正文 第十八章 端倪渐露

若以常情而论，袁天风那一剑万元不中之理，岂料那残肢老人业已看出袁无风起了叛意，心中早有准备，一侧脑壳，让过来势，然后一张口，“察”的咬住了袁天风的剑身。

袁天风微微一怔，只听“卡折”一声，剑身齐中而断，袁天风大骇，手握半截剑子赶紧暴退。

残肢老人哂然道：“蠢材，别受别人挑拨离间，老夫不会怪你！”

听他的口气，好像有饶恕袁天风适才顶撞之罪，袁天风一听，几乎不敢相信自己的耳朵，因据他所知，老人性子险歹，下属之人一旦犯了错误，从不轻恕，像他今天的举动会受到原恕，实为不可思议之事。

袁天风脸色阴晴不定，他适才间把积压在胸中的怨气发泄之后，此刻已恢复了神智，究竟是贪生怕死的，袁天风转念之间，内心竟又为之动摇。

残肢老人柔声道：“还迟疑什么？需知老夫这种善心一辈子也只这一次，你若再迟疑，老夫是要收回此命了！”

袁无风正在摇摆不定，忽听赵子原叹道：“这个可能么？”

袁天风猛然一惊，心想是啊！这个可能？他现在极需人推车子，不过利用我一下而已，若待找着了人，他定会杀我无疑，这样一想，叛离之念陡然又起。

赵子原又道：

“小可本不愿为兄台之事饶舌，只是感于大丈夫视死如归，心念既定，便再无改变之理，何况对方歹毒成性，一时之原有能保不是另居用心么？”

这几句话当真如暮鼓晨钟，袁天风只觉耳中一阵嗡嗡作响，突然一揖到地道：

“谢谢兄台教言！”

残肢老人大喝道：

“天风，你疯了？”

袁大风哈哈一笑，道：

“我那里疯了？”

残肢老人冷冷的道：

“缕蚁尚且贪生，何况人乎？我问你，你还有几天便需服解药？”

袁天风道：

“三天！”残肢老人道：

“是了，老夫便给你三大时间考虑，若愿重投老夫手下，三天之内到九千岁府去找老夫，你若自愿让‘马兰之毒’毒发而亡，那就不用多此一举了！”

袁天风道：“袁某之意已决，不需多言！”赵子原赞道：

“这就是了，最低限度兄台还比小可多话两天多时间！”

袁天风见赵子原中毒后危在旦夕，尚用谈说自若，不由心中大起敬意，哈哈一笑，道：

“赵兄承教，小弟即便死了，确实也要死的痛快些！”

两人谈话自若，毫未把生死大事放在心上，麦斫看的暗暗心惊，不过他脑中却在转念如何解救女儿之策。

残肢老人已鼓动真气使轮椅缓缓行至麦斫身边，说道：

“麦大人，请暂拨一人供老夫用用如何？”

麦斫道：

“这个容易！”

一挥手，一名兵丁走了过来，道：

“大人有何吩咐？”

麦斫道：

“你暂时替这位老爷推推车子！”

那兵丁应了声是，残肢老人转脸对袁天风道：

“没有你，老夫一样有人侍候！”

赵子原不待袁天风答话，便已接口道：

“话虽如此说，但从此之后，“水泊绿屋”的秘密便将公诸天下，哈哈，这个却没有人替你掩盖吧！”

残肢老人一听，脸上刹时变了好几次颜色，要知他原谅袁天风是假，主要是杜绝袁天风之口，不使“水泊绿屋”秘密外泄，如今突被赵子原点破，不由心中大愤。

袁天风接道：

“赵兄说的是，兄弟只要有一口气在，都要把‘水泊绿屋’秘密揭露出来，咱们走，少时当由兄弟详细奉告！”赵子原道：“说得是！”随对麦斫喝道：

“你真不要女儿的命了么？”

麦斫狠起心肠道：

“老夫为何要骗你？”

赵子原点点头道：

“那很好，小可这便和袁兄离去，若是你属下兵丁有谁敢动一动，小可便行把你的宝贝女儿毙了！”

