈不打紧，不过晚辈身居军职，现在正要押送一名犯官回去，三日之后，请老前辈到范阳的节度府来取如何？”
那老叫化双眼一睁，说道：“哈哈，瞧你不出，原来你还是安禄山手下的军官。你押的是什么人？老叫化生来爱管闲事，你说给我听听。”
精精儿暗自盘算脱身之计，讷讷说道：“这个人么？说给老前辈听也不打紧，他，他……”他看那老叫化正在聚精会神的听他说话，忽地一柄匕首向那老叫化胸前飞去。
就在此时，南霁云忽地大声叫道：“卫老前辈，是我！我是魏州南八！”原来他暗自运气冲关，虽然尚未能够解开穴道，却已可以开声说话。
精精儿匕首掷出，立即疾如鹰隼般的向那匹黄骠马扑去，他知道这老叫化本领高强，并不指望这一柄匕首能伤得了他，但盼能暂时阻他一阻，只要自己能飞身上马，向回头路跑，那老叫化本领再高，也无可奈何他了。
精精儿轻功卓绝，那匹黄骠马正要走步奔跑，未曾发力，精精儿鼓劲一冲，疾似离弦之箭，一手抓着了马尾，正要腾身上马，猛听得那老叫化喝道：“小猢狲，想跑么？你也接接我的暗器！”
陡然间，只觉四面风生，漫天树叶，向他刮来。原来这老叫化不是别人，正是名震江湖的“疯丐”卫越。“疯丐”卫越、“酒丐”车迟与“西岳神龙”皇甫嵩并称江湖三异丐。三丐之中，卫越居长，出手也最狠辣。这一手正是他的“飞花摘叶，伤人立死”的功夫。
精精儿识得厉害，来不及跨上马背，立即腾身飞起，饶是他跃起得快，且又已闭了全身穴道，仍然给几片树叶打中，痛得他尖叫一声，在半空中打了一个筋斗，便即流星陨石般的坠下深谷。卫越“哼”道：“不是看在你死去了的师父的份上，我就要了你这小猢狲的性命。”
那匹黄源马见卫越打跑了精精儿。对他的敌意大减，它本来已在发力奔跑，这时却转过身来，向卫越摇头摆尾。卫越哈哈大笑道：“好一匹马儿！”将南霁云在马背上拉下，并替他解开了穴道。
南霁云重新施礼，谢过了卫越。卫越道：“南贤侄，你怎的落在这厮手中？”南霁云道：“这都是小侄学艺不精之故，有损师门颜面，甚是羞惭。”其实，论武功南霁云并不输于精精儿，他也并非是单打独斗而为精精儿所擒的，只因他生性爽直，输了就是输了，不愿意为自己的如何致败多加辩解。
卫越望他一眼，颇有诧异之意，他知道南霁云之失手被擒，定有内情，当下微笑说道：“胜败乃兵家常事，何足挂齿？好，这事不谈。我早就想到九原找你了，今番幸遇，我先要向你打听一个人。”
南霁云道：“不知老前辈要打听的是什么人？”卫越道：“听说你和冷雪梅的女儿很要好，是吗？”南霁云想不到他要打听的竟是自己的未婚妻子，征了一怔，说道：“不瞒前辈，小侄是和她已有了婚姻之约。”卫越哈哈笑道：“恭喜，恭喜！老叫化也算打听得对了。你可以让老叫化见见你这位未过门的妻子么？老叫化想问她一件事情。”
南霁云本来不愿多说，但卫越已然问及，他一想卫越乃是师傅的好友，说也无妨。便道：“小侄正是刚从夏家出来，我就是在夏姑娘家里碰到了这个精精儿的。”当下将经过情形说了一遍，问道：“老前辈在这里可曾见有王家的人经过吗？”
