第三章
晚间，伺候过老祖宗用膳后，馥容回到渚水居。
敬长到渚水居来传话。“贝勒爷有事出城，今日不能回府，遣奴才特地来跟少福晋禀报。”
见敬长特地来回报这件事，她愣了愣。
“这件事我已经知道，午后贝勒爷与我说过了。”然后才柔声对敬长说。
“原来少福晋已经知道，是奴才多此一举了。”敬长也愣住。
“贝勒爷吩咐你来说的吗？”
“不，是奴才想，”顿了顿，敬长往下说：“该来与少福晋禀报一声。”
“原来如此。”馥容对他微笑。
敬长神色有些迟疑。
“你还有话想说吗？”馥容问。
“不，奴才没话说了。”敬长赶紧回道。
他心底想的是，少福晋难道也知道，他的爷是与谁一道出城的——
“怪了，你的主子离府，你这做奴才的，怎么没跟你说的爷一道出城呢？”禀贞在旁边多嘴。
“这个，”敬长眼珠子转了一圈。“爷嘱咐奴才留下，还有事办。”
禀贞随口问：“什么事儿啊？”
“禀贞，”馥容阻止她：“别为难人了！”
禀贞虽不情愿，但也只好噤声。“是，小姐。”
“你回去吧。”馥容对敬长说。
“嗻。”敬长这才退下。
“真怪事儿了！这奴才遮遮掩掩的，装神弄鬼吗？”禀贞还在叨念。
馥容没理她，自己坐到镜前逐一摘下头上的簪饰。
禀贞见状赶紧走过来帮忙。
“你将字条交给金大人了？”馥容忽然问禀贞。
“是，奴婢亲手将字条交给金大人的！”
馥容并未接下问。
“小姐，您不问奴婢，金大人说了什么吗？”
她抬眸望禀贞一眼。“金大人说了什么吗？”淡淡地重复禀贞的话。
“呃，”禀贞眼珠子转了一圈。“这个，金大人倒也没说什么……”这会儿她反倒答不出什么话。
事实上是她不敢对小姐实说，金汉久要她明日过府去拿书信的事。
见小姐没再多问，禀贞只好自己接下去说：“不过，奴婢倒是见金大人十分慎重之地，将您给的字条收进怀里，脸上神情高兴得，就好似收到了世上最稀有的珍宝一样——”
“不过是张字条而已，”馥容打断她。“不许再胡说了！”
见小姐呵责，禀贞垂下头，不敢再说。
馥容声调放缓。“明日辰时我与小姑一起到火神庙祭祀，明日一早，你记得预备香烛——”
“火神庙？！”禀贞忽然叫一声。
“怎么了？”馥容从镜前抬眸问她。
“呃，没什么。”禀贞镇静下来。“小姐，您与格格，烧完香就该回府了吧？”
“不，要过午之后才会回来。”
禀贞瞪大眼睛。
“你有事？”馥容自镜里看到她的表情。
“奴、奴婢……当然没事！”禀贞傻笑。
嘴里这么答，可她心里却叫惨了！
早上才与金大人说好了，明日巳时到他府里去拿书信，现在才知明天一早要陪小姐出门上香，这样一来，她根本就找不到借口走开……
“没事就好，记得我的嘱咐，别忘了。”馥容再叮咛她一遍。
“是……”
禀贞在心里叫苦。
陪小姐出门是她这做丫头的义务，可她也看得出来，那个金大人是个心眼往死里钻的男人——
要是明日她没依约出现，不知到时究竟会出啥事？
禀贞心里有事，可也不敢皱眉头，就怕被她的小姐发现。
隔日清晨，禀贞准备祭祀用品时，急忙遣了府内一名小丫头，叫她等自己出门后，便前往金府对那府里的大人说，她要迟些才到的事。
一切预备妥当，她便跟随主子们一道离开王府，前往火神庙。
“小姑不是头一回到火神庙，对这附近的商家还熟吗？”路上，馥容问德娴。
“不是很熟。”德娴回答，以往她出门都是乘轿，从来无心看风景，这次嫂嫂说要用步行的，她跟着散步出门，感到很新鲜。
“从来没过商铺吗？”
“我……”德娴有些赧然。“以往我来到火神庙，皆因有事……”