说着，大步向外面走去。

袁天风跟在赵子原后面，眼看两人已走到兵丁前面，那些兵丁未得麦斫命令，谁也不敢动手，麦斫到底顾虑女儿安危，不敢贸然下令，心情却是矛盾至极。

残肢老人似是已看穿了他的心意，说道：

“麦大人尽管下令让路，两个时辰之后，老夫有把握他会自动到九千岁府投案！”

麦斫道：“然则小女性命如何？”赵子原接口道：

“放心，只要你下令让路，小可到了门边便会把人放下。”

袁天风道：

“赵兄何必如此！”

赵子原道：

“大丈夫行事岂可以女人作要挟，小可此举不过权宜措施而已！”

袁天风大是钦佩，连声道：

“说得是，说得是！”

只听麦灯喝道：

“赵子原，你说过的话算不算数？”

赵子原正色道：

“小可从来不打谎语！”

麦斫大步而上，高声叫道：

“让路！”

迎面兵了不敢反抗，霍然向两边让开，赵子原向袁天风招了招手，两人向后门走了去。

到了门边，赵子原四下一打量，看见没有伏兵，然后道：

“袁兄，把那半截剑身抛掉吧，咱们这就出去！”

袁天风道：

“有目的地么？”

赵子原点了头道：

“咱们得赶快出城，那边还有人等咱们！”

袁大风抛了剑子，赵子原当真把麦瑛放在地下，那一直跟在后面的麦斫见了，才放下了心中重石。

两人绕道而行，只见大街之上不断有兵丁巡行经过，气氛十分紧张，袁天风皱了皱眉头，道：

“赵兄，咱们最好走偏僻小道。”

赵于原道：

“小可正是此意！”

两人左拐右弯，到了城门，只见兵丁已增加许多，那些兵丁看到可疑之人则多方盘查，赵子原向袁天风抛了个眼色，两人以轩昂态度走了出去，竟然没有受到丝毫阻拦。

前行一段路，袁天风忍不住问道：

“赵兄难道不为体内之毒着想么？”

赵子原叹道：

“生死有命，富贵在天，小可现在只图把消息传递出去，至于体内之毒……”

忽然住口不言，袁天凤奇道：

“赵兄为何不往下说了？”

赵子原忽道：

“袁兄可是中了‘马兰之毒’么？”

袁天风道：

“谁说不是呢？”

赵子原道：

“小可险些忘了！”

说着，忙从身上取出三颗药来，那三颗药是甄陵青早时交给他的，那时甄陵青不知赵子原之毒已解，赵子原也未言明，一直留在身上。

赵子原又道：

“小可早时也曾服了‘马兰之毒’，这三粒药丸是那残肢怪人交甄放姑娘的，实则小可之毒已解，所以一直放在身上，如今小可已用不着，袁兄服之，至少可延三十日生命。”

袁天风摇头道：

“三十天与三天并无多大分别，在下如今已把生死大事看的开了，一个人活在世上，活要活的有意义，死要死的有价值，迟死早死都是一样！”

赵子原感佩的道：

“袁兄有此卓见，诚属难得，然小可之意能多活久些自是活久些比较好！”

袁天风叹道：

“也罢！”

把三颗药丸接了过去，纳入袋中放好，可是心情却是异样的沉重，他这时竟替赵子原耽起心来，因为赵子原只有两个时辰好活了。

两人默默走了一段路，忽见前面大树底下坐了两个人，那两人是一老一少，正是吴非士和玉燕子两人。

玉燕子早便看见赵子原了，高声道：

“赵兄也冲出来啦！”

赵子原拱手道：

“姑娘和吴前辈无恙，小可也放心了！”

随把袁天风替两人作了介绍，玉燕子大大的眼睛从袁天风脸上扫过，笑道：

“我早认识他了，他早时不是替水泊绿屋三主人，人称万三而实际真名叫莫许的那个残肢老人推轮椅的么？缘何两位又会走在一起？”

赵子原不由怔了怔，他原先只知道残肢老人叫万三，还不知其真名原来叫莫许。

当下，赵子原把在麦斫那里发生的事接着说了出来，玉燕子一听，一双清澈大眼突然注视在赵子原脸上。

她沉吟了一会，始道：

“赵兄固是中了剧毒，若是我猜的不错，便是袁兄也中了剧毒！”