卫越道：“吓，竟然有这样的事情？你怀疑她们两母女的失踪，是被王家小贼擒去的么？冷雪梅夫妇的武功，当年与段-璋齐名，凭着她们母女，精精儿即算邀了王家的帮手，至多也不过在打斗中占得上风，绝不至被他们擒厂。”南霁云道：“明枪易躲，暗箭难防，事情实是难以预料。精精儿怎会知道她们的地址，我就想不到其中缘故。”卫越道：“我在这里睡半天，未曾见有任何人经过。不过，若然她们两母女真的落在王家之手，老叫化拼了性命不要，和你到龙眠谷去大闹一场便是。”歇了一歇，又似自言自语地说道：“原来冷雪梅就是住此山脚下。难道传言是实，她约我在这里相会，是有点道理了？”
南霁云好生细罕，问道：“卫老前辈，你说想见复姑娘，问她一件事情，究竟是什么事情？”卫越道：“我是想问她酒丐车迟被害的事情，听说她当年与段-璋夫妇同上玉树山。车迟的被害，是她曾经目击的！那个凶手的确是西岳神龙皇甫嵩么？”
南霁云道：“这件事她也曾对我说过，她亲自目击，凶手的的确确是皇甫嵩。据说当时车老前辈要向段大侠吐露一件秘密，话未出口，就绪皇甫嵩用毒针暗害了。我的师弟摩勒昨天到了九原，据他说段大侠亦已将这件事情告诉了我们的师父，段大侠的话和夏姑娘的话完全一样，料想是不会假了。”
卫越忽道：“南贤侄，你不忙着走吧？”南霁云道：“卫老前辈有何吩咐？”卫越道：“我与皇甫嵩订下了约会，就在今晚午夜时分，在这个山头相见。我要向他问问这件事情。你若不走，可以听听。”
南霁云本想赶回九原，再图良策。但这件事关系重大，且与夏凌霜有关，他也希望得个水落石出。心里想道：“我的假期未满，这个机会不可错过。”当下说道：“卫者前辈容许我参与这个约会，那是求之不得！”
其时已是夜幕降临，新月初上。卫越笑道：“我被精精儿扰醒清梦，还想补睡一觉。你也歇歇吧。”他靠着山石，不消一会便“呼呼啥啥”的熟睡了。南霁云心道：“订下了这样严重的约会，亏他还有心请睡觉。”
南霁云在日间那场恶斗，身上受破瓷片割伤了几处，趁这空闲的时间，便给自己裹上了金疮药，然后盘膝练功，运气疗伤。他的内功造诣甚深，不消一个时辰，已是疲劳尽去，精神恢复。
月亮将近天心，南霁云的心清也渐渐紧张，轻吉叫道：“卫老前辈，卫老前辈！”卫越翻了个身，坐起来道：“你急什么？皇甫嵩说好了是午夜时分，那就一定依时准来。”南霁云道：“你瞧头上的月亮。”卫越抬头一望，道：“还差一点点时刻。”南霁云道：“山下还未发现人影呢！”
卫越眉头一皱，登上一块岩石。向下方眺望，过了一会，月亮已到天心，交正午夜，卫越“咦”了一声，说道：“奇怪，皇甫嵩从来不是这样的人，怎的会临时失约了？”
月亮渐渐西移，约莫又过了半个时辰，仍然不见皇甫嵩的影子，卫越也有点儿烦躁了，南霁云狐疑满腹，道：“莫非他是不敢见你？”
言犹未了。忽见一条人影，如箭射来，卫越“哼”了一声，道：“这个时候才来，我先要骂他一顿！”心里好生奇怪：“皇甫嵩的轻功怎的如此高明了？”那个人的来势快得难以形容，根本就瞧不清楚他的面目。转眼之间，那个人已到了他们的面前，卫越忽地失声叫道：“怎么，是你！”南霁云定睛一瞧！这才看清楚了来的并非皇甫嵩，而是空空儿！
空空儿侧目斜睨，傲然说道：“你以为是谁？”
论起辈份，空空儿是卫越的晚辈，卫越见他用这样做岸的态度向自己说话，不禁心中有气，冷冷说道：“老叫化等的是另一个人，无须让你知道。你到此有什么事情？”
空空儿冷笑道：“你不说我也知道，你等候的人是不是皇甫嵩？”卫越怔了一怔，道：“是又怎样？”空空儿淡淡说道：“皇甫嵩说你无信无义，这样的朋友不交也罢，他不屑来见你了！”