“咱们格格出门，从来只为一件事！”德娴的丫头掩着嘴笑。
“明珠，谁让你多嘴了！”德娴嗔斥她，脸蛋已红了。
馥容已经听懂，她笑着说：“那么，一会儿拜完火神爷爷，咱们一块到附近逛逛，好吗？”
“好，一切听嫂嫂的安排。”德娴柔顺地说。
“虽然我会安排，可是也要听听你的主意，也许你也有想去的地方也不一定，但是你一定要说出来，这样我才会明白。”馥容对她说。
德娴怔住，不知嫂嫂为何要这么对自己说？
“我们是一家人，往后你心里有主意，就试着对我说出来。”馥容鼓励她：“我们可以一起讨论，一起商量，尽量多说些话，试试自己的胆量，也练练自己的口才。”
“我……”德娴有些不知所措，看到嫂嫂鼓励的眼神，她才吸口气答出一个“好”字。
馥容对她微笑。“慢慢来，不管你对我说什么，只要你自己能拿定主意，必定经过一番思考，这都是好事。”
德娴点头，只是还是不明白，嫂嫂说这番话的意思。
拜过火神爷爷后，馥容便带着德娴往附近商铺街去。
“我从未逛过这里，原来这里是这么的热闹!”德娴忙碌地瞧着两边商家，脸上浮现像孩子一样的好奇心。
“用心去看，每一间商铺都有景致，并不是非得身在郊外，才能领略风景的美好。”馥容回答。
“是呀，人与人，交际应酬就是一番景致，茶楼里友人相逢、作揖行礼，饭馆里掌柜吆喝、客送迎来，腊肉铺里却见买家与卖家、喊买喊杀……”德娴笑了。“人生百态，真是有趣。”
馥容笑。“你观察入微，很有慧根，除了写字，必定还能写文章。”
德娴回神，又变得羞涩起来。“我、我只不过是一时心有感触而已，书读得并不多，哪里会写什么文章呢？”
“那么就多读些书，将思想化为文字，让文字净化你的思想，有朝一日，咱们王府或者能出一名女状元。”
德娴垂下眼。“嫂嫂，您别取笑德娴了！”
“我没有笑你，我可是认真的，谁说不可能呢？”
德娴脸红起来，眼神却添了一些憧憬。
馥容又对她说：“回到府里，我给你挑一些书，你先读书，有兴趣或者没兴趣都对我说，之后再找其他书，让你换着读。”
“好。”有了憧憬，德娴连答话也精神了些，不再如往常那般犹豫不决的模样。
馥容领着德娴走到一扇朱门前，忽然停下。
“嫂嫂，你为何停在这里？”德娴问她。
“因为我们要进去里面。”
“进去里面？”德娴不明白。“这里头是饭馆，还是食铺吗？”
“都不是，”馥容对她微笑。“这里头，是女儿国。”
“女儿国？”
“对。”
德娴瞪大眼睛。
女儿国？
这女儿国，究竟是卖吃还是卖喝的？
“咱们进去吧！”馥容推开朱门。
德娴还愣在门外。
“进来啊！”已走进门内的馥容，招手唤她。
“呃，好。”德娴瞠大眸子，身不自主地跨进去。
不知为何，这道门就像有魔咒一样，招唤她的加入……
从女儿国出来，德娴的神情变得完全不一样了！
她眼中放出光芒，因为生平第一次，她为自己感到骄傲！说得再夸张一点，她的人生，好像此时才开始活过来。
“嫂嫂，你给我介绍的意浓格格，她真是一个好特别的女子！”
“她确实很特别。况且，你瞧，意浓也喜欢你写的汉书，现在你对自己该有很多信心了吧？”
“嗯，”德娴欣喜地点头。“不知道为何，刚才我只是听着你与意浓格格说话，就已经被你们迷上了！”
“迷上？”馥容因为她的用词而笑。
“对！”德娴很坦率，说话也不再犹豫。“你们二人虽然只是随意聊天，可是言谈间却那么潇洒，让我好喜欢、好仰慕！我多希望有朝一日，自己也能像你们一样，能不拘于女子的身份，随意畅谈，各抒己见。”