袁天风一怔道：

“姑娘法眼，在下正是中了‘马兰之毒’！”

玉燕子道：“赵兄呢？”

赵子原道：

“据那莫许自称，小可中了他的‘腹蛊之毒’！”

玉燕子神色微变道：

“腹蛊之毒甲于天下，便是‘马兰之毒’也不简单，错非两位碰上我，如不然，便是华佗再世也没法医治！”

袁大风狂喜道：

“姑娘能解‘马兰之毒’，便是在下重生父母，在下真不知何以为报！”

玉燕子瞪了他一眼，冷声道：

“你究竟怎么报答呢？”

袁大风顿觉失言，一时胀的满脸通红，呐呐的道：“这个，这个……”

玉燕子哂道：

“跟着莫许跑了一辈子，便连男子人家本来性格也没有了，你也不看看人家赵兄，镇定功夫又比你如何？”

这话虽说的很重，可是袁天风却一点也不生气，心中顿生警悟，心道：

“袁天风啊，你以前并不是这种毫没人格之辈，跟着莫许当佣人当久了，竟连本性都丧失了！”

他念头一闪，当下道：

“姑娘教训得是，在下铭感不已！”

玉燕子道：

“知过能改，善莫大焉。”

随从身上抛了一颗药丸给袁天风，又道：

“服下去，然后盘坐行功便成了！”

袁天风深深道谢，如言服下，便盘坐行起功来。

玉燕子转脸对赵子原道：

“赵兄之毒比较麻烦，先请坐下如何？”

赵子原道：

“谢谢姑娘！”

依言坐下，玉燕子走到赵子原面前望了一望，又道：

“请赵兄把手伸出来！”

赵子原伸出双手，玉燕子瞧了一瞧，道：

“此毒端的厉害，赵兄如不是碰着我，大约不出两个时辰，便没命了！”

她一面说一面取出一颗红色药九，那药丸有一股凛冽的清香，叫赵子原张开口，她两指一弹，赵子原一口服下，便觉人口又香又凉，心中大是好受。

玉燕子道：

“我此刻要替赵兄扎针，赵兄行功，然后慢慢将胸间一股浊气迫出体外！”

赵子原道：

“小可理会得！”

于是盘坐行起功来，玉燕子从豹皮囊中取出四支细如牛毛的银针，神色凝重的插入赵子原双手“曲时穴”上。

吴非士道：

“玉姑娘，看来他们要大动了？”

玉燕子微微颔首道：

“是的，莫许现已在京城出现，冰血魔女——那个人称女娲的，不久也会赶来，至于那个主儿，迟早也会出现的。”

吴非士摇摇头道：

“老朽还有一事想不明白，他们三个都到京城来干什么？”

玉燕子苦笑道：

“这是他们的秘密，我看除他们三个人之外，其余的人只怕谁也不会知道！”

吴非士朝跌坐行功中的袁大同指了一指，道：

“他如何？”

玉燕子哂道：

“他的身份甚低，这些事情他们不会让他知道！”

袁天风适时而醒，他先向玉燕子道了谢，然后跌坐一旁，道：

“在下的确所知不多，不过有些事在下却知道的非常清楚。”

玉燕子道：

“你都知道些什么事？”

袁天风正色道：

“在下知道他们在进行一件秘密工作，而且这件秘密工作进行已有相当长的一段时日！”

就在此际，赵子原头上直冒白色，敢情他正在以震惊天下的“九玄神功”把体内之毒气排出体外。

玉燕子挥了挥手，示意袁天凤不要说话，三人目光都注视着赵子原头上那股白气，大约过了半盏热茶时间，赵子原头上白气骤减，脸色始则红润，继则一片湛然，过了不久，两眼也睁了开来，拱手道：

“这毒气好难抗拒啊！”

玉燕子笑道：

“如非赵兄有此神功，一时之间只怕也恢复不了那么快！”

吴非士道：

“现在好了，袁兄请继续往下面说吧！”

袁天风点了点头，道：

“他们进行这件工作说起来非常骇人，他们预定择一黄道吉日，把天下黑道名手都聚集在一起，然后由‘水泊绿屋’大主人发号施令，次第向各派出击！”