卫越大怒道：“岂有此理，我怎么无情无义了？”空空儿道：“你听信流言，认定他是杀酒丐车返的凶手，你和他定的这个约会，实在就是想暗算他的，是也不是？但你托人传话给他，却只是说要与他叙旧，这不是骗他吗？你不顾交情，骗老朋友来上当，他骂你无信无义，难道是骂错你了？”
卫越双眼一睁，道：“这话当真是皇甫嵩说的？”空空儿举起手来，他中指上套着一枚铁指环，冷笑说道：“岂有此理，你当是我捏造的么？你认不认得这枚指环？”卫越认得这是皇甫嵩的东西，气得发抖，骂道：“若然他不是凶手，他为何不敢前来见我？却要你这小猴儿前来传活？哼，哼，在此之前，我还不大相信，如今却是不能不信了。”要知他与车迟、皇甫嵩三人并称江湖三异丐，有几十年的交情，如今皇甫嵩却叫一个晚辈来向他说出绝交的话语，怎不令他生气？
空空儿又冷笑道：“你和皇甫嵩之事与我无关，你是否无信无义，我也不管。但你倚老卖老，狂妄自大，我空空儿却不服气，你打伤了我的师弟，这事你总不能赖掉吧？”
卫越须眉怒张，骂道：“空空儿，你才是真正的狂妄，你知道你师弟做了些什么事情？不是看在你们死鬼师父的份上，我还要把他打死呢！”
卫越正要数说精精儿的罪状，空空儿已先发话道：“我的师弟纵然是做了十罪不赦的事，也轮不到你管，你懂不懂得江湖规矩？”
卫越仰天打了一个哈哈，朗声说道：“空空儿，你的眼睛长到额角去啦！休说你的师弟，连你我也要管上一管！不然，我就是对不起你死去的师父！”
空空儿道：“好，你就管吧！你伤了我的师弟，我不给你一点教训，我也是对不起我死去的师父！”他声到人到，身形一晃，倏然间就向卫越扑来！
卫越怒喝道：“狂妄小辈、我倒要看你有多大能力？”反手一掌，隐隐挟着风雷之声。空空儿给他掌力一震，身形一歪，卫越双臂箕张，倏地便向他拦腰一抱，空空儿身法快极，身形一沉一纵，猛的施展“燕子钻云”的绝顶轻功。凭空窜起三丈多高，但听得“嗤”的一声，空空儿的腰带给卫越扯断，卫越左臂一麻，肘端的“曲池穴”亦已给空空儿的手指戳中。
卫越心头一凛，想道：“怪不得他如此骄狂，这副身手果然是比精精儿高明十倍，不逊他师父当年！”连忙默运玄功，舒散气血，手臂的酸麻立时止了。只见空空儿一声冷笑，又再补上前来，说道：“卫老大，你还敢倚老卖老吗？念在你与我师父有点交情，你赔罪吧！”卫越怒极气极，喝道：“小辈如此胆大妄为，今日之事，你给我磕三个响头，我也不能将你放过！”空空儿笑道：“既是彼此都不愿放过对方，那么，咱们只有依照江湖规矩，在掌底再决雌雄了！喂，你邀来的这个帮手，怎么不一齐上来？”
空空儿指的是南霁云，南霁云忍不着发话道：“卫老前辈，请让我领教领教他的高招吧，你老在旁指点指点！”要知南霁云和空空儿是平辈，卫越则是长辈，长辈与小辈动手，胜之不武，不胜为笑。所以南霁云明知不是空空儿的对手，也要挺身而出，甘冒性命之危。
卫越面色沉暗，道：“南贤侄，这事你不用管！我宁愿拼了几根枯骨来整顿武林风气，一身荣辱，倒未放在心上！”
空空儿正是要他这句说话，他深知卫越厉害，但自信还能应付，可是若然加上南霁云，他就没有把握了。当下一声冷笑道：“卫老大，你越俎代庖，欺凌我的师弟，居然还敢口出大言，说什么整顿武林风气？”
他们两人都说得各有理由，按规矩说，卫越发现精精儿不对，该将他交给他的掌门师兄处理，卫越因为自己是长辈身份，根本就未想到这个规矩，不料空空儿竟不卖他这个帐！