“你夸意浓可以，反正她听不见，不会害羞。但千万别再夸我了，我怕自己太高兴，得意忘形，出了女儿国还不记起自己的身份，回到王府后对自己的夫君高谈阔论，颐指气使，那就糟糕了。”她逗德娴。
德娴笑了。“你才不会！”
“很难说喔。”
两人对看一眼，然后掩嘴大笑。
敞开心扉后，德娴笑得比馥容还开心。
“还有芸心与阿巧姑娘，她们人都好极了，我真喜欢她们！”德娴说的，是女儿国里其他女伴们。
“往后你经常来，女儿国里还有更多美好的姑娘，你一定要认识她们。”
“有这么好的地方，我一定常来。”德娴已经迫不及待。
馥容对她说：“时候不早，咱们出来好一阵子，也该回府了。”
“好，咱们回去，改天再来。”德娴意犹未尽地说。
“好。”馥容微笑承诺。
德娴主动牵馥容的手。“嫂嫂，咱们走吧！”
馥容屏息。
她凝望着德娴，怔怔地看着德娴亲密地握住自己的手往前走……
“嫂嫂，你怎么了？”见馥容未跟上，德娴回头笑问。
“没、没事。”馥容笑开脸。
怔忡化成了感动，她终于迈开步子，与德娴有说有笑地，一道往回府的方向而去……
离开火神庙附近商肆，姑嫂二人约莫走了半里路，来到一处竹林附近时，原来一直跟在主子后头的禀贞，忽然叫了一声——
“呀！”
“怎么了？”馥容问她。
“那个……”禀贞迟疑地伸手指着前方。
馥容回头，看到不远处有一人已经走近。
金汉久带着喜悦的神情，走到馥容与德娴面前——
“没想到，能在这里与你巧遇。”他这么对馥容说。
事实上，这绝不是巧遇，这是有目的的安排。
早晨他细问过那名被禀贞遣来报讯的小丫头，打探到禀贞今日一早，需陪主子与格格上火神庙祭祀之事。
得知馥容今早将前往火神庙祭祀，他立即出门赶往火神庙想见馥容一面，却扑了空，问过庙祝才知道她们两人刚刚离开。
以为她们已经回府，他立即赶往王府，估计小姐的脚程不会追上他的，他期待能在路上见到馥容，但一直来到王府外围，仍然未见到人，他在王府周围绕了几趟，等了许久，才见到馥容与格格，两人有说有笑地一道走回来。
乍见她的笑容，他知道她过得很好。
“老师，我也没想到能在这里见到您，您正好从这里路过吗？”馥容局促地打着招呼，因为她看出，德娴的神色充满疑问。
“对，我是路过。”金汉久沉声回答，目光一直停留在馥容身上。
他明白馥容这一声“老师”的意思，然而他好不容易能见到馥容一面，他顾不得旁人的眼光！
“小姑，这位是我出嫁前习画所拜的老师，金汉久，金大人。”她不得不与德娴介绍。
“金大人，您好。”德娴眼中疑虑稍除。
金汉久微微点头，目光仍逗留在馥容身上。
见他不顾德娴在场，一直痴望着自己，馥容只好对他说：“老师，时候已晚，馥容与小姑必须赶快赶回府，以免家人挂心，馥容必须先告辞了。”
话说完，她握住德娴的手才刚跨步，金汉久却自怀中取出一卷画轴——
“这是要送给你的画，你收下。”他对馥容说。
馥容愣了一愣。
他忽然当着德娴的面送画，她犹豫着，是否该收下？
但是馥容没有机会犹豫太久，因为见她迟迟不收画，金汉久似有将画轴打开的意思。
“禀贞，还不快收下老师赠送的画。”她沉着地吩咐禀贞。
“是，小姐。”禀贞连忙上前收下画。
德娴眼里的疑虑又升起了……
这看来不像是偶然相遇，因为没有人会将那样一副长画轴无时无刻收在怀中，就等某日与某人相遇，再将之取出赠与。
“我有话与你说，能不能借一步说话？”不等馥容再开口辞行，金汉久先道。