赵子原听的震惊不已，然而玉燕子和吴非士却无半点惊奇的样子，只听玉燕子淡淡的道：“袁兄所知道的便是此事么？”袁天风道：

“正是！”

玉燕子道：

“袁兄见过那‘水泊绿屋’大主人么？”

袁天风道：

“在下见是见过，不过每次见面之时，她都是以白纱覆面，详细面貌却无法看的清楚！”

玉燕子叹道：

“那你所知实在有限得很！”

赵子原忽然想起司马迁武对自己所说的话，当下忙道：

“小可曾听一位友人说过，他不但见过‘水泊绿屋’大主人，而且也知道她是谁！”

玉燕子神情微动的道：

“但不知她是谁？”

赵子原看得出来，玉燕子问的这句话纯是做作，实则她早已知道“水泊绿屋’’大主人是谁，于是说道：

“据那位友人言，‘水泊绿屋’大主人好似与姑娘出身的燕宫有着极大的关系！”

袁天风心中怦然一动，他至此方知玉燕子出身燕宫，不由暗暗吸了一口气，道：

“怪不得好羹中尽多灵丹妙药，想不到她原是燕宫之人！”

玉燕子脸色微微一变，道：

“赵兄说对了，但不知令友还听到什么？”

赵子原道：

“敝友见到‘水泊绿屋’大主人时，是在黄河中流一处极为隐秘的地方，斯时出现的人还有鬼斧大帅以及甄定远等人，据敝友相告，说他们正在谈论进行第二步计划。”此话一出，玉燕子和吴非士都不由脸色大变。玉燕子忙道：

“请问赵兄，令友叫什么名字？”

赵子原不便隐瞒，只好据实相告，道：

“司马迁武。”

玉燕子惊道：

“是他？”

赵子原怔了一怔，道：

“敢莫姑娘也认识他？”

玉燕子道：

“岂止认识，咱们在‘死谷’之中还同过甘苦共过患难……”

话甫出口，猛觉自己失言，刹时羞的双颊通红。

赵子原察言观色，业已看出一点端倪，故意将话锋一转，道：

“既然姑娘认识，那是再好也不过了，他如今便在前面镇上，姑娘要不要去问问他所见情况？”

吴非士接口道：

“正有此需要。”

赵子原道：

“事不宜迟，那么便由小可带路，咱们这就找他去。”

玉燕子点了点头，于是一行直向前面奔去。

来到客店门口，只见圣手书生和沈治章都站在那里东瞧西望，两人脸上一片焦急，及见赵子原出现，而且身边还多了三个人，心中亦喜亦惊，一句话也没有说，只是作了个手势，当先向店里面走去。

赵子原会意，向玉燕子等人抛了个眼色，四人先后鱼贯而入，一直来到沈治章那间院子，沈治章才道：

“小哥可把老朽急坏了，但不知这几位是谁？”

赵子原一一替沈治章和圣手书生作了番介绍，沈治章听说玉燕子和吴非士来自燕宫东宫，不由油然起敬，连声道：

“久仰，久仰！”

随对袁天风道：

“袁兄能够及早回头，实乃武林之福！”

三人谦逊了一番，赵子原见偌大房中只沈治章和圣手书生两人，司马迁武和程铭仙等人都踪影不见，问道：“前辈，司马兄他们呢？”沈治章说：

“小哥知道程大人之事了么？”

赵了原点点头，道：

“知道了！”

沈治章叹道：

“是则大事坏矣，老朽侥幸比小哥早知道一步消息，所以特命迁武带着程公子连夜上路，其余之人在一旁保护，老朽和周兄留在这儿等候小哥，看看还有没有别的办法？”

玉燕子突然接口道：

“司马迁武去了何处？”

沈治章一怔道：

“姑娘找他有事？”

玉燕子道：

“不错，正有紧急大事要问问他？”沈治章怔道：

“姑娘有何重大之事，不知能否对老朽一说？”

赵子原未待玉燕子开口，忙把司马迁武在黄河中流所见之事说了一遍，最后补充道：

“此事攸关整个武林安危，兹事体大，司马兄去了何处，万望前辈据实以告。”

