第2章
锦缨花浓郁的香气弥漫在屋内。
从窗外射进来的阳光，将一室照得敞亮。
屋子里的家具纤尘不染，床边的缎帘用垂着穗子的金丝结挽起，黄缎铺成的柔软床面深深下陷，床上一个英俊的男人正闭眼熟睡着。
男人身躯与脸孔已经洗净，颔上的胡渣也一并清理干净，现在他身上覆着一件洁净的缎被，腿上的伤口也已经被悉心照料过。
「织云姐，等人醒来，就可以叫这奴隶离开了吧？」盯住床上的男人，小雀皱眉头。
「他的烧是退了，可如果回到破庙，伤口没有照料，还会再感染，这样反复受到折磨，他的身体会禁受不住，恐怕还是会丢命。」
「可也不能把这奴隶留在咱们这儿呀！城主要是回来了，您该怎么交代呢？」
「等爹爹回来再说吧！」织云吩咐小雀：「去取药箱进来，他该换药了。」
小雀不以为然地吁口气，杵在原地不动。
「快去呀！」她微笑着耐心催促。
小雀轻轻跺了下脚，才皱着眉转身走出房外。
织云走到床边坐下。
她轻巧地掀开男人身上覆着的缎被。
犹记第一回为他换药，她就被他身上那多道虽已愈合，却既深且长的伤疤给吓住了。
她不敢相信，一个正常人的身上，怎能有那么多的伤疤？
之后，当她不再被他惊吓，她开始默默数起那些疤痕的数目……
总共有三十九道伤疤，在触目可及的范围。这三日来，她已将男人身上的伤疤数遍。
从破庙将男人带回至今，他已经昏迷三日。
三日来，像这样为这陌生男人换药、上药的动作，她已经做了十数回。虽然城内疫情蔓延时，她也为城民做换药的工作，可大部分是为女病者换药，男病者另有其它男众城民看护。
因此，这是头一回，她如此仔细地，看清一名男子的体魄。
一开始，看见一具与自己完全不同的躯体，她承认，她是羞赧的，可当专心照料起病人时，她就已完全将羞涩这回事抛诸脑后。
他是病人。
织云在心中第无数次告诫自己。
每回换药时，小雀可以躲到一旁，可她却不能。
小心翼翼地，她将被子揭到男人的腿弯上，直至袒露出结实健壮的大腿，之后，她以更加轻柔的动作，将上回包扎好的药贴取下，预备一会儿能方便上药。
他大腿上的新肉才刚长起，她怕男人的手太重，不敢请城内的侍卫代劳，只好自己来做。
为此事，小雀叨念了好几回，可织云没听进去。
虽然她不是女大夫，可为了救人一命，这些世俗的顾忌，又岂能萦绕于心？
「织云姐，药箱取来了。」小雀回来，见织云已坐在床边，她连忙撇头。
「放在桌上就好。妳去准备干净的缎被过来，取下药布的时候药渍会沾上被子，换好药后，就该换床新被了。」织云吩咐她。
「是，小雀这就去取一床新被。」小雀跑得很快。
她得跑快些，才不会看见什么不该看的。
她可没小姐那么勇敢，有时连她都不禁要感叹，小姐的慈悲心，会不会太超过了一些？
织云走到一边，将药调好，置于贴布上，然后走回床边。
她坐下，屏息，慢慢将缎被撩到男人结实的小腹上……
她白嫩的脸蛋还是羞红了。
虽然，她心中第无数次喃喃念着……
他是病人。
即使心中仍存有一丝见过再多回，也掩不下的慌张，可她仍然专注且轻巧地，着手揭开男人下腹覆着的旧药布，快速清理伤口，最后再将药布贴上患处，才算完成她的工作。
工作完成，她将缎被盖上，抬眸凝视男人的脸孔。
男人的呼息很均匀，这三日来，他一直昏睡未醒。