当下，两人再度交锋，空空儿丝毫也不客气，拔出一柄短剑，仗着绝顶轻功，竟然欺身进迫，每出一招，都是连袭卫越的九处大穴。
卫越功力深湛，身法却没有空空儿那么矫捷，接连遇了几次险招，勃然大怒，猛然间一掌劈出，以劈空掌力，将一堆乱石打得纷纷飞起，登时便似有无数暗器，向空空儿四面八方袭来，空空儿大叫一声，脚尖一点，立即凌空飞起，短剑挥了一个圆圈，但听得一片叮当之声，乱石纷落如雨！
猛听得空空儿一声长啸，竟自在半空中一个筋斗翻转过来，头下脚上，连人带剑，化成了一道白光，向卫越疾冲而下，卫越舌绽春雷，喝了一个“去”字，在这间不容发之间，一掌拍出！
这一掌是卫越毕生功力之所聚，但听得呼的一声，空空儿已自卫越的头顶疾掠而过，再一个筋斗翻转过来，发出郁雷也似的哼声，也像刚才的精精儿那样，流星殒石般的向山谷坠下，但去势比精精儿快速得多，转瞬之间，影子已没。只听得一个声音从山谷底下传来：“好狠的老匹夫，青山不改，绿水长流，这一掌我记下了，下次还要向你领教！”那声音有些嘶哑，但仍然听得清清楚楚。
这几招兔起鹄落，端的是性命相扑，惊险绝伦，看得南霁云也不禁心惊目眩，这时方始松了口气，但当他抬头一看，却又不禁大惊起来。
只见卫越的衣裳上斑斑血渍，点点殷红，面色如灰，长须颤抖，神情竟是十分颓丧！南霁云急忙奔跑过去，将卫越扶着，问道：“卫老前辈，你，你怎么啦？”卫越叹了口气道：“老叫化第一次栽了筋斗啦。伤倒不碍事，只是我心里难过。”
原来卫越因为空空儿的剑法太狠，迫得以十成功力发出了劈空掌，但他本来无意要空空儿的性命，这一掌虽然劲力十足，但却故意打歪少许，他以为这样亦已可以将空空儿震开，哪知空空儿的功力之高，犹在他意料之上，终于两败俱伤，空空儿受掌力所震，固然受伤不浅，而卫越的肩头，也给空空儿的短剑划开了一道三寸来长的伤口。
这点伤比起空空儿所受的内伤，实在己是轻得多了，可是一来这是卫越生平第一次受到挫折；二来他已是手下留情，空空儿却未察觉，尚在骂他狠辣。要知他与空空儿的师父虽然不是深交，到底也算得是个彼此钦佩的朋友，如今他迫不得已伤了故人的徒弟，故人的徒弟又不谅解他，这怎不教他心痛。
南霁云看出了他受伤不重，见他如此说法，也体会到了他的心情，当下安慰他道：“空空儿目无长辈，狂妄自尊，老前辈对他已算是宽容的了。对这等无理可喻的狂妄之徒，不值得为他伤心、气恼。”
卫越叹道：“空空儿也还罢了，想不到皇甫嵩与我有数十年的交情而今也毁于一旦。更难过的是他这次不敢前来赴约，便证实了他是杀车老二的凶手。我们这三个老叫化本是形同手足，如今为了车老二，只怕我也要横起心去杀他了！”
南霁云心中一动，忽地说道：“刚才空空儿给前辈看的那个铁指环，那个铁指环，……嗯，有点奇怪！”卫越怔了一怔，道：“有何古怪？”南霁云道：“那个铁指环我曾经见过，是皇甫嵩的东西。”卫越道：“不错，正是因为我认得这个指环，认得是皇甫嵩之物，所以我才相信空空儿的说话。”
南霁云道：“可是皇甫嵩早已将这枚铁指环送给一个人了。”卫越连忙问道：“送给了谁？”南霁云道：“送给了段-璋。”
正是：信物难凭人事改，疑真疑幻费思量。
欲知后事如何？请听下回分解——
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