沈治章寒着脸孔道：

“当然，当然，他保护程公子先到蜗居，到了蜗居之后，然后由小女再送他们至一个安全地方。”玉燕子道：“不知他已走了多久？”沈治章道：

“今早起行，想必还不会走出太远。”

玉燕子沉吟了一会，然后对吴非士道：

“吴老师，我看我们最好分头行事，我去追司马迁武询问详情，你先回去把事情向姑妈报告！”

吴非士点点头道：

“这样也好！”

玉燕子道：

“事不宜迟，咱们说走就走，诸位，再见！”

当下向赵子原等人作别，片刻也不停留的又和吴非士两人向门外奔去。

沈治章叹了一口气，道：

“真是一波未平，一波又起，眼见武林即将多事，赵小哥，不知你对首辅和程大人那方面还有何高见？”

赵子原苦笑道：

“首辅为人坚贞，要救他出来，他抵死也不肯，假若小可今夜冒险再去，小可十分怀疑结果的情形会令我们满意。”

圣手书生道：

“赵兄说的不错，尤有甚者，赵兄前夕曾去天牢大闹一次，难免他们不起了戒心，一者将人另囚别处，再则极可能故意布下一个陷阱，好叫咱们上当！”

沈治章颓然道：

“难道就此罢了不成？”

圣手书生冷笑道：

“那也不见得！”

沈治章道：

“周兄有何高见？”

圣手书生愤愤然道：

“兄弟有一意见，还是擒贼擒王，事情既因魏宗贤而起，可不可以还是去把他除掉，以为天下除害！”

沈治章霍然道：

“不错，假如魏阉一死，相信忠良必能恢复清白，咱们这就说定了，今夜便去！”

他救张首辅之心，似乎比任何人都来的强烈，听说要去杀魏宗贤，表情甚是激愤，大失平日镇定态度。圣手书生转脸对赵子原道：“不知赵兄意下如何？”

赵子原躬身道：

“两位前辈决定之事，小可自当遵办，不过小可认为此事由小可一人去办已足，三位不妨尽点力量去打听首辅和程大人消息如何！”

沈治章道：

“小哥一人前去未免太冒险了吧？”

袁天风也道：

“是啊，赵兄也知道，如今莫许也在魏宗贤那里，此人四肢虽断，然鬼主意却多的是，赵兄若去，便由小弟随去把风如何？”

赵子原拱手道：

“谢谢袁兄关怀，小可既然敢于单独前去，心中自有打算，三位还是去打听首辅消息要紧。”

圣手书生明白，魏宗贤的九千岁府自经赵子原一闹，如今戒备必定更加森严，自己几人武功和赵子原相去甚远，人去多了反而形成累赘，自不如由赵子原独自一人前去来的简便。

他这样一想，当下便道：

“沈兄和袁兄不必多说了，便由赵兄去办这件事便可，且是咱们若久居在此也不是办法，依兄弟之意，咱们不如到郊外去另觅一个联络会合的地方。”

沈治章点点头道：

“我也正有这种顾虑，咱们这便结了帐去找地方。”

话声甫落，忽见一人当门而立，此人年过四旬，面容冷漠，但两眼炯炯有神，环目一扫，道：

“敢问，那位是沈大侠？”

沈治章等人一望，却觉来人十分面生，大家相互一瞥，随之都摇了摇头，沈治章大步上前，道：

“在下沈治章，朋友有何见教？”

那中年人微微一笑，道：

“终算被在下找着了，在下有一件机密大事要禀告沈大侠，不知沈大侠可肯移步一谈？”

沈治章道：

“此间之人皆在下至友，朋友有何教谕，但请直说无妨！”

那中年人摇摇头道：

“事关机密，在下不愿第三人知道，沈大侠最好随在下一行！”

沈治章哈哈笑道：

“再大的机密，在下也会与几位至友商量，假若兄台不愿当着在下几位至友面前见示，不说也罢！”

那中年人神色一紧，道：

“这样看来，倒是在下多疑了！”