织云取来一杯清水，然后坐在床沿，以手绢沾濡少许清滢的凉水，轻轻地按压在男人干燥的唇上，纤指温柔地滋润那两片已有些龟裂的薄唇。
她专注地在他唇上轻按润水，未察觉，男人的眼眸已徐徐掀开……
直到那纤细的皓腕，瞬间被人攫住——
匡当。
织云手中的瓷杯摔落地上，摔得粉碎。
「呀！」低柔的娇吟，自她喉头逸出。
她的手腕被擒紧，有丝吃痛……
男人拔身纵起，一掌托住她的后颈，将女子姝艳的娇颜压至面前——
「不！」她惊吓，轻喊。
然而眼对眼，唇对唇……
二人已近至无间。
她呆愕。
因为男人喷拂在她脸上的热气。
男人的眼，圈锁住她柔润的水眸。
那沉邃又阴闇的眼色，唤醒织云昏沉的意识。
「不，你一定是误会了。」仰起螓首，她喃喃轻语，半带安抚，半带恳求。
然而，男人却未因她的话而撂手。
相反地，他捏紧掌心那女性的娇柔与软致，修长的指已扣住女人娇弱白嫩的颈子，转而握住她的颈窍。
那灼热又强悍的指，已紧紧扣住她雪颈窝上的脉搏。
男人倏地瞇眼。
女人，那白嫩柔腻的雪肌，在冬阳映照下，竟然像珠贝一样耀眼。
指间握住的凝白，已泛起鲜嫩的红痕……
那片刻，男人更沉重、更灼热的气息，喷拂在她娇嫩的丽容上。
织云瞠大眸子，水润的眸，开始渗入一丝惊悸。
她凝住男人清酽的眼，令她担心的，是男人那沉重的喘息……
下一刻，她回身，欲离开床畔。
「障月。」男人说。
她愣住，回眸，这时才发现，缎被已褪至他腰际，于是又慌忙别开眼，白嫩的小脸瞬间羞红……
「我叫障月。」男人再说，低笑。
似发现她的秘密。
织云屏息。
拘谨地抬眸，见到他的笑容，她除了羞赧，还有错愕……
严格说来，他脸上的笑容不算笑，因为深思，让他英俊的脸孔显得神秘。
「妳呢？」他问，眸色转深。
织云彷佛在那瞬间，看到他眸中掠过一抹暗紫色芒光。「织云。」她喃喃说，以为是自己看错。
「织云。」他重复她的名。
那低沉的嗓音，令她的心有些悸颠。
「妳真美。」他忽然柔嗄地这么对她低语。
瞬间，织云的小脸染上红枫，白嫩的娇颜更羞红。
小雀抱着一床缎被进屋时，见到她的小姐刚刚自床边站起来，脸上满是红霞。
「织云姐？妳怎么——」小雀的声音哽在喉头。
因为她注意到男人已经醒了。
「你、你醒了？！」小雀尖声问男人。
障月屈起右臂，修长的腿托住他古铜色的手肘，他长指扶着额，沉眼凝视惊骇的丫头。
小雀忽然叫一声，慌慌张张别开眼。
她又差点看到不该看的！
只是这时她又发现不对劲。「织云姐，您的颈子怎么了？红彤彤一片，好吓人呀！」小雀惊问。
「没什么，妳去吩咐厨房煮粥，病人醒了，需要吃粥食才能养足力气。」织云敛下眼，神色镇定，掩饰过去。
障月闇沉的眼，牢牢定在那张娇艳小脸上。
小雀答：「那我顺道叫人进来，为这奴隶——」顿了顿，她不情不愿地改口：「为『他』换衣。」
「他名唤障月，妳该唤他障月大哥。」织云柔声嘱咐小雀。
「什么？织云姐，您要我叫他大哥？」小雀皱眉，不以为然，正想开口再说什么，见织云脸色严肃，只好闭嘴，把到口的话再咽回去，摸摸鼻子走出房外。
屋内又只剩织云与他两人。
「我想下床。」他伸手：「给我衣衫。」
她回眸凝望他一眼，匆匆瞥过他腰下的身躯。
非礼勿视。