与之相处五年，馥容了解他。
她知道他是一个执着的人，绝对不会因为德娴在场，或者因为她拒绝而轻易放弃。未免引起德娴误会，她只好对德娴说：“小姑，老师有话交代我，您在这里等我一下好吗？”
德娴迟疑一会儿，然后点头。“好，嫂嫂请自便。”她相信馥容的为人。
虽然仅短短半日相处，她对自己的嫂嫂已经有了好感，因此愿意相信馥容。
馥容因此跟随金汉久，到不远处说话。
“我让你为难了，是吗？”他第一句话便这么问。
馥容没有回答。
“原谅我，我心里堵了满腔的话，却一直找不到机会与你单独说话，我相信你能了解我的苦处。”
“您想对我说什么，现在可以说了。但是，也请您了解，馥容已嫁为人妇，不能与您独处太久。”她坦诚地对他道。
金汉久愣了片刻。“我明白。”然后落寞地答。
他悲伤的神情，让她不由自主感受到他的难过……
然而，她什么也不能做。
“我只想将这封信交给你。”他自怀中取出一封信。“看过后，你会了解我的心意。”
馥容凝望他，并未伸手去接信。“这信我不能收。”她这么对他说。
他怔忡片刻。“为什么？”
“您明白为什么。”
“不要再对我用‘您’字，我们之间，没有这么生疏的关系！”
馥容吸口气，告诉自己，心必须放硬一点。“您是我的老师，馥容会永远敬重您。”
“我不必你敬重，我只要——”
“请您不要往下说了。”她严肃地看着他。“请您慎之，倘若不能克制，放纵自我，您与我都将不再有立足之地。”
因为他的眼神是那样的痴迷，她没有办法对他太残忍，至少在拒绝之前，她必须把话对他说清楚。
“你明知道我的心意，所以才会这么对我说，是吗？”
馥容别开眸子，不看他的眼睛。
“你不收我的信没关系，但是，信里的话我一定要对你说！”他很固执。
她屏息。
“我永远不可能忘记你！”他已径自往下，坦言自己的感情：“也许将来有天，我会老到遗忘了你的容颜，但是却永远也不会忘记你，你将永远在我心里，这样的感情你懂吗，馥容?”
她无语，却不能否认，深受震撼。
“我知道，你懂。”金汉久笑，他的笑容很凄凉。
她为他那悲伤的笑而动容，却无能为力。
是她错了，她将思念想得太容易，将他的感情看得太浅。
她以为她可以办到，可以硬起心肠，冷漠地去对待一个开怀自己的男人，可直到面对了，她才发现原来自己做不到。
幸福，原来会伤害人。
她的幸福，对他来说是一种伤害，她如何能安心？
“不需要为我难过，能把心中的真话对你说出来，我已经很满足了！”看出她犹豫的神色，他反过来安慰她。
他的安慰让她心里更难过。“谢谢，您赠我的画。”只能蹙涩地这么对他说。
“那幅画，是昨日在翰林府见面后，我漏夜为你画的。”画布上，他传神地画出她初为嫁娘的娇羞。
他看得见她的幸福。
尽管她的幸福让他内心充满苦涩，他却依旧为她画了这幅画。然而，他没有告诉她的是，同样的画他画了两幅。因为私心，他将其中一幅画赠她，另一幅私自留下了。
馥容不知还能说什么。
如此情深意重，是她负他。
“我的话说完了，现在你已明白我的心意，你……可以走了！”他为她着想，虽然心里并不想与她分离。
呆在原地，她忽然沉重地难以抬起脚步。
“快走吧！再不走，我怕自己会做出冲动的事！”他警告她。
侯在一旁的禀贞，已急忙走过来握住小姐的衣袖。“小姐，话说完就快走吧，格格还等着呢！”
馥容回过神。“那么，馥容先离开了。”她最后再看金汉久一眼，语重心长地叮嘱：“请您一定要多保重。”