说着，大步走了进来。

沈治章基于主客礼貌，不得不请那人人座，那人客气几句，方始坐下，然后目光一转，说道：

“沈大侠，这几位朋友怎么称呼，请先为介绍，也好使在下一吐心中之言。”

赵子原笑了一笑，抢先说道：

“小可铁伯仁！”

沈治章微微一怔，旋即明白赵子原用意，指着圣手书生道：“这位陈天送！”又朝袁天风一指，道：

“这位黄才心，不知兄台怎么称呼？”

那人皱了皱眉头，似是觉得钱伯仁，陈天送，黄才心这三个名字在江湖上名不见经传，缘何会与沈治章打在一起，心中虽疑嘴里却道：

“在下班玉如，关洛人氏。”

那人自报姓名，赵子原不知倒还有话可说，但是以沈治章交游遍天下，竟也从未听过班玉如其人。

三人原本想结帐离店，班玉如的突然出现，把他们的行程阻延了，沈治章皱皱眉头道：

“班兄如何知道老朽在此落脚？”

班玉如微微一笑，道：

“这很简单，因为在下也投宿此店。”

圣手书生插嘴道：

“这样看来，班兄乃有心人了！”

班玉如拱手道：

“不敢，实则在下此来，是想奉告诸位一件大事！”

他目光一扫，忽然啊了一声，又道：

“看四位神态，莫非有事外出么？”

赵子原接口道：

“不错！”

他见班玉如形迹可疑，毫不客气的表明去意，那班玉如朝赵子原一笑，道：

“若是在下猜的不错，这位可是赵大侠？”

赵子原道：“不敢，小可赵子原！”班玉如笑笑道：

“最近以来，赵大侠声誉日隆，尤其夜探九千岁府和大闹天牢两件事，武林中已是尽人皆知啦！”

他尽说些不关痛痒的话，沈治章毫不客气把脸孔一沉，道：

“班兄有事便请直说，否则我们要走路了！”

班玉如似是知道自己已不为人所欢迎，勉强的笑了一笑，说道：

“在下这便说了！”

说此一顿，又道：

“不瞒诸位说，最近数目以来，在下已把诸位行迹看的清清楚楚……”

沈治章脸色一变，道：

“然则班兄准备报官么？”

班玉如哈哈一笑，道：

“沈庄主何急躁之甚，在下还有下情！”

他那样慢吞吞欲说又止，众人已都看出他心存不善，袁天风忍不住喝道：

“班兄有话便说，否则我等可要走路了！”

班玉如朝袁天风望了一眼，连声道：

“在下便说，在下便说，实则在下也是同路人，最近几日以来，在下不但把魏宗贤的行为打听得清清楚楚，便是连张首辅和程大人情形也摸的十分熟悉。”

沈治章心中微动的道：

“敢问班兄是如何打听出来的？”

斑玉如道：

“不瞒诸位说，在下在那两方面都有熟识朋友！”

沈治章冷笑一声道：

“然则班兄准备如何行动？”

班玉如道：

“在下势力孤单，有幸沈庄主和赵大侠皆同路之人，未悉咱们能否携手合作，共襄盛举？”

沈治章朝赵子原望了一眼，意思是在征询赵子原的意见，赵子原微微一笑，接口说道：

“但不知咱们如何合作法？”

班玉如道：

“客随主便，请赵大侠出个点子如何？”

赵子原道：

“小可点子倒有，只怕尊驾不大习惯！”

班玉如一怔道：

“赵大侠之言颇使在下不解，不知何种点子在下不能习惯？”

赵子原长声一笑，道：

“便是这个！”

手臂一伸，蓦地抓了过去。

他出招奇速，班玉如万万料不到赵子原不声不响就出了手，欲待闪避，为时已经不及，右腕已被扣住。

但是问题发生了，当赵子原堪堪抓住班玉如手腕之际，不由惊叫了一声，向后退了两步。

斑玉如呆了一呆，忙道：

“你……”

突然一转身，如飞奔了出去。

沈治章等人都呆住了，一时之间不知发生了什么事？但形势己不能稍留，他们立即迅速离店。

沈治章他们终于在镇外找到了一座败坏的关帝庙，关帝庙是在半山之中，久已没有香火。