她垂下水眸，盯着床前的踏阶。「你的伤还没养好，况且才刚换好药，须躺下休息，等伤口上的新肉长妥了，才能下床。」她柔声说。
「为什么？」他问。
「什么？」她不明所以，忍不住抬眸看他，又匆匆将羞涩的眸子移开。
「为什么，要对一个素昧平生的人这么好？」他问。
她屏息，然后淡淡回答：「这跟是否素昧平生没有关系，我见到有人生病，只是尽心救一个病人而已。」
「换了其它人，妳一样会救人？」
她点头。「对。」
他眸色略沉，半晌，徐声问：「我得一直跟妳的额头说话？」
「什么？」她怔了怔，眸子微抬起，双颊倏地嫣红。「我、把衣衫递给你，可你不能下床。」
他不置可否。
织云只得先将衣衫递给他。
估量着，待他穿妥衣裤，她才敢再抬眸看他。
过去，她曾在他眸里看见的兽性光芒，现下那光芒已经隐敛，虽未完全消失，可已几乎看不见。
「抱歉，刚才我不该出手伤妳。」他忽然这么对她说。
她微愣，白嫩的脸儿泛起一抹娇红。「没关系，我想、我想你应该是误会了。」
「误会？」
「误以为，我有不良居心。」她轻声说。
他看了她一会儿，然后答：「对。浪人居无定所，看来达观，其实防卫心极重。这点，妳倒很清楚。」他承认，他确实是浪人。
「你没有家吗？」虽然已确认他的身分，她还是这么问。
「家？」他咧嘴，眼神没有温暖。「如果街头叫做家，那么浪人有家，在街头。」
「我的问题也许可笑，但是我必须问。」她庄重地说：「你的伤很重，一个月内绝对不可能痊愈，但是，我爹爹再过数日就要回城了。」
「所以这两日我就必须离开，是吗？」
她不语，眉心轻轻折起，似在耽忧什么。「你熟悉马性吗？」她忽然开口问他。
「妳问一名浪人，熟不熟马？」他笑，眼色却略沉。
「我问错了？」她有些怔忡。
「不是错，」他道：「是问对了。」
「你懂马？」她神色略松，眼底又有了笑容。
「浪人漂流在边地，经常驯服荒地的野马，驯养之后权充为坐骑，这是许多人都知道的事。」
「我听说过这样的事，只是，我必须确认清楚，」她迟疑地说：「因为爹爹回来后，我必须跟他交代。」
「既然我留在这里让妳为难，我现在就可以走，这点伤不算什么。」他说。
「不，你现在不仅不能下床，何况是离开？」她恳切地说：「我看过你身上的旧伤，我知道，这点伤对你来说，也许真的不算什么，可它曾经差点要了你的命，你也不能忽略它。」
他沉眼不语，因为她的话。
「为你换药时，我已经看见你身上的旧伤疤。」咬着唇，她吶吶答。
关于他身上的旧伤疤，她曾细数过好几回。
「见到我身上有那么多疤，妳不怕？」他沉眼问。
「你是浪人。」她轻声答。
「所以？」
「也许，就会有这么多疤。」
他撇嘴，笑出来。「妳认为，浪人身上就该有这么多疤？」
他的笑让她尴尬，她垂下眼，觉得脸孔发热。
他告诉她：「我不走，会给妳带来麻烦，所以，明日一早，我就会离开。」
他忽然说明日就要走，让她有些吃惊。「你担心的人是我爹爹吗？」
「城主不会允许一名浪人留下。」
她欲言又止，过了半晌，才像是鼓起勇气，轻声对他说：「也许，我的理由能说服爹爹，让你留下。」
他抬眼直视她，眸色深沉，若有所思。
「我知道宫城里正缺一名看马人，你既然懂马，我可以就这个理由，说服爹爹让你留下，这样，你就能顺利住下，安心养伤了。」她补充。