金汉久没有答话。
禀贞赶紧拉着小姐走开。
金汉久就这么杵在原地，目送馥容的身影离开，直至再也看不见。
回府路上，德娴虽然没问什么，可是却显得沉默。
馥容明白德娴心里疑惑，但却不能对德娴解释什么，只怕越解释越糊涂。
离开竹林不久，在回府的小径上，明珠指着前头忽然说：“咦？格格，那不是贝勒爷身边的敬长吗？”
馥容与德娴一起抬头，果然见敬长垂首恭立在小径旁边。
“敬长，你站在这里做什么？”明珠上前问他。
“贝勒爷遣奴才迎少福晋、格格回府。”敬长答，目光掠过格格身边的少福晋，然后垂下。
“原来是我阿哥遣你来的！”德娴回头对嫂嫂笑了笑。
“夫君回府了吗？什么时候回府的？”馥容问。
“贝勒爷近午时回府。”
“阿哥出门了吗？”德娴问嫂嫂。
“对，夫君昨日出门了。”
德娴点头。“那么，咱们快回府吧！阿哥一旦不见您，必定想您了，不然何必遣敬长来接人呢？”她笑着说，仿佛已忘了刚才在竹林边发生的事。
然而馥容明白，德娴绝不可能这么快便忘记刚才的事。
“走吧，嫂嫂，咱们快点回去吧！”德娴牵住馥容的手，拉着她往王府的方向走。
顺着德娴，馥容与她一道往回走。
现在，的确不是解释的好时机。
馥容心想，只要她的行为与内心是端正的，就不需要内疚，等回到王府之后，她会找机会跟德娴解释。
况且，经过一日观察，她知道德娴不仅是一名多情的女子，而且蕙质兰心，必定能懂她难以拒绝金汉久的原因。
是的，她会对德娴说实话。
她不会隐瞒德娴。
因为她相信，要使一个人信任自己，最好的方法不是欺骗，而是真诚。
回府后，馥容先往渚水居略做梳洗。
“格格，金大人的画，您要瞧一瞧吗？”禀贞问。
“先把画收到箱子里。”她嘱咐。
“小姐，您不看看吗？”
“现在不看。”
禀贞欲言又止，想再说两句又不敢对话，只得依小姐的吩咐把画收妥。
馥容表面冷静，事实上，她心里一直惦记着刚才在竹林边发生的事，金汉久说的每一句话，她都忘不了。
人世间的事，谁也道不尽、说不透，人与人间便是情字构筑的网，一个情字，岂能轻易了断？
你爱我，我不爱你……
他爱你，你不爱他……
她心里有感叹，却不能表现出来，怪也只怪人心，人与人的心，即便再贴近还是互相猜疑，即便再相爱，仍然有空隙。
梳洗过后，馥容才到书房来见丈夫。
在书房门口，她又遇见敬长。
“少福晋。”敬长神色显得有些惊慌。
“贝勒爷还在书房吗？”馥容问他。
“是，贝勒爷在。”
“你辛苦了，当差很累人吧？”她问。
敬长一愣。“不，奴才给爷当差，一点都不辛苦。”
馥容对他微笑。“听说你的媳妇儿刚生了一个胖儿子，恭喜你了。”
“这……少福晋，奴才家里的事，您怎么会知道的？”他犯傻。
“姥姥对我说的，她一直夸那胖孩子，笑得甜、逗人爱。”
敬长脸红了。
“对了，”她回头对禀贞说：“早上上街买的东西，拿来给我。”
禀贞赶紧自怀中取出一只精致的小红袋。
馥容取来后，将小红袋交给敬长。“收下吧。”
“这是？”敬长愣愣问。
“这是给你孩子的礼物。”她笑着对他说：“只是一片小小的如意锁。”
敬长呆住，手都抬不起来。
见敬长不取走，她回头将那只小红袋交给禀贞。
禀贞会意，把小红袋往敬长手里塞——
“小姐给你的，你就快收下呗！”
“这，这奴才不能收，哪有主子给奴才送礼的道理？”敬长怔道。
“这不是送你的，是给孩子的。”她淡淡道。
话说完，馥容转身进书房。
敬长还愣在门口，手里捏着那只小袋，良久回不过神来。