第九章

九

在汉水流域的战地上，在出击和撤退，工作和学习之中，两年的时光像汉水一样的奔流过去。两年的时光在成人身上往往看不出什么变化，但是在孩子们身上，那变化就非常显著。孩子们正如豆芽儿一样，稻苗儿一样，春天的柳枝儿一样，雨后的嫩笋儿一样，一天一个样儿的成长着，任谁也不能将他们的发育阻止，除非是将他们的生命残害。

在短短的两年中，这一群大孩子都变成了更健壮的青年人，矮的长高了，软弱的长得坚实了。在前线上，他们像生龙活虎一样的工作着，再不会因体力不济和缺乏经验而失踪和落伍了。我们的小朋友夏光明在大孩子们的照料和教育之下，很快的成长起来，可以参加演戏，参加歌咏，还可以帮助叶映晖做许多工作。全军中几乎没人不认识这可爱的孩子。前线上有很多老百姓同他相熟，女人们更爱传播他的故事。我离开前方以后，时常从朋友们的信件中得知他的消息。过了一年，我又看过他的义父陈剑心团长一次。陈团长把小光明的像片赠我一张，并且告诉我这孩子更可爱了。

从那次同陈团长见面以后，我一直不曾再得到关于这孩子的任何消息，已经匆匆的整四年了。在这四年中，汉水前线上又打过几次严重的败仗，国共两军也不断发生冲突。在这四年中，在我们生活的地区里，不管是前方或后方，政治工作普遍的遭受摧残，除作为某些纪念节日的点缀之外，无边宽阔的国土上看不见抗日的标语，听不见救亡的歌声。如今，我多么想知道：那一个政治队还存在么？那一群青年到哪儿去了？我们的小朋友夏光明到哪儿去了？唉，没有人能告诉我他们的消息！

鸡子在窗外叫了。远处已经有起早的人的声音了。我从小箱中拿出来小朋友的那张像片，放在我的面前。他的左右和背后站立着大群的农村孩子。他们的眼睛睁得大大的向前方凝望。他的嘴角含着微笑，但眉头上仿佛轻轻的带着忧郁。对着这像片我看了很久，忍不住在心里喃喃的说：

“孩子，我为你祝福！！”初稿脱稿于一九四二年春，在大别山中，改定稿成于一九四六年二月二十一日黎明，时在成都。

（原载1946年2月《抗战文艺》）