他沉默。
他忽然沉默，让她有些不知所措起来。
「我，我说错了什么吗？」他不愿意留下吗？
男人一径沉默地盯着她，那直勾勾的目光，让她有些不安，双颊又不自在地躁热起来。
「妳完全不清楚我的来历，就将人留下。对陌生人太好，将来，不怕这个人恩将仇报？」半晌，他徐淡地对她说。
她抬眸凝视了他一会儿，然后轻声问他：「不会吧？」
他忽然发笑。
「如果我会，也会告诉妳不会。」他慢声道，直白的目光，仍赤裸裸勾住那双水汪汪的眸子。
「那么，你会吗？」她有些固执。
因为她向来相信，人性本善。
他平视她水润的眸，许久不答。
织云忽然紧张起来，水润的眸子睁得很大，静静地凝望他，还在等待他的答案……
「不会。」他抿唇，无声地笑。
听见这答案，她的心松开。
「妳相信？」他忽然又问。
她柔润的眸子又瞠大。
「这么容易，就相信一个陌生人的承诺？」他敛眼问。
「不，我不相信你。」她却说。
他沉默。
「我相信菩萨的话。」她这么对他说。
「妳说什么？」他低笑。「菩萨？」
「对，」她柔声说：「菩萨说，好心有好报，我相信菩萨说的话。」她对他微笑。
他敛眼，沉眸研究她唇边那朵笑花。
她美得就像织云城山崖边的锦缨花。
锦缨花，剧毒之物。
最毒的花，讽刺地，却有最美的姿态。
「那就好好信妳的菩萨吧！」他凝视美人清艳的笑，一字一句，低嗄地这么告诉她。「愿妳的菩萨保佑妳，好心有好报。」
织云凝视他英俊却沉肃的脸孔，慢慢收起笑。
障月。
那么，你的姓呢？
她想开口问他，但终究，直至离开房间，这话她一直没有问出口。
如果他不说自己姓什么，那么织云知道，她就不该多问。
因为她有种感觉，他对浪人的身分是敏感的，好像她多问什么话，都会得罪他。
在城主慕义回城之前，障月已经能够下床。
他身上的伤口虽然还未完全愈合，但已能活动自如，如今只要定期换药，应当能渐渐康复。
直到慕义回城那日，听说织云在他离城期间收留一名浪人，他叫女儿到堂前来问话。
「妳知道爹为何一回宫城，就找妳来问话？」慕义先问女儿，态度和煦。
他为人老成，城府甚深，经常笑脸迎人，对自己的亲生女儿，也一向如此。
「女儿明白，爹爹是想问女儿，收留浪人入宫城一事。」织云回答。
慕义看了女儿半晌，然后吩咐：「妳先坐下。」
织云在堂前左侧坐下。
「妳向来懂事，从小到大，没有一件事令我操心。故此，妳做的决定，为父从来不会有疑问，」慕义温厚地对女儿道：「不过，此番收留浪人进宫城之事，为父倒想听妳说明。」
「爹爹想必已经从禹叔那里听说，当时此名浪人身受重伤，女儿为救人一命，没有其它选择，只能将人接进宫城。」
「然，此人现已清醒，听说伤势也有起色，为何还留他在宫城？」
「女儿回禀爹爹，爹爹的话虽不错，可此人是一名浪人，他伤势还未完全痊愈，如果此时离开宫城，必定四处漂流，环境恶劣可以想知，届时倘若伤势复发，必定危及性命，一旦如此，那么女儿一番好意，就将付之东流。」
慕义略一沉吟。「妳心里想着救人，为父明白，可此人若留在宫城，实有不妥……」
「女儿听说爹爹离城之前，曾经交代禹叔寻找一名看马人进宫城，未知是否有此事？」织云柔声问父亲。
慕义愣了一愣。「是有此事。」
「爹爹应当听说过，浪人皆娴熟于驯马，他们是最好的驯马人。女儿已经问过此名浪人，确认他精通马性，熟悉养马与看马之事，爹爹何不将他留下，延聘为宫城内的养马人，一来解决宫城的需要，二来可令其暂有居所，安心养病。」
慕义看了女儿片刻。「这，」他迟疑。「我本意欲寻找城民充任此事，现今却让一名浪人留下任此职事，这——」
「爹爹经常教导女儿，人无贵冑贫贱之分，应当以平常心布施。如今爹爹要找看马人，应当问此人是否有能力充任看马一职，而不会论其种族贵贱，爹爹您说是吗？」
慕义怔住，接着抚须笑道：「云儿所言不错，是为父多虑了！」
织云温柔地笑了。「爹爹所虑也没错，女儿自知轻浮冒进，一心只想救人一命，胜造七级浮屠，然爹爹平日亦礼佛拜佛，最是明白女儿的心思，也才能容忍女儿如此任性妄为。」
「不，妳这不叫任性妄为，是好心。」慕义笑着站起，拢衣时吩咐道：「待为父换过行装，就把人叫来，让爹见他一面，喔？」他慈声嘱咐女儿。
「是。」织云也站起来，面露微笑，柔声回答她爹爹的话。
慕义笑了笑，正欲离开大堂，忽又回身对女儿道：「为父此番离城，为妳解决了一件大事，待为父见过那名新任的看马人，就该对妳说明此事了。」话毕，慕义这才离开大堂。
织云目送爹爹离开，笑容在她如花的脸庞上渐渐收淡……
大事？
什么样的事，让爹爹要为此，离城十数日？
她心里隐约有感觉。
但她也不愿去猜想，至少现在，无论猜想什么，都是没有必要的。
慕义并未亲自见障月。
他交代向禹问话，知道障月确实懂马，便同意让他留下，暂住马厩边一幢矮屋，专责为宫城城主看马。
织云知道人已安定下来，便请向禹将药物送到矮屋。
至此，她想，她已尽了自己的力量，这件事与这个人，她将不会再挂在心上。
夜里，织云在房中弹奏瑶琴。
琴音古朴幽深，于夜间弹奏，悲凉不能自抑。
一曲《梧桐夜雨》弹罢，小雀走进屋内。
「织云姐，小雀听您经常弹奏这首曲子，这曲子听着叫人伤心，可您好似独钟情于此曲，又是为何？」小雀问，她进屋来收桌上已凉冷的茶。
「我的日子过得太好，必须经常听悲凉的音乐。」织云回答。
小雀愣住。「织云姐，您说什么？」她瞠大眼。
「小雀，」织云回眸对她微笑。「妳能凭想象，臆测边城浪人们过的日子吗？」
「当然不能。」小雀摇头。「那不是平常人过的日子，我何以能想？再说，我又不是浪人，又何必去想？」
织云自琴座站起来。「妳说的不算错。」
「不算错？」那还是有些错。
「不想也对。想多了，旁边的人只会说，妳是自寻烦恼。」织云走到屏风后。「小雀，给我送衣裳进来，我该更衣歇息了。」
「是，织云姐。」小雀摇摇头。
她没再多问，小姐问她这些话有何用意。
反正，就算小姐解释，一时之间她也不会懂。不懂就算了，况且，与自己八竿子打不着的，关于浪人的事，她也没兴趣去懂。
小雀自木柜内取出一件白色绸衣，送到屏风后面，交给她的小姐。
「天晚了，妳累了一日，也该回房歇息了。」织云对她说。
「好，那小雀这就回屋。」
织云点头，小雀退出屏风外，离开房间时，随手关上小姐的房门。
织云走出屏风，身上已换好绸衣。
她刚准备上床，鼻端却嗅闻到一阵浓郁的花香味。
锦缨花。
这是锦缨花的气味。
可她明明记得，近日那朵她摘自危崖上的锦缨花，当时放在「他」的房间，两日前已经枯萎凋零……
织云闻到那气味，是从她窗边传进来的。
她走到窗前，犹豫了一下，然后轻轻推开窗门。
窗外，那男人手里拿着一朵珍贵的锦缨，就站在她的窗前。
她瞠大水润的眸，凝望男人。「你。」
吸口气，她屏息。
鼻端充斥着更浓郁的锦缨香气。
隔着窗台，障月伸手握住她葱白的柔荑，拨开她小小的掌，粗糙的拇指滑过她柔腻的掌心……
织云的心抽颤了一下。
「送妳的花。」他低柔地道，将纯美的锦缨花，轻轻放在她的掌心上。
她垂眸，怔怔地凝视掌心那朵美丽至极的白花……
他已放手，准备离开。
「等一下！」织云唤住他。
他停步，眸光回到她清艳的脸庞上。
「你，你怎么会知道我住在这一处？」她问，有些气息不畅。
是因为这锦缨花的香味太浓郁，干扰了她的呼息？
「妳屋里有香气，跟这花的香味一模一样。」他说，声调很淡。
「花？」她不明白。「你怎知，我喜欢这花？你又怎知，传出这花香味的，就是我的屋？」
「这不是寻常花种，无法轻易取得，我是卑贱的浪人，没有人会在我的病房内，为我放一朵这样的花，除了妳。」他的声调忽然低沉了些：「妳又为何放锦缨花？这花不易取得，妳偏偏放它，除非喜爱它。」
「对，我喜欢锦缨花。」她喃喃说。
夜浓，她看不清他眸底的眼色。
「这花生在危崖边，」他低缓地道：「只要略一失神，摘花人就会丢掉性命。」
「你明知道，为何还去摘？」她问，胸口有异样的沉闷感，压迫着她。
「妳救了我的命，为妳摘这花，不算什么。」
为她？
「你，特地送花给我？」她轻声问，水润的眸在黑暗中寻找他的眼。
「妳是尊贵的小姐，我只是低贱的马夫，」他低嗄地道：「不特地把花送来，何时才有机会，再见到妳？」
她屏息，因为他话里的暗示而屏息。
「夜凉，关上窗，早点歇息。」他低柔地嘱咐，不待她说话，已转身走开。
织云没有立刻将窗关上。
她怔立在窗前，然而黑夜里，已看不见他的身影，唯有馥郁的花香提醒她，他确实来过她的窗前。
一连三夜，织云皆在窗台上发现锦缨花。
「织云姐，小雀憋了三天，实在疑惑，不知您屋里的花，是怎么来的？」第四日白天，小雀忍不住问织云。
锦缨是什么样的花，小雀很清楚。
锦缨花生在危崖，不仅不容易采摘，果实还含有剧毒，别说是她小雀，想必在这世上少有人能见到，一只玉瓶内，能同时养上三朵锦缨花。
织云穿上袍子，回眸看小雀一眼，待眸子淡敛下，却未回答。
「织云姐？」小雀以为她没听见，放下手上的鸡毛撢，再问一遍。「织云姐。我问您呢，玉瓶里的锦缨花，是怎么来的？」
「有人摘来送我的。」织云走到床边坐下，淡淡回答。
她伸出纤白的手，自枕下取出一片珍藏在白绢里的冰玉。
「谁？禹叔吗？」小雀问：「可上回禹叔送那朵锦缨花时说了，那是侍卫为您采锦缨果时，好不容易才摘回的，这样难得的机会，岂还有第二回呢？」何况连续三日，摘了三朵锦缨花。
织云笑了笑，她没回话，将冰玉依旧包妥，自床畔后取了一件大氅，才往房外走。
「织云姐，」小雀唤住她。「您上哪儿去？」
「就在宫城走走。」她答，已走出房外。
小雀瞪着织云的背影，嘟着嘴，喃喃说：「织云姐什么时候变得这么神秘了，问着话呢，怎么都不回答呀？」叨念两声，她这才拿起鸡毛撢，继续手上的工作。